第58章 安排
  兜帽被剑风带落,露出了一张扭曲、布满诡异黑色纹路、几乎不似人形的脸!
  他的眼睛没有瞳孔,只有一片浑浊的惨白!
  黑袍人发出一声尖锐的、非人的嘶叫,似乎受到了重创,转身就想逃回洞中。
  “留下!”
  多拉肯岂能让他如愿?
  在掷出长剑的瞬间,他已然拔出腰间的短剑,身体如同附骨之疽般贴了上去,短剑带著冰冷的死亡气息,直刺黑袍人的后心!
  然而,就在短剑即將触及黑袍人背心的剎那,异变再生!
  那黑袍人的身体,竟然如同融化的蜡像般,骤然塌陷、分解,化作无数细小的、与那些吸血蛭类似的黑色甲虫,“嗡”地一声四散飞开,瞬间融入虫潮,消失不见!
  原地,只留下一件空荡荡的破烂黑袍,和那根断裂的骨杖。
  多拉肯的短剑刺了个空。
  他站在原地,看著那件黑袍和四散的虫群,眉头紧紧锁起。
  不是活尸,却比活尸更加诡异。能够操控虫群,甚至……
  身体都能虫化?
  他弯腰捡起那根断裂的骨杖,入手冰凉,上面的多足昆虫符號仿佛活物般微微蠕动。
  看来,哭泣沼泽里藏著的,是一个信奉邪神、掌握了诡异虫术的教派。
  他们,就是一直在暗中与鸦齿丘陵作对的敌人。
  黑袍人诡异虫化遁走,留下的只有一件空荡的袍子和断裂的骨杖。
  肆虐的吸血蛭失去了操控,攻击变得混乱而缺乏组织,很快便被猎杀小队清理乾净。
  沼泽暂时恢復了死寂,只有那几根掛著稻草束的木桩,依旧散发著不祥的气息。
  多拉肯捡起骨杖,入手冰凉刺骨,那扭曲的多足昆虫符號仿佛在皮下蠕动。
  他强忍著不適,將其小心收起。
  “清理战场,收集所有虫尸样本,尤其是那些看起来不同的。”多拉肯下令,声音因吸入瘴气而有些沙哑。
  他需要儘可能多地了解这种诡异的敌人。
  队员们迅速行动。
  除了数量眾多的吸血蛭尸体,他们还在那黑袍人消失的地方,发现了几只体型稍大、甲壳上有著淡淡银色纹路的特殊甲虫尸体,以及一些散落的、似乎是用於祭祀的黑色粉末。
  多拉肯走到那个黑黢黢的洞口前,向內望去。
  里面深不见底,散发著比外面更浓烈的腥臭和硫磺味,隱约还能听到深处传来细微的、令人不安的窸窣声。
  他没有贸然进入,敌暗我明,深处不知藏著多少凶险。
  “撤。”多拉肯果断下令。
  此行目的已经达到——確认了敌人身份,获得了关键物品,並对其诡异手段有了初步了解。
  继续深入,风险太大。
  小队带著战利品和伤员,沿著来路,更加谨慎地撤退。
  返回的路途同样艰难,但有了来时的经验,速度加快了不少。
  当猎杀小队拖著疲惫却带著肃杀之气的身躯回到鸦齿丘陵主谷时,等待他们的是埃林等人焦急而期盼的目光。
  多拉肯没有休息,立刻召集了核心成员,並將带回的战利品摆在石屋中央。
  当那根断裂的、散发著邪异气息的骨杖,以及那些特殊的虫尸和粉末被展示出来时,所有人的脸色都变得无比凝重。
  “虫……虫术?”老鱼叉声音发颤,“我只在老祖宗的故事里听过,说沼泽深处有信奉『千足之神』的邪教徒,能操控毒虫,甚至……把自己也变成虫子!没想到……竟然是真的!”
  “千足之神?”多拉肯捕捉到这个关键词。
  “只是个传说里的名字,”老鱼叉摇头,“没人知道具体是什么。都说他们躲在最污秽的沼泽里,用活物祭祀,憎恨一切秩序和生机……”
  埃林仔细检查著骨杖和虫尸,眉头紧锁:“大人,从这些虫子的甲壳纹路和结构看,不像是自然產物,倒像是被某种力量污染或改造过。还有这些粉末,我怀疑是某种激发虫类凶性的药物。”
  多拉肯点了点头,与他判断一致。
  这是一个掌握了诡异生物技术的邪教组织,盘踞在易守难攻的哭泣沼泽,手段阴毒狠辣。
  “他们的目的到底是什么?”罗索忍不住问道,“为什么要针对我们?”
  多拉肯沉默片刻,缓缓道:
  “我们维护秩序,清理流匪,救助平民……
  这些行为,可能破坏了他们的『狩猎场』,或者阻碍了他们某种仪式的进行。
  也可能……
  我们无意中拿走了他们某样重要的东西。”
  他再次想起了柳林中的信使和乌鸦符坠。
  难道与此有关?
  “埃林,加派人手,全力追查『千足之神』和这个符號的一切信息!同时,严密监视哭泣沼泽所有出口,一旦发现邪教徒活动的跡象,立刻回报!”
  “是!”
  “罗索,猎杀小队扩编,进行针对性训练!重点是应对虫群攻击、沼泽环境作战,以及……如何识別和对付那种可能『虫化』的敌人!”
  “明白!”
  多拉肯站起身,走到石屋门口,望著外面阴沉的天空。
  与这个隱藏在沼泽深处的邪教相比,之前面对的谷地士兵、流匪甚至兰尼斯特的招揽,都显得像是明刀明枪的“友好”交流。
  这是一场完全不同维度的战爭。
  敌人没有固定的据点,没有常规的军队,他们的武器是毒虫、瘴气和诡异的虫术,他们的信仰扭曲而疯狂。
  但他没有退缩。
  鸦齿丘陵是他一手建立的基业,是他和血緋红在维斯特洛的立足之地,绝不容许任何人破坏。
  “传令下去,”多拉肯的声音冰冷而坚定,“各分营地、所有受我们庇护的村庄,提高警惕,注意水源和食物安全,发现任何可疑的虫类或陌生人,立即上报。”
  他转身,目光扫过屋內的骨干:
  “告诉所有人,我们面对的,是一群躲在阴影里的蛆虫。
  他们或许诡异,但並非不可战胜。
  从现在起,鸦齿丘陵进入全面战爭状態!”
  “是!”眾人齐声应道,眼中燃起斗志。
  多拉肯走到那根断裂的骨杖前,伸手握住。
  冰凉的邪异感顺著手臂蔓延,但他眼神没有丝毫动摇。
  无论对方是神是鬼,既然敢把爪子伸到他的地盘,就要做好被连根斩断的准备。