第271章 小心野兽出没!
  第271章 小心野兽出没!
  推开厚实的木门,一股混合著燉煮食物、菸草、木柴烟和酒精的味道扑面而来。
  酒馆內部空间不大,天板被经年累月的炊烟燻得发黑。
  墙壁用粗削的木板钉成,上面装饰著狩猎得到的兽头跟几张褪色的商品gg画。
  两盏电灯一里一外,將整个酒馆照得明亮,电线隨意地搭在房樑上,多余的部分打了个结,以作固定。
  或许是电压不稳的缘故,电灯时不时就会闪烁一下。
  实木製作的吧檯和桌椅表面因泛著油亮的光泽。
  靠里的电灯下有几位客人,正聚在一起打牌。
  西奥多往那边看了一眼,战况应该很激烈,声音很大。
  一个穿旧夹克的年轻人站了起来,把几张牌重重地摔在桌子上,激动地衝著其他人连说带比划,语速飞快,还带著霍金斯警长的同款口音。
  年轻人看见了门口的霍金斯警长,忙招手打招呼。
  其他人也暂停了牌局,纷纷跟霍金斯警长打招呼。
  打过招呼,他们的目光便落在了霍金斯警长身后的西奥多几人身上。
  霍金斯警长没有要介绍双方认识的意思,冲他们摆摆手,敲了敲吧檯。
  客人们重新坐下,年轻人犹豫了一下,也坐了回去。
  他们还在爭论,只是声音压低了许多,更像是在低声商议。
  安妮听到动静,从后厨走了出来。
  那是个身材壮实的女人,繫著条不算乾净的围裙,一头毛糙的棕发扎成马尾。
  霍金斯警长扶著吧檯,侧著身,努力让出空间,以供西奥多几人通过,然后冲安妮招招手。
  两人在吧檯前聊了一会儿,安妮转身返回后厨,端上来了一篮子麵包,跟一碟果酱。
  麵包是自烤的粗麦麵包,外壳坚硬,內里扎实,很有饱腹感。
  果酱是自製的野莓酱,酸甜可口,抹在麵包上很好吃。
  几分钟后,安妮又端上来一大盆燉鹿肉。
  鹿肉是用大量盐和香料醃製后保存下来的,有些干硬,里面放了很多土豆、胡萝卜和本地的野洋葱,经过长时间燉煮,汤汁变得十分浓稠,很適合蘸麵包吃。
  霍金斯警长並不著急討论案件,而是兴致勃勃地向西奥多他们介绍起了孤松镇的歷史:
  “上个世纪八九十年代,几家大型木材公司的勘探队顺著黑水溪逆流而上,找到了这片长满了白松跟橡木的美丽山谷。“
  “他们以山谷入口处的那颗巨大的白松,为这片山谷命名为孤松谷。”
  “后来木材公司在这儿建立了伐木营地。他们从各地招募伐木工、马车夫跟铁匠到这里。”
  “他们砍伐巨木,通过修建的简易滑道將木材运到溪边,等到春季融雪水量充沛时,再將木材漂流到下游的锯木厂。“
  他將抹了厚厚的果酱的麵包塞进嘴里,身体后仰,纯手工的木椅被他坐的吱呀作响:
  “开始这里就只是单纯的工人营地,后来开始有货郎挑著货到这里售卖。”
  霍金斯警长指了指后厨的方向,又指指门口:
  “安妮的爷爷来这里开了酒馆。”
  “老杰克的爷爷拐了农场主家的女儿,偷跑到这儿来,建了个简易的工棚医院。”
  “老汤姆的爷爷来这里开了个小餐馆。”
  他有些婉惜地摆动著手臂:
  “可惜你们来的不是时候,汤姆的结婚,他去参加婚礼了。”
  “你们真应该尝尝老汤姆的艺!他做的野味儿特別好吃!他把他爷爷的艺学了个十成十!”
  他摇了摇头,继续道:
  “再后来,伐木工人们把家人接了过来,开始在这里定居。”
  “教堂跟学也陆续建起来。”
  “最繁荣的时候,孤松镇有上千的人口。”
  “二十几年前,山谷附近容易开採的优质木材被砍光了,再加上大萧条跟战爭的影响,木材公司最终彻底关闭了这里的业务,撤走了所有机械和人员。“
  “大部分人都跟著离开了,只剩下一小部分居民选择留下。”
  因为人口骤减且失去经济价值,这里实际上从未被正式建制为镇。
  孤松镇这个名字只是人们口口相传,流传下来的。
  西奥多拿起一块麵包別蹭著盘子,把上面的汤汁聚在一起,用餐刀抹到麵包上,塞进嘴里,咀嚼著。
  他盯著霍金斯警长,问他:
  “所以孤松镇的居民,实际上在祖父辈就彼此都认识?”
  霍金斯警长点点头:
  “他们都是那时候来这里的,后来木材公司撤,这儿就再没有新人来定居——”
  顿了顿,他更正自己的回答:
  “孤松镇的人基本都是这么来的。”
  “除了卢克。”
  西奥多不解。
  霍金斯警长解释:
  “卢克·莫罗,他是护林员,是几年前来的。”
  “卢克是孤松镇这二十几年里唯一的生面孔。”
  “他那人不爱说话,尤其是——”
  眾人都看向他。
  酒馆里突然就安静了下来。
  好像身后那桌打牌的客人也停止了打牌。
  霍金斯警长面露苦笑:
  “他儿子几年前失踪以后,他就变得更不爱说话了。”
  “他一般都住在山上,很少回来。”
  西奥多追问:
  “什么时候失踪的?”
  霍金斯警长沉默片刻:
  “九年前,那时候卢克就是护林员了。”
  “当时他不在家,正在上巡查。”
  “他儿子丹尼放学后跑到山里去玩儿,就再也没回来过。”
  “镇上组织了好次搜索,都没能找到丹尼。”
  “我们认为他可能是遭遇了野兽的袭击。”
  他点点桌面,摇了摇头,声音低沉:
  “这里是蓝岭山脉。”
  霍金斯警长向眾人普及了一番蓝岭山脉的危险。
  蓝岭山脉风景优美,其中也暗含危险。
  山林中有大量黑熊、野猪、美洲狮郊狼分布。
  这些猛兽对人的威胁非常大。
  除了大型猛兽,还有铜头蝮蛇、木材响尾蛇跟黑寡妇蜘蛛这种不起眼的致命威胁。
  还有山猫、狐狸跟金雕时常出没。
  这些对一个11岁的孩子来说,实在过於危险。
  激怒其中任何一个,都有可能让他丧命。
  霍金斯警长还讲述了两起镇上的孩童遭遇野兽袭击的事件作为案例。
  他严肃地提醒眾人,一定不要乱走。
  蓝岭山脉是野兽的家园,人类才是外来者。
  这一点同样適用於孤松镇。
  孤松镇几乎每年都会遇见野猪黑熊等闯入事件。
  马丁·约瑟夫·克罗寧郑重点头,表示自己记住了,没事儿绝对不乱走,绝对不一个人行动。
  他可不想无缘无故地被野兽袭击。
  西奥多、伯尼跟比利·霍克三人互相对视,却有些迟疑。
  比利·霍克跟伯尼甚至有点儿跃跃欲试。
  伯尼拍了拍枪袋,向霍金斯警长保证:
  “你放心吧,不用担心我们的安全。”
  “如果真的遇到了它们,我们保证第一时间拔枪射击。”
  比利·霍克跟西奥多齐齐点头。
  霍金斯警长听得沉默。
  伯尼转移话题,问霍金斯警长:
  “镇上有旅馆吗?”
  霍金斯警长两手一摊:
  “自从二十多年前木材公司从这里撤走后,镇上就再没有外人来了。”
  “就算有旅馆,也早该关门了。”
  他指指后厨方向:
  “我之前跟安妮打过招呼了,你们先住在她家。”
  “她家楼上有房间。”
  西奥多四人面面相覷。
  霍金斯警长直接站起身,冲后厨那边招呼:
  “安妮!安妮!”
  招呼声让整个酒馆都安静下来,所有人都看向他。
  安妮很快出现在后厨门口。
  霍金斯警长指指西奥多他们。
  安妮很快会意:
  “鲍勃在上面,你直接带他们上去吧。”
  她冲西奥多四人笑了笑:
  “听说你们要来,我专门收拾了下,希望你们能住得惯,別嫌弃。”
  伯尼跟比利·霍克连连摆手,表示有住的地方就行。
  西奥多跟马丁·约瑟夫·克罗寧彼此对视,沉默无声。
  霍金斯警长冲安妮点点头,领著西奥多他们往里走。
  来到最里面,一条陡峭而狭窄的楼梯出现在眾人眼前。
  西奥多洛在最后面,隱隱能听到“d.c来的”之类的议论声。
  楼梯是用木板铺成的,看上去有些年头了,中间已经出现明显的凹陷,踩上去吱吱呀呀响个不停。
  顺著陡峭的木楼梯上到二楼,空间並没有因此变得开阔,反而看上去更加逼仄狭窄。
  霍金斯警长费劲儿地从走廊之间穿过,大声嚷嚷著:
  “鲍勃!鲍勃!跑哪去了!”
  喊了好一会儿,一扇木门打开,露出个赤裸著上身的中年人来。
  他微微偏著头,用一边眼睛对准著眾人,盯著西奥多他们看了数秒,才看向霍金斯警长:
  “什么事?”
  他的声音嘶哑得好像吞了一大把沙子,十分难听。
  他身上有大片的伤疤,伤疤乓身上一路蔓延到脸上,皱皱巴巴,十分恐怖。
  再搭配上此时恰到好处的昏暗灯光,简伟像是地狱里爬出来的恶魔。
  然而西奥多他们早就见惯了尸体,对此並无太大反应。
  霍金斯警长这才想起来鲍勃身上的伤疤,忙转头看去,结果发现西奥多几人一脸平静,没有丝毫被嚇到或噁心、厌恶的表情。
  西奥多甚至还在上下打量著鲍勃,一副好奇模样。
  霍金斯警长悄悄鬆了口气,指指西奥多四人:
  “他们是乓d.c来的,fbi的探员,帮忙调查卡特莱特家的案子的。“
  “我那你也知道是什么情况,根本住不下。”
  “让他们先住在你家。”
  鲍勃又看了眼西奥多他们:
  “上次不是说过了吗?”
  他面部肌肉活动,像是想露出个笑容来,但他最终却只能让自己看上去更加恐怖。
  或许知道自变此时的模样狰狞,鲍勃指了指对面的两个房间:
  “安妮昨天打扫的。”
  说完他就关上了门。
  比利·霍克好奇地询问霍金斯警长,鲍勃身上伤势的来任。
  霍金斯警长看了眼紧闭的房门,压低声音:
  “他在山里遇见了熊,身上跟脸上的伤都是被熊抓的。”
  他伸出手丞,拍了拍:”这儿被黑熊撕掉一大仫肉。“
  “当时我们都以为他活不下来了。”
  他一脸严肃:
  “所尼你们要注意,不要乱。”
  “不是所有都能有鲍勃这样的好运气的。”
  西奥多问他:
  “她是怎么活下来的?”
  西奥多刚刚大致目测了一下鲍勃身上的伤痕,他不认为一个人在伤成那样的情况下,还能打得过黑熊。
  霍金斯警长沉默数秒:
  “是卢克。”
  “他遇见了卢克,卢克赶跑了黑熊,把他救了下来,送下山的。”
  说话间,他们来到了第一个房间的门口。
  霍金斯警长推开木门。
  房间打扫的很整洁,床单虽然旧但洗得很乾净。
  唯一的问题是,房间里只有一张双人床。
  他又领著眾人去看另一间房。
  这个房间比上一个稍微小一些,里面放著两张单人床,中间摆著手工打造的木製床头柜。
  霍金斯警长往走廊里面退了两步,看了看时间:”时间太晚了,今晚你们先在这儿休息一晚。”
  “明天去警局找我,我带你们去卡特莱特家。”
  他最后叮嘱:
  “晚上千万不要单独出门。”
  霍金斯警长走后,四人简单分配了一下房间。
  马丁·约瑟夫·克罗寧跟西奥多被分到了双人床房间,比利·霍克跟乗亮住单人床。
  但比利·霍克仫头太大了,他往单人床上一坐,床立刻发出不堪重负的尖叫。
  这两张单人床是鲍勃手府打造的,主要用於假期时两个小孙子回来住,根本没考虑到有一天还要承受200多磅的重量。
  乗亮体重跟比利·霍克相差不大,他小心翼翼地往床上坐,床没有反应。
  他鬆了口气,慢慢坐实,床依旧没反应。
  只有在他有所动作时,才会发出吱呀吱呀的声音。
  四人只能重新调整分配,让比利·霍克跟马丁·约瑟夫·克罗寧去住双人床。
  双人床不够宽,必须由身材最仆的马丁·约瑟夫·克罗寧跟其他人搭配,才能勉强住的开。
  换成任何其他二人搭配,都只能抱在一起,相拥而眠。
  马丁·约瑟夫·克罗寧看了看身材匀称的西奥多,又看了看大么头比利·霍克,默默嘆了口气。
  比利·霍克指指钉下:”我去打个电话。”
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