第801章 去找陆先生
是村长的声音。
陈有福走到近前，看清是她们母子俩，脸色一下子变了。
“你们怎么会在这里？”
苏晚荷张了张嘴，不知道该从何说起。
她想了想，挑要紧的说：“村长，有人冒充我哥和我嫂子，把我往雾里引。”
陈有福的瞳孔缩了一下：“你也遇到了？”
苏晚荷心头一紧：“也？”
陈有福压低声音：“这几天晚上，村里有好几个人都说看见了死去的亲人。”
“有说看见了死三年的老伴，站在窗口朝他招手。”
“有说儿子回来了，站在院门外叫她开门。”
他咽了口唾沫：“我一开始不信，直到昨晚，我看见了我爹。”
苏晚荷的后背一阵发凉。
“村长，这到底是什么东西？”
陈有福左右看了看，然后才开口：“村里有一种说法。”
“说山里长了一棵妖树，它的根须已经蔓延到整个村子地下了。那些冒充死人的东西，是它派出来的傀儡。”
“妖树？”
“嗯。它的根须能钻进人的身体，把人变成傀儡。”
陈有福抬起头，看著她：“陆先生呢？他不是住在你家里吗？”
“有他在，那些东西应该不敢乱来。”
苏晚荷低下头：“陆先生……已经离开村子了。”
陈有福的表情僵住了。
“走了？”他的声音拔高了一些，“什么时候走的？”
“今晚。”
陈有福脸色苍白：“那我们怎么办？”
苏晚荷看著他失魂落魄的样子，心里也有些发堵。
但她咬了咬牙，说：“村长，你先別慌。陆先生虽然走了，但他教了我很多东西。”
“我有鞭子，我能保护自己和晓儿。”
陈有福抬起头看著她，似乎想起了苏晚荷的战绩，表情喜悦。
“你真的能行？”
苏晚荷点了点头。
陈有福沉默了一会儿，忽然像是想起了什么，眼睛亮了一下。
“晚荷，我有一个发现。”
“什么发现？”
“这几天，我一直在暗中观察那些东西的活动规律。”
陈有福压低声音。
“我发现它们大部分时间都聚集在祠堂附近。那里可能是它们的巢穴。”
苏晚荷皱起眉头：“那个废弃祠堂？”
“对。”陈有福点了点头。
“我怀疑那里就是它们的老巢。如果能捣毁，说不定就能解决村里的问题。”
苏晚荷想了想，摇了摇头：“村长，今晚不行。”
“太晚了，而且晓儿跟著我。我先回家，等明天天亮再说。”
她说著，拉著苏晓就要往前走。
“晚荷。”陈有福叫住她。
苏晚荷停下脚步。
“我知道一条路，可以绕开那些东西。”陈有福说，“我带你走，不会碰上任何东西。”
苏晚荷眼睛一亮：“真的吗？谢谢村长！”
“跟我来。”陈有福转身，朝另一个方向走去。
苏晚荷拉著苏晓，跟在他身后。
在雾里走了许久。
苏晚荷忽然看见前方有灯光。
暖黄色的光，透过雾气，朦朦朧朧的。
她加快脚步，灯光越来越近。
然后她看见了那座小院。
篱笆门半掩著，院子里那棵大树的影子映在窗纸上。
她的屋子。
苏晚荷心里涌起一股热流。她快步朝院门走去。
“娘！”苏晓在身后喊了一声。
“到了到了！”苏晚荷头也不回，声音里带著欢喜，“晓儿快跟上！”
她推开篱笆门，迈步往里走。
一步。
两步。
她的脚踩在院子里的泥地上，熟悉的感觉让她鼻子有些发酸。
终於回来了。
她正要跨过门槛，走进堂屋。
但忽然觉得脚有点沉。
像是有什么东西拽住了她的脚踝，不让她往前迈步。
她低头看了一眼，脚下什么也没有。
但她就是迈不出那一步。
堂屋里黑漆漆的，那只脚悬在半空中，怎么也落不下去。
她心里有些著急。
明明家就在眼前，只要走进去就安全了，为什么走不动？
“晓儿，快来。”她又喊了一声，声音里带著一丝急躁。
她用力抬脚，想要跨过门槛。
脚踝处传来一股阻力，像是被一只无形的手攥住了。
但她顾不上那么多了。
她只想快点进屋，关上门，把外面的雾和那些冒充死人的东西都挡在外面。
她咬著牙，用力往前迈。
腰间忽然一阵滚烫。
“唔！”
苏晚荷倒吸一口凉气，低头看去。
惩魂鞭静静地缠在她腰间，乌黑的鞭身没有任何异样。
但那滚烫的温度，確確实实从鞭身传来，烫得她腰间发疼。
她愣了一下。
然后她听见了哭声。
很轻，很远，像是从很深的水底传上来的。
“娘……娘……”
苏晓的声音。
她猛地转过头。
她看见苏晓跪在她身后，正拼命抱著她的左腿。
“晓儿？你怎么——”
话说到一半，她忽然觉得不对劲。
她低头看了看自己的右脚。
她已经迈过了门槛。
但她的脚没有踩在堂屋的地面。
而是悬空在一片暗红色的泥土上。
她抬起头。
她站在一片空地上。
四周是浓得化不开的雾气。
脚下是一个巨大的圆圈。
圆圈边缘有一道浅浅的沟槽，沟槽里填满了暗红色的东西。
圆圈內，密密麻麻的红色树根从泥土中钻出，像无数条蠕动的蛇。
她的脚，离那些树根只有不到一步的距离。
她只要再往前迈一步，就会踩进那个圈里。
苏晚荷的冷汗一下子就下来了。
她猛地收回脚，后退了好几步，才停下来。
她转过头，看向村长原本站著的位置。
陈有福还站在那里。
但他已经不是陈有福了。
皮肤裂开，像乾枯的树皮。眼眶里没有眼球，只有两团幽暗的黄光。
他咧开嘴，露出一个笑容。那笑容僵硬、扭曲，嘴角一直裂到耳根。
“晚荷，你怎么不进去？”
苏晚荷握紧惩魂鞭，声音发颤：“你不是村长。”
“我是啊。”那个东西笑著说，“我是陈有福。我给你带路，带你回家。你怎么不进去？”
苏晚荷不再说话。
她扬起鞭子，手腕一抖，惩魂鞭化作一道金光，朝那个东西的面门抽去。
“啪！”
鞭梢抽在那张脸上。
那个东西发出一声惨叫。
那声音不像人，像是什么东西被火烧著时发出的尖啸。
它的脸从中间裂开，裂口处流出暗绿色的液体。
它捂著脸，踉蹌著后退了几步，然后转身，跌跌撞撞地跑进雾里，很快就消失了。
苏晚荷没有追。
她站在原地，握著鞭子，大口大口地喘气。
过了好一会儿，她才缓过神来。
她看著苏晓：“晓儿，你没事吧？”
苏晓摇了摇头。
“我看见那个树人过来，然后娘你就好像被迷住了一样，跟著它走。”
“我怎么叫你你都不理我。”
“我去打那个树人，但是我打不到它。”
苏晚荷一阵后怕，又说：“没事了，我们回去。”
……
她们在雾里走著。
惩魂鞭握在手里，鞭身温热，像一只睁著的眼睛，替她看著看不见的地方。
苏晚荷走得很慢。
刚才的事让她后怕。
那个圈，那些树根，还有变成村长的东西。
如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
“娘，我们往哪边走？”苏晓的声音从身后传来。
“东边。”
苏晚荷说。
但她其实也不太確定方向。
雾太浓了，树影都差不多，路也差不多。她只能凭感觉走。
走了大约一盏茶的工夫。
雾里传来一个声音。
很轻，很远，像是从很远的地方飘过来的：“小荷……小荷……”
苏晚荷的脚步顿住了。
“小荷……你在哪儿……”
苏晚荷握紧鞭子，站在原地，没有动。
雾里，两个身影慢慢浮现。
苏晚舟看见她，脸上露出喜悦的表情。
他快步走过来，伸手想拉她的胳膊。
“小荷！可算找到你了！快，跟我离开这里，这里很危险——”
“站住！”
苏晚荷后退一步，扬起鞭子，鞭梢直指苏晚舟的面门。
“不要动！否则別怪我不客气了！”
苏晚舟愣住了。
他的手停在半空中，脸上的喜悦僵住了，变成一种困惑和受伤的表情。
“小荷？”
孙秀秀从后面走上来，站在苏晚舟身边，脸上带著担忧的神色。
“小荷，刚才我们带你走的时候，发现你们跟丟了，就回头来找你们。”
“我们找了很久——”
“別说了。”苏晚荷打断她。
她瞪大眼睛，盯著面前这两张脸，看得很认真，但什么都看不出来。
那张脸和记忆里一模一样。
声音也一样，语气也一样，连看她时的眼神都一样。
她心里有一个声音在说：
也许真的是哥哥呢？也许刚才那个是假的，这个是真的呢？
但她不敢信。
【要是我的境界高一点就好了。】
她心想。
【可惜我的实力都是惩魂鞭给的。我自己只有凝气中期，什么都看不出来。】
苏晚舟看著她警惕的样子，脸上的表情从困惑变成焦急。
他又往前迈了一步。
“小荷，你听我说——”
“別过来！”
苏晚荷又后退了一步，鞭子横在身前。
苏晚舟停下脚步，看著自己的妹妹用鞭子指著自己，眼神里满是焦急。
就在这时。
雾里又传来脚步声。
很轻，但很稳，一步一步，朝这边走来。
苏晚舟的脸色变了。
他转过头，看向声音传来的方向，又转回来，压低声音，语速很快：
“小荷，快跟我走。要被他们发现了。”
苏晚荷看著苏晚舟焦急的脸，又看了看脚步声传来的方向。
雾里，一个模糊的身影正在走近。
苏晚舟看著她，脸上的焦急越来越浓，最终只是嘆了口气。
“小荷，你不信我。”
苏晚荷没有回答。
雾气中那道身影越来越近。
她握紧鞭子，手心全是汗。
她看不清来人的脸，只能看见一个轮廓。
那个身影忽然加速了。
他衝出雾气，像一头老豹子，几步就跨到了苏晚舟面前。
一只布满老茧的拳头抡圆了，砸在苏晚舟脸颊上。
“咚！”
苏晚舟整个人被打得横飞出去，摔在地上，滚了两圈才停住。
孙秀秀尖叫一声，扑过去扶他。
那个身影站在苏晚舟刚才站的位置上，收回拳头，喘了口气。
雾气在他身后翻涌，月光照在他身上。
六十多岁，满头白髮，但那一身腱子肉把褂子撑得鼓起。
他指著地上捂著脸的苏晚舟，骂道：“什么狗屁傀儡，敢装成我儿子来骗我闺女？”
苏晚荷张著嘴，看著这个白髮老汉。
她的脑子转不过来了。
她看看地上被一拳打懵的“哥哥”。
又看看面前这个气势汹汹的老头，嘴唇哆嗦了几下：“……爹？”
老汉转过头，看见苏晚荷，脸上立刻换了副表情，咧嘴笑了：
“哎，乖女，爹在呢。”
苏晚荷觉得自己的脑子不够用了。
她爹死了十多年了，埋在后山。
“爹，”她开口，声音发飘，“你怎么……”
“我怎么活了？”老汉一挥手，“这事说来话长，回头再跟你细说。”
他转头，看向已经从地上爬起来的苏晚舟，眼睛一瞪：“你小子，还敢跑？”
苏晚舟捂著脸，嘴角破了，渗出血丝。
他看著老汉，表情很复杂：“爹，我是真的。”
“真的？”老汉冷笑一声，“真的我更要打了！”
他大步走过去，苏晚舟下意识地后退了一步。
老汉却没再动手，只是站在他面前，上下打量了一番。
然后伸手，在他脸上捏了捏，又拽了拽他的耳朵。
苏晚舟疼得齜牙咧嘴：“爹！轻点！”
老汉鬆开手，沉默了一会儿，点了点头：“嗯，是真的。”
他又转头看向孙秀秀，也打量了一番，点了点头：“秀秀也是真的。”
苏晓站在苏晚荷身后，拽了拽她的衣角，小声问：“娘，他到底是谁啊？”
“那个是你外公。”
苏晓“哦”了一声，看了看那个白髮老汉，小声嘀咕：“外公好凶啊。”
苏晚荷没有回答。
她看著面前这三个人，心里有一种很不真实的感觉。
她很想相信他们是真的，但她不敢。
老汉转过头，看向她。
那张脸上，刚才对著苏晚舟时的凶巴巴表情消失了，换成了温和的笑容。
“小荷，爹回来了。”
但苏晚荷却並没有露出笑容，而是声音发颤：
“你们……你们太过分了！”
“一起假扮我的亲人来骗我……”
她咬著嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“你们先是冒充我哥和我嫂子，现在又冒充我爹……”
“你们觉得我好骗是吗？”
“觉得我是个什么都不懂的村妇，隨便变几张脸出来，我就会乖乖跟你们走？”
她握紧鞭子，扬起手。
“我告诉你们，等陆先生回来，我一定让他们把你们全部教训一顿！”
老汉愣了一下，张了张嘴，想说什么，但又不知道该怎么说。
他转过头，瞪了苏晚舟一眼。
苏晚舟捂著脸，委屈巴巴。
孙秀秀站在一旁，也是一脸无奈。
老汉转回头，看著苏晚荷，语气放软了：“小荷，爹真的是爹。你听爹说——”
“不听！”苏晚荷打断他，眼泪终於掉下来了，“你们走！我不跟你们！”
她说著，拉著苏晓往后退了一步。
老汉看著她那副又倔又怕的样子，嘆了口气，没有再往前逼。
就在这时。
苏晚荷手里的鞭子忽然亮了起来。
一种温润的光芒，从鞭身內部透出来，柔和而温暖。
苏晚荷愣了一下，低头看著手里的鞭子。
光芒顺著鞭身流淌，流过她的手指。
她感觉到一股温暖的气息从鞭身传来，带著一种安抚的意味。
她抬起头，看著老汉，又低头看了看鞭子。
“你是在告诉我，他们不是假的？”
鞭身轻轻震动了一下。
苏晚荷愣住了。
她看著花白头髮的老汉、旁边捂著脸的苏晚舟和一脸无奈的孙秀秀。
过了好一会儿，她才发出声音，带著一种小心翼翼的不確定：
“真的……是你们？”
老人看著她，点了点头，声音温和：“是我们。”
苏晚荷的眼泪又涌了出来。
她站在那里，哭了好一会儿，然后抬起手，用袖子擦了擦脸，露出一个又哭又笑的表情。
“我今天……见到了哥哥，嫂子，还有爹……”
“我好开心。”
老人看著她那副又哭又笑的样子，眼眶也有些发红。
但他没有让情绪蔓延太久，而是深吸了一口气，表情忽然变得严肃起来。
“小荷，现在不是敘旧的时候。”
他往前迈了一步，压低声音：“村子里现在已经不安全了。”
苏晚荷愣了一下，脸上的笑容还没完全收起来，就被他这句话浇了一盆冷水。
“不安全？”
“嗯。”老人点了点头，“你哥哥之前也是知道这一点，所以才想带你离开。”
苏晚荷转头看向苏晚舟。
苏晚舟认真的点了点头：“那东西的根须已经蔓延到整个村子地下了。”
“再过不久，整个崖湖村都会被它控制。”
苏晚荷的脸色白了几分。
但她还是有些不相信。
她低头看了看手里的鞭子。
惩魂鞭告诉她是真的。
但她心里还是有一个小小的声音在说：万一呢？万一那些东西连惩魂鞭也能骗过去呢？
她犹豫不决。
老汉看出了她的犹豫，没有催促。
过了好一会儿，他才开口：“晚荷，快，跟在爹的后面。”
他顿了顿，又看向苏晚舟和孙秀秀：“晚舟，阿秀，你们也是。”
苏晚舟点了点头，拉著孙秀秀走到老人身后。
老人转过身，背对著苏晚荷，做出一个带路的姿態。
苏晚荷站在原地，还是迈不出那一步。
刚才的经歷让她心有余悸。
那个“村长”带她走的路，如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
她怕。
她怕这一步迈出去，又会踩进另一个圈里。
老人没有回头，只是站在那里，等著她。
苏晓站在苏晚荷身边，抬起头看著她，小声叫了一声：“娘。”
苏晚荷低头看了他一眼。
苏晓没有说话，只是看著她，眼神里有一种信任。
苏晚荷看著前面那个背影，深吸了一口气，一步一步往前走。
老人走在前面，白髮在雾气中若隱若现。
他没有回头，只是偶尔停一步，等苏晚荷跟上，再继续走。
苏晚荷盯著老人的背影，不敢移开视线。
她怕一眨眼，那个背影就会消失，或者变成別的什么东西。
走了大约半炷香的工夫。
雾气开始变薄。
脚下的路从泥土变成了砂石路。
苏晚荷抬起头，看见前方的雾气中出现了一道模糊的轮廓。
一棵歪脖子老树，树干倾斜，枝条向一侧伸展。
那是村口的大树。
过了那棵树，就是出村的路。
老人走到树下，停住了脚步。
苏晚荷和苏晓，从大树旁边走了过去。
一步。
两步。
三步。
当她迈出第三步的时候，忽然觉得身体一轻。
那种感觉很难形容。
像是有人把她从浑浊的水里捞了出来，让她重新呼吸到乾净的空气。
她停下脚步，回头看了一眼。
身后是浓重的雾气，白茫茫的，把整个村子都罩在里面。
“娘？”
苏晓的声音从身边传来，带著一丝不安。
苏晚荷低头看了他一眼，发现他的脸色也比刚才好了许多。
苏晚荷斟酌著措辞：“你有没有觉得，身体变轻了？”
苏晓点了点头：“嗯。確实有这种感觉。”
苏晚荷这才放下心来，站起身，回头看向村子。
然后她愣住了。
老汉还站在树下，没有跟出来。
苏晚舟和孙秀秀站在他身后，也没有迈出那一步。
“爹？”苏晚荷喊了一声，“你们怎么不出来？”
老汉没有回答。
他站在雾气边缘，看著苏晚荷，脸上带著一种平静的表情。
“爹，出来啊。”苏晚荷又说了一遍，声音里带上了一丝焦急。
老汉摇了摇头。
“小荷，我们出不去。”
苏晚荷愣了一下：“为什么？”
老汉看向苏晚荷，露出一个笑容：“因为我们已经死了。”
苏晚荷脑子里一片空白。
“你说什么？”
“我们死了。”老汉重复了一遍，声音很平静，“十年前就死了。”
苏晚荷摇了摇头：“不可能。你明明站在这里，我看见了，我摸到了——”
“你摸到的，是你记忆里的我。”老汉打断她，“不是现在的我。”
苏晚荷说不出话来。
老汉看著她，目光里带著一丝欣慰。
“那棵妖树的根须，不光能控制活人，还能唤醒死人。”
“我们这些埋在它根须范围內的尸骨，都被它唤醒了。”
苏晚荷的眼泪掉了下来。
“那你们……”
“我们只能待在村子里。”老汉说。
苏晚荷眼泪不停地往下流。
“那你们为什么要带我出来？”
“你们自己出不来，为什么要带我出来？”
老汉呵斥道：“哭什么？不要哭。你能走，能跑，能离开这个地方。”
“我们被困在这里了，但你没有被困住。”
他顿了顿，露出一个笑容：“所以你要好好的活下去。”
苏晚荷捂著脸，哭得说不出话来。
苏晓虽然不完全明白髮生了什么。
但他知道，那个老人是他的外公，而外公在跟娘亲告別。
老汉低下头，看向苏晓，目光变得柔和了一些。
“你就是晓儿吧。”
苏晓点了点头。
老人看著他，看了很久，然后说了一句：“照顾好你娘。”
苏晓用力点了点头：“嗯。”
老人直起身，又看向苏晚荷：“走吧。”
苏晚荷抬起头，泪眼模糊地看著他。
“去找那位陆先生。”老人说，“他既然能教你本事，就一定不是普通人。”
“找到他，他会帮你。”
苏晚荷咬著嘴唇，点了点头：“我会的。”
老人看著她，最后笑了一下。
然后他转过身，走回了雾里。
苏晚舟却没有立刻跟上。
他站在雾气边缘，看著苏晚荷，忽然笑了一下。
那笑容很温柔，和记忆里那个会背她回家的哥哥一模一样。
他开口，声音很轻：“小荷，我们大概是变成地缚灵了。”
“困在出生的地方，离不开，也散不掉。”
孙秀秀站在他身边，也笑了。
她的笑容很恬静，和生前一样温柔：“小荷，能再见你和晓儿一面，我们已经很开心了。”
苏晚舟又说：“哥没用，生前没照顾好你，死后也没能帮你什么。”
“但看到你比我想像中的坚强，哥就放心了。”
苏晚荷的眼泪又掉了下来。
苏晚舟看著她，最后笑了一下。
然后他的身体开始变淡，从脚开始，化为细碎的光点。
孙秀秀也朝苏晚荷挥了挥手。
她的身体也开始消散，和苏晚舟一样，化作光点，飘散在雾气中。
苏晚荷伸出手，像是想要抓住什么。
但那些光点飘向夜空，越来越高，越来越远，最后消失在月色中。
空荡荡的，再也没有人影了。
苏晚荷站在原地，手还伸在半空中，望著那片雾气，站了很久。
苏晓站在她身边，只是静静地陪著。
过了很久，苏晚荷深吸了一口气，又呼出来。
然后她低下头，看著苏晓，露出一个有些勉强的笑容：“走吧。”
“我们去哪儿？”
苏晚荷抬起头，看向前方。
月光照在出村的路面上，泛著淡淡的白光。
“去找陆先生。”
陈有福走到近前，看清是她们母子俩，脸色一下子变了。
“你们怎么会在这里？”
苏晚荷张了张嘴，不知道该从何说起。
她想了想，挑要紧的说：“村长，有人冒充我哥和我嫂子，把我往雾里引。”
陈有福的瞳孔缩了一下：“你也遇到了？”
苏晚荷心头一紧：“也？”
陈有福压低声音：“这几天晚上，村里有好几个人都说看见了死去的亲人。”
“有说看见了死三年的老伴，站在窗口朝他招手。”
“有说儿子回来了，站在院门外叫她开门。”
他咽了口唾沫：“我一开始不信，直到昨晚，我看见了我爹。”
苏晚荷的后背一阵发凉。
“村长，这到底是什么东西？”
陈有福左右看了看，然后才开口：“村里有一种说法。”
“说山里长了一棵妖树，它的根须已经蔓延到整个村子地下了。那些冒充死人的东西，是它派出来的傀儡。”
“妖树？”
“嗯。它的根须能钻进人的身体，把人变成傀儡。”
陈有福抬起头，看著她：“陆先生呢？他不是住在你家里吗？”
“有他在，那些东西应该不敢乱来。”
苏晚荷低下头：“陆先生……已经离开村子了。”
陈有福的表情僵住了。
“走了？”他的声音拔高了一些，“什么时候走的？”
“今晚。”
陈有福脸色苍白：“那我们怎么办？”
苏晚荷看著他失魂落魄的样子，心里也有些发堵。
但她咬了咬牙，说：“村长，你先別慌。陆先生虽然走了，但他教了我很多东西。”
“我有鞭子，我能保护自己和晓儿。”
陈有福抬起头看著她，似乎想起了苏晚荷的战绩，表情喜悦。
“你真的能行？”
苏晚荷点了点头。
陈有福沉默了一会儿，忽然像是想起了什么，眼睛亮了一下。
“晚荷，我有一个发现。”
“什么发现？”
“这几天，我一直在暗中观察那些东西的活动规律。”
陈有福压低声音。
“我发现它们大部分时间都聚集在祠堂附近。那里可能是它们的巢穴。”
苏晚荷皱起眉头：“那个废弃祠堂？”
“对。”陈有福点了点头。
“我怀疑那里就是它们的老巢。如果能捣毁，说不定就能解决村里的问题。”
苏晚荷想了想，摇了摇头：“村长，今晚不行。”
“太晚了，而且晓儿跟著我。我先回家，等明天天亮再说。”
她说著，拉著苏晓就要往前走。
“晚荷。”陈有福叫住她。
苏晚荷停下脚步。
“我知道一条路，可以绕开那些东西。”陈有福说，“我带你走，不会碰上任何东西。”
苏晚荷眼睛一亮：“真的吗？谢谢村长！”
“跟我来。”陈有福转身，朝另一个方向走去。
苏晚荷拉著苏晓，跟在他身后。
在雾里走了许久。
苏晚荷忽然看见前方有灯光。
暖黄色的光，透过雾气，朦朦朧朧的。
她加快脚步，灯光越来越近。
然后她看见了那座小院。
篱笆门半掩著，院子里那棵大树的影子映在窗纸上。
她的屋子。
苏晚荷心里涌起一股热流。她快步朝院门走去。
“娘！”苏晓在身后喊了一声。
“到了到了！”苏晚荷头也不回，声音里带著欢喜，“晓儿快跟上！”
她推开篱笆门，迈步往里走。
一步。
两步。
她的脚踩在院子里的泥地上，熟悉的感觉让她鼻子有些发酸。
终於回来了。
她正要跨过门槛，走进堂屋。
但忽然觉得脚有点沉。
像是有什么东西拽住了她的脚踝，不让她往前迈步。
她低头看了一眼，脚下什么也没有。
但她就是迈不出那一步。
堂屋里黑漆漆的，那只脚悬在半空中，怎么也落不下去。
她心里有些著急。
明明家就在眼前，只要走进去就安全了，为什么走不动？
“晓儿，快来。”她又喊了一声，声音里带著一丝急躁。
她用力抬脚，想要跨过门槛。
脚踝处传来一股阻力，像是被一只无形的手攥住了。
但她顾不上那么多了。
她只想快点进屋，关上门，把外面的雾和那些冒充死人的东西都挡在外面。
她咬著牙，用力往前迈。
腰间忽然一阵滚烫。
“唔！”
苏晚荷倒吸一口凉气，低头看去。
惩魂鞭静静地缠在她腰间，乌黑的鞭身没有任何异样。
但那滚烫的温度，確確实实从鞭身传来，烫得她腰间发疼。
她愣了一下。
然后她听见了哭声。
很轻，很远，像是从很深的水底传上来的。
“娘……娘……”
苏晓的声音。
她猛地转过头。
她看见苏晓跪在她身后，正拼命抱著她的左腿。
“晓儿？你怎么——”
话说到一半，她忽然觉得不对劲。
她低头看了看自己的右脚。
她已经迈过了门槛。
但她的脚没有踩在堂屋的地面。
而是悬空在一片暗红色的泥土上。
她抬起头。
她站在一片空地上。
四周是浓得化不开的雾气。
脚下是一个巨大的圆圈。
圆圈边缘有一道浅浅的沟槽，沟槽里填满了暗红色的东西。
圆圈內，密密麻麻的红色树根从泥土中钻出，像无数条蠕动的蛇。
她的脚，离那些树根只有不到一步的距离。
她只要再往前迈一步，就会踩进那个圈里。
苏晚荷的冷汗一下子就下来了。
她猛地收回脚，后退了好几步，才停下来。
她转过头，看向村长原本站著的位置。
陈有福还站在那里。
但他已经不是陈有福了。
皮肤裂开，像乾枯的树皮。眼眶里没有眼球，只有两团幽暗的黄光。
他咧开嘴，露出一个笑容。那笑容僵硬、扭曲，嘴角一直裂到耳根。
“晚荷，你怎么不进去？”
苏晚荷握紧惩魂鞭，声音发颤：“你不是村长。”
“我是啊。”那个东西笑著说，“我是陈有福。我给你带路，带你回家。你怎么不进去？”
苏晚荷不再说话。
她扬起鞭子，手腕一抖，惩魂鞭化作一道金光，朝那个东西的面门抽去。
“啪！”
鞭梢抽在那张脸上。
那个东西发出一声惨叫。
那声音不像人，像是什么东西被火烧著时发出的尖啸。
它的脸从中间裂开，裂口处流出暗绿色的液体。
它捂著脸，踉蹌著后退了几步，然后转身，跌跌撞撞地跑进雾里，很快就消失了。
苏晚荷没有追。
她站在原地，握著鞭子，大口大口地喘气。
过了好一会儿，她才缓过神来。
她看著苏晓：“晓儿，你没事吧？”
苏晓摇了摇头。
“我看见那个树人过来，然后娘你就好像被迷住了一样，跟著它走。”
“我怎么叫你你都不理我。”
“我去打那个树人，但是我打不到它。”
苏晚荷一阵后怕，又说：“没事了，我们回去。”
……
她们在雾里走著。
惩魂鞭握在手里，鞭身温热，像一只睁著的眼睛，替她看著看不见的地方。
苏晚荷走得很慢。
刚才的事让她后怕。
那个圈，那些树根，还有变成村长的东西。
如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
“娘，我们往哪边走？”苏晓的声音从身后传来。
“东边。”
苏晚荷说。
但她其实也不太確定方向。
雾太浓了，树影都差不多，路也差不多。她只能凭感觉走。
走了大约一盏茶的工夫。
雾里传来一个声音。
很轻，很远，像是从很远的地方飘过来的：“小荷……小荷……”
苏晚荷的脚步顿住了。
“小荷……你在哪儿……”
苏晚荷握紧鞭子，站在原地，没有动。
雾里，两个身影慢慢浮现。
苏晚舟看见她，脸上露出喜悦的表情。
他快步走过来，伸手想拉她的胳膊。
“小荷！可算找到你了！快，跟我离开这里，这里很危险——”
“站住！”
苏晚荷后退一步，扬起鞭子，鞭梢直指苏晚舟的面门。
“不要动！否则別怪我不客气了！”
苏晚舟愣住了。
他的手停在半空中，脸上的喜悦僵住了，变成一种困惑和受伤的表情。
“小荷？”
孙秀秀从后面走上来，站在苏晚舟身边，脸上带著担忧的神色。
“小荷，刚才我们带你走的时候，发现你们跟丟了，就回头来找你们。”
“我们找了很久——”
“別说了。”苏晚荷打断她。
她瞪大眼睛，盯著面前这两张脸，看得很认真，但什么都看不出来。
那张脸和记忆里一模一样。
声音也一样，语气也一样，连看她时的眼神都一样。
她心里有一个声音在说：
也许真的是哥哥呢？也许刚才那个是假的，这个是真的呢？
但她不敢信。
【要是我的境界高一点就好了。】
她心想。
【可惜我的实力都是惩魂鞭给的。我自己只有凝气中期，什么都看不出来。】
苏晚舟看著她警惕的样子，脸上的表情从困惑变成焦急。
他又往前迈了一步。
“小荷，你听我说——”
“別过来！”
苏晚荷又后退了一步，鞭子横在身前。
苏晚舟停下脚步，看著自己的妹妹用鞭子指著自己，眼神里满是焦急。
就在这时。
雾里又传来脚步声。
很轻，但很稳，一步一步，朝这边走来。
苏晚舟的脸色变了。
他转过头，看向声音传来的方向，又转回来，压低声音，语速很快：
“小荷，快跟我走。要被他们发现了。”
苏晚荷看著苏晚舟焦急的脸，又看了看脚步声传来的方向。
雾里，一个模糊的身影正在走近。
苏晚舟看著她，脸上的焦急越来越浓，最终只是嘆了口气。
“小荷，你不信我。”
苏晚荷没有回答。
雾气中那道身影越来越近。
她握紧鞭子，手心全是汗。
她看不清来人的脸，只能看见一个轮廓。
那个身影忽然加速了。
他衝出雾气，像一头老豹子，几步就跨到了苏晚舟面前。
一只布满老茧的拳头抡圆了，砸在苏晚舟脸颊上。
“咚！”
苏晚舟整个人被打得横飞出去，摔在地上，滚了两圈才停住。
孙秀秀尖叫一声，扑过去扶他。
那个身影站在苏晚舟刚才站的位置上，收回拳头，喘了口气。
雾气在他身后翻涌，月光照在他身上。
六十多岁，满头白髮，但那一身腱子肉把褂子撑得鼓起。
他指著地上捂著脸的苏晚舟，骂道：“什么狗屁傀儡，敢装成我儿子来骗我闺女？”
苏晚荷张著嘴，看著这个白髮老汉。
她的脑子转不过来了。
她看看地上被一拳打懵的“哥哥”。
又看看面前这个气势汹汹的老头，嘴唇哆嗦了几下：“……爹？”
老汉转过头，看见苏晚荷，脸上立刻换了副表情，咧嘴笑了：
“哎，乖女，爹在呢。”
苏晚荷觉得自己的脑子不够用了。
她爹死了十多年了，埋在后山。
“爹，”她开口，声音发飘，“你怎么……”
“我怎么活了？”老汉一挥手，“这事说来话长，回头再跟你细说。”
他转头，看向已经从地上爬起来的苏晚舟，眼睛一瞪：“你小子，还敢跑？”
苏晚舟捂著脸，嘴角破了，渗出血丝。
他看著老汉，表情很复杂：“爹，我是真的。”
“真的？”老汉冷笑一声，“真的我更要打了！”
他大步走过去，苏晚舟下意识地后退了一步。
老汉却没再动手，只是站在他面前，上下打量了一番。
然后伸手，在他脸上捏了捏，又拽了拽他的耳朵。
苏晚舟疼得齜牙咧嘴：“爹！轻点！”
老汉鬆开手，沉默了一会儿，点了点头：“嗯，是真的。”
他又转头看向孙秀秀，也打量了一番，点了点头：“秀秀也是真的。”
苏晓站在苏晚荷身后，拽了拽她的衣角，小声问：“娘，他到底是谁啊？”
“那个是你外公。”
苏晓“哦”了一声，看了看那个白髮老汉，小声嘀咕：“外公好凶啊。”
苏晚荷没有回答。
她看著面前这三个人，心里有一种很不真实的感觉。
她很想相信他们是真的，但她不敢。
老汉转过头，看向她。
那张脸上，刚才对著苏晚舟时的凶巴巴表情消失了，换成了温和的笑容。
“小荷，爹回来了。”
但苏晚荷却並没有露出笑容，而是声音发颤：
“你们……你们太过分了！”
“一起假扮我的亲人来骗我……”
她咬著嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“你们先是冒充我哥和我嫂子，现在又冒充我爹……”
“你们觉得我好骗是吗？”
“觉得我是个什么都不懂的村妇，隨便变几张脸出来，我就会乖乖跟你们走？”
她握紧鞭子，扬起手。
“我告诉你们，等陆先生回来，我一定让他们把你们全部教训一顿！”
老汉愣了一下，张了张嘴，想说什么，但又不知道该怎么说。
他转过头，瞪了苏晚舟一眼。
苏晚舟捂著脸，委屈巴巴。
孙秀秀站在一旁，也是一脸无奈。
老汉转回头，看著苏晚荷，语气放软了：“小荷，爹真的是爹。你听爹说——”
“不听！”苏晚荷打断他，眼泪终於掉下来了，“你们走！我不跟你们！”
她说著，拉著苏晓往后退了一步。
老汉看著她那副又倔又怕的样子，嘆了口气，没有再往前逼。
就在这时。
苏晚荷手里的鞭子忽然亮了起来。
一种温润的光芒，从鞭身內部透出来，柔和而温暖。
苏晚荷愣了一下，低头看著手里的鞭子。
光芒顺著鞭身流淌，流过她的手指。
她感觉到一股温暖的气息从鞭身传来，带著一种安抚的意味。
她抬起头，看著老汉，又低头看了看鞭子。
“你是在告诉我，他们不是假的？”
鞭身轻轻震动了一下。
苏晚荷愣住了。
她看著花白头髮的老汉、旁边捂著脸的苏晚舟和一脸无奈的孙秀秀。
过了好一会儿，她才发出声音，带著一种小心翼翼的不確定：
“真的……是你们？”
老人看著她，点了点头，声音温和：“是我们。”
苏晚荷的眼泪又涌了出来。
她站在那里，哭了好一会儿，然后抬起手，用袖子擦了擦脸，露出一个又哭又笑的表情。
“我今天……见到了哥哥，嫂子，还有爹……”
“我好开心。”
老人看著她那副又哭又笑的样子，眼眶也有些发红。
但他没有让情绪蔓延太久，而是深吸了一口气，表情忽然变得严肃起来。
“小荷，现在不是敘旧的时候。”
他往前迈了一步，压低声音：“村子里现在已经不安全了。”
苏晚荷愣了一下，脸上的笑容还没完全收起来，就被他这句话浇了一盆冷水。
“不安全？”
“嗯。”老人点了点头，“你哥哥之前也是知道这一点，所以才想带你离开。”
苏晚荷转头看向苏晚舟。
苏晚舟认真的点了点头：“那东西的根须已经蔓延到整个村子地下了。”
“再过不久，整个崖湖村都会被它控制。”
苏晚荷的脸色白了几分。
但她还是有些不相信。
她低头看了看手里的鞭子。
惩魂鞭告诉她是真的。
但她心里还是有一个小小的声音在说：万一呢？万一那些东西连惩魂鞭也能骗过去呢？
她犹豫不决。
老汉看出了她的犹豫，没有催促。
过了好一会儿，他才开口：“晚荷，快，跟在爹的后面。”
他顿了顿，又看向苏晚舟和孙秀秀：“晚舟，阿秀，你们也是。”
苏晚舟点了点头，拉著孙秀秀走到老人身后。
老人转过身，背对著苏晚荷，做出一个带路的姿態。
苏晚荷站在原地，还是迈不出那一步。
刚才的经歷让她心有余悸。
那个“村长”带她走的路，如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
她怕。
她怕这一步迈出去，又会踩进另一个圈里。
老人没有回头，只是站在那里，等著她。
苏晓站在苏晚荷身边，抬起头看著她，小声叫了一声：“娘。”
苏晚荷低头看了他一眼。
苏晓没有说话，只是看著她，眼神里有一种信任。
苏晚荷看著前面那个背影，深吸了一口气，一步一步往前走。
老人走在前面，白髮在雾气中若隱若现。
他没有回头，只是偶尔停一步，等苏晚荷跟上，再继续走。
苏晚荷盯著老人的背影，不敢移开视线。
她怕一眨眼，那个背影就会消失，或者变成別的什么东西。
走了大约半炷香的工夫。
雾气开始变薄。
脚下的路从泥土变成了砂石路。
苏晚荷抬起头，看见前方的雾气中出现了一道模糊的轮廓。
一棵歪脖子老树，树干倾斜，枝条向一侧伸展。
那是村口的大树。
过了那棵树，就是出村的路。
老人走到树下，停住了脚步。
苏晚荷和苏晓，从大树旁边走了过去。
一步。
两步。
三步。
当她迈出第三步的时候，忽然觉得身体一轻。
那种感觉很难形容。
像是有人把她从浑浊的水里捞了出来，让她重新呼吸到乾净的空气。
她停下脚步，回头看了一眼。
身后是浓重的雾气，白茫茫的，把整个村子都罩在里面。
“娘？”
苏晓的声音从身边传来，带著一丝不安。
苏晚荷低头看了他一眼，发现他的脸色也比刚才好了许多。
苏晚荷斟酌著措辞：“你有没有觉得，身体变轻了？”
苏晓点了点头：“嗯。確实有这种感觉。”
苏晚荷这才放下心来，站起身，回头看向村子。
然后她愣住了。
老汉还站在树下，没有跟出来。
苏晚舟和孙秀秀站在他身后，也没有迈出那一步。
“爹？”苏晚荷喊了一声，“你们怎么不出来？”
老汉没有回答。
他站在雾气边缘，看著苏晚荷，脸上带著一种平静的表情。
“爹，出来啊。”苏晚荷又说了一遍，声音里带上了一丝焦急。
老汉摇了摇头。
“小荷，我们出不去。”
苏晚荷愣了一下：“为什么？”
老汉看向苏晚荷，露出一个笑容：“因为我们已经死了。”
苏晚荷脑子里一片空白。
“你说什么？”
“我们死了。”老汉重复了一遍，声音很平静，“十年前就死了。”
苏晚荷摇了摇头：“不可能。你明明站在这里，我看见了，我摸到了——”
“你摸到的，是你记忆里的我。”老汉打断她，“不是现在的我。”
苏晚荷说不出话来。
老汉看著她，目光里带著一丝欣慰。
“那棵妖树的根须，不光能控制活人，还能唤醒死人。”
“我们这些埋在它根须范围內的尸骨，都被它唤醒了。”
苏晚荷的眼泪掉了下来。
“那你们……”
“我们只能待在村子里。”老汉说。
苏晚荷眼泪不停地往下流。
“那你们为什么要带我出来？”
“你们自己出不来，为什么要带我出来？”
老汉呵斥道：“哭什么？不要哭。你能走，能跑，能离开这个地方。”
“我们被困在这里了，但你没有被困住。”
他顿了顿，露出一个笑容：“所以你要好好的活下去。”
苏晚荷捂著脸，哭得说不出话来。
苏晓虽然不完全明白髮生了什么。
但他知道，那个老人是他的外公，而外公在跟娘亲告別。
老汉低下头，看向苏晓，目光变得柔和了一些。
“你就是晓儿吧。”
苏晓点了点头。
老人看著他，看了很久，然后说了一句：“照顾好你娘。”
苏晓用力点了点头：“嗯。”
老人直起身，又看向苏晚荷：“走吧。”
苏晚荷抬起头，泪眼模糊地看著他。
“去找那位陆先生。”老人说，“他既然能教你本事，就一定不是普通人。”
“找到他，他会帮你。”
苏晚荷咬著嘴唇，点了点头：“我会的。”
老人看著她，最后笑了一下。
然后他转过身，走回了雾里。
苏晚舟却没有立刻跟上。
他站在雾气边缘，看著苏晚荷，忽然笑了一下。
那笑容很温柔，和记忆里那个会背她回家的哥哥一模一样。
他开口，声音很轻：“小荷，我们大概是变成地缚灵了。”
“困在出生的地方，离不开，也散不掉。”
孙秀秀站在他身边，也笑了。
她的笑容很恬静，和生前一样温柔：“小荷，能再见你和晓儿一面，我们已经很开心了。”
苏晚舟又说：“哥没用，生前没照顾好你，死后也没能帮你什么。”
“但看到你比我想像中的坚强，哥就放心了。”
苏晚荷的眼泪又掉了下来。
苏晚舟看著她，最后笑了一下。
然后他的身体开始变淡，从脚开始，化为细碎的光点。
孙秀秀也朝苏晚荷挥了挥手。
她的身体也开始消散，和苏晚舟一样，化作光点，飘散在雾气中。
苏晚荷伸出手，像是想要抓住什么。
但那些光点飘向夜空，越来越高，越来越远，最后消失在月色中。
空荡荡的，再也没有人影了。
苏晚荷站在原地，手还伸在半空中，望著那片雾气，站了很久。
苏晓站在她身边，只是静静地陪著。
过了很久，苏晚荷深吸了一口气，又呼出来。
然后她低下头，看著苏晓，露出一个有些勉强的笑容：“走吧。”
“我们去哪儿？”
苏晚荷抬起头，看向前方。
月光照在出村的路面上，泛著淡淡的白光。
“去找陆先生。”