第168章 在三零四七年
寅时三刻。
午门城楼上传来沉闷的鼓声。
文武百官在晨雾中按品级排班，鱼贯进入金鑾殿內。
鎏金蟠龙柱上的宫灯还未熄灭。
透入殿內的晨光给肃穆的朝堂蒙上一层昏黄的色调。
百官跪拜山呼万岁。
“有本启奏，无本退朝——”
司礼太监尖细的嗓音在殿內迴荡。
兵部尚书张栋立刻出列。
“臣有本奏！”
他高举象牙笏板，声音洪亮。
“钱塘总兵岳山连上十二道急奏。”
“言边关將士三月未发餉，军心涣散，请陛下速拨军餉！”
户部尚书方源马上站出来反驳。
“张部堂此言差矣！”
“户部上月刚拨二十万两至钱塘关，何来欠餉之说？”
“方部堂莫非老眼昏？”
张栋冷笑：“那二十万两是补去年的欠餉！”
“今年春餉四十万两，分文未发！”
方源的脸顿时涨成猪肝色，当即驳斥。
“兵部张口就要四十万两！”
“可知东南剿倭，黄河修堤处处要钱？户部又不是聚宝盆！”
工部右侍郎李彬突然插话。
“说到修堤，臣要弹劾河道总督潘隆驯贪墨工料银！”
他从袖中抖出一本帐册：“这是中原道御史密查的实证。”
“潘隆將上等石料换成劣等，中饱私囊！”
吏部文选司郎中周庭芳嗤笑出声。
“李侍郎倒是热心，不过下官记得，潘总督是严阁老保举的吧？”
这一句话如同冷水入沸油。
严党官员顿时炸开了锅。
纷纷指责周庭芳含沙射影。
而张简之清流一派则趁机起鬨，说工部与户部沆瀣一气剋扣边餉。
“老夫为官数十载，严阁老的大寿都没去过。”
高情商：为官清明，从不阿諛奉承。
低情商：品级太低，根本进不了大门。
宋桓单手支颐，半闭著眼睛。
仿佛对眼前的混乱充耳不闻。
手指正有节奏地轻敲著龙椅扶手。
“肃静！肃静！”
司礼太监连喊数声，却无人理会。
兵部侍郎韩修，一把揪住户部侍郎欧阳森的衣领。
“你们户部那些齷齪事，当谁不知道？”
“光禄寺每年虚报的膳食银就够发半年军餉！“
户部侍郎欧阳森不甘示弱，反手抓住他的鬍子。
“你放屁！”
“兵部吃空餉的勾当才叫....哎哟！”
一声惨叫。
原来韩修被扯痛了鬍子。
竟抡起笏板朝欧阳森头上砸去。
躲闪不及，额角顿时见了红。
“打人啦！兵部打人啦！”
户部官员一拥而上。
“欺人太甚！”
兵部眾人也擼起袖子衝上去。
两拨人马在金鑾殿中央扭打成一团。
在三零四七年，第一次在金鑾殿打自由搏击。
笏板横飞，乌纱帽滚落。
不知谁的官靴被踢到一旁。
严维中和张简之依然站在原地不动。
但两人的目光在空中交锋。
几乎要迸出火星。
“陛下！”
都察院僉都御史突然出列，声如洪钟。
“臣请廷杖这些目无君上的狂徒！”
诸位大臣同时停手。
你又是那根葱？
拿起纸笔，我无法殴打你。
放下纸笔，我无法弹劾你。
还好有笏板。
可以一边殴打你一边弹劾你。
刚准备揍他。
宋桓这才稍稍坐直身子，摆了摆手。
他的声音不大，却奇蹟般让殿內安静下来。
“朕倒想看看，诸位爱卿还有多少精力。”
这句话像盆冰水浇在眾人头上。
打架的官员们这才意识到自己身在何处。
慌忙整理衣冠跪倒在地。
欧阳森的乌纱帽不知去向，披头散髮像个疯子。
韩修的緋袍被撕开个大口子，露出里面的白色中单。
最惨的是工部都水司主事。
两个眼圈乌青，活像只貔貅。
“继续啊。”
宋桓的声音带著几分戏謔。
“朕许久没看这么热闹的早朝了。“
殿內死一般寂静，只能听见此起彼伏的粗重喘息。
“高平。”皇帝突然点名。
兵部尚书闻声地出列：“臣在。”
“钱塘欠餉，实情如何？”
高平伏地：“回陛下，確实欠餉三月，但臣等绝无...”
“陈鸿。”皇帝又唤。
户部尚书以头抢地。
“户部库银见底，臣等正在加紧催缴各省税银。”
宋桓轻笑一声：“一个说欠餉，一个说没钱。朕该信谁？”
张简之突然出列。
“老臣以为，当彻查户部银库，看看银子到底去了何处。”
严维中立刻反驳：“陛下明鑑！”
“近年天灾不断，减免赋税的省份多达七处，户部確实捉襟见肘。”
“哦？”
宋桓挑眉：“那严卿认为银子去哪了？”
严维中不慌不忙：“老臣不敢妄言。”
“只是听闻某些官员家中，楠木家具都是从沐王府运来的。”
这话明显是针对张简之，他儿子大婚。
新修的楠木厅堂，正是其政敌攻訐的焦点。
张简之面不改色。
“老臣家中楠木，皆是门生所赠，有礼单为证。”
“倒是某些人，儿子在扬州一掷千金买瘦马。”
“不知银钱从何而来？”
严维中的大儿子严彬好色成性，这是满朝皆知的事。
此话一出，严阁老的脸色顿时阴沉下来。
宋桓看著两位阁臣唇枪舌战，突然问道。
“杜规何在？”
当朝大学生，昔日探郎，杜规。
心头一跳，疾步出列：“臣在。”
“你兼著兵部职方司和盐课司的差事。”
“说说看，边餉该如何筹措？”
殿內所有目光顿时聚焦在这个六品小官身上。
杜规深吸一口气。
知道这是皇帝在给他出难题，也是机会。
“回陛下，臣以为当开源节流並举。”
他不卑不亢：“开源者，可令两淮盐商预交三年盐引银，以解燃眉之急。”
“节流者，当彻查各卫所空餉。”
“据臣所知，仅钱塘一地，虚报兵员就达三千之数。”
这番话既打了户部的脸，又揭了兵部的短。
还给了严维中难堪，查空餉势必牵连其党羽。
但奇妙的是，皇帝似乎很满意这个的回答。
“准奏。”
皇帝一锤定音。
“杜规即日赴钱塘，会同巡按御史清点兵员。”
“至於盐引预交...”
他意味深长地看了眼严维中。
“就由严卿督办吧。”
“今日朝会，甚是有趣。”
宋桓站起身，群臣慌忙跪送。
“朕乏了，退朝吧。”
司礼监高喊退朝，宋桓却突然回头。
对满地狼藉的朝堂补了句。
“对了，方才动手的诸位爱卿，各自罚俸半年。”
“至於损坏的笏板...”
他轻笑一声：“从你们俸禄里扣。”
皇帝走后，殿內顿时炸开了锅。
受伤的官员互相指责，再次和同事们打成一片。
西苑精舍的鎏金狻猊炉吐著龙涎香。
青烟裊裊上升。
透入窗欞的秋阳中勾勒出变幻的图案。
宋桓斜躺在龙椅上，手里捧著一本古典诗集。
“陛下，严阁老和张阁老到了。”
黄承恩轻手轻脚地进来稟报。
宋桓眼皮都没抬：“宣。”
两位阁臣一前一后进来。
严维中著仙鹤补子緋袍，张简之穿锦鸡补子青袍。
皆是朝服冠带，显然刚从內阁议事过来。
两人跪拜行礼，宋桓这才放下诗集，露出一张威严的脸。
“二位爱卿平身。”
宋桓的声音平和。
“今日请你们来，是品一品新贡的岩茶。”
黄承恩立刻示意小太监搬来茶案。
陛下很少邀请大臣入西苑。
尤其还是品茶，其中必有深意。
岩茶？严查？
严维中眼角微不可察地一跳。
张简之倒是神色自若，拱手道。
“老臣荣幸。”
“听闻武夷今年山春雨足，茶味应当极佳。”
宋桓亲自执壶，將沸水注入紫砂壶中。
茶香顿时瀰漫开来。
“这茶长在峭壁上，每年只得八两。”
皇帝分茶入盏：“朕想著，独乐乐不如眾乐乐。”
严维中双手接过茶盏，敏锐地注意到自己这杯茶叶稍多。
陛下是在暗示什么？
他谨慎地啜了一口：“岩韵悠长，確是极品。”
“张卿觉得如何？”皇帝转向张简之。
张简之细细品味。
“回陛下，此茶初尝微苦。回甘却甜，正如良药苦口。”
皇帝似笑非笑：“张爱卿总是能见微知著。”
话锋突然一转：“近日扬州盐课司上了个摺子，提议改革盐引制度，二位可曾看过？”
严维中握盏的手微微一紧。
那摺子正是杜规所上。
他本已扣下，怎会直达天听？
张简之从容接话：“老臣看过。”
“杜子平提议以粮换引，让边关將士能直接用粮草兑换盐引。”
“省去中间商盘剥，確是良策。”
“严卿以为如何？”
皇帝的目光如蜻蜓点水般掠过。
严维中放下茶盏，恭敬道。
“杜探年轻有为，所提方案確有可取之处。只是...”
他恰到好处地顿了顿。
“盐政牵一髮而动全身，恐需从长计议。”
“哦？”宋桓挑眉。
“严卿是觉得他太年轻，不堪重任？”
严维中连忙俯首：“老臣不敢！”
“只是诗经有云：无参验而必之者，愚也。”
“杜探毕竟履新不久...”
“陛下！”
张简之突然插话。
“老臣倒想起另一个典故。”
“高祖时，萧何月下追韩信。”
宋桓眼中闪过一丝兴味。
“张卿是说，朕该学高祖，不拘一格？”
张简之微笑：“陛下圣明。”
“杜规乃已故云州知府杜如慧之子，家学渊源。”
“近日治水有功，又平定了不少水匪，可见文武兼备。”
严维中心头一震。
杜规剿匪之事他竟不知情。
看来这小子下足了功夫，还瞒过了自己的耳目。
宋桓若有所思地点头，突然问黄承恩。
“杜规的捷报，可递上来了？”
“老奴这就去取。”
趁著黄承恩去取证的间隙，宋桓话锋一转。
“听说陆沉舟前些日子在你府上赴宴？”
严维中暗叫不好，陛下果然耳目通天。
“回陛下，確有此事。”
“陆道长为谢老臣之子当日相助，特登门拜访。”
“你们聊了什么？”
皇帝语气隨意，仿佛只是閒谈。
他瞬间明白了今日召见的真正目的。
陛下恐怕是要保下陆沉舟，以及当年的大案。
严维中心思电转，谨慎作答。
“无非诗词歌赋。”
“可有新作？”
“陆道长相谈不到一个时辰便离去。”
宋桓很是遗憾地嘆息了一声。
適时黄承恩带著几个小太监回来。
翻阅了捷报：“这个杜规还真是文武兼备。”
严维中立刻顺著话头。
“陛下，不如调他入户部协助整顿？”
这一招以退为进用得巧妙。
户部是严维中的地盘。
杜规若调去，等於羊入虎口。
张简之岂会不知其中利害。
“陛下，老臣以为盐政改革方兴未艾，杜子平还是留在钱塘为宜。”
皇帝看看严维中，又看看张简之，忽然笑了。
“二位爱卿所言皆有道理。”
“这样吧，让杜规兼著户部职方司主事，但不离盐课司本职。”
“年轻人嘛，多歷练歷练。”
两人同时称颂陛下英明，心中却各有所思。
皇帝这个安排，既给了两人台阶，又保全了杜规。
还让三人互相牵制，可谓一箭三雕。
午门城楼上传来沉闷的鼓声。
文武百官在晨雾中按品级排班，鱼贯进入金鑾殿內。
鎏金蟠龙柱上的宫灯还未熄灭。
透入殿內的晨光给肃穆的朝堂蒙上一层昏黄的色调。
百官跪拜山呼万岁。
“有本启奏，无本退朝——”
司礼太监尖细的嗓音在殿內迴荡。
兵部尚书张栋立刻出列。
“臣有本奏！”
他高举象牙笏板，声音洪亮。
“钱塘总兵岳山连上十二道急奏。”
“言边关將士三月未发餉，军心涣散，请陛下速拨军餉！”
户部尚书方源马上站出来反驳。
“张部堂此言差矣！”
“户部上月刚拨二十万两至钱塘关，何来欠餉之说？”
“方部堂莫非老眼昏？”
张栋冷笑：“那二十万两是补去年的欠餉！”
“今年春餉四十万两，分文未发！”
方源的脸顿时涨成猪肝色，当即驳斥。
“兵部张口就要四十万两！”
“可知东南剿倭，黄河修堤处处要钱？户部又不是聚宝盆！”
工部右侍郎李彬突然插话。
“说到修堤，臣要弹劾河道总督潘隆驯贪墨工料银！”
他从袖中抖出一本帐册：“这是中原道御史密查的实证。”
“潘隆將上等石料换成劣等，中饱私囊！”
吏部文选司郎中周庭芳嗤笑出声。
“李侍郎倒是热心，不过下官记得，潘总督是严阁老保举的吧？”
这一句话如同冷水入沸油。
严党官员顿时炸开了锅。
纷纷指责周庭芳含沙射影。
而张简之清流一派则趁机起鬨，说工部与户部沆瀣一气剋扣边餉。
“老夫为官数十载，严阁老的大寿都没去过。”
高情商：为官清明，从不阿諛奉承。
低情商：品级太低，根本进不了大门。
宋桓单手支颐，半闭著眼睛。
仿佛对眼前的混乱充耳不闻。
手指正有节奏地轻敲著龙椅扶手。
“肃静！肃静！”
司礼太监连喊数声，却无人理会。
兵部侍郎韩修，一把揪住户部侍郎欧阳森的衣领。
“你们户部那些齷齪事，当谁不知道？”
“光禄寺每年虚报的膳食银就够发半年军餉！“
户部侍郎欧阳森不甘示弱，反手抓住他的鬍子。
“你放屁！”
“兵部吃空餉的勾当才叫....哎哟！”
一声惨叫。
原来韩修被扯痛了鬍子。
竟抡起笏板朝欧阳森头上砸去。
躲闪不及，额角顿时见了红。
“打人啦！兵部打人啦！”
户部官员一拥而上。
“欺人太甚！”
兵部眾人也擼起袖子衝上去。
两拨人马在金鑾殿中央扭打成一团。
在三零四七年，第一次在金鑾殿打自由搏击。
笏板横飞，乌纱帽滚落。
不知谁的官靴被踢到一旁。
严维中和张简之依然站在原地不动。
但两人的目光在空中交锋。
几乎要迸出火星。
“陛下！”
都察院僉都御史突然出列，声如洪钟。
“臣请廷杖这些目无君上的狂徒！”
诸位大臣同时停手。
你又是那根葱？
拿起纸笔，我无法殴打你。
放下纸笔，我无法弹劾你。
还好有笏板。
可以一边殴打你一边弹劾你。
刚准备揍他。
宋桓这才稍稍坐直身子，摆了摆手。
他的声音不大，却奇蹟般让殿內安静下来。
“朕倒想看看，诸位爱卿还有多少精力。”
这句话像盆冰水浇在眾人头上。
打架的官员们这才意识到自己身在何处。
慌忙整理衣冠跪倒在地。
欧阳森的乌纱帽不知去向，披头散髮像个疯子。
韩修的緋袍被撕开个大口子，露出里面的白色中单。
最惨的是工部都水司主事。
两个眼圈乌青，活像只貔貅。
“继续啊。”
宋桓的声音带著几分戏謔。
“朕许久没看这么热闹的早朝了。“
殿內死一般寂静，只能听见此起彼伏的粗重喘息。
“高平。”皇帝突然点名。
兵部尚书闻声地出列：“臣在。”
“钱塘欠餉，实情如何？”
高平伏地：“回陛下，確实欠餉三月，但臣等绝无...”
“陈鸿。”皇帝又唤。
户部尚书以头抢地。
“户部库银见底，臣等正在加紧催缴各省税银。”
宋桓轻笑一声：“一个说欠餉，一个说没钱。朕该信谁？”
张简之突然出列。
“老臣以为，当彻查户部银库，看看银子到底去了何处。”
严维中立刻反驳：“陛下明鑑！”
“近年天灾不断，减免赋税的省份多达七处，户部確实捉襟见肘。”
“哦？”
宋桓挑眉：“那严卿认为银子去哪了？”
严维中不慌不忙：“老臣不敢妄言。”
“只是听闻某些官员家中，楠木家具都是从沐王府运来的。”
这话明显是针对张简之，他儿子大婚。
新修的楠木厅堂，正是其政敌攻訐的焦点。
张简之面不改色。
“老臣家中楠木，皆是门生所赠，有礼单为证。”
“倒是某些人，儿子在扬州一掷千金买瘦马。”
“不知银钱从何而来？”
严维中的大儿子严彬好色成性，这是满朝皆知的事。
此话一出，严阁老的脸色顿时阴沉下来。
宋桓看著两位阁臣唇枪舌战，突然问道。
“杜规何在？”
当朝大学生，昔日探郎，杜规。
心头一跳，疾步出列：“臣在。”
“你兼著兵部职方司和盐课司的差事。”
“说说看，边餉该如何筹措？”
殿內所有目光顿时聚焦在这个六品小官身上。
杜规深吸一口气。
知道这是皇帝在给他出难题，也是机会。
“回陛下，臣以为当开源节流並举。”
他不卑不亢：“开源者，可令两淮盐商预交三年盐引银，以解燃眉之急。”
“节流者，当彻查各卫所空餉。”
“据臣所知，仅钱塘一地，虚报兵员就达三千之数。”
这番话既打了户部的脸，又揭了兵部的短。
还给了严维中难堪，查空餉势必牵连其党羽。
但奇妙的是，皇帝似乎很满意这个的回答。
“准奏。”
皇帝一锤定音。
“杜规即日赴钱塘，会同巡按御史清点兵员。”
“至於盐引预交...”
他意味深长地看了眼严维中。
“就由严卿督办吧。”
“今日朝会，甚是有趣。”
宋桓站起身，群臣慌忙跪送。
“朕乏了，退朝吧。”
司礼监高喊退朝，宋桓却突然回头。
对满地狼藉的朝堂补了句。
“对了，方才动手的诸位爱卿，各自罚俸半年。”
“至於损坏的笏板...”
他轻笑一声：“从你们俸禄里扣。”
皇帝走后，殿內顿时炸开了锅。
受伤的官员互相指责，再次和同事们打成一片。
西苑精舍的鎏金狻猊炉吐著龙涎香。
青烟裊裊上升。
透入窗欞的秋阳中勾勒出变幻的图案。
宋桓斜躺在龙椅上，手里捧著一本古典诗集。
“陛下，严阁老和张阁老到了。”
黄承恩轻手轻脚地进来稟报。
宋桓眼皮都没抬：“宣。”
两位阁臣一前一后进来。
严维中著仙鹤补子緋袍，张简之穿锦鸡补子青袍。
皆是朝服冠带，显然刚从內阁议事过来。
两人跪拜行礼，宋桓这才放下诗集，露出一张威严的脸。
“二位爱卿平身。”
宋桓的声音平和。
“今日请你们来，是品一品新贡的岩茶。”
黄承恩立刻示意小太监搬来茶案。
陛下很少邀请大臣入西苑。
尤其还是品茶，其中必有深意。
岩茶？严查？
严维中眼角微不可察地一跳。
张简之倒是神色自若，拱手道。
“老臣荣幸。”
“听闻武夷今年山春雨足，茶味应当极佳。”
宋桓亲自执壶，將沸水注入紫砂壶中。
茶香顿时瀰漫开来。
“这茶长在峭壁上，每年只得八两。”
皇帝分茶入盏：“朕想著，独乐乐不如眾乐乐。”
严维中双手接过茶盏，敏锐地注意到自己这杯茶叶稍多。
陛下是在暗示什么？
他谨慎地啜了一口：“岩韵悠长，確是极品。”
“张卿觉得如何？”皇帝转向张简之。
张简之细细品味。
“回陛下，此茶初尝微苦。回甘却甜，正如良药苦口。”
皇帝似笑非笑：“张爱卿总是能见微知著。”
话锋突然一转：“近日扬州盐课司上了个摺子，提议改革盐引制度，二位可曾看过？”
严维中握盏的手微微一紧。
那摺子正是杜规所上。
他本已扣下，怎会直达天听？
张简之从容接话：“老臣看过。”
“杜子平提议以粮换引，让边关將士能直接用粮草兑换盐引。”
“省去中间商盘剥，確是良策。”
“严卿以为如何？”
皇帝的目光如蜻蜓点水般掠过。
严维中放下茶盏，恭敬道。
“杜探年轻有为，所提方案確有可取之处。只是...”
他恰到好处地顿了顿。
“盐政牵一髮而动全身，恐需从长计议。”
“哦？”宋桓挑眉。
“严卿是觉得他太年轻，不堪重任？”
严维中连忙俯首：“老臣不敢！”
“只是诗经有云：无参验而必之者，愚也。”
“杜探毕竟履新不久...”
“陛下！”
张简之突然插话。
“老臣倒想起另一个典故。”
“高祖时，萧何月下追韩信。”
宋桓眼中闪过一丝兴味。
“张卿是说，朕该学高祖，不拘一格？”
张简之微笑：“陛下圣明。”
“杜规乃已故云州知府杜如慧之子，家学渊源。”
“近日治水有功，又平定了不少水匪，可见文武兼备。”
严维中心头一震。
杜规剿匪之事他竟不知情。
看来这小子下足了功夫，还瞒过了自己的耳目。
宋桓若有所思地点头，突然问黄承恩。
“杜规的捷报，可递上来了？”
“老奴这就去取。”
趁著黄承恩去取证的间隙，宋桓话锋一转。
“听说陆沉舟前些日子在你府上赴宴？”
严维中暗叫不好，陛下果然耳目通天。
“回陛下，確有此事。”
“陆道长为谢老臣之子当日相助，特登门拜访。”
“你们聊了什么？”
皇帝语气隨意，仿佛只是閒谈。
他瞬间明白了今日召见的真正目的。
陛下恐怕是要保下陆沉舟，以及当年的大案。
严维中心思电转，谨慎作答。
“无非诗词歌赋。”
“可有新作？”
“陆道长相谈不到一个时辰便离去。”
宋桓很是遗憾地嘆息了一声。
適时黄承恩带著几个小太监回来。
翻阅了捷报：“这个杜规还真是文武兼备。”
严维中立刻顺著话头。
“陛下，不如调他入户部协助整顿？”
这一招以退为进用得巧妙。
户部是严维中的地盘。
杜规若调去，等於羊入虎口。
张简之岂会不知其中利害。
“陛下，老臣以为盐政改革方兴未艾，杜子平还是留在钱塘为宜。”
皇帝看看严维中，又看看张简之，忽然笑了。
“二位爱卿所言皆有道理。”
“这样吧，让杜规兼著户部职方司主事，但不离盐课司本职。”
“年轻人嘛，多歷练歷练。”
两人同时称颂陛下英明，心中却各有所思。
皇帝这个安排，既给了两人台阶，又保全了杜规。
还让三人互相牵制，可谓一箭三雕。