第10章 善堂
“门户……確非关键。”
李夯舒开紧蹙的眉头，目光扫过朱洪：“江湖之水，深阔难测，草莽有草莽的活法，名门有名门的戒律。”他话锋忽地一转，眼中那点试探尽数敛去，只剩几分篤定：
“善堂从不例外！”
“你今日横插一脚，坏的是善堂规矩，断的是善堂財路，更伤一眾弟兄。”声调不高，却字字如钉：
“不论你是谁，都该给一个交代！”
框人？
若是曾经那个不通世事的自己，或许真会被压住心神。
可如今，朱洪却是等閒视之，这些言语间的机锋，恫嚇，於他而言，不过风过耳畔，早已屡见不鲜。
“那么，便论道论道。”他神色未改，依是不卑不亢，只待对方话音落下，才平淡开口：
“却不知刘叔一家，如何开罪了贵堂？”
李夯並未直接回答，反而问道：
“小兄弟可知，这鸡鹅巷，乃至左近三条穷巷，去岁冬日，冻饿而死，病重无医者，共有多少户？”不待朱洪回答，他便自顾说了下去：“十七户。”
“亡者二十九人。其中，”李夯一一道来：
“半数孤寡，半数，是刘拐子家这般，男人病弱，妇孺无依的『软脚户』。”
“而我善堂，”他目光炯炯，逼视朱洪，“自去年立冬起，便在此处设了『义舍』，三日一施粥，五日一赠药，从阎王爷手里，抢回了几百条性命。”
朱洪眉头一蹙，“何意？”
他可不信，对方扯来这套说辞，便能够將善堂塑造成救苦救难的模样。
施粥赠药？
不过是施恩在前，作恶在后罢了。
“善堂行事，自有章程。”
李夯终是切入正题：“这『修缮钱』，便是章程之一。”说著，从怀中取出一张纸契：
“凡受贫民巷户，若遇到屋舍破损，急须修葺者，皆可预支银钱材料，一年期还。但是，”他扫了眼地上横七竖八的眾人，声音转冷：
“这刘拐子，欠了『修缮钱』，壹月未还。”
“今日我们不过是来收帐，你这后生倒好，不问青红皂白，便打伤我这么多人。”
“修缮钱？”朱洪挑眉。
“正是。”李夯把纸契丟了去，也不怕被撕毁：“白纸黑字，刘拐子按的手印。”
朱洪抬臂一抄，接住纸契將其展开：
（立借修葺房舍银契）
今因住屋倾颓，无力修葺，情愿向金阳城善堂，借纹银二两整，买办砖瓦木石，修补房舍。
註：
每月起息一分，约期一年为期，本利一併清还。
如到期未能清还，逾限三日之外，月利加增二分，按本加息，滚利计算……
【立此契约为凭，手印为证】
自契立之日起，子孙后代，各无翻悔。
隆庆四十一年腊月十二日·立
立契人：刘??
中人：金阳城善堂
……
好一个霸王条款！
“子孙承债，各无翻悔。”朱洪心中冷笑。
便是专营钱债的钱庄票號，也少有將利债直系子孙头上的，这善堂，果然担不起一个“善”字。
“契书我看了。”念及此，他面上不露，只微微頷首：
“欠债还钱，確是正理。”
“嗬！”马盘闻言，猛地扭过头来，眉梢一挑，嘴角撇出几分讥誚：“算你识相，那还不速速……”
话音未落，却被一阵急促的声音截断。
“不……不不，”只见刘婶跌跌撞撞地从屋角跑过来，眼眶泛红：
“不是这样的！”
“这契……这契，我们根本没逾限！”
“哦？”朱洪眸光一凝。
他本已打定主意，不论刘叔是否逾限，理亏。今日既已插手，便须將这桩麻烦揽下。
谁知刘婶竟喊出“没逾限”三个字。
他心头立是一转，向刘婶问道：“刘婶，有话你只管道来。”
“好好。”
刘婶用袖口胡乱抹了把泪，急急分说道：
“洪娃儿，你是知道的，你刘叔为人最是本分，但凡欠人一文钱，夜里都睡不踏实。那二两银子的债，契上是写的上月十五到期。可，”
话到此，她泪珠滚得更急：
“可你刘叔，十三那日下午，便將凑好的二两碎银送去了善堂。”
“谁知到了那，只说管帐的先生那日身子不爽利，告了假，让拐子明日再去。”刘婶无助道：
“你刘叔是个老实头，便信了。”
“第二日，十四那日，天还未亮透，他就又去了，这回，门口换了一人，又说先生午后方来……他不敢走远，就在风雪里，从清早一直站到日头落山。”
“却，却……也未没人理会。”
话才道尽一半，已然泣不成声。
朱洪眼神彻底沉敛，伸手轻轻拍了拍刘婶颤抖的肩头：“刘婶，慢慢说，一字一句说清楚。”
他冷声道：
“有洪娃子在。”
“如此这般，一连数日，日日扑空，回回寻不著人。”刘婶的声音满是悲愤：
“眼瞅著三日宽限期都要过了，到了十八，十九头上，再去时，那管帐的先生是在了，但……你刘叔捧上银子要还时。”
“那群畜生，只把眼皮一撩，嘴一张：日子已逾。”她恨恨道：
“从那往后，利钱便是越粘越多，越滚越重，直到前几日，他们竟还径直派了人来，要將阿慈带走，抵债。”刘婶指向李夯，马盘二人，破口大骂：
“痴心妄想！”
“便是死，也绝不会把慈哥儿卖给你们！”
不知是气火攻了心，或是连日积鬱齐齐涌来，话方落地，她身子一晃，腿一软便要栽倒。
“刘婶！”
朱洪忙展臂一伸托住刘婶腰肢，將她搀上火炕，温声道：
“剩下的，交给洪娃便是。”
言罢，他缓缓转过身来，嘴角勾起一抹讥誚：“善堂？好一出『寻人不见』、『迟纳重利』、后『谋夺人子』的连环妙计。”
“不觉方才一番救济说辞，很刺耳吗？”
“哪来这么多废话！”马盘被这直白辛辣的讽刺戳的脸色瞬间涨红，猛地扭过头：“欠债还钱，杀人偿命，自古天公地道！”他越说越亢奋：
“今日这帐，你到底要如何了结？”
“真以为会几下拳脚，便可胡乱撒野逞凶！”
李夯舒开紧蹙的眉头，目光扫过朱洪：“江湖之水，深阔难测，草莽有草莽的活法，名门有名门的戒律。”他话锋忽地一转，眼中那点试探尽数敛去，只剩几分篤定：
“善堂从不例外！”
“你今日横插一脚，坏的是善堂规矩，断的是善堂財路，更伤一眾弟兄。”声调不高，却字字如钉：
“不论你是谁，都该给一个交代！”
框人？
若是曾经那个不通世事的自己，或许真会被压住心神。
可如今，朱洪却是等閒视之，这些言语间的机锋，恫嚇，於他而言，不过风过耳畔，早已屡见不鲜。
“那么，便论道论道。”他神色未改，依是不卑不亢，只待对方话音落下，才平淡开口：
“却不知刘叔一家，如何开罪了贵堂？”
李夯並未直接回答，反而问道：
“小兄弟可知，这鸡鹅巷，乃至左近三条穷巷，去岁冬日，冻饿而死，病重无医者，共有多少户？”不待朱洪回答，他便自顾说了下去：“十七户。”
“亡者二十九人。其中，”李夯一一道来：
“半数孤寡，半数，是刘拐子家这般，男人病弱，妇孺无依的『软脚户』。”
“而我善堂，”他目光炯炯，逼视朱洪，“自去年立冬起，便在此处设了『义舍』，三日一施粥，五日一赠药，从阎王爷手里，抢回了几百条性命。”
朱洪眉头一蹙，“何意？”
他可不信，对方扯来这套说辞，便能够將善堂塑造成救苦救难的模样。
施粥赠药？
不过是施恩在前，作恶在后罢了。
“善堂行事，自有章程。”
李夯终是切入正题：“这『修缮钱』，便是章程之一。”说著，从怀中取出一张纸契：
“凡受贫民巷户，若遇到屋舍破损，急须修葺者，皆可预支银钱材料，一年期还。但是，”他扫了眼地上横七竖八的眾人，声音转冷：
“这刘拐子，欠了『修缮钱』，壹月未还。”
“今日我们不过是来收帐，你这后生倒好，不问青红皂白，便打伤我这么多人。”
“修缮钱？”朱洪挑眉。
“正是。”李夯把纸契丟了去，也不怕被撕毁：“白纸黑字，刘拐子按的手印。”
朱洪抬臂一抄，接住纸契將其展开：
（立借修葺房舍银契）
今因住屋倾颓，无力修葺，情愿向金阳城善堂，借纹银二两整，买办砖瓦木石，修补房舍。
註：
每月起息一分，约期一年为期，本利一併清还。
如到期未能清还，逾限三日之外，月利加增二分，按本加息，滚利计算……
【立此契约为凭，手印为证】
自契立之日起，子孙后代，各无翻悔。
隆庆四十一年腊月十二日·立
立契人：刘??
中人：金阳城善堂
……
好一个霸王条款！
“子孙承债，各无翻悔。”朱洪心中冷笑。
便是专营钱债的钱庄票號，也少有將利债直系子孙头上的，这善堂，果然担不起一个“善”字。
“契书我看了。”念及此，他面上不露，只微微頷首：
“欠债还钱，確是正理。”
“嗬！”马盘闻言，猛地扭过头来，眉梢一挑，嘴角撇出几分讥誚：“算你识相，那还不速速……”
话音未落，却被一阵急促的声音截断。
“不……不不，”只见刘婶跌跌撞撞地从屋角跑过来，眼眶泛红：
“不是这样的！”
“这契……这契，我们根本没逾限！”
“哦？”朱洪眸光一凝。
他本已打定主意，不论刘叔是否逾限，理亏。今日既已插手，便须將这桩麻烦揽下。
谁知刘婶竟喊出“没逾限”三个字。
他心头立是一转，向刘婶问道：“刘婶，有话你只管道来。”
“好好。”
刘婶用袖口胡乱抹了把泪，急急分说道：
“洪娃儿，你是知道的，你刘叔为人最是本分，但凡欠人一文钱，夜里都睡不踏实。那二两银子的债，契上是写的上月十五到期。可，”
话到此，她泪珠滚得更急：
“可你刘叔，十三那日下午，便將凑好的二两碎银送去了善堂。”
“谁知到了那，只说管帐的先生那日身子不爽利，告了假，让拐子明日再去。”刘婶无助道：
“你刘叔是个老实头，便信了。”
“第二日，十四那日，天还未亮透，他就又去了，这回，门口换了一人，又说先生午后方来……他不敢走远，就在风雪里，从清早一直站到日头落山。”
“却，却……也未没人理会。”
话才道尽一半，已然泣不成声。
朱洪眼神彻底沉敛，伸手轻轻拍了拍刘婶颤抖的肩头：“刘婶，慢慢说，一字一句说清楚。”
他冷声道：
“有洪娃子在。”
“如此这般，一连数日，日日扑空，回回寻不著人。”刘婶的声音满是悲愤：
“眼瞅著三日宽限期都要过了，到了十八，十九头上，再去时，那管帐的先生是在了，但……你刘叔捧上银子要还时。”
“那群畜生，只把眼皮一撩，嘴一张：日子已逾。”她恨恨道：
“从那往后，利钱便是越粘越多，越滚越重，直到前几日，他们竟还径直派了人来，要將阿慈带走，抵债。”刘婶指向李夯，马盘二人，破口大骂：
“痴心妄想！”
“便是死，也绝不会把慈哥儿卖给你们！”
不知是气火攻了心，或是连日积鬱齐齐涌来，话方落地，她身子一晃，腿一软便要栽倒。
“刘婶！”
朱洪忙展臂一伸托住刘婶腰肢，將她搀上火炕，温声道：
“剩下的，交给洪娃便是。”
言罢，他缓缓转过身来，嘴角勾起一抹讥誚：“善堂？好一出『寻人不见』、『迟纳重利』、后『谋夺人子』的连环妙计。”
“不觉方才一番救济说辞，很刺耳吗？”
“哪来这么多废话！”马盘被这直白辛辣的讽刺戳的脸色瞬间涨红，猛地扭过头：“欠债还钱，杀人偿命，自古天公地道！”他越说越亢奋：
“今日这帐，你到底要如何了结？”
“真以为会几下拳脚，便可胡乱撒野逞凶！”