第354章 頡利想求和
李红凌笑著解释道：“女儿心里有数，断然不会跑到前线去冒险。此次北上，主要是惦念李恪。前些天在宫中，皇后娘娘和贵妃娘娘对女儿说，太原王氏的王婉凝倾心於李恪，女儿就想见见这位姑娘。”
说到此处，李红凌正色补充道：“女儿特意入宫面见陛下，將此行的来意一五一十稟明了。陛下亲口应允准我隨大军同行。”
李靖握著饼，紧绷的脸色稍稍缓和，他转头看向面前的两个儿子，二人依旧低头站著。知晓此事连陛下都已点头，他就再也没有苛责的立场。
张公瑾在旁抚须而笑道：“药师兄，红凌得陛下亲口准许，只是去往并州看望齐王殿下，又不是奔赴前线，算不得违制。”
李靖无奈地瞪了李红凌一眼，语气带著几分嗔怪：“你这丫头，行事向来隨心所欲。即便有陛下应允，军中也是肃静之地，整天穿著甲冑晃来晃去，成何体统？”
“女儿晓得啦。”
李红凌吐了吐舌头，乖巧应下，“等大军一入并州城，我立刻换下这身戎装，安安静静待在住处，绝不不给爹爹添麻烦。”
“但愿你说到做到。”
李靖嘆了口气，转而看向李德謇、李德奖，神色严肃道:“你们听好了，一路上寸步不离看护好你们妹妹。她性子活泼，若是惹出是非，唯你们是问。”
“谨记父亲吩咐！”兄弟二人连忙躬身领命，悬著的心终於彻底落地。
不多时，前军传来嘹亮的號角声，休整时间已到。
李靖整束好鎧甲，翻身上马，高举马鞭沉声传令：“全军集结，继续前行，直奔并州！”
“喏！”
数万將士齐声应答，声浪震彻旷野。甲叶鏗鏘，马蹄滚滚，浩荡的军阵再次动了起来，沿著官道向著并州方向稳步推进。
……
夜色笼罩突厥王庭，金顶大帐內不復前几天的丝竹欢歌，只剩烛火摇曳，映得帐中眾人面色沉鬱。
两天时间转瞬而过，南下劫掠的惨败、借粮无门的窘境依旧悬在头顶，压抑的气息压得人喘不过气。
頡利端坐在王座，连日的焦躁让他眉宇间满是倦色。
他目光直直看向低头站著的赵德言，语气带著几分不耐和审视：“两天过去了，赵德言，你可想到解围之法？”
帐內诸將纷纷看向赵德言，如今突厥的存亡悬於一线，所有人都等著这位谋士拿出对策。
赵德言心中焦灼，这两天他夜夜辗转，翻来覆去权衡利弊，却始终难找到万全之策。
他上前一步，躬身行礼，语气凝重道：“大可汗，这两天臣遍思各方出路，前路依旧艰难。”
话音落下，帐中响起低低的嘆息。主战的大將当即按捺不住，粗声喝道：“难不成我们要坐以待毙？草原各部早已人心浮动，再没有粮草接济，不用唐军来攻，部落就要四散逃离了！”
“稍安勿躁。”
赵德言示意眾人安静，继续说道，“南下劫掠之路已被唐军彻底堵死，再派小队前去，依旧是羊入虎口。西突厥分裂內斗，断然不会施以援手。如今外无援助，內缺粮草，主动和大唐交战更是死路一条。”
頡利双拳紧握，冷声道：“说了一堆废话，本汗要的是解法，不是现状。”
“臣有两策，可供大可汗选择。”
赵德言深吸一口气，沉声道，“其一，收拢境內所有部族，尽数退守王庭周边，坚壁清野。缩减各部口粮，勒紧度日，只求熬过寒冬。如此虽能暂保兵力不散，却要忍受饥寒，各部怨言只会越来越多，隱患极大。”
帐內將领低声议论，缩减口粮，如今本就缺粮，这样做怕是会逼反不少小部落。
赵德言接著道：“其二，放下身段，主动向唐廷求和、献上贡品，假意臣服大唐。藉机向唐廷求取粮草物资，解眼下燃眉之急。等熬过寒冬，休养生息，再图后续。”
此话一出，帐內顿时炸开了锅。
“向唐人俯首称臣？万万不可！”
一名主战的將领厉声反对道:“我突厥铁骑纵横草原多年，岂能屈居人下，丟尽顏面！”
“可若不如此，我们又能如何？”也有的將领面露迟疑，知晓眼下是走投无路。
頡利沉默良久，脸上阴晴不定。骄傲让他不愿向大唐低头，可眼前的危局又逼得他別无选择。
帐內爭执声此起彼伏，頡利心中反覆掂量两策利弊。就在眾人吵作一团之时，帐外传来急促的脚步声，一名亲兵高声通传：“大可汗，边境斥候求见，有急情稟报！”
喧闹瞬间停歇，所有人齐齐转头看向帐门。
頡利眉头一蹙，沉声道：“传。”
一名斥候踉蹌入內，单膝跪地，气息急促道：“大可汗，近段时间唐境边境各处城池、关隘大肆增兵，城墙上旌旗林立，岗哨成倍增设，往来巡防的兵马络绎不绝，戒备比曾经森严数倍。”
此话一出，帐內气氛陡然一紧。刚才还爭论不休的將领们尽数敛了声，神色凝重起来。
頡利厉声追问道：“可探查到唐军调动的缘由？可有大军集结动向？”
斥候低下头，语气带著几分窘迫：“回大可汗，唐境防范极严，城门关闭，我等根本无法潜入城內探查，只能在远处观望。各处守军增多，不见百姓往来，也没有探得大军开拔、粮草集结的踪跡，不知他们究竟意欲何为。”
“只知增兵，不明內情？”頡利面色愈发阴沉。
“正是。”
斥候回道:“唐人防守滴水不漏，但凡我族牧民靠近边境，就会被巡逻游骑驱逐，实在打探不到更深的消息。”
赵德言面色凝重地分析道：“大可汗！恐怕大事不妙啊！唐廷此次骤然加派兵力，绝非无的放矢。先前设伏剿灭我劫掠小队，如今又全线增兵，摆明是对我突厥不怀好意。”
主战的大將冷哼道：“我看他们就是故意耀武扬威！依我之见，即刻整军出击，先挫一挫唐军锐气！”
“不可衝动。”
赵德言立刻阻拦，“如今我们连对方真实兵力、谋划都摸不清楚，贸然进兵太过凶险。唐军边境布防周密，只怕有后手等著我们。”
頡利闭了闭眼，胸中烦乱更甚。他抬手挥了挥，命斥候退下，目光落在赵德言身上，冷声道：“唐军边境异动不明，局势愈发复杂。恐怕我们如今只有求和这一条路了！”
说到此处，李红凌正色补充道：“女儿特意入宫面见陛下，將此行的来意一五一十稟明了。陛下亲口应允准我隨大军同行。”
李靖握著饼，紧绷的脸色稍稍缓和，他转头看向面前的两个儿子，二人依旧低头站著。知晓此事连陛下都已点头，他就再也没有苛责的立场。
张公瑾在旁抚须而笑道：“药师兄，红凌得陛下亲口准许，只是去往并州看望齐王殿下，又不是奔赴前线，算不得违制。”
李靖无奈地瞪了李红凌一眼，语气带著几分嗔怪：“你这丫头，行事向来隨心所欲。即便有陛下应允，军中也是肃静之地，整天穿著甲冑晃来晃去，成何体统？”
“女儿晓得啦。”
李红凌吐了吐舌头，乖巧应下，“等大军一入并州城，我立刻换下这身戎装，安安静静待在住处，绝不不给爹爹添麻烦。”
“但愿你说到做到。”
李靖嘆了口气，转而看向李德謇、李德奖，神色严肃道:“你们听好了，一路上寸步不离看护好你们妹妹。她性子活泼，若是惹出是非，唯你们是问。”
“谨记父亲吩咐！”兄弟二人连忙躬身领命，悬著的心终於彻底落地。
不多时，前军传来嘹亮的號角声，休整时间已到。
李靖整束好鎧甲，翻身上马，高举马鞭沉声传令：“全军集结，继续前行，直奔并州！”
“喏！”
数万將士齐声应答，声浪震彻旷野。甲叶鏗鏘，马蹄滚滚，浩荡的军阵再次动了起来，沿著官道向著并州方向稳步推进。
……
夜色笼罩突厥王庭，金顶大帐內不復前几天的丝竹欢歌，只剩烛火摇曳，映得帐中眾人面色沉鬱。
两天时间转瞬而过，南下劫掠的惨败、借粮无门的窘境依旧悬在头顶，压抑的气息压得人喘不过气。
頡利端坐在王座，连日的焦躁让他眉宇间满是倦色。
他目光直直看向低头站著的赵德言，语气带著几分不耐和审视：“两天过去了，赵德言，你可想到解围之法？”
帐內诸將纷纷看向赵德言，如今突厥的存亡悬於一线，所有人都等著这位谋士拿出对策。
赵德言心中焦灼，这两天他夜夜辗转，翻来覆去权衡利弊，却始终难找到万全之策。
他上前一步，躬身行礼，语气凝重道：“大可汗，这两天臣遍思各方出路，前路依旧艰难。”
话音落下，帐中响起低低的嘆息。主战的大將当即按捺不住，粗声喝道：“难不成我们要坐以待毙？草原各部早已人心浮动，再没有粮草接济，不用唐军来攻，部落就要四散逃离了！”
“稍安勿躁。”
赵德言示意眾人安静，继续说道，“南下劫掠之路已被唐军彻底堵死，再派小队前去，依旧是羊入虎口。西突厥分裂內斗，断然不会施以援手。如今外无援助，內缺粮草，主动和大唐交战更是死路一条。”
頡利双拳紧握，冷声道：“说了一堆废话，本汗要的是解法，不是现状。”
“臣有两策，可供大可汗选择。”
赵德言深吸一口气，沉声道，“其一，收拢境內所有部族，尽数退守王庭周边，坚壁清野。缩减各部口粮，勒紧度日，只求熬过寒冬。如此虽能暂保兵力不散，却要忍受饥寒，各部怨言只会越来越多，隱患极大。”
帐內將领低声议论，缩减口粮，如今本就缺粮，这样做怕是会逼反不少小部落。
赵德言接著道：“其二，放下身段，主动向唐廷求和、献上贡品，假意臣服大唐。藉机向唐廷求取粮草物资，解眼下燃眉之急。等熬过寒冬，休养生息，再图后续。”
此话一出，帐內顿时炸开了锅。
“向唐人俯首称臣？万万不可！”
一名主战的將领厉声反对道:“我突厥铁骑纵横草原多年，岂能屈居人下，丟尽顏面！”
“可若不如此，我们又能如何？”也有的將领面露迟疑，知晓眼下是走投无路。
頡利沉默良久，脸上阴晴不定。骄傲让他不愿向大唐低头，可眼前的危局又逼得他別无选择。
帐內爭执声此起彼伏，頡利心中反覆掂量两策利弊。就在眾人吵作一团之时，帐外传来急促的脚步声，一名亲兵高声通传：“大可汗，边境斥候求见，有急情稟报！”
喧闹瞬间停歇，所有人齐齐转头看向帐门。
頡利眉头一蹙，沉声道：“传。”
一名斥候踉蹌入內，单膝跪地，气息急促道：“大可汗，近段时间唐境边境各处城池、关隘大肆增兵，城墙上旌旗林立，岗哨成倍增设，往来巡防的兵马络绎不绝，戒备比曾经森严数倍。”
此话一出，帐內气氛陡然一紧。刚才还爭论不休的將领们尽数敛了声，神色凝重起来。
頡利厉声追问道：“可探查到唐军调动的缘由？可有大军集结动向？”
斥候低下头，语气带著几分窘迫：“回大可汗，唐境防范极严，城门关闭，我等根本无法潜入城內探查，只能在远处观望。各处守军增多，不见百姓往来，也没有探得大军开拔、粮草集结的踪跡，不知他们究竟意欲何为。”
“只知增兵，不明內情？”頡利面色愈发阴沉。
“正是。”
斥候回道:“唐人防守滴水不漏，但凡我族牧民靠近边境，就会被巡逻游骑驱逐，实在打探不到更深的消息。”
赵德言面色凝重地分析道：“大可汗！恐怕大事不妙啊！唐廷此次骤然加派兵力，绝非无的放矢。先前设伏剿灭我劫掠小队，如今又全线增兵，摆明是对我突厥不怀好意。”
主战的大將冷哼道：“我看他们就是故意耀武扬威！依我之见，即刻整军出击，先挫一挫唐军锐气！”
“不可衝动。”
赵德言立刻阻拦，“如今我们连对方真实兵力、谋划都摸不清楚，贸然进兵太过凶险。唐军边境布防周密，只怕有后手等著我们。”
頡利闭了闭眼，胸中烦乱更甚。他抬手挥了挥，命斥候退下，目光落在赵德言身上，冷声道：“唐军边境异动不明，局势愈发复杂。恐怕我们如今只有求和这一条路了！”