第126章 灰飞烟灭
李炎那句带著血沫和疯狂执念的声音在破旧小院中迴荡，仿佛耗尽了他在人世间最后的一丝气力。
话音未落。
他头颅一歪，那双布满血丝，充满无尽怨恨与不甘的眼睛彻底失去了神采。
整个人如同断线的木偶，彻底晕死过去，再无半点声息。
直到確认李炎完全失去了意识，瘫坐在地的李宝德才如同卸下了千斤重担，长长地舒了一口气。
但脚趾处传来的钻心剧痛立刻將他拉回现实。
他低头看著自己鲜血淋漓，缺了两个脚趾的右脚，脸上瞬间被惊恐和慌乱占据。
他不过炼气期修为，远未达到断肢重生的境界。
这残缺……
几乎就是永久性的创伤！
这对於一向在意自身……哪怕並不出眾形象的他来说。
无疑是巨大的打击！
一旁的吴姓老者將李宝德的惊恐看在眼里，枯槁的脸上没有丝毫动容，反而露出一丝不易察觉的漠然。
他隨手从袖中取出一个巴掌大小，顏色暗红的玉瓶。
丟了过来。
玉瓶落在李宝德身边的泥土上，发出轻微的“啪嗒”声。
李宝德愣了一下，忍著疼痛，颤声问道：
“吴……吴前辈，这是……？”
白髮老者语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：
“放心，你们二人既已入我菩提圣教，便是自家兄弟，圣教自然不会亏待忠心教眾。”
“这点小伤，无碍。”
“瓶中乃是圣教秘药……血髓精元！有再生血肉、接续断骨之奇效。你且服下便是。”
李宝德闻言，眼中闪过一丝犹豫。
但还是挣扎著捡起那暗红色的玉瓶。
瓶身触手冰凉，带著一股说不出的阴寒之气。
他拔开瓶塞。
小心翼翼地往掌心一倒。
一滴！
只有一滴！
那液体呈现出一种极不自然的，红到发黑的顏色。
粘稠如胶。
静静地躺在李宝德掌心。
非但没有寻常灵药的清香，反而散发出一股若有若无，令人作呕的腥甜气味。
仿佛是高度浓缩的……血！
李宝德胃里一阵翻腾，下意识地就想將其甩掉。
可他抬头。
目光却对上了旁边舅舅李万田投来，带著催促与警告意味的眼神。
那眼神明確地告诉他……
没有回头路了！
咬了咬牙，李宝德把心一横，闭上眼睛，將那滴粘稠腥臭的暗红液体倒入了口中！
液体入口的瞬间，那股强烈的腥臭气息几乎让他当场呕吐出来。
他强行运转微弱的灵力，才勉强將其咽下。
那液体仿佛拥有生命般，顺著喉咙滑入腹中。
並未像寻常丹药般化开，反而凝聚成一股阴寒的气流，迅速钻入他的经脉之中。
朝著他右脚受伤的部位流窜而去。
下一刻。
令李宝德目瞪口呆的事情，发生了！
他右脚断趾处那血肉模糊的伤口，传来一阵奇痒无比的感觉。
仿佛有无数细小的虫蚁在皮肉下钻营。
紧接著，在伤口边缘，新鲜的肉芽以肉眼可见的速度开始蠕动，生长。
骨骼似乎也在发出细微的“咯咯”声。
不过短短十数息的时间，那两个缺失的脚趾，竟然真的重新长了出来！
皮肤光洁，与周围別无二致。
甚至连脚趾甲都完好无损！
除了新生的皮肤显得格外苍白细腻之外，竟与受伤前一般无二！
“这……这……”
李宝德难以置信地活动著新生的脚趾，感受著那真实不虚的触感，心中的惊骇瞬间被巨大的狂喜所取代。
他连忙挣扎著爬起来，对著吴姓老者纳头便拜，声音因激动而颤抖：
“多谢吴前辈！多谢前辈赐药！圣教神药，果然……果然玄妙通神！”
那吴姓老者只是淡淡地“嗯”了一声。
受了他这一拜，浑浊的目光重新落回地上昏迷不醒的李炎身上。
仿佛方才只是隨手丟了一块骨头，给乞怜的野狗。
接下来该做正事了！
他不再耽搁。
右手在腰间一个毫不起眼的灰色布袋上一拍。
那显然是一个品阶不低的储物袋。
一道乌光闪过。
一尊造型极其诡异的物事，便出现在了院落中央的空地上。
那似乎是一尊……丹炉！
李宝德好歹是丹霞峰弟子，虽不成器，但对炼丹炉的基本形制还是了解的。
寻常丹炉，无论是圆形还是方形，多为三足鼎立，讲究一个沉稳对称，偶有四足或更多。
但也必然均衡稳固。
可眼前这尊“丹炉”，却彻底顛覆了他的认知。
它通体呈一种暗沉的黑红色，仿佛被乾涸的血液浸染了无数岁月。
炉身並非规则的圆形或方形，而是一种扭曲，不规则的多面体，看上去极为彆扭。
最令人头皮发麻的是它的炉足……
足足有十只！
这些炉足长短不一，粗细各异，扭曲盘绕，如同某种怪异的虫足或触手。
更为诡异的是，当它被放在这並不完全平整的泥土地上时，竟有几只炉足是悬空的，並未接触地面。
使得整个丹炉以一种违反常理，倾斜的姿態站立著。
散发出一种……令人极度不適的邪异气息！
李宝德看得目瞪口呆。
这哪里是炼丹炉？
分明像是一件来自九幽深处的邪恶魔器！
那吴姓老者察觉到李宝德惊骇的目光，嘴角勾起一抹带著嘲弄和优越感的冷笑，沙哑开口：
“哼，井底之蛙。此乃我西洲特有的十足噬魂炉，与你们东土这些讲究对称，中正平和的破烂玩意儿，自然是大不相同的。”
“西洲……”
李宝德和李万田对视一眼，都从对方眼中看到了茫然与一丝敬畏。
那对他们而言，是遥不可及，只存在於传说里的地域。
吴老不再多言。
枯瘦的手掌凌空一抓。
一股无形的力量便將地上昏迷的李炎捲起，如同丟弃一件垃圾般，毫不留情地扔进了那尊扭曲丹炉敞开的炉口之中。
紧接著。
吴老右手掌心向上，缓缓摊开。
只听“噗”的一声轻响。
一簇幽蓝色的火苗凭空在他掌心燃起。
那火苗跳跃不定，顏色幽深。
非但没有带来丝毫暖意，反而让周围空气的温度骤然下降了几分，隱隱散发出一种冻结灵魂的阴冷。
“去。”
吴老屈指一弹。
那簇幽蓝色火苗便轻飘飘地飞向十足噬魂炉的底部。
隨即猛地暴涨！
化作一团幽蓝色的火焰，將整个炉底包裹起来，无声地燃烧。
“寅月丁火……起！”
吴老低声自语，眼中闪过一丝满意之色。
起初。
丹炉內並无动静。
但仅仅过了数息，一阵微弱而痛苦的呻吟便从炉中传了出来。
那呻吟声迅速变得悽厉，高亢，充满了无法形容的巨大痛苦。
仿佛正承受著扒皮抽筋，炼魂煅魄之苦！
“啊——！！救命……放过我……啊！！！”
那是李炎的声音！
他在极致的痛苦中，竟然短暂地甦醒了过来，发出了垂死挣扎的惨嚎。
那声音扭曲变形，不似人声，听得李宝德头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸湿，下意识地捂住了耳朵，连退了好几步，脸上血色尽褪。
而吴老和李万田，却仿佛对这一切习以为常。
吴老面无表情地操控著幽蓝火焰，李万田则目光闪烁，偶尔瞥向那嘶吼的丹炉，眼中只有冷漠。
甚至……带著一丝期待。
这惨绝人寰的叫声，持续了大约一炷香的时间，才渐渐微弱下去。
最终彻底消失，归於死寂。
吴老这才不慌不忙地打了个法诀，幽蓝色火焰隨之收敛。
他伸手在炉盖上一拍。
炉盖並未完全打开，只是裂开了一道细微的缝隙。
“咻！咻！咻！咻！咻！”
五道乌光如同拥有灵性般，自那道缝隙中激射而出，悬浮在吴老身前。
正是之前钉入李炎体內那五根漆黑如墨的钉子。
只是此刻。
这些钉子上似乎多了一些暗红色的诡异纹路，隱隱散发出的阴寒死寂之气。
比之前更盛数倍！
吴老伸手握住那五根钉子，感受著其上传来的冰冷与怨念，满意地点了点头，对李万田二人说道：
“此乃『寂魂钉』，以此人特殊血脉与魂魄祭炼后，威力更增。”
“五根齐出，足以彻底钉住任何炼气期修士。”
“对此人，算是多用了几根，不过其血脉特殊，谨慎些总是好的。”
他顿了顿，语气中带著一丝傲然：
“若是六根寂魂钉，筑基修士中了，也难逃被禁錮神魂，任人宰割的下场。”
“若是七根……”
“哼，便是你们口中那青木门的宗主欧阳华……”
“老夫虽未见过，但只要被七根寂魂钉钉住，任他手段通天，也休想挣脱，唯有引颈就戮！”
李万田和李宝德听得心惊肉跳！
连忙点头称是，对这位吴前辈的手段更是敬畏到了极点。
两人下意识地，目光试图透过那尚未完全闭合的炉盖缝隙，看向丹炉內部。
炉內。
幽蓝色的余烬尚未完全熄灭。
借著那微弱的光芒，他们只看到了一小堆人形，漆黑如炭的灰烬。
除此之外，空无一物。
“李……李炎他人呢？”
李宝德声音发颤，忍不住问道。
虽然亲眼见到李炎被投入炉中，也听到了那悽厉的惨叫。
但没见到尸体，他心中那点源於李炎临死反扑的恐惧，依旧未能完全消散。
“你们不是已经看到了吗？”
吴老冷笑一声，语气带著一丝残忍的玩味：“早已被老夫的寅月丁火，炼化成灰了！”
李宝德一愣。
隨即脸上瞬间被巨大的喜悦所取代，指著那堆焦炭，激动得语无伦次：
“那……那堆灰？！他……他真的死了？！死得好！死得好啊！哈哈哈！”
只要李炎死了，彻底消失了，他心中那块因对方最后那疯狂眼神而压上的石头，才算真正落地。
吴老漠然点头：
“放心，死得不能再死了，化成灰了。”
“老夫自从踏足东土以来，这十足噬魂炉下炼化的修士，没有一百也有数十了，从无失手。”
“现在，只需將这骨殖灰烬中，最为精纯的那一丝本源血脉之力提炼出来即可。”
旁边的李万田闻言，脸上露出一丝疑惑：
“吴前辈，这……都已经化作焦炭了，还能提炼出精血？”
吴老瞥了他一眼。
如同在看一个无知的蠢货，冷笑道：
“寻常修士自然不行。”
“但此子体质特殊，体內蕴藏著一丝稀薄的先祖血脉，那血脉之力近乎不灭，內蕴其残魂本源，岂是凡火能够彻底焚尽的？”
“需以我这寅月丁火日夜不停地熬炼，大概需要十日左右，你们之前所见的，只是初步炮製方法，接下来才是真正的提炼精髓。”
“这期间，你们守好此地，莫要让任何外人前来打扰。”
李万田连忙躬身应道：
“是是是，前辈放心，晚辈一定办妥！”
两人见状，便准备躬身退下。
去安排守卫事宜。
“等等。”
吴老忽然又叫住了他们。
手中再次出现了两个与之前给李宝德那个一模一样的暗红色玉瓶。
“这是……？”
李万田眼神一亮。
吴老將玉瓶拋给李万田，语气依旧平淡：
“这里面是血髓丹，乃我圣教秘制灵药，药效霸道，足以助你二人突破眼下瓶颈，將来筑基，也未必没有希望。算是圣教给予新入教眾的一点见面礼。”
李万田大喜过望。
连忙双手接过玉瓶。
如同捧著绝世珍宝，激动得声音都在发抖：
“多谢吴前辈厚赐！晚辈必定为圣教鞠躬尽瘁，死而后已！”
李宝德也在一旁眼巴巴地看著，脸上写满了渴望。
李万田看了自己这不成器的外甥一眼，心中嘆了口气。
但还是將其中一个玉瓶递了过去，脸上露出一丝温和的笑容：
“拿去吧，好好修行，莫要辜负了吴前辈和圣教的期望。”
李宝德欣喜若狂地接过玉瓶，紧紧攥在手里，连声道：
“谢谢舅舅！谢谢吴前辈！舅舅放心，宝德一定刻苦修行，早日筑基，绝不给您和圣教丟脸！”
两人又说了几句表忠心的话，这才小心翼翼地退出了这处荒僻院落。
走出院门。
远离了那令人窒息的血腥与邪异气息，李宝德才感觉呼吸顺畅了些。
他回头望了望那紧闭的破旧木门，心有余悸地拍了拍胸口：
“舅舅，幸好那傢伙死了，他要是不死，我还真有点……怕他。”
他又低头看了看自己完好无损的脚趾，回想起李炎咬断他脚趾时那疯狂的眼神。
依旧忍不住打了个寒颤。
李万田闻言，没好气地瞪了他一眼，带著几分训斥道：
“没出息的东西！”
“我早就说过，让你好好修行，把心思放在正道上！”
“以前我还担心你在外面会被那些凡俗武夫打死，现在倒好，一个修为尽废的废人，都能把你嚇成这样！”
这番训斥，与过去他对李炎那种近乎諂媚的纵容態度截然不同。
毕竟，李炎再风光也是外人。
而李宝德，才是他李万田的血脉至亲。
李宝德被骂得缩了缩脖子，但握著手中的暗红色玉瓶，底气又足了些，连忙保证道：
“舅舅教训的是！”
“那是过去的我了！”
“现在我们加入了圣教，又有吴前辈赐下的灵药……”
“我发誓，从今往后一定刻苦修行，爭取早日筑基有成，绝不再让您失望！”
李万田见他態度诚恳，脸色这才缓和了一些。
点了点头。
他目光望向远处李府大宅的方向，喃喃低语：
“不过话说回来，还真是没想到啊……李炎那个废物，身上居然藏著这么大的价值……”
“是啊！真值钱！”
李宝德附和道，脸上带著捡到宝的兴奋。
李万田则是喃喃自语：
“我之前就一直奇怪，就姐姐和姐夫那两口子那性子，怎么会突然好心收养一个来歷不明的野种。”
“还对他那么好……”
“原来，从头到尾都是在给圣教饲养药引啊！”
李万田也是在前些日子，整理李家早已荒废的旧宅院时。
无意中在一个暗格里发现了已故姐姐，姐夫遗留的一些旧物，和几封字跡模糊的信笺，才窥破了这个隱藏了二十多年的秘密。
原来他那看似普通的姐姐，竟早已暗中与一个名为菩提教的海外势力有了联繫。
而对方似乎也在东土暗中发展势力。
信中还详细记载了关於李炎的特殊血脉，以及如何炮製、提炼的方法。
李万田当即便动了心思。
借著一次宗门任务外出的机会，按照信中提到的方式，尝试著联繫上了教中之人。
这才有了后来吴姓老者的到来。
他回来之前，还一直担心李炎会不会已经死在了哪个角落。
那样的话……
这桩大机缘可就白白溜走了！
幸好，这药引还顽强地活著。
虽然成了废人，但似乎並不影响其血脉的价值。
“不过……”
一旁的李宝德忽然像是想起了什么。
他从怀中掏出了那个从李炎身边捡到的白玉小瓶，在手中摩挲著，脸上露出一丝狐疑：
“这丹药，品质相当不错，绝非凡俗之物。到底会是谁送给李炎的呢？”
他皱眉思索著：
“真是奇怪了……”
“自从他下山，找上门来的，都是过去结怨，找他报仇出气的人，毒打辱骂是常事。”
“这还是头一回，有人会送他疗伤的丹药……”
李万田微微沉吟，猜测道：
“会不会是……”
“山上某个曾经偷偷爱慕过他的女弟子？”
“你也知道，你这个便宜表哥以前在丹霞峰的时候，仗著有几分天赋和皮囊，可是招惹了不少女弟子的倾心呢！”
听到这个，李宝德脸色不由得阴沉了几分。
想起曾经风光无限，备受追捧的李炎。
再对比自己因身材圆润，相貌普通。
即便靠著舅舅的关係在丹霞峰混了个差事，也始终是李炎身边一个不起眼的陪衬。
心中那股积压已久的嫉妒和怨恨又冒了出来。
也正因如此，当初李炎被陈阳重伤废掉气海时，他心中不知有多快意！
之前那些常年围殴李炎的杂役弟子里……
未必就没有他暗中怂恿的身影！
但忽然。
李炎临死前，那凶恶如厉鬼的眼神，再次浮现在他脑海中。
让他不由自主地打了个寒噤。
一股莫名的寒意从心底升起。
“舅……舅舅……”
李宝德声音有些发乾，小心翼翼地问道：
“你说……李炎他死得这么惨，怨气又那么重……会不会……”
“会不会变成什么厉鬼回来索命啊？”
“我们要不要……”
“找个时间，给他烧点纸钱，上柱香什么的……安抚一下？”
李万田一听这话，顿时气不打一处来。
抬手就在李宝德后脑勺上扇了一巴掌，恨铁不成钢地骂道：
“没出息的东西……”
“你早就是修仙之人！入了西洲圣教！怕什么孤魂野鬼？！”
“他死了也是魂飞魄散，连投胎转世的机会都没有！”
“还上香？”
“给一个族谱都没有的野种？！”
李宝德被骂得狗血淋头，捂著后脑勺，再不敢多言。
只是悻悻地低下了头。
接下来的三天。
风平浪静。
李宝德偶尔会壮著胆子，去那处荒僻小院外转悠一圈。
隔著院墙，能隱约听到里面传来低沉而持续，如同风箱鼓动般的“嗡嗡”声。
以及那始终縈绕不散的阴冷气息。
在反覆向吴老確认过，李炎绝对已经死透了。
等到十日之后，炼完精血，最后一丝血中残魂也会飞散，绝无可能化作厉鬼之后……
他心中那点残存的恐惧，才算是彻底安定了下来。
將全部心思都放在了那瓶能够助他提升修为的血髓丹上。
……
与此同时。
青木门所在的连绵群山之间。
一道青色流光正划破天际，朝著山门方向疾驰而来。
流光敛去，现出陈阳的身影。
他在小豆子家盘桓了三日，体验了一番与山上清修截然不同，充满烟火气的凡俗生活。
那三日，他见惯了小豆子与四位夫人之间的嬉笑怒骂。
见识了竇府僕从如云、锦衣玉食的富足。
也感受到了其乐融融的家庭温暖。
平日里，都是凡人仰望，羡慕山上仙人的逍遥长生。
可这一次，陈阳却隱隱有些羡慕起小豆子来。
四位夫人性情各异，温婉的慧娘，爽利的萍娘，羞涩的秋娘，还有活泼娇憨的髮妻阿芸。
小豆子日子过得如同凡间帝王。
每夜如同翻牌子般，选择在哪位夫人房中安歇。
若是兴致来了，甚至还能……
那般滋润愜意，被俗世温情包裹的生活，与他独自在青云峰上清冷修行，形成了鲜明的对比。
“小豆子的生活，虽无长生久视，却也有著不同於修士的精彩啊！”
陈阳在心中轻轻感慨了一句。
收敛了思绪。
身形缓缓落在了青木门巍峨的山门之前。
他刚刚站稳，正准备拾级而上。
旁边一名值守的外门弟子便眼尖地认出了他，连忙上前几步，脸上带著恭敬而又难掩兴奋的笑容，打招呼道：
“陈师兄！您回来了！这几日您去哪儿了？可让我们好找！”
陈阳闻言一愣。
敏锐地察觉到今日宗门內的气氛似乎与往日有些不同。
沿途所见弟子，无论內外门，脸上大多带著一种压抑不住的喜悦与激动之色。
三三两两聚在一起低声议论著什么。
连空气中都仿佛瀰漫著一种欢欣鼓舞的味道。
“我下山去访一位故友，敘了敘旧。”
陈阳简单解释了一句，隨即问道：
“宗门里是有什么喜事吗？我看大家似乎都很高兴。”
那弟子脸上笑容更盛，声音都不自觉地提高了几分：
“陈师兄您还不知道吗？天大的喜事啊！掌门回来了！欧阳掌门他老人家，云游归来啦！”
“师尊回来了？！”
陈阳心中猛地一喜。
如同注入了一股暖流。
欧阳华对他有传功授业，庇护提携之恩。
更是他如今在宗门最大的倚仗。
师尊归来，意味著许多事情都能有个依靠。
“对啊！”
那弟子连连点头，隨即像是想起了什么重要的事情，连忙补充道：
“哦对了！陈师兄，掌门回来后就吩咐下来了，说如果您回宗，让您立刻上青云峰一趟呢！好像有要事找您！”
陈阳心中一动，不再耽搁，对那弟子点了点头：
“好，我这就去。”
说罢。
他身形一晃。
化作一道青色剑光，冲天而起。
径直朝著云雾繚绕，象徵著青木门权力与传承核心的青云峰，疾驰而去。
话音未落。
他头颅一歪，那双布满血丝，充满无尽怨恨与不甘的眼睛彻底失去了神采。
整个人如同断线的木偶，彻底晕死过去，再无半点声息。
直到確认李炎完全失去了意识，瘫坐在地的李宝德才如同卸下了千斤重担，长长地舒了一口气。
但脚趾处传来的钻心剧痛立刻將他拉回现实。
他低头看著自己鲜血淋漓，缺了两个脚趾的右脚，脸上瞬间被惊恐和慌乱占据。
他不过炼气期修为，远未达到断肢重生的境界。
这残缺……
几乎就是永久性的创伤！
这对於一向在意自身……哪怕並不出眾形象的他来说。
无疑是巨大的打击！
一旁的吴姓老者將李宝德的惊恐看在眼里，枯槁的脸上没有丝毫动容，反而露出一丝不易察觉的漠然。
他隨手从袖中取出一个巴掌大小，顏色暗红的玉瓶。
丟了过来。
玉瓶落在李宝德身边的泥土上，发出轻微的“啪嗒”声。
李宝德愣了一下，忍著疼痛，颤声问道：
“吴……吴前辈，这是……？”
白髮老者语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：
“放心，你们二人既已入我菩提圣教，便是自家兄弟，圣教自然不会亏待忠心教眾。”
“这点小伤，无碍。”
“瓶中乃是圣教秘药……血髓精元！有再生血肉、接续断骨之奇效。你且服下便是。”
李宝德闻言，眼中闪过一丝犹豫。
但还是挣扎著捡起那暗红色的玉瓶。
瓶身触手冰凉，带著一股说不出的阴寒之气。
他拔开瓶塞。
小心翼翼地往掌心一倒。
一滴！
只有一滴！
那液体呈现出一种极不自然的，红到发黑的顏色。
粘稠如胶。
静静地躺在李宝德掌心。
非但没有寻常灵药的清香，反而散发出一股若有若无，令人作呕的腥甜气味。
仿佛是高度浓缩的……血！
李宝德胃里一阵翻腾，下意识地就想將其甩掉。
可他抬头。
目光却对上了旁边舅舅李万田投来，带著催促与警告意味的眼神。
那眼神明確地告诉他……
没有回头路了！
咬了咬牙，李宝德把心一横，闭上眼睛，將那滴粘稠腥臭的暗红液体倒入了口中！
液体入口的瞬间，那股强烈的腥臭气息几乎让他当场呕吐出来。
他强行运转微弱的灵力，才勉强將其咽下。
那液体仿佛拥有生命般，顺著喉咙滑入腹中。
並未像寻常丹药般化开，反而凝聚成一股阴寒的气流，迅速钻入他的经脉之中。
朝著他右脚受伤的部位流窜而去。
下一刻。
令李宝德目瞪口呆的事情，发生了！
他右脚断趾处那血肉模糊的伤口，传来一阵奇痒无比的感觉。
仿佛有无数细小的虫蚁在皮肉下钻营。
紧接著，在伤口边缘，新鲜的肉芽以肉眼可见的速度开始蠕动，生长。
骨骼似乎也在发出细微的“咯咯”声。
不过短短十数息的时间，那两个缺失的脚趾，竟然真的重新长了出来！
皮肤光洁，与周围別无二致。
甚至连脚趾甲都完好无损！
除了新生的皮肤显得格外苍白细腻之外，竟与受伤前一般无二！
“这……这……”
李宝德难以置信地活动著新生的脚趾，感受著那真实不虚的触感，心中的惊骇瞬间被巨大的狂喜所取代。
他连忙挣扎著爬起来，对著吴姓老者纳头便拜，声音因激动而颤抖：
“多谢吴前辈！多谢前辈赐药！圣教神药，果然……果然玄妙通神！”
那吴姓老者只是淡淡地“嗯”了一声。
受了他这一拜，浑浊的目光重新落回地上昏迷不醒的李炎身上。
仿佛方才只是隨手丟了一块骨头，给乞怜的野狗。
接下来该做正事了！
他不再耽搁。
右手在腰间一个毫不起眼的灰色布袋上一拍。
那显然是一个品阶不低的储物袋。
一道乌光闪过。
一尊造型极其诡异的物事，便出现在了院落中央的空地上。
那似乎是一尊……丹炉！
李宝德好歹是丹霞峰弟子，虽不成器，但对炼丹炉的基本形制还是了解的。
寻常丹炉，无论是圆形还是方形，多为三足鼎立，讲究一个沉稳对称，偶有四足或更多。
但也必然均衡稳固。
可眼前这尊“丹炉”，却彻底顛覆了他的认知。
它通体呈一种暗沉的黑红色，仿佛被乾涸的血液浸染了无数岁月。
炉身並非规则的圆形或方形，而是一种扭曲，不规则的多面体，看上去极为彆扭。
最令人头皮发麻的是它的炉足……
足足有十只！
这些炉足长短不一，粗细各异，扭曲盘绕，如同某种怪异的虫足或触手。
更为诡异的是，当它被放在这並不完全平整的泥土地上时，竟有几只炉足是悬空的，並未接触地面。
使得整个丹炉以一种违反常理，倾斜的姿態站立著。
散发出一种……令人极度不適的邪异气息！
李宝德看得目瞪口呆。
这哪里是炼丹炉？
分明像是一件来自九幽深处的邪恶魔器！
那吴姓老者察觉到李宝德惊骇的目光，嘴角勾起一抹带著嘲弄和优越感的冷笑，沙哑开口：
“哼，井底之蛙。此乃我西洲特有的十足噬魂炉，与你们东土这些讲究对称，中正平和的破烂玩意儿，自然是大不相同的。”
“西洲……”
李宝德和李万田对视一眼，都从对方眼中看到了茫然与一丝敬畏。
那对他们而言，是遥不可及，只存在於传说里的地域。
吴老不再多言。
枯瘦的手掌凌空一抓。
一股无形的力量便將地上昏迷的李炎捲起，如同丟弃一件垃圾般，毫不留情地扔进了那尊扭曲丹炉敞开的炉口之中。
紧接著。
吴老右手掌心向上，缓缓摊开。
只听“噗”的一声轻响。
一簇幽蓝色的火苗凭空在他掌心燃起。
那火苗跳跃不定，顏色幽深。
非但没有带来丝毫暖意，反而让周围空气的温度骤然下降了几分，隱隱散发出一种冻结灵魂的阴冷。
“去。”
吴老屈指一弹。
那簇幽蓝色火苗便轻飘飘地飞向十足噬魂炉的底部。
隨即猛地暴涨！
化作一团幽蓝色的火焰，將整个炉底包裹起来，无声地燃烧。
“寅月丁火……起！”
吴老低声自语，眼中闪过一丝满意之色。
起初。
丹炉內並无动静。
但仅仅过了数息，一阵微弱而痛苦的呻吟便从炉中传了出来。
那呻吟声迅速变得悽厉，高亢，充满了无法形容的巨大痛苦。
仿佛正承受著扒皮抽筋，炼魂煅魄之苦！
“啊——！！救命……放过我……啊！！！”
那是李炎的声音！
他在极致的痛苦中，竟然短暂地甦醒了过来，发出了垂死挣扎的惨嚎。
那声音扭曲变形，不似人声，听得李宝德头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸湿，下意识地捂住了耳朵，连退了好几步，脸上血色尽褪。
而吴老和李万田，却仿佛对这一切习以为常。
吴老面无表情地操控著幽蓝火焰，李万田则目光闪烁，偶尔瞥向那嘶吼的丹炉，眼中只有冷漠。
甚至……带著一丝期待。
这惨绝人寰的叫声，持续了大约一炷香的时间，才渐渐微弱下去。
最终彻底消失，归於死寂。
吴老这才不慌不忙地打了个法诀，幽蓝色火焰隨之收敛。
他伸手在炉盖上一拍。
炉盖並未完全打开，只是裂开了一道细微的缝隙。
“咻！咻！咻！咻！咻！”
五道乌光如同拥有灵性般，自那道缝隙中激射而出，悬浮在吴老身前。
正是之前钉入李炎体內那五根漆黑如墨的钉子。
只是此刻。
这些钉子上似乎多了一些暗红色的诡异纹路，隱隱散发出的阴寒死寂之气。
比之前更盛数倍！
吴老伸手握住那五根钉子，感受著其上传来的冰冷与怨念，满意地点了点头，对李万田二人说道：
“此乃『寂魂钉』，以此人特殊血脉与魂魄祭炼后，威力更增。”
“五根齐出，足以彻底钉住任何炼气期修士。”
“对此人，算是多用了几根，不过其血脉特殊，谨慎些总是好的。”
他顿了顿，语气中带著一丝傲然：
“若是六根寂魂钉，筑基修士中了，也难逃被禁錮神魂，任人宰割的下场。”
“若是七根……”
“哼，便是你们口中那青木门的宗主欧阳华……”
“老夫虽未见过，但只要被七根寂魂钉钉住，任他手段通天，也休想挣脱，唯有引颈就戮！”
李万田和李宝德听得心惊肉跳！
连忙点头称是，对这位吴前辈的手段更是敬畏到了极点。
两人下意识地，目光试图透过那尚未完全闭合的炉盖缝隙，看向丹炉內部。
炉內。
幽蓝色的余烬尚未完全熄灭。
借著那微弱的光芒，他们只看到了一小堆人形，漆黑如炭的灰烬。
除此之外，空无一物。
“李……李炎他人呢？”
李宝德声音发颤，忍不住问道。
虽然亲眼见到李炎被投入炉中，也听到了那悽厉的惨叫。
但没见到尸体，他心中那点源於李炎临死反扑的恐惧，依旧未能完全消散。
“你们不是已经看到了吗？”
吴老冷笑一声，语气带著一丝残忍的玩味：“早已被老夫的寅月丁火，炼化成灰了！”
李宝德一愣。
隨即脸上瞬间被巨大的喜悦所取代，指著那堆焦炭，激动得语无伦次：
“那……那堆灰？！他……他真的死了？！死得好！死得好啊！哈哈哈！”
只要李炎死了，彻底消失了，他心中那块因对方最后那疯狂眼神而压上的石头，才算真正落地。
吴老漠然点头：
“放心，死得不能再死了，化成灰了。”
“老夫自从踏足东土以来，这十足噬魂炉下炼化的修士，没有一百也有数十了，从无失手。”
“现在，只需將这骨殖灰烬中，最为精纯的那一丝本源血脉之力提炼出来即可。”
旁边的李万田闻言，脸上露出一丝疑惑：
“吴前辈，这……都已经化作焦炭了，还能提炼出精血？”
吴老瞥了他一眼。
如同在看一个无知的蠢货，冷笑道：
“寻常修士自然不行。”
“但此子体质特殊，体內蕴藏著一丝稀薄的先祖血脉，那血脉之力近乎不灭，內蕴其残魂本源，岂是凡火能够彻底焚尽的？”
“需以我这寅月丁火日夜不停地熬炼，大概需要十日左右，你们之前所见的，只是初步炮製方法，接下来才是真正的提炼精髓。”
“这期间，你们守好此地，莫要让任何外人前来打扰。”
李万田连忙躬身应道：
“是是是，前辈放心，晚辈一定办妥！”
两人见状，便准备躬身退下。
去安排守卫事宜。
“等等。”
吴老忽然又叫住了他们。
手中再次出现了两个与之前给李宝德那个一模一样的暗红色玉瓶。
“这是……？”
李万田眼神一亮。
吴老將玉瓶拋给李万田，语气依旧平淡：
“这里面是血髓丹，乃我圣教秘制灵药，药效霸道，足以助你二人突破眼下瓶颈，將来筑基，也未必没有希望。算是圣教给予新入教眾的一点见面礼。”
李万田大喜过望。
连忙双手接过玉瓶。
如同捧著绝世珍宝，激动得声音都在发抖：
“多谢吴前辈厚赐！晚辈必定为圣教鞠躬尽瘁，死而后已！”
李宝德也在一旁眼巴巴地看著，脸上写满了渴望。
李万田看了自己这不成器的外甥一眼，心中嘆了口气。
但还是將其中一个玉瓶递了过去，脸上露出一丝温和的笑容：
“拿去吧，好好修行，莫要辜负了吴前辈和圣教的期望。”
李宝德欣喜若狂地接过玉瓶，紧紧攥在手里，连声道：
“谢谢舅舅！谢谢吴前辈！舅舅放心，宝德一定刻苦修行，早日筑基，绝不给您和圣教丟脸！”
两人又说了几句表忠心的话，这才小心翼翼地退出了这处荒僻院落。
走出院门。
远离了那令人窒息的血腥与邪异气息，李宝德才感觉呼吸顺畅了些。
他回头望了望那紧闭的破旧木门，心有余悸地拍了拍胸口：
“舅舅，幸好那傢伙死了，他要是不死，我还真有点……怕他。”
他又低头看了看自己完好无损的脚趾，回想起李炎咬断他脚趾时那疯狂的眼神。
依旧忍不住打了个寒颤。
李万田闻言，没好气地瞪了他一眼，带著几分训斥道：
“没出息的东西！”
“我早就说过，让你好好修行，把心思放在正道上！”
“以前我还担心你在外面会被那些凡俗武夫打死，现在倒好，一个修为尽废的废人，都能把你嚇成这样！”
这番训斥，与过去他对李炎那种近乎諂媚的纵容態度截然不同。
毕竟，李炎再风光也是外人。
而李宝德，才是他李万田的血脉至亲。
李宝德被骂得缩了缩脖子，但握著手中的暗红色玉瓶，底气又足了些，连忙保证道：
“舅舅教训的是！”
“那是过去的我了！”
“现在我们加入了圣教，又有吴前辈赐下的灵药……”
“我发誓，从今往后一定刻苦修行，爭取早日筑基有成，绝不再让您失望！”
李万田见他態度诚恳，脸色这才缓和了一些。
点了点头。
他目光望向远处李府大宅的方向，喃喃低语：
“不过话说回来，还真是没想到啊……李炎那个废物，身上居然藏著这么大的价值……”
“是啊！真值钱！”
李宝德附和道，脸上带著捡到宝的兴奋。
李万田则是喃喃自语：
“我之前就一直奇怪，就姐姐和姐夫那两口子那性子，怎么会突然好心收养一个来歷不明的野种。”
“还对他那么好……”
“原来，从头到尾都是在给圣教饲养药引啊！”
李万田也是在前些日子，整理李家早已荒废的旧宅院时。
无意中在一个暗格里发现了已故姐姐，姐夫遗留的一些旧物，和几封字跡模糊的信笺，才窥破了这个隱藏了二十多年的秘密。
原来他那看似普通的姐姐，竟早已暗中与一个名为菩提教的海外势力有了联繫。
而对方似乎也在东土暗中发展势力。
信中还详细记载了关於李炎的特殊血脉，以及如何炮製、提炼的方法。
李万田当即便动了心思。
借著一次宗门任务外出的机会，按照信中提到的方式，尝试著联繫上了教中之人。
这才有了后来吴姓老者的到来。
他回来之前，还一直担心李炎会不会已经死在了哪个角落。
那样的话……
这桩大机缘可就白白溜走了！
幸好，这药引还顽强地活著。
虽然成了废人，但似乎並不影响其血脉的价值。
“不过……”
一旁的李宝德忽然像是想起了什么。
他从怀中掏出了那个从李炎身边捡到的白玉小瓶，在手中摩挲著，脸上露出一丝狐疑：
“这丹药，品质相当不错，绝非凡俗之物。到底会是谁送给李炎的呢？”
他皱眉思索著：
“真是奇怪了……”
“自从他下山，找上门来的，都是过去结怨，找他报仇出气的人，毒打辱骂是常事。”
“这还是头一回，有人会送他疗伤的丹药……”
李万田微微沉吟，猜测道：
“会不会是……”
“山上某个曾经偷偷爱慕过他的女弟子？”
“你也知道，你这个便宜表哥以前在丹霞峰的时候，仗著有几分天赋和皮囊，可是招惹了不少女弟子的倾心呢！”
听到这个，李宝德脸色不由得阴沉了几分。
想起曾经风光无限，备受追捧的李炎。
再对比自己因身材圆润，相貌普通。
即便靠著舅舅的关係在丹霞峰混了个差事，也始终是李炎身边一个不起眼的陪衬。
心中那股积压已久的嫉妒和怨恨又冒了出来。
也正因如此，当初李炎被陈阳重伤废掉气海时，他心中不知有多快意！
之前那些常年围殴李炎的杂役弟子里……
未必就没有他暗中怂恿的身影！
但忽然。
李炎临死前，那凶恶如厉鬼的眼神，再次浮现在他脑海中。
让他不由自主地打了个寒噤。
一股莫名的寒意从心底升起。
“舅……舅舅……”
李宝德声音有些发乾，小心翼翼地问道：
“你说……李炎他死得这么惨，怨气又那么重……会不会……”
“会不会变成什么厉鬼回来索命啊？”
“我们要不要……”
“找个时间，给他烧点纸钱，上柱香什么的……安抚一下？”
李万田一听这话，顿时气不打一处来。
抬手就在李宝德后脑勺上扇了一巴掌，恨铁不成钢地骂道：
“没出息的东西……”
“你早就是修仙之人！入了西洲圣教！怕什么孤魂野鬼？！”
“他死了也是魂飞魄散，连投胎转世的机会都没有！”
“还上香？”
“给一个族谱都没有的野种？！”
李宝德被骂得狗血淋头，捂著后脑勺，再不敢多言。
只是悻悻地低下了头。
接下来的三天。
风平浪静。
李宝德偶尔会壮著胆子，去那处荒僻小院外转悠一圈。
隔著院墙，能隱约听到里面传来低沉而持续，如同风箱鼓动般的“嗡嗡”声。
以及那始终縈绕不散的阴冷气息。
在反覆向吴老確认过，李炎绝对已经死透了。
等到十日之后，炼完精血，最后一丝血中残魂也会飞散，绝无可能化作厉鬼之后……
他心中那点残存的恐惧，才算是彻底安定了下来。
將全部心思都放在了那瓶能够助他提升修为的血髓丹上。
……
与此同时。
青木门所在的连绵群山之间。
一道青色流光正划破天际，朝著山门方向疾驰而来。
流光敛去，现出陈阳的身影。
他在小豆子家盘桓了三日，体验了一番与山上清修截然不同，充满烟火气的凡俗生活。
那三日，他见惯了小豆子与四位夫人之间的嬉笑怒骂。
见识了竇府僕从如云、锦衣玉食的富足。
也感受到了其乐融融的家庭温暖。
平日里，都是凡人仰望，羡慕山上仙人的逍遥长生。
可这一次，陈阳却隱隱有些羡慕起小豆子来。
四位夫人性情各异，温婉的慧娘，爽利的萍娘，羞涩的秋娘，还有活泼娇憨的髮妻阿芸。
小豆子日子过得如同凡间帝王。
每夜如同翻牌子般，选择在哪位夫人房中安歇。
若是兴致来了，甚至还能……
那般滋润愜意，被俗世温情包裹的生活，与他独自在青云峰上清冷修行，形成了鲜明的对比。
“小豆子的生活，虽无长生久视，却也有著不同於修士的精彩啊！”
陈阳在心中轻轻感慨了一句。
收敛了思绪。
身形缓缓落在了青木门巍峨的山门之前。
他刚刚站稳，正准备拾级而上。
旁边一名值守的外门弟子便眼尖地认出了他，连忙上前几步，脸上带著恭敬而又难掩兴奋的笑容，打招呼道：
“陈师兄！您回来了！这几日您去哪儿了？可让我们好找！”
陈阳闻言一愣。
敏锐地察觉到今日宗门內的气氛似乎与往日有些不同。
沿途所见弟子，无论內外门，脸上大多带著一种压抑不住的喜悦与激动之色。
三三两两聚在一起低声议论著什么。
连空气中都仿佛瀰漫著一种欢欣鼓舞的味道。
“我下山去访一位故友，敘了敘旧。”
陈阳简单解释了一句，隨即问道：
“宗门里是有什么喜事吗？我看大家似乎都很高兴。”
那弟子脸上笑容更盛，声音都不自觉地提高了几分：
“陈师兄您还不知道吗？天大的喜事啊！掌门回来了！欧阳掌门他老人家，云游归来啦！”
“师尊回来了？！”
陈阳心中猛地一喜。
如同注入了一股暖流。
欧阳华对他有传功授业，庇护提携之恩。
更是他如今在宗门最大的倚仗。
师尊归来，意味著许多事情都能有个依靠。
“对啊！”
那弟子连连点头，隨即像是想起了什么重要的事情，连忙补充道：
“哦对了！陈师兄，掌门回来后就吩咐下来了，说如果您回宗，让您立刻上青云峰一趟呢！好像有要事找您！”
陈阳心中一动，不再耽搁，对那弟子点了点头：
“好，我这就去。”
说罢。
他身形一晃。
化作一道青色剑光，冲天而起。
径直朝著云雾繚绕，象徵著青木门权力与传承核心的青云峰，疾驰而去。