第167章 贪我的钱？
第167章 贪我的钱？
內卡河畔的蒂宾根。
弗里德里希与舅舅亨利渡河后便分道扬鑣，带著十余骑继续向东。
隨著时间推移，天色越发阴沉，等到他们渡过多瑙河，大雪开始落了下来。
起初只是零星几点，等他们走出两、三里时，雪已经下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被积雪掩埋。
“大人，这样走太危险。”
赫尔曼策马上前，肩头的皮斗篷已经积了层白，“看不清路，马容易踩进坑里扭伤蹄子。”
弗里德里希抹了把脸上的雪，视野里只有一片雪白和远处模糊的森林轮廓。
“这是哪————附近有没有庄园？”他大声喊道。
“往西南走半里，就是埃尔廷了。
99
“去那过一夜，明天再出发。”
命令下达，队伍转向西南。
天完全黑透时，他们终於望见了几簇微弱的光点，在风雪中忽闪忽暗。
赫尔曼张望一圈，隨意选了座木屋，径直上前拍门。
过了片刻，房门打开，门缝里才探出半张脸，是个裹著厚头巾的老头，警惕问道：“你们是谁？这么大雪————”
“我们四军团士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，让我们借宿一晚。”赫尔曼大声说。
老头眯著眼睛打量他们，“有多少人？”
“十九个，都有马。”
“我家住不下这么多人。”
老头摇摇脑袋，“我这只能住下三、五人，你们去隔壁多找几家。”
赫尔曼眉头一皱，转身將情况告知弗里德里希。
“你们五人一组，自己去借宿。赫尔曼，你和我来，还有你们俩。”
弗里德里希吩咐完，便走上前，“我们就四个人，其他人去別处了。”
老头这才把门拉开一条缝，弗里德里希和赫尔曼侧身进入，两名骑兵將马牵去后面畜棚。
屋子不大，正中间是个火塘，上面架著口陶罐，里面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，边上坐著个少年。
“坐。”老农指了下火塘，自顾自坐下。
“多谢。”弗里德里希坐下，朝老农谢了一声。
“怎么称呼您？”
“叫我伦纳德就行。你叫什么，年轻人？”
“腓特烈。”
弗里德里希脱下手套，伸手在火塘上烤著，老农打量了一眼，没说话。
“就您两个人住？”
“还有个儿子，被征去打仗了。”
伦纳德往火里添了根柴，“你饿不饿？陶罐里还有点豆子汤。”
“好的，谢谢您了。”
弗里德里希接过老农递来的一碗热汤，双手捧著轻轻吹气。
“你说你们是奉伯爵大人命令回来的？那你知道前线打得怎么样了？”
“还不错，”
赫尔曼抿了口热汤，“伯爵大人连著打了几场胜仗，把勃艮第打得躲在城里不出来了。”
“真的？”老农抬头看著他。
“真的。”赫尔曼点点头。
两名骑兵也安顿好马，进到屋里，老农盛了两碗热汤递过去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在墙角几件农具上，一把犁头擦得鋥亮，两把镰刀掛在墙头上。
“您这犁是新的？”
“今年秋收后换的。”
老农的语气里带著点自豪，“伯爵府只收一成利息，分十年偿还。”
“今年收成怎么样？”
这话问到了老农的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起来。
“今年种了六亩半小麦，五亩半大麦。黑麦就种了一点点，豆子一亩半多些。亩產————”
他顿了顿，回忆了一下，“比去年又多了五、六磅。豆子长得最好，收的时候，豆荚都胀鼓鼓的。”
他说得详细，每个数字都记得清清楚楚。弗里德里希听得很认真，不时点点头。
“牧草呢？”
“牧草也好。”
老农笑著说，“我家二十一亩地，牧草加秸秆割了三万两千多磅。”
“足够家里那头牛、二十几只山羊吃到明年夏收。多出来的都卖给庄园了，卖了好大一笔钱。”
“现在的日子，比十年前可好多了。那时候————”
说著，他停下来，看著火塘里的柴火，声音低了些，“每年冬天可要冻死不少人，要是伯爵大人早出生十年————”
老农摇摇头，没把后半句说完。
沉默了几分钟，他又忽然说，“你家在赫伯特？”
“嗯。
“”
“也是种地的？”
“以前是。”
弗里德里希点头应道：“我父亲有片不大的地，种麦子，也养了牛和羊。后来我去军团当兵了。”
老农点点头，“在军团当兵好啊，每天只要训练就有薪水拿。不像我们，看天吃饭。”
“也不全是好事。”
弗里德里希看著火，“刀剑不长眼。”
两人又聊了会儿农事。
弗里德里希问得很详细：土地的轮作、肥料的堆法、牧草的种植、冬天牲口的保暖——
“您真是在地里干过活的。”老农笑著说道。
弗里德里希笑了笑，没否认，他话锋一转，“您家里————就您和两个儿子？”
老农脸上的笑容淡了些，“都饿死了，十几年前饿死的，那时候小儿子才四岁。”
屋子里再次安静下来。
罐里的汤煮干了，老农起身加了一瓢水。
“现在好了。”
他盯著火塘，“小儿子十四了，能下地干活，我大儿子生的小孙子五岁。每年还能领四十四个海勒的生育补助呢。”
顿了顿，他继续道：“只是今年伯爵大人连著打了两场仗。”
“管事大人说，前线打仗，领地財政吃紧。所以少了些，今年只发了四十海勒。”
弗里德里希喝汤的动作顿了顿，隨即继续喝起来，脸上没露出什么表情，“少了四海勒？”
“嗯。”
“其他家呢？”
“都少了。”
老农说，“东头的汉斯家，该拿六十六，只拿了六十。南边的寡妇玛丽，该拿二十二，只拿了二十。”
“咱们埃尔廷一百五十多户，都少了些。管事大人说，这是伯爵大人的命令，大家要体谅。”
弗里德里希点了点头，放下木碗，心中计算起来，一百五十多户，每户至少两个孩子，每人少二海勒。
至少六百海勒！”
“这里的管事最近家里怎么样？”他问老农看了他一眼，不知他是什么意思，舔了舔乾裂的嘴唇，“管事家的小儿子，上个月娶媳妇，摆了好几桌，还请了吟游诗人。”
“他的宅子入秋后翻修了一次。换了新窗户，加了石砌的壁炉。”
“他管著这么大个庄园，平时这么辛苦，也该拿这么高的薪水。”
弗里德里希没有接话，只是嗯了一声。
他坐在火塘边，默默想著，贪污，剋扣补助，而且是用前线吃紧”的名义中饱私囊。
內卡河畔的蒂宾根。
弗里德里希与舅舅亨利渡河后便分道扬鑣，带著十余骑继续向东。
隨著时间推移，天色越发阴沉，等到他们渡过多瑙河，大雪开始落了下来。
起初只是零星几点，等他们走出两、三里时，雪已经下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被积雪掩埋。
“大人，这样走太危险。”
赫尔曼策马上前，肩头的皮斗篷已经积了层白，“看不清路，马容易踩进坑里扭伤蹄子。”
弗里德里希抹了把脸上的雪，视野里只有一片雪白和远处模糊的森林轮廓。
“这是哪————附近有没有庄园？”他大声喊道。
“往西南走半里，就是埃尔廷了。
99
“去那过一夜，明天再出发。”
命令下达，队伍转向西南。
天完全黑透时，他们终於望见了几簇微弱的光点，在风雪中忽闪忽暗。
赫尔曼张望一圈，隨意选了座木屋，径直上前拍门。
过了片刻，房门打开，门缝里才探出半张脸，是个裹著厚头巾的老头，警惕问道：“你们是谁？这么大雪————”
“我们四军团士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，让我们借宿一晚。”赫尔曼大声说。
老头眯著眼睛打量他们，“有多少人？”
“十九个，都有马。”
“我家住不下这么多人。”
老头摇摇脑袋，“我这只能住下三、五人，你们去隔壁多找几家。”
赫尔曼眉头一皱，转身將情况告知弗里德里希。
“你们五人一组，自己去借宿。赫尔曼，你和我来，还有你们俩。”
弗里德里希吩咐完，便走上前，“我们就四个人，其他人去別处了。”
老头这才把门拉开一条缝，弗里德里希和赫尔曼侧身进入，两名骑兵將马牵去后面畜棚。
屋子不大，正中间是个火塘，上面架著口陶罐，里面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，边上坐著个少年。
“坐。”老农指了下火塘，自顾自坐下。
“多谢。”弗里德里希坐下，朝老农谢了一声。
“怎么称呼您？”
“叫我伦纳德就行。你叫什么，年轻人？”
“腓特烈。”
弗里德里希脱下手套，伸手在火塘上烤著，老农打量了一眼，没说话。
“就您两个人住？”
“还有个儿子，被征去打仗了。”
伦纳德往火里添了根柴，“你饿不饿？陶罐里还有点豆子汤。”
“好的，谢谢您了。”
弗里德里希接过老农递来的一碗热汤，双手捧著轻轻吹气。
“你说你们是奉伯爵大人命令回来的？那你知道前线打得怎么样了？”
“还不错，”
赫尔曼抿了口热汤，“伯爵大人连著打了几场胜仗，把勃艮第打得躲在城里不出来了。”
“真的？”老农抬头看著他。
“真的。”赫尔曼点点头。
两名骑兵也安顿好马，进到屋里，老农盛了两碗热汤递过去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在墙角几件农具上，一把犁头擦得鋥亮，两把镰刀掛在墙头上。
“您这犁是新的？”
“今年秋收后换的。”
老农的语气里带著点自豪，“伯爵府只收一成利息，分十年偿还。”
“今年收成怎么样？”
这话问到了老农的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起来。
“今年种了六亩半小麦，五亩半大麦。黑麦就种了一点点，豆子一亩半多些。亩產————”
他顿了顿，回忆了一下，“比去年又多了五、六磅。豆子长得最好，收的时候，豆荚都胀鼓鼓的。”
他说得详细，每个数字都记得清清楚楚。弗里德里希听得很认真，不时点点头。
“牧草呢？”
“牧草也好。”
老农笑著说，“我家二十一亩地，牧草加秸秆割了三万两千多磅。”
“足够家里那头牛、二十几只山羊吃到明年夏收。多出来的都卖给庄园了，卖了好大一笔钱。”
“现在的日子，比十年前可好多了。那时候————”
说著，他停下来，看著火塘里的柴火，声音低了些，“每年冬天可要冻死不少人，要是伯爵大人早出生十年————”
老农摇摇头，没把后半句说完。
沉默了几分钟，他又忽然说，“你家在赫伯特？”
“嗯。
“”
“也是种地的？”
“以前是。”
弗里德里希点头应道：“我父亲有片不大的地，种麦子，也养了牛和羊。后来我去军团当兵了。”
老农点点头，“在军团当兵好啊，每天只要训练就有薪水拿。不像我们，看天吃饭。”
“也不全是好事。”
弗里德里希看著火，“刀剑不长眼。”
两人又聊了会儿农事。
弗里德里希问得很详细：土地的轮作、肥料的堆法、牧草的种植、冬天牲口的保暖——
“您真是在地里干过活的。”老农笑著说道。
弗里德里希笑了笑，没否认，他话锋一转，“您家里————就您和两个儿子？”
老农脸上的笑容淡了些，“都饿死了，十几年前饿死的，那时候小儿子才四岁。”
屋子里再次安静下来。
罐里的汤煮干了，老农起身加了一瓢水。
“现在好了。”
他盯著火塘，“小儿子十四了，能下地干活，我大儿子生的小孙子五岁。每年还能领四十四个海勒的生育补助呢。”
顿了顿，他继续道：“只是今年伯爵大人连著打了两场仗。”
“管事大人说，前线打仗，领地財政吃紧。所以少了些，今年只发了四十海勒。”
弗里德里希喝汤的动作顿了顿，隨即继续喝起来，脸上没露出什么表情，“少了四海勒？”
“嗯。”
“其他家呢？”
“都少了。”
老农说，“东头的汉斯家，该拿六十六，只拿了六十。南边的寡妇玛丽，该拿二十二，只拿了二十。”
“咱们埃尔廷一百五十多户，都少了些。管事大人说，这是伯爵大人的命令，大家要体谅。”
弗里德里希点了点头，放下木碗，心中计算起来，一百五十多户，每户至少两个孩子，每人少二海勒。
至少六百海勒！”
“这里的管事最近家里怎么样？”他问老农看了他一眼，不知他是什么意思，舔了舔乾裂的嘴唇，“管事家的小儿子，上个月娶媳妇，摆了好几桌，还请了吟游诗人。”
“他的宅子入秋后翻修了一次。换了新窗户，加了石砌的壁炉。”
“他管著这么大个庄园，平时这么辛苦，也该拿这么高的薪水。”
弗里德里希没有接话，只是嗯了一声。
他坐在火塘边，默默想著，贪污，剋扣补助，而且是用前线吃紧”的名义中饱私囊。