第69章 熔炉之心
  在这片大地,在这个时间点。
  骑士比武竞技大会,绝非儿戏。
  艾登如果参加,註定要面对“黑铁战锤”。
  腓特烈?冯?安代克斯。
  经过露希尔领导的契卡的情报显示,腓特烈年仅十九,天赋卓绝,已经和艾登一样,是呼吸法五段的敕號骑士。
  即便是经验丰富的艾登,心底也难有十足把握。
  但是退让,那更不可能。
  艾登本性就不是这样的人,更何况,这样会让好兄弟海因里希成为一个小丑。
  如今,矮人巧匠精心打造的坚固板甲已在炉火中成形,锋锐沉重的开刃枪头也已备好。
  更別提那匹桀驁不驯的龙血马正与艾登建立起亲密的默契。
  这些无疑让艾登的信心坚实了许多。
  然而,要追求一场碾压式的完胜,艾登还是略有点没有把握。
  佐伊与他並肩而行,敏锐地捕捉到了他眉宇间那一闪而过的凝重。
  “你在担心即將到来的战斗?”
  她轻声问道,语气带著关切。
  艾登没有掩饰,缓缓点头,坦诚道:
  “我这並非怯懦,佐伊。
  只是,面对腓特烈那样的对手。
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  就如同一位將军在开战前反覆审视地图,我需要確认每一个环节都无懈可击。
  完胜需要万全的准备,而我总觉得还有一丝,不確定。”
  佐伊表示完全理解:
  “我明白的,这不是恐惧,是战士的审慎,或许……”
  她顿了顿,一个念头浮现,
  “我的能力能不能帮到你什么?”
  艾登停下脚步,转念一想,对啊,有道理,这世界有魔法的。
  “说说看?”
  “我听说,”
  佐伊靠近一步,压低声音,带著兴奋,
  “高山矮人部族间流传著一种『熔炉之心』麦酒。
  他们在锻造最坚硬的钢铁时,总会啜饮一口。
  据说它能短暂地激发饮者的力量,如同给炉火添一把精炭。”
  艾登闻言,激动了一下,但隨即又冷静下来:
  “我知道,又称力量麦酒,是广泛流传於矮人种族之间的一种饮品。
  甚至不同的部落之间都有不同的配方。
  我在东方时候,喝到过。
  不过,”
  艾登顿了顿。
  “你难道忘了吗,咱们一起在东方的时候,你看著我喝过。
  那东西,对呼吸法越低的骑士越有用,像我这个阶位,那点提升微乎其微。
  就跟在河里倒了一杯水似的。”
  “试试嘛!”
  佐伊的兴奋並未减退,反而更盛,眼中闪烁著独特的光芒,
  “我肯定记得的,我也想到这点了。
  我是说,借用我的魔女的能力,去改良它!
  我触碰过的酒液,总会发生一些奇妙的变化。
  谁说得准呢?
  也许熔炉之心经我之手,会对你產生意想不到的效果!
  说起来,这还是你的行为启发了我呢!”
  艾登一听,顿感十分之有道理。
  如果自己力量能再上一大截,到时,先示敌以弱,接著一个衝锋將对方击落马下。
  两人立马行动,抱著希望,再次踏上前往军械区的道路。
  当他们的身影刚刚出现在军械区。
  本来被炉火映红,铁砧交响声不绝於耳的喧闹军械区,竟然出现了短暂的凝滯。
  正在抡锤的矮人工匠们纷纷停下了动作,那些鬍子花白、面容粗獷的脸庞齐刷刷地转向他们。
  几十双大眼睛,不再是好奇或排外,而是充满了实实在在的敬意!
  “看!是那两位!”
  “击败了大师的麦酒大师!”
  “快看,大师出来了!”
  话音未落,人群自动分开一条道路。
  矮人武器大师穆拉丁?铜须,正迈著沉重的步伐大步迎出。
  他脸上的红晕尚未完全褪去,显然昨天的宿醉仍在。
  但那双小眼睛却炯炯有神。
  “哈!艾登小子,还有这位佐伊女士!”
  穆拉丁的声音如同洪钟,带著前所未有的热情,甚至微微躬身。
  在矮人礼节中已是极高的敬意。
  “上帝的光辉照耀著你们!
  昨天……咳咳,真是痛快!
  输得心服口服。
  我的伙计们都说,”他猛地转身,对著身后的矮人们吼道,
  “从没见过能把麦酒喝如此有力量的人类!”
  矮人群中爆发出雷鸣般的赞同声和敲击胸甲的砰砰声。
  听到这溢於言表的推崇,艾登和佐伊相视一笑。
  艾登直接切入正题:
  “大师,您和您的族人给予的敬意,我们收下了。
  客套的话不必多说了。
  我们此行是想寻求您的帮助,我们想见识一下传说中的『熔炉之心』麦酒。”
  “熔炉之心?!”
  穆拉丁一愣,隨即大笑,
  “哈哈!好眼光!
  那可是我们矮人打铁时添力气的好东西!
  来来来,贵客要尝,当然没问题,里面请!”
  他热情地引著两人进入他那间最核心、炉火最旺的锻造间。
  很快,一个矮人小子捧著一个看起来异常沉重的,由黑曜石打磨而成的厚重大杯走来。
  杯中之酒呈现出深沉的熔岩金色,表面似乎有微小的火星在跳动。
  穆拉丁郑重其事地双手递给艾登。
  艾登接过,只觉杯身滚烫,蕴含著一股蓬勃的热力。
  他深吸一口气,那气味如同铁水混合著烤麦和炽热的岩石。
  他仰头,一饮而尽。
  浓烈的酒液如同液態火焰滚入喉咙,瞬间带来一股灼热感,接著涌向四肢百骸。
  艾登能清晰感觉到一股微弱但確实存在的力量在肌肉中游走鼓胀。
  然而,这股力量很快被他五段呼吸法的身体吸收殆尽。
  仅仅掀起了一丝微澜,便再无了动静。
  艾登猜想,这可能是固定加值的补品,如果基数是十,一下变成三十,確实提升很大。
  但如果基数是五百,是一千呢?这二十点提升就毫无价值了。
  艾登放下酒杯,带著遗憾看向穆拉丁:
  “大师,感谢您的美酒。它的力量確实不凡,能点燃凡人的力量之火。
  可惜……”
  他无奈地笑了笑,
  对我这身经过呼吸法千锤百炼的身躯,它的效力如同细雨落入大海,提升实在有限。
  能否,让我们看看它的配方?
  也许我们能尝试寻找更强的替代之物?”
  他看向佐伊,佐伊用力点了点头。
  “什么?配方?!”
  “穆拉丁大师!这绝对不行!”
  “祖传的秘方啊!圣父在上!”
  “外人怎么能……”
  艾登的话音刚落,锻造间內外瞬间炸开了锅。