第31章 雷雨夜杀机现！柔妃要在冷宫放火灭口
第31章 雷雨夜杀机现！柔妃要在冷宫放火灭口
正月十五，元宵节。
宫里掛满了花灯，从御花园到各宫廊下，处处流光溢彩。
宫女太监们端著汤圆来往穿梭，空气里瀰漫著甜腻的桂花糖馅味道。
华阳宫里，柔妃柳如烟却摔碎了一碗刚送来的汤圆。
瓷碗砸在地上，白糯的汤圆滚了一地，混著瓷片和糖汁，一片狼藉。
“废物！都是废物！”
她尖声骂道，精致的脸蛋因为愤怒而扭曲，
“三个月！查了三个月，连她怀没怀孕都查不清楚？！”
跪在地上的太医浑身发抖：
“娘、娘娘息怒……冷宫那边把得紧，陈太医又护著，实在、实在接近不了啊……”
“陈太医？”柔妃眯起眼睛，“那个被排挤的老东西？他怎么护得住？”
“陈、陈太医最近……好像得了什么偏方，治好了荣嬪娘娘的顽疾，荣嬪娘娘很看重他……”
太医结结巴巴地说，
“而且、而且太医院有几个不得志的太医，都跟他走得近，互相打掩护……”
柔妃的指甲深深掐进掌心。
偏方？
治好荣嬪？
她忽然想起，前几日听见几个低位嬪妃在议论，
说荣嬪的腿疾被一个姓陈的太医治好了，荣嬪还赏了他不少东西。
当时她没在意。
现在想来……
“那个陈太医，”柔妃冷冷地问，“最近是不是经常往冷宫跑？”
太医迟疑了一下，点头：
“好、好像是……有人看见他偷偷去过几次，但每次都说去给废后诊脉，是、是皇上之前吩咐的……”
“皇上吩咐？”柔妃冷笑，“皇上早把她忘了！怎么可能专门吩咐太医去诊脉？！”
她越想越不对劲。
废后的气色，最近好像確实好了些。
冷宫那边，炭火、吃食，似乎也没以前那么匱乏。
还有那个扫地的老太监李德全——她派人盯过几次，总觉得那老东西不简单。
现在又冒出个陈太医……
“哥哥说得对，”柔妃喃喃自语，“那个贱人……不能留了。”
她挥挥手：“你下去吧。”
太医如蒙大赦，连滚爬爬地出去了。
柔妃坐在梳妆檯前，看著镜子里自己姣好的面容，眼神却越来越冷。
她不能让沈清辞活著。
更不能让那个孩子生下来——如果真的有孩子的话。
万一是皇子……
万一皇上心软……
那她的苦心经营，就全完了！
“来人！”她扬声道。
心腹宫女翠玉快步进来：“娘娘。”
“去，把刘公公叫来。”柔妃顿了顿，“再……派人去柳府，请我哥哥明日进宫一趟。”
“是。”
翠玉转身要走，柔妃又叫住她：“等等。”
“娘娘还有什么吩咐？”
柔妃走到窗边，看著外面阴沉沉的天：“今晚……是不是有雨？”
翠玉看了看天色：“钦天监说，今夜有大雨，可能还有雷。”
“雷雨夜……”柔妃嘴角勾起一丝阴冷的笑，“好啊。月黑风高，正是办事的好时候。”
她转身，从妆匣最底层取出一个小玉瓶，递给翠玉：“这个，想办法放进今晚送去冷宫的饭菜里。”
翠玉接过玉瓶，手有点抖：“娘、娘娘，这是……”
“让她睡得更熟些的东西。”柔妃轻声道，“省得她……碍事。”
翠玉明白了，脸色发白，但还是用力点头：“奴、奴婢明白。”
等翠玉出去，柔妃重新坐回梳妆檯前，慢条斯理地梳著长发。
镜子里，她的笑容甜美如蜜。
眼神却毒如蛇蝎。
沈清辞。
別怪我。
要怪，就怪你自己——
不该活著。
---
冷宫里，沈清辞忽然打了个寒颤。
此时是下午申时，天阴得厉害，屋里已经暗得像傍晚。
她正和锦书一起整理药材，突然觉得心口一悸，手里的当归掉在了地上。
“娘娘？”锦书嚇了一跳，“您怎么了？是不是不舒服？”
沈清辞摇摇头，弯腰捡起药材，但眉头皱得紧紧的。
不对劲。
从中午开始，她就觉得心里发慌。
不是生病的那种难受，而是一种……莫名的、沉重的压抑感。
像是有块大石头压在胸口。
而且宝儿——
她低头，手抚上小腹。
宝儿今天特別不安分。
从早上到现在，胎动就没停过。
不是平时那种活泼的踢动，而是焦躁的、频繁的翻滚。
有时候动得太厉害，她都觉得肚子发紧。
“宝儿，”她轻声说，“你怎么了？”
肚子里的小傢伙又狠狠踢了一脚。
像是在说：娘亲，危险！
危险？
沈清辞立刻警觉起来。
她起身，走到门边，拉开门。
院子里空荡荡的，只有李公公在扫地。
天阴得厉害，风颳得枯树乱晃，远处传来隱隱的雷声。
要下大雨了。
“师父。”她唤了一声。
李公公放下扫帚，走过来：“娘娘。”
“今晚……我总觉得不对劲。”沈清辞压低声音，“宝儿一直闹，我心里也慌。您觉得呢？”
李公公浑浊的眼睛扫了扫四周，也皱起眉：“老奴也觉得……太安静了。”
平时这个时候，总会有太监宫女经过冷宫附近，或是说话，或是走动。
但今天，从中午到现在，一个人都没有。
像是……被人刻意清场了。
“娘娘，”李公公沉声道，“今晚恐怕要出事。您做好准备。”
沈清辞点头：“药材和图纸都藏好了。银子也分了三个地方藏。如果真有事……”
她顿了顿：“师父，您的龟息功，最多能让我假死多久？”
“十二个时辰。”李公公说，“但超过六个时辰，对您身体损伤很大。而且小主子……”
他看向她的小腹：“假死状態下，胎儿会进入休眠，时间长了，恐怕有危险。”
沈清辞握紧了手：“那就不用到假死。如果真的有人要动手，我们……將计就计。”
“娘娘的意思是？”
“他们想让我『意外身亡』，那我们就演一场『意外』。”
沈清辞眼神冰冷，
“只是这场意外的结局，由我们来定。”
李公公明白了：“老奴会配合。”
正说著，肚子里的小宝儿又剧烈地动起来。
这次动得特別狠，沈清辞甚至觉得肚子抽痛了一下。
“宝儿！”她轻呼一声，扶住门框。
“娘娘！”锦书赶紧扶住她。
李公公也上前一步，手指搭在她腕上探了探脉，脸色微变：“小主子很不安……他在预警。”
预警什么？
火灾？刺杀？还是……
轰隆！
远处一声惊雷炸响。
天色彻底暗了下来，狂风卷著沙土，打在窗户纸上噼啪作响。
真的要下暴雨了。
沈清辞看著黑沉沉的天，心里那股不祥的预感越来越强烈。
“锦书，”她转身，“去把咱们存的水都提到屋里来。越多越好。”
“啊？”锦书一愣，“要水做什么？”
“防火。”沈清辞吐出两个字。
锦书脸色唰地白了，但不敢多问，立刻去照做。
李公公也道：“老奴去院子周围看看。”
他佝僂著背出去了，但脚步比平时快了许多。
沈清辞回到屋里，开始快速检查所有可能起火的隱患。
窗户纸太破，容易被火星溅到——她用打湿的破布把窗缝都堵上。
房樑上有乾草——她让锦书爬上去摘下来。
炭盆里还有余烬——她全部用水浇灭。
又拿出之前陈太医给的几瓶药，挑出能提神的、能止血的、能解毒的，分別装进几个小布袋，贴身放著。
最后，她把最锋利的那根髮簪別在发间，把袖箭绑在手臂上——
这是李公公最近教她做的简易暗器，一次只能发一支短箭，但关键时刻能救命。
做完这些，天已经完全黑了。
雨还没下，但雷声越来越近，风也越来越大。
锦书把最后两桶水提进屋，累得直喘气：“娘娘，咱们存的水……都在这儿了。”
一共六桶水，摆在墙角。
在冷宫这种地方，能存下这么多水，已经是极限了。
“够了。”沈清辞点点头。
她坐下来，手一直放在小腹上。
宝儿还在动。
但动的频率……好像有规律？
她凝神感受著。
不是之前那种乱动，而是……像心跳一样，有节奏的、一下又一下的顶动。
而且顶的位置，一直在变化。
左一下，右一下，中间一下……
像是在画什么图形？
沈清辞忽然灵光一闪。
她拿出纸笔——纸是旧纸，笔是炭条，快速记下宝儿顶动的位置顺序。
左、右、中、左、右……
记了十几下后，她停下笔，看著纸上那串符號。
这……好像是某种密码？
她和宝儿之间，什么时候有过这种约定？
不对。
这不是约定。
这是……宝儿在用他的方式，告诉她什么。
她闭上眼睛，把所有注意力都集中在小腹上，仔细感受每一次胎动的力度、位置、间隔。
然后她发现——
当胎动集中在左侧时，她的左耳能隱约听到远处有极轻的脚步声。
当胎动集中在右侧时，右耳能听到另一种声音——像是……油泼在地上的哗啦声？
而当胎动在正中间时，她能闻到一股极淡的、奇怪的香味。
不是花香，也不是饭菜香。
是……油的味道？
混合著一种刺鼻的、像硫磺一样的东西。
沈清辞猛地睁开眼睛。
油。
硫磺。
纵火！
宝儿在告诉她，有人要在冷宫周围泼油，要放火！
而且那些人现在就在附近！
“锦书！”她压低声音，“去告诉李公公，有人在外面泼油。让他小心，別打草惊蛇。”
锦书脸都嚇白了，但还是咬著牙，悄悄溜了出去。
沈清辞坐在黑暗里，手紧紧按著小腹。
宝儿，谢谢你。
娘知道了。
娘会小心。
肚子里的小傢伙，终於安静了一些。
但那种不安的感觉，还在。
像是在说：娘亲，还没完。
就在这时——
叩叩叩。
极轻的敲门声。
三长两短。
是小禄子！
沈清辞立刻起身，锦书也刚好回来，两人一起走到门边。
门开了一条缝，小禄子瘦小的身子挤了进来。
他浑身湿透了——不是雨水，是汗。脸上一点血色都没有，嘴唇都在抖。
一进来，他就跪下了，声音压得极低，却带著哭腔：
“娘、娘娘！快、快跑！柔妃娘娘……要、要放火烧宫！”
虽然已经猜到，但亲耳听见，沈清辞的心还是沉了一下。
“什么时候？”她问，声音异常冷静。
“今、今夜子时！”小禄子喘著气，“翠玉姐姐让、让刘公公准备了十桶火油，已经、已经藏在冷宫后面的杂物堆里了！还、还有硫磺和硝石！”
火油。
硫磺。
硝石。
这是要確保烧得乾乾净净，片瓦不留啊。
“柔妃怎么敢……”锦书捂住嘴，眼泪掉下来了。
“她当然敢。”沈清辞冷笑，“雷雨夜，冷宫失火，废后『意外』身亡。多完美的意外。就算皇上事后要查，大雨一衝，什么证据都没了。”
她看向小禄子：“你怎么知道的？”
“奴、奴才今晚值夜，听、听见翠玉姐姐跟刘公公说话……”小禄子说著，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在抖。
沈清辞这才发现，他脸色不对。
她伸手一探，额头滚烫。
“你发烧了？”
小禄子摇头：“没、没事……奴才就是跑急了……”
沈清辞不管，强行给他把了脉，脸色更难看了。
脉象浮紧，风寒入体，而且……有中毒的跡象。
“你今天吃了什么？”她问。
小禄子茫然：“就、就是平常的饭菜……”
“有没有什么特別的？味道不对的？”
小禄子想了想，忽然睁大眼睛：“晚、晚饭的汤……有点苦，奴才以为是自己嘴苦，就没在意……”
沈清辞明白了。
柔妃为了確保计划顺利，连可能报信的人都要毒倒。
还好小禄子来得及时，毒还没完全发作。
她立刻从怀里掏出解毒丹，塞进小禄子嘴里：“吞下去。然后回去躺著，装病。今晚无论听到什么动静，都別出来。”
小禄子吞下药丸，却不肯走：“娘、娘娘，您怎么办？要不……要不奴才去告诉皇上？”
“告诉皇上？”沈清辞摇头，“来不及了。而且……皇上会信吗？”
一个太监的话，对抗柔妃的“意外失火”？
不可能的。
“可是……”
“没有可是。”
沈清辞扶起他，
“小禄子，你记住，今晚的事，对谁都不能说。
回去之后，继续装什么都不知道。如果柔妃问起，就说你发烧，一直昏睡。”
小禄子含泪点头：“奴、奴才记住了……”
“快走吧，小心別被人看见。”
小禄子又磕了个头，这才悄悄溜了出去。
等他走了，沈清辞转身，看向锦书和李公公——李公公不知何时已经回来了，就站在门边。
三人对视一眼。
“师父，”沈清辞开口，“火油和硫磺的位置，您知道了吗？”
李公公点头：“老奴刚才去看了，就在后墙根的柴堆下面，盖著油布。”
“能提前处理掉吗？”
“难。”李公公皱眉，“那边有人守著，至少四个，都是练家子。老奴如果动手，会打草惊蛇。”
沈清辞明白了。
柔妃这次是铁了心要她死，布置得很周密。
“那就……”她深吸一口气，“將计就计。”
她快速说出计划：
“第一，我们把贵重东西都藏进地道——师父，您之前说的那条地道，通到哪里？”
“通到御花园的假山后面。”李公公说，“但出口常年被封，要打开需要时间。”
“那就打开。”沈清辞道，“锦书，你现在就带著药材、图纸、银子，从地道走。出去之后，去陈太医家躲著，等我信號。”
锦书急了：“不行！奴婢要跟著娘娘！”
“你跟著我，我们都得死。”
沈清辞按住她的肩膀，
“锦书，听我说，这些东西是我们的命根子。
尤其是药材和图纸，没了它们，我就算活下来，也解不了毒，建不起锦绣坊。”
她看著锦书，眼神坚定：“你保护好这些东西，就是保护我。”
锦书哭了，但用力点头：“奴、奴婢明白了……”
“第二，”沈清辞看向李公公，“师父，您留下帮我演这场戏。我们要让柔妃以为，我真的被烧死了。”
“怎么做？”
“假死。”沈清辞说，
“但不是真死。
等火起之后，您用龟息功护住我和宝儿，我们装成尸体。
等他们確认我『死』了，放鬆警惕，我们再从地道离开。”
李公公皱眉：“太危险。火势一旦失控，地道也可能被烧塌。而且小主子……”
“所以我们要控制火势。”
沈清辞走到墙角那六桶水前，
“这些水，够把咱们这间屋子周围浇湿，暂时隔出一片安全区。
只要撑到他们確认我『死』，我们就能进地道。”
她顿了顿：“至於宝儿……师父，您用內力护住他，能坚持多久？”
“一炷香时间。”李公公说，“再长，老奴也撑不住。”
“一炷香……够了。”沈清辞计算著，
“从起火到他们来看，不会超过半炷香。
確认死亡再花半炷香。时间刚好。”
李公公看著她冷静的样子，心里既心疼又欣慰。
娘娘真的成长了。
在这种生死关头，还能如此镇定地布局。
“老奴……遵命。”他深深一揖。
“第三，”沈清辞走到窗边，看著外面黑沉沉的天，“我们要留一个……见证人。”
“见证人？”
“一个能让皇上相信，这不是意外，是谋杀的人。”
沈清辞眼中寒光一闪，
“小禄子不行，他身份太低。我们需要一个……有分量的人。”
“谁？”
沈清辞沉默了片刻。
然后她开口，说出一个名字：
“陈太医。”
锦书一愣：“陈太医？可、可他在宫外啊……”
“所以要想办法让他进宫。”沈清辞说，
“锦书，你从地道出去后，立刻去找陈太医，告诉他……”
她快速交代了一番。
锦书听得眼睛越睁越大，但还是用力记住每一个字。
交代完，沈清辞看了看漏刻——戌时三刻。
离子时，还有一个半时辰。
“开始准备吧。”她说。
锦书含著泪，开始打包东西。
李公公去检查地道出口。
沈清辞则坐在床边，手轻轻抚著小腹。
宝儿，別怕。
娘会保护好你。
今晚，我们要演一场大戏。
演给那些想害我们的人看。
让他们以为我们死了。
然后——
等我们从地狱爬回来的时候。
就是他们下地狱的时候。
轰隆！
又一声惊雷炸响。
这一次，雨终於落下来了。
倾盆大雨，砸在屋顶上，噼里啪啦，像千军万马在奔腾。
而在冷宫外的阴影里，几个黑影悄悄靠近。
他们手里拎著油桶，脚步轻盈如猫。
火把在雨夜里忽明忽灭。
像鬼火。
【本章完】
---
下章预告：烈火焚宫！柔妃死士泼油纵火，沈清辞於烈焰中艰难產子！李公公一人血战八大高手，陈太医冒死闯宫见证！而南宫燁冒雨赶来时，看到的竟是妻儿葬身火海……“暴君请赴死”的誓言，从这一刻开始真正燃烧！
正月十五，元宵节。
宫里掛满了花灯，从御花园到各宫廊下，处处流光溢彩。
宫女太监们端著汤圆来往穿梭，空气里瀰漫著甜腻的桂花糖馅味道。
华阳宫里，柔妃柳如烟却摔碎了一碗刚送来的汤圆。
瓷碗砸在地上，白糯的汤圆滚了一地，混著瓷片和糖汁，一片狼藉。
“废物！都是废物！”
她尖声骂道，精致的脸蛋因为愤怒而扭曲，
“三个月！查了三个月，连她怀没怀孕都查不清楚？！”
跪在地上的太医浑身发抖：
“娘、娘娘息怒……冷宫那边把得紧，陈太医又护著，实在、实在接近不了啊……”
“陈太医？”柔妃眯起眼睛，“那个被排挤的老东西？他怎么护得住？”
“陈、陈太医最近……好像得了什么偏方，治好了荣嬪娘娘的顽疾，荣嬪娘娘很看重他……”
太医结结巴巴地说，
“而且、而且太医院有几个不得志的太医，都跟他走得近，互相打掩护……”
柔妃的指甲深深掐进掌心。
偏方？
治好荣嬪？
她忽然想起，前几日听见几个低位嬪妃在议论，
说荣嬪的腿疾被一个姓陈的太医治好了，荣嬪还赏了他不少东西。
当时她没在意。
现在想来……
“那个陈太医，”柔妃冷冷地问，“最近是不是经常往冷宫跑？”
太医迟疑了一下，点头：
“好、好像是……有人看见他偷偷去过几次，但每次都说去给废后诊脉，是、是皇上之前吩咐的……”
“皇上吩咐？”柔妃冷笑，“皇上早把她忘了！怎么可能专门吩咐太医去诊脉？！”
她越想越不对劲。
废后的气色，最近好像確实好了些。
冷宫那边，炭火、吃食，似乎也没以前那么匱乏。
还有那个扫地的老太监李德全——她派人盯过几次，总觉得那老东西不简单。
现在又冒出个陈太医……
“哥哥说得对，”柔妃喃喃自语，“那个贱人……不能留了。”
她挥挥手：“你下去吧。”
太医如蒙大赦，连滚爬爬地出去了。
柔妃坐在梳妆檯前，看著镜子里自己姣好的面容，眼神却越来越冷。
她不能让沈清辞活著。
更不能让那个孩子生下来——如果真的有孩子的话。
万一是皇子……
万一皇上心软……
那她的苦心经营，就全完了！
“来人！”她扬声道。
心腹宫女翠玉快步进来：“娘娘。”
“去，把刘公公叫来。”柔妃顿了顿，“再……派人去柳府，请我哥哥明日进宫一趟。”
“是。”
翠玉转身要走，柔妃又叫住她：“等等。”
“娘娘还有什么吩咐？”
柔妃走到窗边，看著外面阴沉沉的天：“今晚……是不是有雨？”
翠玉看了看天色：“钦天监说，今夜有大雨，可能还有雷。”
“雷雨夜……”柔妃嘴角勾起一丝阴冷的笑，“好啊。月黑风高，正是办事的好时候。”
她转身，从妆匣最底层取出一个小玉瓶，递给翠玉：“这个，想办法放进今晚送去冷宫的饭菜里。”
翠玉接过玉瓶，手有点抖：“娘、娘娘，这是……”
“让她睡得更熟些的东西。”柔妃轻声道，“省得她……碍事。”
翠玉明白了，脸色发白，但还是用力点头：“奴、奴婢明白。”
等翠玉出去，柔妃重新坐回梳妆檯前，慢条斯理地梳著长发。
镜子里，她的笑容甜美如蜜。
眼神却毒如蛇蝎。
沈清辞。
別怪我。
要怪，就怪你自己——
不该活著。
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冷宫里，沈清辞忽然打了个寒颤。
此时是下午申时，天阴得厉害，屋里已经暗得像傍晚。
她正和锦书一起整理药材，突然觉得心口一悸，手里的当归掉在了地上。
“娘娘？”锦书嚇了一跳，“您怎么了？是不是不舒服？”
沈清辞摇摇头，弯腰捡起药材，但眉头皱得紧紧的。
不对劲。
从中午开始，她就觉得心里发慌。
不是生病的那种难受，而是一种……莫名的、沉重的压抑感。
像是有块大石头压在胸口。
而且宝儿——
她低头，手抚上小腹。
宝儿今天特別不安分。
从早上到现在，胎动就没停过。
不是平时那种活泼的踢动，而是焦躁的、频繁的翻滚。
有时候动得太厉害，她都觉得肚子发紧。
“宝儿，”她轻声说，“你怎么了？”
肚子里的小傢伙又狠狠踢了一脚。
像是在说：娘亲，危险！
危险？
沈清辞立刻警觉起来。
她起身，走到门边，拉开门。
院子里空荡荡的，只有李公公在扫地。
天阴得厉害，风颳得枯树乱晃，远处传来隱隱的雷声。
要下大雨了。
“师父。”她唤了一声。
李公公放下扫帚，走过来：“娘娘。”
“今晚……我总觉得不对劲。”沈清辞压低声音，“宝儿一直闹，我心里也慌。您觉得呢？”
李公公浑浊的眼睛扫了扫四周，也皱起眉：“老奴也觉得……太安静了。”
平时这个时候，总会有太监宫女经过冷宫附近，或是说话，或是走动。
但今天，从中午到现在，一个人都没有。
像是……被人刻意清场了。
“娘娘，”李公公沉声道，“今晚恐怕要出事。您做好准备。”
沈清辞点头：“药材和图纸都藏好了。银子也分了三个地方藏。如果真有事……”
她顿了顿：“师父，您的龟息功，最多能让我假死多久？”
“十二个时辰。”李公公说，“但超过六个时辰，对您身体损伤很大。而且小主子……”
他看向她的小腹：“假死状態下，胎儿会进入休眠，时间长了，恐怕有危险。”
沈清辞握紧了手：“那就不用到假死。如果真的有人要动手，我们……將计就计。”
“娘娘的意思是？”
“他们想让我『意外身亡』，那我们就演一场『意外』。”
沈清辞眼神冰冷，
“只是这场意外的结局，由我们来定。”
李公公明白了：“老奴会配合。”
正说著，肚子里的小宝儿又剧烈地动起来。
这次动得特別狠，沈清辞甚至觉得肚子抽痛了一下。
“宝儿！”她轻呼一声，扶住门框。
“娘娘！”锦书赶紧扶住她。
李公公也上前一步，手指搭在她腕上探了探脉，脸色微变：“小主子很不安……他在预警。”
预警什么？
火灾？刺杀？还是……
轰隆！
远处一声惊雷炸响。
天色彻底暗了下来，狂风卷著沙土，打在窗户纸上噼啪作响。
真的要下暴雨了。
沈清辞看著黑沉沉的天，心里那股不祥的预感越来越强烈。
“锦书，”她转身，“去把咱们存的水都提到屋里来。越多越好。”
“啊？”锦书一愣，“要水做什么？”
“防火。”沈清辞吐出两个字。
锦书脸色唰地白了，但不敢多问，立刻去照做。
李公公也道：“老奴去院子周围看看。”
他佝僂著背出去了，但脚步比平时快了许多。
沈清辞回到屋里，开始快速检查所有可能起火的隱患。
窗户纸太破，容易被火星溅到——她用打湿的破布把窗缝都堵上。
房樑上有乾草——她让锦书爬上去摘下来。
炭盆里还有余烬——她全部用水浇灭。
又拿出之前陈太医给的几瓶药，挑出能提神的、能止血的、能解毒的，分別装进几个小布袋，贴身放著。
最后，她把最锋利的那根髮簪別在发间，把袖箭绑在手臂上——
这是李公公最近教她做的简易暗器，一次只能发一支短箭，但关键时刻能救命。
做完这些，天已经完全黑了。
雨还没下，但雷声越来越近，风也越来越大。
锦书把最后两桶水提进屋，累得直喘气：“娘娘，咱们存的水……都在这儿了。”
一共六桶水，摆在墙角。
在冷宫这种地方，能存下这么多水，已经是极限了。
“够了。”沈清辞点点头。
她坐下来，手一直放在小腹上。
宝儿还在动。
但动的频率……好像有规律？
她凝神感受著。
不是之前那种乱动，而是……像心跳一样，有节奏的、一下又一下的顶动。
而且顶的位置，一直在变化。
左一下，右一下，中间一下……
像是在画什么图形？
沈清辞忽然灵光一闪。
她拿出纸笔——纸是旧纸，笔是炭条，快速记下宝儿顶动的位置顺序。
左、右、中、左、右……
记了十几下后，她停下笔，看著纸上那串符號。
这……好像是某种密码？
她和宝儿之间，什么时候有过这种约定？
不对。
这不是约定。
这是……宝儿在用他的方式，告诉她什么。
她闭上眼睛，把所有注意力都集中在小腹上，仔细感受每一次胎动的力度、位置、间隔。
然后她发现——
当胎动集中在左侧时，她的左耳能隱约听到远处有极轻的脚步声。
当胎动集中在右侧时，右耳能听到另一种声音——像是……油泼在地上的哗啦声？
而当胎动在正中间时，她能闻到一股极淡的、奇怪的香味。
不是花香，也不是饭菜香。
是……油的味道？
混合著一种刺鼻的、像硫磺一样的东西。
沈清辞猛地睁开眼睛。
油。
硫磺。
纵火！
宝儿在告诉她，有人要在冷宫周围泼油，要放火！
而且那些人现在就在附近！
“锦书！”她压低声音，“去告诉李公公，有人在外面泼油。让他小心，別打草惊蛇。”
锦书脸都嚇白了，但还是咬著牙，悄悄溜了出去。
沈清辞坐在黑暗里，手紧紧按著小腹。
宝儿，谢谢你。
娘知道了。
娘会小心。
肚子里的小傢伙，终於安静了一些。
但那种不安的感觉，还在。
像是在说：娘亲，还没完。
就在这时——
叩叩叩。
极轻的敲门声。
三长两短。
是小禄子！
沈清辞立刻起身，锦书也刚好回来，两人一起走到门边。
门开了一条缝，小禄子瘦小的身子挤了进来。
他浑身湿透了——不是雨水，是汗。脸上一点血色都没有，嘴唇都在抖。
一进来，他就跪下了，声音压得极低，却带著哭腔：
“娘、娘娘！快、快跑！柔妃娘娘……要、要放火烧宫！”
虽然已经猜到，但亲耳听见，沈清辞的心还是沉了一下。
“什么时候？”她问，声音异常冷静。
“今、今夜子时！”小禄子喘著气，“翠玉姐姐让、让刘公公准备了十桶火油，已经、已经藏在冷宫后面的杂物堆里了！还、还有硫磺和硝石！”
火油。
硫磺。
硝石。
这是要確保烧得乾乾净净，片瓦不留啊。
“柔妃怎么敢……”锦书捂住嘴，眼泪掉下来了。
“她当然敢。”沈清辞冷笑，“雷雨夜，冷宫失火，废后『意外』身亡。多完美的意外。就算皇上事后要查，大雨一衝，什么证据都没了。”
她看向小禄子：“你怎么知道的？”
“奴、奴才今晚值夜，听、听见翠玉姐姐跟刘公公说话……”小禄子说著，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在抖。
沈清辞这才发现，他脸色不对。
她伸手一探，额头滚烫。
“你发烧了？”
小禄子摇头：“没、没事……奴才就是跑急了……”
沈清辞不管，强行给他把了脉，脸色更难看了。
脉象浮紧，风寒入体，而且……有中毒的跡象。
“你今天吃了什么？”她问。
小禄子茫然：“就、就是平常的饭菜……”
“有没有什么特別的？味道不对的？”
小禄子想了想，忽然睁大眼睛：“晚、晚饭的汤……有点苦，奴才以为是自己嘴苦，就没在意……”
沈清辞明白了。
柔妃为了確保计划顺利，连可能报信的人都要毒倒。
还好小禄子来得及时，毒还没完全发作。
她立刻从怀里掏出解毒丹，塞进小禄子嘴里：“吞下去。然后回去躺著，装病。今晚无论听到什么动静，都別出来。”
小禄子吞下药丸，却不肯走：“娘、娘娘，您怎么办？要不……要不奴才去告诉皇上？”
“告诉皇上？”沈清辞摇头，“来不及了。而且……皇上会信吗？”
一个太监的话，对抗柔妃的“意外失火”？
不可能的。
“可是……”
“没有可是。”
沈清辞扶起他，
“小禄子，你记住，今晚的事，对谁都不能说。
回去之后，继续装什么都不知道。如果柔妃问起，就说你发烧，一直昏睡。”
小禄子含泪点头：“奴、奴才记住了……”
“快走吧，小心別被人看见。”
小禄子又磕了个头，这才悄悄溜了出去。
等他走了，沈清辞转身，看向锦书和李公公——李公公不知何时已经回来了，就站在门边。
三人对视一眼。
“师父，”沈清辞开口，“火油和硫磺的位置，您知道了吗？”
李公公点头：“老奴刚才去看了，就在后墙根的柴堆下面，盖著油布。”
“能提前处理掉吗？”
“难。”李公公皱眉，“那边有人守著，至少四个，都是练家子。老奴如果动手，会打草惊蛇。”
沈清辞明白了。
柔妃这次是铁了心要她死，布置得很周密。
“那就……”她深吸一口气，“將计就计。”
她快速说出计划：
“第一，我们把贵重东西都藏进地道——师父，您之前说的那条地道，通到哪里？”
“通到御花园的假山后面。”李公公说，“但出口常年被封，要打开需要时间。”
“那就打开。”沈清辞道，“锦书，你现在就带著药材、图纸、银子，从地道走。出去之后，去陈太医家躲著，等我信號。”
锦书急了：“不行！奴婢要跟著娘娘！”
“你跟著我，我们都得死。”
沈清辞按住她的肩膀，
“锦书，听我说，这些东西是我们的命根子。
尤其是药材和图纸，没了它们，我就算活下来，也解不了毒，建不起锦绣坊。”
她看著锦书，眼神坚定：“你保护好这些东西，就是保护我。”
锦书哭了，但用力点头：“奴、奴婢明白了……”
“第二，”沈清辞看向李公公，“师父，您留下帮我演这场戏。我们要让柔妃以为，我真的被烧死了。”
“怎么做？”
“假死。”沈清辞说，
“但不是真死。
等火起之后，您用龟息功护住我和宝儿，我们装成尸体。
等他们確认我『死』了，放鬆警惕，我们再从地道离开。”
李公公皱眉：“太危险。火势一旦失控，地道也可能被烧塌。而且小主子……”
“所以我们要控制火势。”
沈清辞走到墙角那六桶水前，
“这些水，够把咱们这间屋子周围浇湿，暂时隔出一片安全区。
只要撑到他们確认我『死』，我们就能进地道。”
她顿了顿：“至於宝儿……师父，您用內力护住他，能坚持多久？”
“一炷香时间。”李公公说，“再长，老奴也撑不住。”
“一炷香……够了。”沈清辞计算著，
“从起火到他们来看，不会超过半炷香。
確认死亡再花半炷香。时间刚好。”
李公公看著她冷静的样子，心里既心疼又欣慰。
娘娘真的成长了。
在这种生死关头，还能如此镇定地布局。
“老奴……遵命。”他深深一揖。
“第三，”沈清辞走到窗边，看著外面黑沉沉的天，“我们要留一个……见证人。”
“见证人？”
“一个能让皇上相信，这不是意外，是谋杀的人。”
沈清辞眼中寒光一闪，
“小禄子不行，他身份太低。我们需要一个……有分量的人。”
“谁？”
沈清辞沉默了片刻。
然后她开口，说出一个名字：
“陈太医。”
锦书一愣：“陈太医？可、可他在宫外啊……”
“所以要想办法让他进宫。”沈清辞说，
“锦书，你从地道出去后，立刻去找陈太医，告诉他……”
她快速交代了一番。
锦书听得眼睛越睁越大，但还是用力记住每一个字。
交代完，沈清辞看了看漏刻——戌时三刻。
离子时，还有一个半时辰。
“开始准备吧。”她说。
锦书含著泪，开始打包东西。
李公公去检查地道出口。
沈清辞则坐在床边，手轻轻抚著小腹。
宝儿，別怕。
娘会保护好你。
今晚，我们要演一场大戏。
演给那些想害我们的人看。
让他们以为我们死了。
然后——
等我们从地狱爬回来的时候。
就是他们下地狱的时候。
轰隆！
又一声惊雷炸响。
这一次，雨终於落下来了。
倾盆大雨，砸在屋顶上，噼里啪啦，像千军万马在奔腾。
而在冷宫外的阴影里，几个黑影悄悄靠近。
他们手里拎著油桶，脚步轻盈如猫。
火把在雨夜里忽明忽灭。
像鬼火。
【本章完】
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下章预告：烈火焚宫！柔妃死士泼油纵火，沈清辞於烈焰中艰难產子！李公公一人血战八大高手，陈太医冒死闯宫见证！而南宫燁冒雨赶来时，看到的竟是妻儿葬身火海……“暴君请赴死”的誓言，从这一刻开始真正燃烧！