第三十九章 焚香出征
  大夏皇陵。
  帝陵阴殿。
  地宫深处,万籟俱寂。
  一个身穿道袍的清瘦男子浮於半空,身如一片鸿毛。周身三尺,空气扭曲蒸腾,非热非寒,內景外显,罡气自生,不染尘埃。
  他忽地睁眼。
  抬手,五指对著三丈外一盏青铜长明灯轻轻一握。
  咔。
  灯盏之上跳动的火焰,竟然凭空凝固,化作一滴晶莹如琥珀的“火精”,缓缓飞入他掌心。
  火精入手,化作一道梦幻般的飘渺之物消散。
  “阴极阳生,死极而活。”他低声自语,声音无喜无悲。
  “可惜……依旧无法恢復我这残破之身。”
  “得练情功!”赵无庸双目微眯。
  “天地若无情,不生一切物;一切物无情,不能环相生……”
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  《情功》是流传於大夏皇室的绝密神功,他自然也是看过的,可却未曾有所领悟。
  此功法號称万物之始,可生一切物,自然也能重新生出自己的宝贝,让自己重获新生。
  修炼结束,赵无庸返回到地面起居之所,一名面生的年轻太监来报。
  “奴婢小德子,叩见督公!”他扑通跪倒。
  赵无庸没有说话,而是翻阅著手中的《情书》,朝中之事,他早就没了兴趣。
  那小太监继续匯报导:“督公大喜啊!高总管已经回京了,带回百万两白银,万岁爷龙顏大悦,当著那帮奸党的面,对咱们大加讚赏呢。”
  赵无庸面露一丝意外:“哦……高俊义,竟然这么厉害,这么快就收到了百万两白银。”
  小太监面露激动:“是啊,高公公真是给咱们天子门生长了脸。”
  “哼!”赵无庸摇了摇头,竟无半分讚赏之意,反而低声道:“蠢货!自找麻烦。”
  “啊!?”小太监一脸不知所措。
  ……
  皇宫。
  养心殿。
  暖阁。
  弘光帝未著龙袍,只一身常服,背对殿门,静观壁上所悬《江山雪霽图》。
  赵无庸无声入內,依礼跪拜:“臣赵无庸,叩见陛下。”
  “赵卿,平身。”
  弘光帝面露喜色,温声道:“此番高俊义於短日內便为朕筹得百万两白银,朕心甚慰。只是如今北疆六省,雪深丈余,牲畜冻毙,屋舍倾颓,賑济之事刻不容缓。区区百万两,不过杯水车薪。朕粗略估算,仅賑灾一项便需五百万两之巨,何况国库空虚,亟待充实……朕有意让高俊义再下江南,继续筹措五百万两。卿以为如何?”
  赵无庸眉梢微不可察地一动。他早料定,高俊义此番差事办得如此利落漂亮,皇上必会再遣其南下筹银。於是遂躬身应道:“陛下圣虑周详。高公公既有此能,自当为君分忧,为国效力。”
  弘光帝面露踌躇:“只是高卿方才立下功劳,朕未及嘉赏,即刻又委以重任,恐令其心生疲怠,旁人看来,也似朕刻薄能臣。况且其余各省监税,根本就没有银两解到……”
  赵无庸道:“能者多劳,皆是报效朝廷本分。高公公忠勤体国,必能体谅陛下苦心,欣然受命。”
  弘光帝沉吟片刻:“朕若直接下旨,未免不近人情。此事……就由卿代为转达吧。”
  赵无庸深深一揖:“臣,遵旨。”
  ……
  扬州城。
  安业庄。
  贾信原本只当陈默是个信口开河的公子哥,直至亲眼所见,才真正嚇破了胆。
  庄內竟真藏著一支训练有素的私军。
  在大夏朝,养私兵,便是谋逆。
  这是诛九族的大罪。
  自己竟被拉上了这样一条贼船。
  陈默看著贾信惊疑不定的神色,平静解释道:“我从未想过造反。我只是想给北方的灾民找点事干,让他们自己养活自己,这叫以工代賑。”
  贾信脸上写满不信。
  陈默只能挥了挥手:“信不信由你。”
  他隨即召来石勇与吕劲松,將自己在蛇骨岛探听到的情报一一道出。
  “蛇骨岛,只有三百多倭寇,具体怎么打,你们自己商量。贏了,岛上的东西,除了那三艘船,其余都归你们。”
  石勇与吕劲松对视一眼,眼中顿时生出了几分热切。
  “一千二百对三百,又是夜袭,优势在我。”吕劲松沉吟道。
  “火銃是个麻烦,得用弩箭先压住。”
  “夜晚偷袭,我们一千人围上去,十几杆火銃连装药的时间都没有,顶个屁用!”
  “可是我们一千两百人怎么上岛?”石勇皱眉问道。
  “大军出发之前,让冷素问和僱主衔接一下,僱主出几条船帮你们运上岛,应该不是难事。”陈默轻叩案几说道。
  隨后他看向石勇,一脸郑重的吩咐道:“此战我不会参与,由石勇全权指挥,不要让我失望。”
  石勇立刻上前一步,单膝跪地,声音带著几分激动:“末將定不负公子所託!定以性命担保此战全胜,若有差池,提头来见!”
  陈默微微頷首:“准备粮草,焚香出征。”
  “遵命!”
  收到命令之后,负责钱粮的赵婉寧预支了两万两白银,准备了大量的粮草和伤药。
  负责教务的冷素问联繫好了僱主之后,便在大军出征的前一个晚上,主持焚香仪式。
  她身著素白道袍立於校场高台上,手中青木香炉腾起裊裊青烟,她闭著眼念诵祈福经文,声音清越如钟磬,台下將士们手中长戈斜指天穹,面露虔诚,低声应和。
  陈默在远处静静的看著这一切,焚香出征是他立下的规矩。
  洪秀全为什么非要说自己是上帝次子?
  不是愚昧,而是精明。
  焚香祷告之后,一千二百名军士,乔装打扮,化整为零潜入扬州码头。
  一路顺流直下,到了海临县。
  在临海县码头换海船。
  苏婉娘与李四海均在此等候。
  当看到了一千两百整齐划一的军士列阵。
  苏婉娘眼眸放光。
  这支力量,將为她所用。
  苏婉娘对著李四海施礼道:“劳烦四爷了。”
  见到这一支训练有素的千人军,李四海同样对苏婉娘刮目相看,他点了点头说道:“我一定把他们顺利运上岛。”
  当夜,月暗星稀。
  船队悄然逼近蛇骨岛。儘管北方军士不適应大海顛簸,但信仰给了他们坚定的求胜欲望。
  在石勇和吕劲松的低声呵斥与身先士卒下,队伍借夜色和礁石掩护,摸上了蛇骨岛的海滩。
  几乎没有像样的抵抗……
  倭寇被迅速包围,接著便是一场单方面的杀戮。
  喊杀声、兵刃撞击声、打破了海岛的寂静。
  天色微明时,抵抗停止。
  蛇骨岛易主。
  清点战场,香军阵亡七人,伤十余,而倭寇一方,青壮皆死,余者连同妇孺皆被俘获。
  最大的战利品,是停泊在岛东简易码头上的三艘船,以及宝船上的三万匹云锦丝绸。