第八十四章 商队启程
翌日，辰时初刻。
坊市外，李青元如约抵达，便见古林驛前已聚集七道身影。
三名炼气八层的修士分立一处，全都身著商会制式服装，彼此间眼神交匯。
领队之人，正是半月前能为选拔修士的中年男修。
此外，还有一名修为在炼气七层，身披靛青劲装，看起来年纪约莫三十上下，显得极为沉静的女修。
其余三人，则都是炼气中期的散修，所站位置稍微靠后，神情不免有些拘谨。
“人齐了。”领队声音低沉，毫无废话，“本人姓周，是此行领队。本次你们的职责，便是护卫商队，一路听令行事。”
“途中若遇险情，务必协同，不得擅离脱离，违者，便取消任务资格！”
周姓男子的目光，在李青元以及另外四人身上停顿，“出发！”
一声令下，周姓男子率先祭出一件梭形飞行法器，悬於身前。
另两名炼气八层修士也各自祭出飞行法器，一件是尺许长的赤红飞剑，另一件则是巴掌大小的青铜飞舟。
“你们三人，隨我乘舟。”操控青铜飞舟的方脸修士沉声道。
那三名散修连忙应声，跃上微微放大的飞舟。
“李道友，柳道友，”周领队看向李青元与那靛青劲装女修，“你二人各选一路，负责警戒侧翼。”
“是。”女修应了一声，身形一动，轻巧地落在赤红飞剑后，向操控飞剑的瘦高修士微微頷首。
李青元则默默走到周领队的梭形法器旁站定。
“走！”
三道法器灵光同时亮起，朝著东方疾驰而去。
李青元站在梭形法器后半段，劲风扑面，衣衫猎猎。
他面色沉静，目光看似隨意地扫视著下方飞速掠过的山林溪谷，灵识早已悄然扩散。
当年，黑雾山的遭遇，让他深知修真界险恶。
商队出行，一路无话。
......
日头西斜，暮色四合。
“天色已晚，不宜再行。”周领队的声音穿透风声传来，“前方山谷地势尚可，就地休整一夜。”
三道流光收敛，眾人降落在一处三面环山的谷地中。
谷中有溪流潺潺，地面相对平坦。
无需吩咐，三名炼气六层散修立刻开始清理出一片空地，点燃篝火。
三名炼气八层修士则聚在一处，低声商议著什么。
李青元与柳姓女修很自然地走到外围，各自寻了块山石坐下，灵识依旧笼罩著谷口及四周山坡。
“这位道友，似乎一路都很谨慎？”柳姓女修打破沉默。
她面容清丽，眼神却透著干练。
“出门在外，小心些总无大错。”李青元目光依旧落在谷口外的幽暗山林，语气平淡，“柳道友不也一样？”
“这世道，谨慎才能活得长久。”柳姓女修微微一笑，並未否认，“我叫柳眉，常在白云山一带走动。看道友面生，是第一次跑这条线？”
“算是吧。”李青元含糊应道，不愿过多透露自身信息。
“这趟还算顺利，白水山那边交接也快。”柳眉见他无意深谈，也不以为意，转而道，“望云山那边是刘家把持，规矩多些，但还算讲理。就是这阳朔山......”
“临近凡人地界，反而更需留意。”她顿了顿，声音压低几分，“有些邪修专挑这种地方下手，劫掠物资事小，就怕......”
她话未说完，但意思已明。
李青元微微頷首，表示知晓。
短暂交谈后，两人陷入沉默，各自闭目调息，灵识却始终外放，警惕著夜幕下的山林。
......
数日后，商队顺利抵达第一站——白水山。
白水山灵气稀薄，山腰处有一片规模不小的散修集市，依託附近一处小型矿脉而建，颇为热闹。
周领队与一名炼气八层的修士进入集市核心区域，与驻扎此地的商会管事交接货物。
李青元等护卫则在集市外围等候。
交易过程很快，不到半日便已完成，队伍再次启程。
时光荏苒，半月有余过去。
商队穿行於苍茫山岭之间，先后完成了白水山、望云山的交易。
路途上虽偶有波折，但总体还算平静。
唯一一次险情发生在离开望云山数百里后的一处山林夜宿时。
一群不知死活的妖兽被篝火吸引，悍然衝击营地。
为首一头，竟是修为达到一阶，长得皮糙肉厚，獠牙锋利，领著十数只低阶妖兽，倒也颇具凶威。
然而在五名炼气后期修士的联手之下，结局早已註定。
李青元並未过多显露实力，只在关键时刻施展青藤术，配合柳烟的火系术法，短暂困住妖兽，给主攻的周领队等人创造了致命一击的机会。
其余低阶妖兽，则直接交给另外三人解决。
“李道友，这兽血归你。”周领队將一只玉瓶拋给李青元。
“多谢周领队。”李青元接过玉瓶，心中满意。
这兽血正是绘製符籙的材料。
......
又过了数日。
“前面就是阳朔山范围了。”周领队沉声提醒，“这里无灵脉滋养，灵气稀薄近乎於无，不过山中倒有几处凡人村镇，由金河坊市派驻的炼气中期修士轮流驻守。我们此行便是將一批凡人所需的布匹、盐铁、药材，以及驻守修士的补给。”
“记住，此地凡人居多，行事需更谨慎，莫要惊扰。”
说完这些，他目光扫过眾人：“交接完毕，我们便直赴金河坊市。”
“到时候，这趟商队任务也算圆满完成了。”
隨著队伍深入阳朔山地界，李青元眉头却越皱越紧。
《灵木长青经》赋予的灵木之体，让他感知远超同阶。
此刻，他灵识所及之处，本该充满鸟兽虫鸣的山林，却是一片死寂！
空气中瀰漫著一股难以言喻的压抑。
他刻意將灵识沉入脚下大地，顺著草木根须的微弱联繫蔓延开去。
反馈回来的，是方圆百丈內，几乎没有任何活物的气息！
这绝非正常！
“周领队，情况不太对。”李青元沉声开口，打破沉闷氛围。
眾人脚步一滯，目光不由集中在他身上。
“有何发现？”周姓男子向李青元，眼中冒出疑虑。
“太过安静了。”李青元指向四周死寂的山林，“灵识所感，生机稀薄得异常。”
另外两名炼气八层修士闻言，也立刻凝神感知，脸色很快变得难看起来。
“確实...太过死寂了。”操控赤红飞剑的瘦高修士赵姓修士低声道，“按常理，这阳朔山虽贫瘠，但野兔山鸡总该有些，此刻却......”
“沿路也不见凡人樵夫、猎户踪影。”操控青铜飞舟的方脸修士吴姓修士补充道，“这阳朔镇通往山外的几条小路，平日也该有人走动。”
“停止御空！”周领队眼神一厉，果断下令：“全部落地，收敛气息，戒备！”
八人迅速降落在一条布满车辙印的土路上，各自祭出法器，背靠背形成防御阵型，警惕地扫视著周围死气沉沉的山林。
气氛逐渐绷紧起来......
李青元灵识外放，突然目光一凝，快步走向路旁一处灌木丛。
拨开枯枝败叶，眼前的景象让眾人倒吸一口冷气——
几只野兔、一头半大的野狼尸体胡乱堆叠在一起。
这些尸体並非被猛兽撕咬致死，而是全身乾瘪，皮毛紧贴在骨架上，眼窝深陷，体內的血肉精元被某种东西硬生生抽乾了！
紧接著，柳烟也在不远处发现了数只羽毛暗淡、同样乾瘪的山雀尸体。
“这...这是怎么回事？”一名炼气六层的散修露出惊恐神情。
“精血被吸乾了！”柳烟脸色发白，眼中闪过一丝惊悸，“像是...某种邪法！”
周领队脸色铁青，蹲下身仔细查看一具乾瘪的野兔尸体，指尖捻起一丝残留的暗红痕跡。
就在眾人心头被巨大的不安笼罩之际——
“救命啊——！！！”
“救...救救我们——！！！”
数道悽厉绝望的呼救声，猛地从前方山坳拐角处传来！
周领队猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光，厉喝道：“戒备！隨我来！”
坊市外，李青元如约抵达，便见古林驛前已聚集七道身影。
三名炼气八层的修士分立一处，全都身著商会制式服装，彼此间眼神交匯。
领队之人，正是半月前能为选拔修士的中年男修。
此外，还有一名修为在炼气七层，身披靛青劲装，看起来年纪约莫三十上下，显得极为沉静的女修。
其余三人，则都是炼气中期的散修，所站位置稍微靠后，神情不免有些拘谨。
“人齐了。”领队声音低沉，毫无废话，“本人姓周，是此行领队。本次你们的职责，便是护卫商队，一路听令行事。”
“途中若遇险情，务必协同，不得擅离脱离，违者，便取消任务资格！”
周姓男子的目光，在李青元以及另外四人身上停顿，“出发！”
一声令下，周姓男子率先祭出一件梭形飞行法器，悬於身前。
另两名炼气八层修士也各自祭出飞行法器，一件是尺许长的赤红飞剑，另一件则是巴掌大小的青铜飞舟。
“你们三人，隨我乘舟。”操控青铜飞舟的方脸修士沉声道。
那三名散修连忙应声，跃上微微放大的飞舟。
“李道友，柳道友，”周领队看向李青元与那靛青劲装女修，“你二人各选一路，负责警戒侧翼。”
“是。”女修应了一声，身形一动，轻巧地落在赤红飞剑后，向操控飞剑的瘦高修士微微頷首。
李青元则默默走到周领队的梭形法器旁站定。
“走！”
三道法器灵光同时亮起，朝著东方疾驰而去。
李青元站在梭形法器后半段，劲风扑面，衣衫猎猎。
他面色沉静，目光看似隨意地扫视著下方飞速掠过的山林溪谷，灵识早已悄然扩散。
当年，黑雾山的遭遇，让他深知修真界险恶。
商队出行，一路无话。
......
日头西斜，暮色四合。
“天色已晚，不宜再行。”周领队的声音穿透风声传来，“前方山谷地势尚可，就地休整一夜。”
三道流光收敛，眾人降落在一处三面环山的谷地中。
谷中有溪流潺潺，地面相对平坦。
无需吩咐，三名炼气六层散修立刻开始清理出一片空地，点燃篝火。
三名炼气八层修士则聚在一处，低声商议著什么。
李青元与柳姓女修很自然地走到外围，各自寻了块山石坐下，灵识依旧笼罩著谷口及四周山坡。
“这位道友，似乎一路都很谨慎？”柳姓女修打破沉默。
她面容清丽，眼神却透著干练。
“出门在外，小心些总无大错。”李青元目光依旧落在谷口外的幽暗山林，语气平淡，“柳道友不也一样？”
“这世道，谨慎才能活得长久。”柳姓女修微微一笑，並未否认，“我叫柳眉，常在白云山一带走动。看道友面生，是第一次跑这条线？”
“算是吧。”李青元含糊应道，不愿过多透露自身信息。
“这趟还算顺利，白水山那边交接也快。”柳眉见他无意深谈，也不以为意，转而道，“望云山那边是刘家把持，规矩多些，但还算讲理。就是这阳朔山......”
“临近凡人地界，反而更需留意。”她顿了顿，声音压低几分，“有些邪修专挑这种地方下手，劫掠物资事小，就怕......”
她话未说完，但意思已明。
李青元微微頷首，表示知晓。
短暂交谈后，两人陷入沉默，各自闭目调息，灵识却始终外放，警惕著夜幕下的山林。
......
数日后，商队顺利抵达第一站——白水山。
白水山灵气稀薄，山腰处有一片规模不小的散修集市，依託附近一处小型矿脉而建，颇为热闹。
周领队与一名炼气八层的修士进入集市核心区域，与驻扎此地的商会管事交接货物。
李青元等护卫则在集市外围等候。
交易过程很快，不到半日便已完成，队伍再次启程。
时光荏苒，半月有余过去。
商队穿行於苍茫山岭之间，先后完成了白水山、望云山的交易。
路途上虽偶有波折，但总体还算平静。
唯一一次险情发生在离开望云山数百里后的一处山林夜宿时。
一群不知死活的妖兽被篝火吸引，悍然衝击营地。
为首一头，竟是修为达到一阶，长得皮糙肉厚，獠牙锋利，领著十数只低阶妖兽，倒也颇具凶威。
然而在五名炼气后期修士的联手之下，结局早已註定。
李青元並未过多显露实力，只在关键时刻施展青藤术，配合柳烟的火系术法，短暂困住妖兽，给主攻的周领队等人创造了致命一击的机会。
其余低阶妖兽，则直接交给另外三人解决。
“李道友，这兽血归你。”周领队將一只玉瓶拋给李青元。
“多谢周领队。”李青元接过玉瓶，心中满意。
这兽血正是绘製符籙的材料。
......
又过了数日。
“前面就是阳朔山范围了。”周领队沉声提醒，“这里无灵脉滋养，灵气稀薄近乎於无，不过山中倒有几处凡人村镇，由金河坊市派驻的炼气中期修士轮流驻守。我们此行便是將一批凡人所需的布匹、盐铁、药材，以及驻守修士的补给。”
“记住，此地凡人居多，行事需更谨慎，莫要惊扰。”
说完这些，他目光扫过眾人：“交接完毕，我们便直赴金河坊市。”
“到时候，这趟商队任务也算圆满完成了。”
隨著队伍深入阳朔山地界，李青元眉头却越皱越紧。
《灵木长青经》赋予的灵木之体，让他感知远超同阶。
此刻，他灵识所及之处，本该充满鸟兽虫鸣的山林，却是一片死寂！
空气中瀰漫著一股难以言喻的压抑。
他刻意將灵识沉入脚下大地，顺著草木根须的微弱联繫蔓延开去。
反馈回来的，是方圆百丈內，几乎没有任何活物的气息！
这绝非正常！
“周领队，情况不太对。”李青元沉声开口，打破沉闷氛围。
眾人脚步一滯，目光不由集中在他身上。
“有何发现？”周姓男子向李青元，眼中冒出疑虑。
“太过安静了。”李青元指向四周死寂的山林，“灵识所感，生机稀薄得异常。”
另外两名炼气八层修士闻言，也立刻凝神感知，脸色很快变得难看起来。
“確实...太过死寂了。”操控赤红飞剑的瘦高修士赵姓修士低声道，“按常理，这阳朔山虽贫瘠，但野兔山鸡总该有些，此刻却......”
“沿路也不见凡人樵夫、猎户踪影。”操控青铜飞舟的方脸修士吴姓修士补充道，“这阳朔镇通往山外的几条小路，平日也该有人走动。”
“停止御空！”周领队眼神一厉，果断下令：“全部落地，收敛气息，戒备！”
八人迅速降落在一条布满车辙印的土路上，各自祭出法器，背靠背形成防御阵型，警惕地扫视著周围死气沉沉的山林。
气氛逐渐绷紧起来......
李青元灵识外放，突然目光一凝，快步走向路旁一处灌木丛。
拨开枯枝败叶，眼前的景象让眾人倒吸一口冷气——
几只野兔、一头半大的野狼尸体胡乱堆叠在一起。
这些尸体並非被猛兽撕咬致死，而是全身乾瘪，皮毛紧贴在骨架上，眼窝深陷，体內的血肉精元被某种东西硬生生抽乾了！
紧接著，柳烟也在不远处发现了数只羽毛暗淡、同样乾瘪的山雀尸体。
“这...这是怎么回事？”一名炼气六层的散修露出惊恐神情。
“精血被吸乾了！”柳烟脸色发白，眼中闪过一丝惊悸，“像是...某种邪法！”
周领队脸色铁青，蹲下身仔细查看一具乾瘪的野兔尸体，指尖捻起一丝残留的暗红痕跡。
就在眾人心头被巨大的不安笼罩之际——
“救命啊——！！！”
“救...救救我们——！！！”
数道悽厉绝望的呼救声，猛地从前方山坳拐角处传来！
周领队猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光，厉喝道：“戒备！隨我来！”