第401章 新王登基
  离了黑松林,又往西行了约莫两百余里,这一日,师徒几人终於到了宝象国。
  那宝象国虽是西域小国,却也城墙高耸,市井繁华。
  城中街道宽阔,两旁店铺林立,来往行人摩肩接踵,叫卖声、吆喝声、说笑声混成一片,倒也热闹。
  只是这异域风情与楚国大不相同,也与沿途见过的那些国家迥异。
  百姓的服饰花花绿绿,头上缠著布巾,男子多蓄鬚,女子多以纱遮面,街边摊贩卖的不是包子馒头,而是烤饢、羊肉串、手抓饭,空气中瀰漫著一股浓郁的香料味。
  孙悟空早已依云昭所言,变化了模样,此刻是个眉清目秀的小沙弥,扛著根铁棒,倒也不违和。
  黑熊精化成一个黑脸壮汉,黄风怪化成一个黄面书生,沙僧化成一个红脸汉子,各有各的模样,混在人群中,全都看不出什么破绽。
  只有云昭没有变化,依旧骑著白马,身披锦襴袈裟,手持九环锡杖,那俊逸的面孔在这异域的街市上,格外引人注目。
  今日的宝象国十分热闹。
  城中处处张灯结彩,家家户户门口掛著红绸,连街边的树上都系了红布条,风一吹,像一片片红云在飘。
  百姓们脸上带著笑,三五成群,说说笑笑,往城中心涌去。
  孙悟空性子跳脱,见这阵仗,忍不住拉住一个过路的老汉,笑嘻嘻地问道:“老丈,今日城中怎的这般热闹?可是有什么喜事?”
  那老汉被一个小沙弥拉住,也不恼,笑呵呵地道:“小师父有所不知,今日是新王登基的大喜日子,大赦三日,城中摆起了宴席,人人有份,家家欢喜!你们来得巧,正好赶上,快去城中心领一份吃食,不要钱的!”
  说完,便急匆匆地走了。
  孙悟空鬆开手,脸上的笑容渐渐凝住了。
  他回头看了云昭一眼,欲言又止。
  黑熊精、黄风怪、沙僧也围了过来,面面相覷。
  新王登基?那老王呢?老王不在了?那百花羞公主的父亲……不在了?
  黑熊精挠了挠头,低声道:“师父,这……这家书还送不送了?”
  黄风怪也道:“是啊师父,老国王都不在了,这信送给谁?”
  沙僧没有说话,只是看著云昭,等著他拿主意。
  云昭沉默了片刻,摇了摇头,语气坚定:“受人之託,忠人之事。”
  “既然答应了她,便要把信送到,老国王虽不在了,但新王或是百花羞的兄长,或是她的兄弟,总归是一家人,这信交给他,也是一样的。”
  几个徒弟听了,心中虽仍有疑虑,却也不再说什么。
  师父说送,那便送吧。
  师徒几人整理衣冠,往王宫方向走去。
  王宫在城中心,巍峨壮观,金碧辉煌,宫门口站著两排侍卫,手持长矛,甲冑鲜明。
  云昭上前,合十道:“贫僧乃东土大楚而来,欲往西天问法论道,途经贵国,求见陛下,望乞通稟。”
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  那守门的侍卫长一听“东土大楚”四个字,脸色骤变,连忙道:“圣僧稍候,小的这就去稟报!”
  说完,转身便跑,生怕跑的慢了,耽搁了大事。
  楚国西征的消息早已传遍西域诸国,哈密国被灭、乌斯藏国归降,那些大楚的飞舟、灵机銃、炼虚合道的將军,早已成了西域各国王公贵族们夜不能寐的噩梦。
  如今大楚的僧人来了,谁敢怠慢?
  不多时,殿门大开,一个內侍匆匆出来,躬身道:“圣僧,陛下有请。”
  云昭点了点头,带著几个徒弟,跟著內侍穿过长长的甬道,来到了正殿。
  殿中金碧辉煌,文武百官分列两侧,正中龙椅上坐著一个三十来岁的青年,头戴金冠,身穿龙袍,面容英挺,眉宇间与百花羞有几分相似,正是新登基的宝象国国王。
  他见云昭进来,便从龙椅上站起身来,亲自迎下台阶,拱手笑道:“圣僧远来,小王有失远迎,恕罪恕罪。楚国天朝上邦,圣僧能光临敝国,实乃敝国之幸。”
  这国王对待云昭的態度不可谓不卑微,一口一个圣僧,一嘴一个小王。
  那是將自己的姿態放得极低。
  生怕这僧人是楚国的探子,故意派出来看看他们这些国家的態度,若是稍微怠慢了,那楚国不就有藉口对他们攻伐了么。
  故而他礼数周全到了极点,就怕被挑出什么毛病。
  云昭心中暗笑,合十还礼道:“大王客气了,贫僧途经贵国,特来拜会,叨扰了。”
  国王连声道:“不叨扰,不叨扰,圣僧快请坐。”
  他引著云昭在客位落座,又命人奉茶。
  几个徒弟站在云昭身后,规规矩矩,倒也没有失了礼数。
  茶过三巡,国王问起楚国的风土人情,问起云昭西行的目的,云昭一一作答。
  听得这国王心生嚮往,仿佛那画卷在面前展开一般。
  满朝文武也是交头接耳,议论纷纷,都说这位圣僧气度不凡,不愧是楚国来的高人。
  云昭见时机差不多了,便从袖中取出那封家书,双手递上,道:“陛下,贫僧此来,除了拜会陛下,还有一事相托。”
  “贫僧路过碗子山波月洞时,遇见了朝中公主百花羞,她托贫僧捎带一封家书,呈给父王母后,贫僧不知老国王已然仙去,这信……便交给陛下吧。”
  国王接过信,手微微一顿,脸上的笑意渐渐收了。
  他看著信封上“父王母后亲启”几个娟秀的字跡,沉默了片刻,脸色变得有些难看。
  殿中文武百官也安静了下来,目光齐刷刷地落在那封信上,有的嘆息,有的摇头,有的面露不忍。
  殿中的气氛一时凝重起来,像是有块石头压在眾人心头,沉甸甸的。
  国王握著信,却看也不再看上一眼,就连神色都变得有些僵硬。
  过了片刻,才勉强挤出了些笑:“有劳圣僧了,圣僧和几个高徒远道而来,想必早已劳顿,快,带圣僧们去领事馆休息,有什么事待明日再说!”
  云昭猜出这国王的变化和那封信有关,也不勉强,口中道了声谢,便和几个徒弟离去。