第1584章 蛛丝马跡
  “也许……那个文明並不在这个星系。”萨尔-图克试图提出一种可能性。
  “那组坐標,可能只是指向星门出口的位置,而不是文明所在的位置。也许我们需要进一步探索,才能在附近的其他星系中找到他们。毕竟,仙女座星系直径超过二十二万光年,拥有超过一万亿颗恆星。要在如此广阔的范围內找到那个文明,可能需要更长的时间和更多的耐心。”
  “这。。。也许吧。”姜图点了点头,但眉头依然没有舒展,“但还有一种可能——那个文明曾经存在过,但现在已经……不在了,因为我们根本不知道冥渊是什么时候被製造出来的,又是什么时候来到的太阳系。
  也许它存在的时间已经是很久很久之前了!”
  这个猜测,让萨尔-图克的双眼微微收缩了一下。
  他明白姜图的意思——一个能够建造跨星系星门的超级文明,如果连他们都消失了,那意味著什么?意味著他们可能遭遇了某种无法抵抗的灾难,意味著仙女座星系可能隱藏著某种巨大的危险。
  一个能够跨越数百万光年建造星门的文明,其科技水平远超人类想像。如果连这样的文明都无法抵挡他们所遭遇的灾难,那人类又有什么把握能够倖存?
  舰桥內的气氛,因为姜图的这句话而变得凝重起来。那些刚刚还在欢呼的技术人员,此刻也安静了下来,面面相覷,脸上带著一丝不安。
  姜图深吸一口气,甩开那些消极的念头,重新集中起精神:“不管怎样,我们已经到了。现在要做的,是先搞清楚这个星系的基本情况,然后决定下一步的行动方向。
  即使这里没有文明存在,我们也要找出原因——为什么星门会指向这里?那个建造了星门的文明,到底发生了什么?”
  他转向技术官,下达了一系列指令:“全舰队,保持一级戒备状態。派遣无人侦察机,对那颗气態巨行星及其卫星系统进行近距离探测。
  同时,扩大深空扫描范围,搜索附近十光年內所有可能存在文明的信號——包括电磁波信號、引力波信號、中微子信號,以及任何形式的人工热能辐射。我要知道——这个星系,到底是真的空无一人,还是有什么东西,在故意隱藏自己。”
  命令被迅速传达下去。
  几架无人侦察机从“星辰”號的发射舱中弹出,拖著微弱的尾焰,在恆星光芒的照耀下闪烁著银白色的光泽,如同几只扑向未知深空的飞蛾,向著那颗巨大的气態巨行星飞去。
  同时,舰队的深空扫描阵列开始全功率运转,向周围的星际空间发射出密集的探测波束。各种频率的电磁波、引力波和中微子探测器同时启动,將周围数光年范围內的空间纳入监测范围。
  而在欧洲舰队的旗舰“欧罗巴之光”號上,克里斯特少將也收到了龙国方面传来的初步扫描报告。
  他看著那份几乎空白的、没有任何文明信號探测结果的报告,脸上的表情变得异常复杂。他坐在指挥椅上,手指轻轻敲击著扶手,目光在报告上来回扫视,仿佛希望从中找到一些被忽略的信息。
  “我们……跨越了二百五十多万光年,来到了一个……什么都没有的地方?”他喃喃自语,声音中带著一种难以置信的茫然。
  他回想起欧洲为这次远征付出的代价——两千亿的贷款,三百亿的维修费,无数个不眠之夜的政治博弈,以及那些在阿尔卑斯基地中挥汗如雨的工程师们。所有的一切,都是为了能够在人类探索仙女座星系的伟大征程中,占据一席之地。
  结果,他们来到的却是一个空荡荡的、连个外星人的影子都没有的普通星系,这让他一时无法接受这个结果!
  “目前来看,这个星系並没有什么特殊,跟我们去过的大多数无人星系一样!恆星,然后是围绕著它公转的行星!”一旁的副官回答道,声音中也带著一丝难以掩饰的失落。
  “我们舰船的探测系统也没有任何发现,而龙国的战舰探测系统远强於我们,他们或许正在进行进一步的探测,但目前还没有发现任何文明存在的跡象。
  两分钟之前他们通报已经开始扩大搜索范围,並派遣无人侦察机对那颗气態巨行星的卫星系统进行近距离探测。”
  克里斯特少將沉默了片刻,然后忽然笑了一声:“我们花了三千亿,修好了这些破船,借了一屁股债,穿过了星门,来到了仙女座星系……结果,这里什么都没有。早知如此,我们还不如把那三千亿用来改善欧洲的社会福利,至少还能落个好名声。”
  说完他颓废地靠在椅背上,望著探测系统显示的该星系状態,他低声说道:“如果早知道是这样……我们到底是为了什么,才费这么大的劲呢?”
  没有人能回答他的问题。
  舰桥內,只有仪器低沉的嗡鸣声在默默回应著他。、
  。。。
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  “星辰”號的舰桥上,姜图正站在巨大的星图前,凝视著那颗被標註出来的气態巨行星,以及它周围那些密密麻麻的卫星。
  他的直觉告诉他,这个星系,並不像表面上看起来那么简单。那个建造了星门的文明,不会无缘无故地把星门出口设置在这个看似普通的星系中。
  这其中必有原因——也许是为了隱藏什么,也许是在等待什么。
  “向无人跨域侦察机发出指令。。。重点探测那颗气態巨行星的最大卫星——就是那颗直径约三千八百公里的岩质卫星。我要知道那上面的地质结构、大气成分、以及任何可能的人造物体痕跡。进行低空飞越探测,必要时可以投放地面探测器。”
  全息星图中,那颗被標註出来的卫星,在恆星光芒的照耀下,呈现出一片斑驳的灰褐色。
  它的表面布满了陨石坑和裂谷,看起来与其他普通的岩质卫星並无二致。但姜图总觉得,在那片看似荒凉的表象之下,隱藏著某种不为人知的秘密。
  无人侦察机调整了航向,拖著微弱的尾焰,向著那颗卫星扑去。它们將在一小时后抵达目標轨道,开始进行详细的探测。
  而在更遥远的深空中,舰队的大功率扫描阵列,正在一寸一寸地搜索著周围的星际空间,寻找著任何可能存在的文明信號。
  那些无形的探测波束,如同探照灯般扫过黑暗的虚空,穿透星际尘埃和气体云,试图捕捉到一丝来自未知文明的蛛丝马跡。。。