第2章丧尸?
  “言斐说得有道理,”莱奥转向顾见川。
  “老大,你觉得呢?”
  “可以去看。”
  顾见川点了点头,声音沉稳。
  “但所有人必须保持警惕,隨时准备应对突发情况。”
  “好的。”
  眾人依照指示,向左转入一条更狭窄的小径。
  走了约莫一公里,一座孤零零的小屋果然出现在林木掩映之中。
  小屋矗立在昏暗的林间空地,外墙的木料已经腐朽发黑,几扇窗户的玻璃布满裂纹,像极浑浊的眼珠。
  屋顶歪斜,仿佛隨时会塌陷。
  整栋建筑静悄悄的,没有一丝光亮,也听不到任何声响,死寂得令人心头髮毛。
  “你们跟在我后面,保持距离。”
  顾见川压低声音,將眾人挡在身后,自己握紧棒球桿,率先向小屋靠近。
  他脚步放得极轻,踩在厚厚的落叶上,发出细微的沙沙声。
  其他人屏息凝神,紧张地看著他的背影。
  顾见川小心地推开那扇虚掩著的、吱呀作响的木门。
  一股混合著霉味和某种奇异乾燥气息的味道扑面而来。
  屋內光线昏暗,只有从破窗透进的几缕微光,勉强照亮布满一层细尘的地板和陈旧的家具轮廓。
  他迅速扫视一圈。
  客厅空荡,只有一张破桌子和几把歪倒的椅子;
  旁边的厨房灶台冰冷,角落里堆著些枯枝;
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  狭窄的臥室里只有一张光禿禿的木板床。
  没有任何活物的跡象,也没有近期有人活动的痕跡。
  但奇怪的是,这屋子虽然破旧,却不像被遗弃了多年的样子。
  家具上没有积攒厚重的灰尘,地面也只是薄薄一层浮尘,像是不久前被人粗略地打扫过。
  “暂时安全,进来吧。”
  顾见川朝门外低声道。
  但手中的球桿並未放下,眼神依旧锐利地审视著屋內的每一个角落。
  眾人鱼贯而入,压抑的气氛稍微缓解,但好奇和不安依旧写在每个人脸上。
  他们自发地分散开,再次仔细检查这个小屋的每一个细节。
  “真奇怪。”
  塞西莉亚用手指抹过窗台。
  “看起来很旧,却不算太脏。”
  “厨房里什么吃的都没有,连个罐头盒都找不到。”
  莱奥检查完橱柜,摇了摇头。
  “臥室也是空的,连张毯子都没剩下。”
  艾玛从里间走出来,语气带著失望。
  言斐沉默地站在客厅中央,目光缓缓扫过四周。
  屋子乾净得过分,空荡得诡异。
  就像有人特意清空了这里,只留下一个“安全”的空壳,等待著他们的到来。
  这种刻意的整洁,比布满蛛网的废墟更让人不安。
  “宿主,这屋子和周边森林里分布著多处隱蔽监控。”
  001的声音突然在言斐脑中响起。
  言斐目光一凛:
  “有人在监视我们?”
  “是的。但更多的信息我无法透露,宿主务必小心,这片森林里处处是危机。”
  “明白了,多谢。”
  言斐的眼神瞬间变得锐利如鹰。
  他不动声色地扫视著房间的每个角落,视线最终定格在墙边一个不起眼的旧木柜上。
  柜顶的缝隙处,隱约反射出一丝极不自然的金属光泽。
  言斐的视线在那抹不自然的反光上停留了一瞬,隨即若无其事地移开。
  他心中雪亮,此刻正有一双甚至几双眼睛,透过这些隱藏的镜头,在暗处观察著他们的一举一动。
  他没有打草惊蛇,只是借著在屋內踱步休息的姿势。
  目光看似隨意地扫过房梁夹角、壁炉內侧以及一个破损的灯座底座,又迅速锁定了三处同样隱蔽的监控点。
  这个“安全屋”,根本就是一个被精心布置的观察站。
  此时,其他人已经將小屋彻底检查了一遍,除了空荡和异常的整洁外,並未发现其他明显威胁。
  紧张的情绪稍稍缓解,疲惫感隨之涌上。
  大家围坐在客厅相对乾净的地板上,拿出各自背包里的食物和水,沉默地补充著体力。
  没有人多说话,咀嚼声和偶尔的嘆息在寂静的屋內显得格外清晰。
  莱奥靠在墙边闭目养神,艾玛和塞西莉亚互相依偎著,伊桑和阿蒂克斯则警惕地注意著门窗外的动静。
  顾见川坐在言斐不远处。
  他很快吃完了食物,拿起棒球桿,再次走到窗边,透过破损的玻璃观察著外面愈发昏暗的森林。
  背影挺拔而警惕,像一头隨时准备应对危险的猎豹。
  言斐慢慢咀嚼著干硬的压缩饼乾,大脑却在飞速运转。
  监控的存在,无疑证实了这场“林间大逃杀”是人为操控的阴谋。
  那么,背后之人的目的究竟是什么?
  他想起曾听说过某些阶层流行的变態游戏。
  將一群“参与者”投放到封闭区域,提供巨额奖金,诱使他们相互残杀。
  而那些幕后之人,则如同观赏角斗士表演一般。
  端著昂贵的红酒、香檳,品味著参与者的恐惧与绝望。
  这个“安全屋”,显然也是游戏的一部分。
  它的作用绝不仅仅是提供庇护那么简单。
  或许是为了让疲惫的猎物稍作喘息,以便后续的“狩猎”更有趣;
  或许是为了集中观察,评估猎物的状態和价值;
  又或者,这本身就是一个陷阱。
  用虚假的安全感让他们放鬆警惕,从而更轻易地被一网打尽。
  无论如何,这短暂的寧静必定是假象,是暴风雨来临前的序曲。
  言斐清楚,既然对方投入资源进行实时监控,就不可能只满足於旁观。
  他们一定会给出“游戏规则”的提示,引导甚至逼迫参与者按照他们的剧本行动。
  安全屋內没有提示,那就只能等。
  等到对方给出提示。
  至少在这段时间,他们是安全的。
  想到这,言斐走到沙发,闭上眼睛缓缓进入睡眠。
  他要保持充沛的体力。
  时间很快来到下午。
  眾人休息得差不多了,正准备起身离开安全屋,继续寻找出路。
  就在这时,伊桑身旁的空气突然一阵扭曲,毫无预兆地浮现出一道清晰的全息投影。
  那影像几乎贴著他身边出现,嚇得伊桑猛地向后一跳,魂飞魄散地大叫:
  “臥槽!什么东西?!”
  他还以为见了鬼。
  惊骇之下,手中的棒球棍下意识就朝著投影挥了过去。
  结果自然是打在了空处,棍子划过空气,什么也没碰到。
  那道中年男子的投影丝毫不受影响,依旧稳定地悬浮在半空。
  面带一丝程式化的微笑,仿佛早已预料到眾人的反应。
  “下午好,各位参与者。”
  投影中的男人声音开口道。
  “欢迎来到我设计的安全屋。”
  “你是谁?这是什么意思?”
  眾人大惊,纷纷退后到安全地带,警惕地看著那个突然出现的中年男人。
  “字面意思。”
  男人解释道。
  “安全屋,顾名思义,可以暂时保护你们的安全。但请注意,只是『暂时』。”
  他顿了顿,目光眾人,继续说道:
  “这片森林中,像这样的安全屋一共有十处。每次有人进入,安全时间便会从第一个踏入者开始计算,时限为两小时。在这两小时內,你们处於绝对安全的范围。”
  “但注意,两小时一过,守护这里的『怪物』便会进入屋子。到时候,你们就得做好逃跑的准备了。”
  “怪物?你到底在胡说八道什么?”
  莱奥眉头紧锁,完全无法理解。
  “你们很快就会亲眼见到了。”
  男人没有进一步解释,嘴角勾起一抹令人不寒而慄的阴森笑容。
  “抓紧时间找到出路吧。否则,就做好一个个死在这里的心理准备。”
  他像是想起了什么,又补充道:
  “对了,温馨提示:不需要写遗言。”
  “因为你们死后,所有存在过的痕跡都会被彻底抹平,就像从未出现过一样。”
  “按他说的,森林里到处是危险,我们是不是该赶紧退回桥那边去?”
  塞西莉亚声音发颤地提议。
  “没有用的。”
  投影男人冷漠地打断。
  “从你们的车辆跨过那座桥的那一刻起,『大逃杀』程序就已经启动。你们唯一能做的,就是向前,儘快找到生路。”
  “好了,时间差不多了。”
  男人的影像开始微微闪烁。
  “我已经很宽容地给了你们足够的休息时间。祝你们......能坚持得久一点。”
  话音刚落,投影瞬间消失。
  “喂!你给我回来!说清楚!这什么鬼游戏我们不参加!”
  伊桑暴躁地衝到投影刚才出现的位置,对著空气愤怒地吼叫。
  然而回应他的,只有小屋死一般的寂静,和窗外愈发令人不安的森林阴影。
  “他说的是真的吗?”
  艾玛抓住莱奥的胳膊。
  “怪物......会是什么东西?”
  “不管是什么,我们都不能留在这里了。”
  顾见川的声音打破了凝滯的恐惧。
  他看了一眼腕錶。
  虽然手机没信號,但时间还在走。
  “投影出现意味著倒计时可能已经结束,或者即將结束。我们必须立刻离开。”
  这句话像鞭子一样抽醒了眾人。
  求生的本能压倒了混乱的思绪。
  “对,先离开这里,这个屋子太诡异了!”
  言斐率先抓起背包。
  “按他说的,森林里还有其他安全屋,我们先去找找!”
  “顺便確定,林子里到底存在什么怪物?”
  “走。”
  顾见川拉开木门。
  午后的太阳掩藏在乌云后面,黯淡的光线透进来,森林显得更加幽深莫测。
  “保持队形,我跟言斐在前面,莱奥、阿蒂克斯断后,伊桑、艾玛和塞西莉亚在中间。”
  “路上大家注意任何可能是路標或者指示的东西。”
  他说完,大家迅速照做。
  儘管最初的震惊和恐惧还未完全散去,但这群来自高校的年轻人终究是各自领域的佼佼者,心理素质远超常人。
  短暂的慌乱过后,理性逐渐占据了上风。
  无论那投影男人的话是真是假,他们都必须在食物耗尽前,儘快离开这片与世隔绝的诡异森林。
  一行人重新踏入林间。
  空气中的寒意更重了,风吹过树梢的呜咽声,此刻听来宛如隱藏在林间的怪物低喘。
  他们不敢耽搁,沿著路况还算好的小径快速前行。
  没走多远,眼尖的塞西莉亚突然停下脚步,指著前方一棵粗壮树干,声音发紧:
  “你们看那里!”
  眾人顺著她指的方向望去。
  只见粗糙的树皮上,用一种暗红近褐的顏料,画著一个线条粗糙却透著不祥的骷髏头图案。
  那红色浓稠得像是乾涸的血,在昏暗的光线下格外刺眼。
  就在眾人盯著那血色骷髏头,討论这究竟是警告还是某种標记时——
  “吼——!!!”
  一声嘶哑、非人的咆哮猛地从森林深处炸响,瞬间打破了林间的死寂!
  那声音充满了原始的暴戾,听得人头皮发麻。
  紧接著,另一声更为接近的嚎叫隨之呼应!
  “在那边!”
  顾见川低喝一声,猛地將球桿横在身前,目光锐利地扫向声音来源。
  只见左侧密林的阴影中,四道歪歪扭扭的身影正以一种极不协调的姿势衝来!
  它们的速度比普通人快上不少。
  四肢扭曲,脖子以诡异的角度歪向一边,皮肤呈现出一种死气沉沉的青灰色。
  张开的嘴里发出“嗬嗬”的声响,浑浊的眼睛里只有嗜血的光芒。
  那外形,竟与恐怖电影里的丧尸惊人地相似!
  “丧尸?!开什么玩笑!”
  “这他妈是在拍电影吗?”
  伊桑惊得脱口而出。
  “別发呆!准备迎战!”
  顾见川一声低喝,高大的身躯挡在眾人前方,手中的棒球桿握得死紧。
  看清怪物的瞬间,言斐瞳孔骤然收缩。
  他不是第一次面对丧尸,深知其凶残。
  也正因如此,他心中才掀起惊涛骇浪。
  这种本不该存在於现实世界的东西,为何会出现在这里?
  这幕后黑手究竟是何方神圣?
  他们在这片与世隔绝的森林里,到底进行著怎样骇人听闻的研究?
  思绪辗转间,那两只怪物已嘶吼著扑至眼前!
  它们扭曲的身影快得惊人,带起一阵令人作呕的腐臭腥风,张开的利爪直取首当其衝的顾见川!