第215章 转投城隍麾下
他喘了口气，看著女儿惊疑不定的脸，继续道：
“所以，爹走后，你得想个法子，在家里给爹立个神位。
不拘叫什么，但要让人来拜，香火不能断。
等爹……等爹那边稍有进益，便能知晓些寻常人不知道的事，
或许就能帮衬你，帮衬家里，在这边也算有个倚仗。”
马小英是道士的女儿，从小耳濡目染，对鬼神之事並非全然不信，
但也从未想过会如此真切地发生在自己亲人身上。
她心中悲戚，又有些惶惑，但看著父亲殷切甚至带著恳求的眼神，最终还是重重点了头：
“爹，我记下了。”
回到大钱庄的夫家，马小英便不顾家里人诧异甚至不满的目光，
执意在堂屋正墙设了一个神龕，供上一块写著“马大仙之神位”的木牌。
她带著哭腔，几乎是强拉著丈夫、儿子，让他们每日对著牌位叩拜上香。
家里人拗不过她，又觉她或许是伤心过度，行为失常，只得敷衍著照做。
就在全家第一次齐齐整整对著“马大仙”牌位上了香、磕了头的那个晚上，
娘家传来消息——老道士，无疾而终，就那么坐著走了。
接下来的一个月，马小英雷打不动，每日领著家人祭拜。
村里渐渐有了风言风语，都说这马家媳妇魔怔了，把自己爹当神仙供著，真是笑话。
连家里人也开始面露不耐，私下抱怨。
就在祭拜满一个月的那晚，马小英做了一个梦。
梦里，父亲穿著生前的旧道袍，面容清晰，对她说道：
“英子，村口往东，老槐树往南数第七步，地下三尺，埋著个铁皮箱子。
里头有些银元，是早年不知哪家慌乱时埋下的，你取了，有用处。”
马小英惊醒，心头怦怦直跳。
她忆起父亲临终前的话，难道……爹真的成了“仙”，能知晓这些？
天一亮，她就在村里走了一圈，逢人便说：“马大仙显灵了！告诉我村口老槐树那边埋著宝哩！”
村民听了，有的愣住，有的直接笑出声。
看她扛著铁锹真往村口去，更多人是抱著看热闹、看她出丑的心思，嘻嘻哈哈地跟了一路。
家里人觉得丟脸，劝不住，又怕她一个人出事，只得也拿著工具跟了上去。
到了地头，马小英按梦中所指，量了步子，开始挖。
家里人嘆著气帮忙。
看热闹的村民围了一圈，指指点点。
挖了约莫三尺深，铁锹“鐺”一声，碰到了硬物。
人群一静。
又挖了几下，一个锈跡斑斑的铁皮箱子露了出来。
惊呼声四起。
马小英的丈夫儿子也呆了，手忙脚乱把箱子抬上来。
箱子没锁，一掀就开。
白花花、摞得整整齐齐的银元，在阳光下晃花了所有人的眼。
有眼尖的粗略一数，怕是有上千块！
那时候，一个壮劳力辛辛苦苦干一年，也未必能攒下十块八块银元。这一箱子，对村民来说简直是天文数字。
一瞬间，所有看向箱子的眼睛都直了，呼吸都粗重起来。
有羡慕，有嫉妒，更有一股说不清道不明的火热。
马小英似乎对周围的变化毫无所觉。
她盯著那箱银元，身体忽然毫无徵兆地剧烈颤抖起来，眼睛翻白，直挺挺地站了几秒，隨后猛地睁眼。脸上的表情变了，没了平日的温和，变成一种僵硬的、近乎木然的神態。
更让人头皮发麻的是，她开口发出的，
是一个苍老的、略带嘶哑的男声，完全不是她自己的嗓音：
“吾乃马大仙，修道有成，今感此地民风淳朴，
愿落脚於此，庇佑一方，驱邪避秽，保尔等平安。
此箱银元，便算吾与诸位乡亲的见面礼。”
“扑通！”几个上了年纪、见识多些的老人腿一软，当场就跪下了，嘴里哆哆嗦嗦：“是……是神上身！真仙显灵了！”
有人带头，加上那箱实实在在的银元摆在眼前，由不得人不信。
围观的村民呼啦啦跪倒一片，又是磕头又是作揖，嘴里胡乱念著“大仙保佑”。
那苍老男声继续道：“银元分散与村中每户，以示公允。
往后尔等但有心愿难解、邪祟侵扰，可来此处焚香告我。”
当下，马小英（或者说附身的“马大仙”）便做主，將箱中银元大致均分，每户都得了十几块。
实实在在的好处到手，再没人觉得马小英疯了，只剩下对“马大仙”的敬畏与感激。
自此，“马大仙”成了大钱庄，乃至附近几个村子都认可的“地方神”。村民有事，常来马家烧香，托马小英询问。
马小英便转述“父亲”探查或感应到的一些消息——
谁家走失的牲口大概在哪个方向，某人久治不愈的癔症可能是衝撞了什么，某处动土是否不吉……十之七八，竟都能说中。
马大仙的名声愈发响亮，来找马小英“看事”的人越来越多，范围也不再限於本村。
马小英靠著这本事，收些谢礼，家中光景一日好过一日。
但她谨记父亲梦中叮嘱，所得钱財，除维持家用和必要的香火用度，
大多散了出去，接济村里真正的贫苦人家，或修桥补路。
因此，她人缘极好，来找她看事的人给谢仪也痛快，
有钱的多给，没钱的少给，甚至不给，她一样尽心。
日子本该这样平静地过下去。
然而，就在上个月，一直能通过梦境或某种感应与她保持联繫的“父亲”，
忽然在一天夜里，语气急促地告诉她：“英子，台县地界有变！
有一股……让我魂魄战慄的威严气息正在甦醒、蔓延！此地不能再留了！你好自为之！”
说完，不等马小英反应，那种持续了数十年的、隱隱约约的联繫感，骤然中断，消失得无影无踪。
任凭她如何焚香祷告，夜间如何期盼，再也梦不到父亲，也感应不到丝毫“马大仙”的存在。
最初的慌乱过后，马小英不得不面对现实：她的倚仗，真的走了。
恰在此时，一位早年结识的、同样有些门道的旧友来访，
閒谈间说起台县如今的变化，提到县城那边出了位“城隍爷”，灵验得很，还敕封了四位“阳间行走”。
其中一位叫李卫国的，就在城西不远。
旧友知道她的本事，便问她想不想也搭个线，或许能为城隍效力。
马小英將信將疑。
城隍？那可是正神，掌管一县阴阳的大神，能看得上她这种乡野妇人？
但“父亲”的突然离去让她心里空落落的，没了底气。
犹豫再三，她还是通过旧友，与李卫国那边搭上了话，表达了愿意供奉城隍、行善助人的意思。
李卫国那边似乎查验了什么，不久便给了回信，说知道了，让她照常行事，导人向善即可。
她心里依旧没底，只是默默將堂屋的神龕整理了一番，
將“马大仙”的牌位移到侧边，正中请上了“台县城隍张公之神位”，每日恭敬上香。
日子似乎没什么不同，依旧有人来看事，她没了“父亲”提点，
只能更多依靠自己几十年积攒的经验和察言观色的本事，劝人向善，宽慰人心。
直到几天后的一个夜晚，她沉沉入睡后，梦境忽然变得清晰。
一个身穿鲜明甲冑、面色威猛的汉子出现在她梦中，声如洪钟：
“吾乃台县城隍府麾下，值日神將马德虎！奉城隍大人諭令，知尔已心向正神，导人向善。
自今日起，尔当好生办差，记录辖地善恶诸事，劝化乡民。
持之以恆，功德圆满之日，或可受敕，为城隍行走。
若有懈怠，或借神名行恶，阴司法度，决不轻饶！”
梦醒，马小英坐在床上，怔了半晌，后背竟出了一层薄汗。
那神將的威势，梦境的真实，绝非寻常幻觉。
她这才真正信了——台县，真的有城隍爷！
而且，这位城隍爷，似乎认可了她。
自那以后，她心里反而踏实了许多。
每日依旧坐在堂屋，看著村民或外乡人来给城隍爷上香，也依旧有人找她“看事”。
她不再自称能与“大仙”沟通，只是以年老者的经验和城隍信徒的身份，为人排解忧愁，劝人行善积德。
她感觉到，自己做的事，似乎有了一点不同的意义。
这天是十五，来上香的人比平日又多些。
马小英靠在一张旧藤椅上，眯著眼，看著香菸裊裊，人来人往。
这时，一个穿著半旧褂子、脸色憔悴的中年妇女，
脚步有些迟疑地走到她身边，嘴唇动了动，没看香炉，先看向她，声音里带著一种濒临崩溃的疲惫和哀求：
“老太太啊……求您，帮我看看，我……我真是快撑不下去了……”
马小英闻言，手扶著椅子把手，慢慢坐直了身体。
她打量著妇女的神色，放缓了声音，问道：“莫急，莫慌。你究竟遇到啥难处了？
慢慢说。有城隍爷在哩，没有城隍爷解决不了的。”
“所以，爹走后，你得想个法子，在家里给爹立个神位。
不拘叫什么，但要让人来拜，香火不能断。
等爹……等爹那边稍有进益，便能知晓些寻常人不知道的事，
或许就能帮衬你，帮衬家里，在这边也算有个倚仗。”
马小英是道士的女儿，从小耳濡目染，对鬼神之事並非全然不信，
但也从未想过会如此真切地发生在自己亲人身上。
她心中悲戚，又有些惶惑，但看著父亲殷切甚至带著恳求的眼神，最终还是重重点了头：
“爹，我记下了。”
回到大钱庄的夫家，马小英便不顾家里人诧异甚至不满的目光，
执意在堂屋正墙设了一个神龕，供上一块写著“马大仙之神位”的木牌。
她带著哭腔，几乎是强拉著丈夫、儿子，让他们每日对著牌位叩拜上香。
家里人拗不过她，又觉她或许是伤心过度，行为失常，只得敷衍著照做。
就在全家第一次齐齐整整对著“马大仙”牌位上了香、磕了头的那个晚上，
娘家传来消息——老道士，无疾而终，就那么坐著走了。
接下来的一个月，马小英雷打不动，每日领著家人祭拜。
村里渐渐有了风言风语，都说这马家媳妇魔怔了，把自己爹当神仙供著，真是笑话。
连家里人也开始面露不耐，私下抱怨。
就在祭拜满一个月的那晚，马小英做了一个梦。
梦里，父亲穿著生前的旧道袍，面容清晰，对她说道：
“英子，村口往东，老槐树往南数第七步，地下三尺，埋著个铁皮箱子。
里头有些银元，是早年不知哪家慌乱时埋下的，你取了，有用处。”
马小英惊醒，心头怦怦直跳。
她忆起父亲临终前的话，难道……爹真的成了“仙”，能知晓这些？
天一亮，她就在村里走了一圈，逢人便说：“马大仙显灵了！告诉我村口老槐树那边埋著宝哩！”
村民听了，有的愣住，有的直接笑出声。
看她扛著铁锹真往村口去，更多人是抱著看热闹、看她出丑的心思，嘻嘻哈哈地跟了一路。
家里人觉得丟脸，劝不住，又怕她一个人出事，只得也拿著工具跟了上去。
到了地头，马小英按梦中所指，量了步子，开始挖。
家里人嘆著气帮忙。
看热闹的村民围了一圈，指指点点。
挖了约莫三尺深，铁锹“鐺”一声，碰到了硬物。
人群一静。
又挖了几下，一个锈跡斑斑的铁皮箱子露了出来。
惊呼声四起。
马小英的丈夫儿子也呆了，手忙脚乱把箱子抬上来。
箱子没锁，一掀就开。
白花花、摞得整整齐齐的银元，在阳光下晃花了所有人的眼。
有眼尖的粗略一数，怕是有上千块！
那时候，一个壮劳力辛辛苦苦干一年，也未必能攒下十块八块银元。这一箱子，对村民来说简直是天文数字。
一瞬间，所有看向箱子的眼睛都直了，呼吸都粗重起来。
有羡慕，有嫉妒，更有一股说不清道不明的火热。
马小英似乎对周围的变化毫无所觉。
她盯著那箱银元，身体忽然毫无徵兆地剧烈颤抖起来，眼睛翻白，直挺挺地站了几秒，隨后猛地睁眼。脸上的表情变了，没了平日的温和，变成一种僵硬的、近乎木然的神態。
更让人头皮发麻的是，她开口发出的，
是一个苍老的、略带嘶哑的男声，完全不是她自己的嗓音：
“吾乃马大仙，修道有成，今感此地民风淳朴，
愿落脚於此，庇佑一方，驱邪避秽，保尔等平安。
此箱银元，便算吾与诸位乡亲的见面礼。”
“扑通！”几个上了年纪、见识多些的老人腿一软，当场就跪下了，嘴里哆哆嗦嗦：“是……是神上身！真仙显灵了！”
有人带头，加上那箱实实在在的银元摆在眼前，由不得人不信。
围观的村民呼啦啦跪倒一片，又是磕头又是作揖，嘴里胡乱念著“大仙保佑”。
那苍老男声继续道：“银元分散与村中每户，以示公允。
往后尔等但有心愿难解、邪祟侵扰，可来此处焚香告我。”
当下，马小英（或者说附身的“马大仙”）便做主，將箱中银元大致均分，每户都得了十几块。
实实在在的好处到手，再没人觉得马小英疯了，只剩下对“马大仙”的敬畏与感激。
自此，“马大仙”成了大钱庄，乃至附近几个村子都认可的“地方神”。村民有事，常来马家烧香，托马小英询问。
马小英便转述“父亲”探查或感应到的一些消息——
谁家走失的牲口大概在哪个方向，某人久治不愈的癔症可能是衝撞了什么，某处动土是否不吉……十之七八，竟都能说中。
马大仙的名声愈发响亮，来找马小英“看事”的人越来越多，范围也不再限於本村。
马小英靠著这本事，收些谢礼，家中光景一日好过一日。
但她谨记父亲梦中叮嘱，所得钱財，除维持家用和必要的香火用度，
大多散了出去，接济村里真正的贫苦人家，或修桥补路。
因此，她人缘极好，来找她看事的人给谢仪也痛快，
有钱的多给，没钱的少给，甚至不给，她一样尽心。
日子本该这样平静地过下去。
然而，就在上个月，一直能通过梦境或某种感应与她保持联繫的“父亲”，
忽然在一天夜里，语气急促地告诉她：“英子，台县地界有变！
有一股……让我魂魄战慄的威严气息正在甦醒、蔓延！此地不能再留了！你好自为之！”
说完，不等马小英反应，那种持续了数十年的、隱隱约约的联繫感，骤然中断，消失得无影无踪。
任凭她如何焚香祷告，夜间如何期盼，再也梦不到父亲，也感应不到丝毫“马大仙”的存在。
最初的慌乱过后，马小英不得不面对现实：她的倚仗，真的走了。
恰在此时，一位早年结识的、同样有些门道的旧友来访，
閒谈间说起台县如今的变化，提到县城那边出了位“城隍爷”，灵验得很，还敕封了四位“阳间行走”。
其中一位叫李卫国的，就在城西不远。
旧友知道她的本事，便问她想不想也搭个线，或许能为城隍效力。
马小英將信將疑。
城隍？那可是正神，掌管一县阴阳的大神，能看得上她这种乡野妇人？
但“父亲”的突然离去让她心里空落落的，没了底气。
犹豫再三，她还是通过旧友，与李卫国那边搭上了话，表达了愿意供奉城隍、行善助人的意思。
李卫国那边似乎查验了什么，不久便给了回信，说知道了，让她照常行事，导人向善即可。
她心里依旧没底，只是默默將堂屋的神龕整理了一番，
將“马大仙”的牌位移到侧边，正中请上了“台县城隍张公之神位”，每日恭敬上香。
日子似乎没什么不同，依旧有人来看事，她没了“父亲”提点，
只能更多依靠自己几十年积攒的经验和察言观色的本事，劝人向善，宽慰人心。
直到几天后的一个夜晚，她沉沉入睡后，梦境忽然变得清晰。
一个身穿鲜明甲冑、面色威猛的汉子出现在她梦中，声如洪钟：
“吾乃台县城隍府麾下，值日神將马德虎！奉城隍大人諭令，知尔已心向正神，导人向善。
自今日起，尔当好生办差，记录辖地善恶诸事，劝化乡民。
持之以恆，功德圆满之日，或可受敕，为城隍行走。
若有懈怠，或借神名行恶，阴司法度，决不轻饶！”
梦醒，马小英坐在床上，怔了半晌，后背竟出了一层薄汗。
那神將的威势，梦境的真实，绝非寻常幻觉。
她这才真正信了——台县，真的有城隍爷！
而且，这位城隍爷，似乎认可了她。
自那以后，她心里反而踏实了许多。
每日依旧坐在堂屋，看著村民或外乡人来给城隍爷上香，也依旧有人找她“看事”。
她不再自称能与“大仙”沟通，只是以年老者的经验和城隍信徒的身份，为人排解忧愁，劝人行善积德。
她感觉到，自己做的事，似乎有了一点不同的意义。
这天是十五，来上香的人比平日又多些。
马小英靠在一张旧藤椅上，眯著眼，看著香菸裊裊，人来人往。
这时，一个穿著半旧褂子、脸色憔悴的中年妇女，
脚步有些迟疑地走到她身边，嘴唇动了动，没看香炉，先看向她，声音里带著一种濒临崩溃的疲惫和哀求：
“老太太啊……求您，帮我看看，我……我真是快撑不下去了……”
马小英闻言，手扶著椅子把手，慢慢坐直了身体。
她打量著妇女的神色，放缓了声音，问道：“莫急，莫慌。你究竟遇到啥难处了？
慢慢说。有城隍爷在哩，没有城隍爷解决不了的。”