第131章 京中筹登基大典!
  京城朱雀大街,丞相府內灯火通明。
  案几上堆满了各类文书。
  从登基大典的礼制流程到各州府的贡品清单,密密麻麻铺陈开来。
  张怀安身著藏青色朝服,端坐案前,指尖轻叩桌案。
  眉宇间满是凝重。
  新帝登基在即,各项事务千头万绪。
  而其中最受朝野关注的,便是选纳皇妃、充盈后宫一事。
  此事关乎皇家血脉延续,也牵扯著各方势力平衡。
  由他亲自督办,半点不敢疏忽。
  侍从躬身而入,双手递上一份名册,说道:
  “丞相,江南与西疆选送的女子已在城外驛站安置妥当。”
  “皆是精挑细选之人,或通琴棋书画,或晓诗书礼义。”
  “容貌皆是倾城之姿。”
  张怀安接过名册,缓缓翻阅,目光扫过一个个娇美名字。
  微微頷首,吩咐道:
  “安置妥当便好,派人严加看护,莫要出了差错。”
  “待陛下賑灾归来,便引她们入宫备选。”
  说罢,他抬手从案角取出一张泛黄的纸笺。
  上面是他亲自擬定的名单,字跡沉稳有力。
  五个名字格外醒目——孟斐然、肖梨、苏雪儿、顾馨香、乔蕙蕙。
  这几位女子皆是他特意嘱託泉州府衙寻访的,意在邀其入京参加登基大典。
  並將她们纳入皇妃之列,为新帝充盈后宫。
  张怀安猜测这几位女子虽出身乡野。
  定各有品性风骨,国师特邀其入京观礼並备选皇妃,既显皇家气度,也有稳固朝局的考量。
  他不敢怠慢,早已传下指令。
  命泉州府衙务必妥善寻访,不可惊扰。
  更不可遗漏,务必將人平安请到京城。
  此时的泉州青阳省小阳村,却是另一番热闹景象。
  盐矿入口处,王二柱身著粗布短打。
  正有条不紊地指挥著村民们规整工具、清点物资。
  脸上满是郑重。
  自孟斐然临行前託付他管理盐矿,他不敢有半分懈怠。
  只盼著不辜负大娘子的信任,守好村里的这份基业。
  肖猛站在一旁,拍了拍王二柱的肩膀,语气诚恳地说道:
  “二柱哥,我们走后,盐矿的事就劳你多费心了。”
  “这可是斐然姐特意託付给你的,千万別出岔子。”
  他身旁,孟斐然、肖梨、苏雪儿、顾馨香、乔蕙蕙五位女子身著整洁的衣裙。
  虽非綾罗绸缎,却难掩各自的温婉气度。
  眼底既有对家乡的眷恋,也有对京城大典的茫然与期许。
  王二柱咧嘴一笑,用力点头,应声说:
  “猛子放心,有我在,定把盐矿管得妥妥帖帖的。”
  “等你们从京城回来,定给你们报个好帐目。”
  他心中清楚,这五位女子是丞相大人特意授意邀请的。
  此番去京城参加新帝登基大典,必定非同寻常。
  村口早已停著两辆豪华马车。
  车身由上好的紫檀木打造,雕樑画栋。
  车窗缀著轻薄的鮫綃帘子,车轮裹著厚实的棉絮。
  行驶起来平稳无波,一看便知是官宦人家才有的规制。
  这是县令赵文轩特意为她们请来的。
  既是遵丞相之命护送几位娘子入京参加登基大典,也是对她们的敬重。
  赵文轩的隨从上前躬身引路,態度恭敬地说道:
  “四位娘子,马车已备好,路途遥远,还请上车吧。”
  孟斐然等人对视一眼,依次弯腰上车。
  车厢內铺著柔软的锦垫,角落还放著点心与茶水。
  处处透著细致。
  另一辆马车旁,赵文轩正扶著夫人柳清顏上车。
  柳清顏怀中抱著一个襁褓,里面裹著刚满月的儿子。
  小傢伙闭著眼睛,呼吸均匀,小脸粉雕玉琢。
  十分可爱。
  柳清顏轻轻拍著怀中的孩子,柔声对赵文轩说道:
  “夫君,这一路要辛苦你了。”
  “丞相特意授意要护送这几位娘子入京参加登基大典,我们可得好生照料。”
  赵文轩点点头,伸手为她拢了拢车帘。
  语气温和地回应:
  “夫人放心,丞相之命,便是头等大事。”
  “我已让人备足了乾粮与药材,务必平安將她们送至京城,不耽误观礼。”
  “再者,带你和孩子一同前往,也能让你散散心。”
  “免得在家中闷得慌。”
  柳清顏眼中泛起暖意,轻轻“嗯”了一声。
  低头看著怀中的孩子,嘴角噙著温柔的笑意。
  她虽不知这五位民妇为何能得丞相青睞。
  却也明白此事非同小可,一路上定会悉心照拂。
  待眾人都上车坐定,车夫扬鞭轻喝。
  两匹骏马拉著马车缓缓启程。
  车轮碾过青石板路,发出沉稳的声响。
  村口的村民们纷纷挥手道別。
  目光中满是羡慕与期许。
  车厢內,孟斐然轻轻掀开鮫綃帘子。
  望著渐渐远去的小阳村,心中五味杂陈。
  她自幼生长在这片土地,从未离开过。
  此番远赴京城参加新帝登基大典,前路未卜。
  却也因丞相的盛情相邀,多了几分隱秘的期待。
  肖梨年纪最小,性子活泼。
  此刻正好奇地打量著车厢內的陈设,语气中满是憧憬地问道:
  “斐然姐,你说京城是什么样子的?”
  苏雪儿轻轻抚摸著车厢壁上的雕花,轻声说道:
  “想来是繁华热闹,比咱们小阳村大上许多。”
  “只是丞相大人为何会邀我们这些乡野女子,去参加这般隆重的大典。”
  顾馨香与乔蕙蕙也纷纷点头。
  眼底满是疑惑。
  她们皆是寻常民妇,平日里只知操持家务、打理田地。
  从未与权贵打交道,更別提远赴京城,面见帝王了。
  孟斐然深吸一口气,转头看向眾人。
  语气坚定地说道:
  “丞相大人既然特意邀我们,便是瞧得起咱们。”
  “定然是为我们好。”
  “我们只需安心前往,谨言慎行,好好参加大典便是。”
  眾人闻言,纷纷点头。
  心中的不安渐渐消散了几分。
  马车一路向北,穿过田野村落。
  朝著京城的方向疾驰而去。
  晓行夜宿。
  三日光阴转瞬即逝。
  巍峨的京城城墙终於出现在眾人眼前,青砖黛瓦连绵不绝。
  朱红城门气势恢宏,往来行人车马络绎不绝,尽显帝都繁华。
  马车缓缓驶入城门,最终停在一处雅致的驛站门前。
  赵文轩率先下车,扶著柳清顏与怀中的孩子下来。
  刚安置好行李,便见几名身著玄色劲装的皇宫护卫快步走来。
  为首护卫神色肃穆,对著孟斐然五人躬身道:
  “几位娘子,丞相大人有令,请隨我入宫见驾。”
  肖猛见状,立刻上前一步挡在五人身前。
  目光警惕地看著护卫:
  “她们初到京城,不熟路径。”
  “我是隨行护送之人,我与她们一同入宫。”
  护卫微微侧身,语气冷淡地拒绝:
  “丞相大人只传召五位娘子。”
  “閒杂人等不得隨行,还请公子留在此处等候。”
  说罢,便示意身旁同伴围在五人两侧,姿態恭敬却带著不容置喙的强硬。
  肖猛心中焦急,却也知晓皇宫规矩森严。
  他拗不过护卫,只能对著孟斐然等人叮嘱:
  “你们万事小心。”
  “我就在驛站等你们回来。”
  孟斐然轻轻点头,眼中闪过一丝不安,却还是带著几人跟著护卫离去。
  皇宫之內。
  雕樑画栋,玉阶金砖,处处透著皇家威严。
  几人跟在护卫身后,步履拘谨,不敢隨意张望。
  不多时,便来到一处殿宇之內,张怀安正端坐於上,神色威严。
  五人连忙躬身行礼,齐声道:
  “民女参见丞相大人。”
  张怀安抬手示意她们起身,目光缓缓扫过五人,开门见山:
  “本相邀你们入京,不止是让你们参加登基大典。”
  “更是要將你们纳入后宫,册封为新帝的皇妃。”
  此言一出,五人皆是脸色骤变,如遭雷击。
  她们低头垂目,心中满是震惊,竟一时忘了言语。
  她们从未想过丞相邀其入京,竟是这般用意。
  更不知晓,这位即將登基的新帝,便是她们的夫君秦燁。
  孟斐然率先回过神来,抬眸直视张怀安,语气坚定地拒绝:
  “丞相大人,民女已是有夫之妇。”
  “此生只愿与夫君相守,绝无入宫为妃之理,还请大人收回成命。”
  肖梨也立刻附和,声音虽带著一丝颤抖,却格外坚定:
  “民女亦是如此,已是婚配,不敢褻瀆皇家,还请大人成全。”
  乔蕙蕙深吸一口气,也上前一步说道:
  “民女心中已有心仪之人。”
  “愿此生执手相伴,不入宫闈,还请大人见谅。”
  张怀安原本温和的脸色瞬间沉了下来,拍案而起。
  语气中满是震怒:
  “放肆!能被选作皇妃,是你们的福气!”
  “竟敢执意拒绝,莫非是藐视皇家威严!”
  说罢,便对著殿外大喝:
  “来人!”
  六名侍卫立刻应声而入,躬身待命。
  “將这三个不知好歹的女子打入天牢,严加看管!”