第59章 傻子
  门关上了。
  莱斯独自坐在冰冷的金属椅子上,锁链紧紧箍住他的手腕和脚踝。抑制器沉甸甸地卡在他的脖子上,每一次呼吸都能感觉到那圈金属的存在。
  牢房阴暗潮湿,寂静如同一床沉重的石毯。
  完蛋了。
  他彻底搞砸了。
  莱斯盯著天花板上的灯光,那盏灯很刺眼,他不得不眯起眼睛,但又捨不得闭上。
  闭上眼睛之后,思绪会变得更加清晰,而清晰的思绪只会让他更加痛苦。
  他曾以为方舟世界的清规戒律是无法忍受的牢笼,所以他渴望成为游侠,渴望星海的自由。但直到此刻,在这真正的囚室中,他才意识到:曾经那个让他厌烦的“牢笼”,其实也是一面盾牌。
  他想起了导师在学院里讲过的那些故事。
  灵族没有歷史书。对於一个寿命近乎永恆的种族而言,歷史的意义与人类截然不同。他们用神话记录过去,用史诗传承记忆。
  每一个灵族都会在幼年时期接受这些故事的薰陶,从中学习先祖的智慧与教训。
  其中有一个故事,莱斯至今记得很清楚。
  讲的是一位古老的先知,预见到了自己將死於某位学徒之手。
  於是他杀死了所有学徒,却忘记杀死自己刚出生的儿子。
  结果呢?
  那个孩子长大后成为了最强大的灵术师,吸收了死去学徒的怨恨,亲手实现了预言的內容。
  导师讲完这个故事后,目光扫过在座的每一个学员,缓缓说道:导师讲完这个故事后,目光扫过在座的每一个学员,声音仿佛穿透了时间:
  “切莫以为看见了未来就能掌控它。知晓未来,往往意味著被锁死在未来之中。幻象从来不是地图,而是一个陷阱。你每一次试图偏离路径的挣扎,都只是在印证它的必然性。”
  当时莱斯在心里嗤笑。怎么会有那么蠢的人?因为害怕预言成真,反而亲手让预言成真?那不是傻子吗?
  事已至此,莱斯发现自己就是过去自己嘲笑的那种傻子。
  方舟的预言来得很早。
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  先知长老很久以前就看见了那个模糊的画面:葛摩的穹顶碎裂,欢愉的尖叫声响彻亚空间,无数灵魂被撕扯、吞噬、融合成一个庞大的存在。
  色孽的诞生。
  灵族帝国的终结。
  先知长老没有犹豫。他立刻召集了所有愿意追隨他的同胞,带领他们离开葛摩。
  他们穿过亚空间的裂隙,绕过那些浑然不觉的同族——那些傢伙身后已经出现了黑色的影子,可他们还在继续狂欢,对迫近的毁灭视而不见。
  方舟灵族就这样诞生了。
  他们根据预言的指引,在银河系的边缘找到了立足之地。
  他们放弃了帝国时代的放纵,转而修习苦行之道,用严苛的纪律和清规戒律对抗自身对欲望的渴求。
  莱斯就出生在马库拉格附近的方舟之上。
  他从小被告知:方舟是种族延续的希望,每一个方舟灵族都肩负著復兴文明的使命。
  莱斯相信这一点。
  所以当先知长老宣布新的预言时,他毫不犹豫地报名参加了探查任务。
  预言的內容很简短:眼前星球的某处,有一片空白,与帝国的毁灭有关,且生大於死。
  先知长老派遣了一支游侠小队前往探查。莱斯就在其中。
  同时,方舟的主力部队加入了对此处混沌力量的钳制。
  让三方势力相互对立,此消彼长之下就可以维持他们势力的稳定。
  可不知道从什么时候开始,西里尔的势力疯狂增长,预言所得皆是空白。
  之所以不离开或者直接毁灭这颗星球,是因为这是他们的希望所在,绝对不能让混沌的力量沾染这颗星球。
  特別是纳垢——那个腐烂的存在与生命之轮的循环格格不入,是灵族最厌恶的敌人之一。
  所以他们参与到战斗之中。
  临行前,先知长老单独召见了莱斯。
  “谨慎行事。”老灵族的声音很轻,但每个字都带著千钧之重,“那座城池不简单,散去你的傲慢。”
  莱斯点头称是。
  但他心里並不以为然。
  一群人类能有多厉害?他们的科技落后灵族几万年,他们的寿命短得可怜,他们的灵能天赋更是无从谈起。让他去向一群猴子求援?先知长老是不是老糊涂了?
  抵达这座城市后,莱斯的偏见只增不减。
  他看到了人类的生活,嘈杂、混乱、短视。
  这就是预言中的希望?
  莱斯觉得先知长老一定是搞错了什么。
  但他还是按照命令行事。他潜入城市,挑选了一对合適的人类夫妇作为掩护,用灵能將他们改造成自己的傀儡。
  他以人类孩子的身份生活在这座城市里,观察著周围的一切。
  他注意到了一些奇怪的事情。
  这座城堡的科技进步非常快。
  但莱斯依然没有放在心上。
  就算是聪明的猴子,终究还是猴子。
  他开始操控一些人在城市里四处走动,寻找那个所谓的“扭转命运的力量”。他查看了每一个可能藏有秘密的角落,监视了每一个可疑的人物。
  他发现了一些有趣的东西:一种能够屏蔽灵能的微型装置,一种能够增强人体的轻型甲冑。
  这些技术很粗糙,但思路很独特。
  与灵族截然不同的发展路径,有些地方甚至让莱斯感到意外。
  可这又能怎样?
  这些东西怎么可能拯救灵族帝国?
  莱斯决定再等几天,確认这座城市没有什么真正有价值的东西之后,就启程返回加入对纳垢的战斗中。
  然后就是今天。
  两个人类闯进了他的藏身之处,一男一女。男的穿著灰色风衣,女的披著兜帽,他们看起来毫无威胁。
  莱斯想都没想就命令傀儡发动攻击。
  他太过自信了。
  然后他就被抓住了。
  莱斯低下头,看著自己被锁链束缚的双手。
  先知长老说得对,那座城池的主人不简单。
  他本该按照先知的指示,谨慎行事,低调观察。
  他本该利用自己的灵能天赋建立联繫,而非用傲慢的態度对待每一个人类。
  他本该是来求援的。
  西里尔的战斗很艰难。先知长老带领的部队正在与混沌大军激战,胜负未定。
  如果这座城市真的拥有某种特殊的力量,那就是方舟灵族最需要的援助。
  但现在呢?
  他被关在审讯室里,脖子上套著抑制器,浑身上下被锁链捆得结结实实,那个灰衣人类说要回来审讯他。
  莱斯不知道自己还能说什么。
  他看不起人类,人类也没有理由帮助他。他用灵能操控了两个无辜的平民,城主完全有理由把他当作入侵者处死。
  完蛋了。
  莱斯脑子里反覆响起这两个字。
  他想起了那个因为预言而杀死学徒的先知。那个傻子以为自己在逃避命运,实际上却亲手推动了命运的车轮。
  莱斯又何尝不是如此?
  方舟灵族的希望,灵族帝国的未来,或许就因为他的愚蠢而化为泡影。
  莱斯从来没有觉得自己这么渺小过。
  在方舟上,他是最有天赋的年轻游侠之一。在同龄人中间,他总是最优秀的那个。导师们夸讚他,同伴们仰望他,就连先知长老都亲自接见过他。
  可现在呢?
  哎。
  一个傻子。
  莱斯闭上眼睛,脑海中浮现出先知长老苍老的面容。