玄色衣袍裹挟著地宫底层的阴寒撞进殿內，厚重的木门在身后轰然合拢，震得满墙人偶的衣袂簌簌轻颤，冷玉地面都似漾开一圈细碎的寒意。
  岁柏立在殿中，周身的戾气还未散尽，眼底却早已不是先前那般冷硬如冰的狠戾。玉色的瞳仁里翻涌著惊涛骇浪，只差一个浪头便能彻底倾覆。
  岁疏祈靠在软垫里，抬眼静静迎上他的目光，心里早已有数。
  刑讯室走这一趟，这人必然是挖到了什么。
  岁柏迈步走向软榻，直到站定在榻前垂眸看向榻上静坐的人，他才哑著声开口：我问你，十年前的锻造室里，你亲手碎我灵核，到底是因为我藏了那点见不得光的心思，僭越了造物者与作品的本分……还是因为，人偶师协会那道绝杀令？”
  岁柏说著，尾音竟不自觉地微微发颤。他攥紧了袖摆，死死盯著岁疏祈的眉眼，不肯放过半分神情变化，既怕答案印证自己的猜想，又怕……这只是自己一厢情愿的错觉。
  岁疏祈看著眼前青年眼底翻涌的慌乱与执拗，仿佛看见了一只浑身竖满尖刺的小兽，明明是那样的张牙舞爪，可那颤抖的尾巴尖却先泄了怯。
  他在心中轻轻嘆了口气，心知已经瞒不住了，缓缓开口道，“我什么时候说过，我碎你灵核是因为你对我的心意？”
  话音似山涧掠过的清风，却让那原本就摇摇欲坠的恨意壁垒尽碎。
  岁柏浑身一震，胸腔里那枚重铸过无数次的灵核骤然发出一声沉闷的嗡鸣，他下意识往后退了半步，带起一缕细碎的沉木香。
  十年。整整十年。
  他抱著恨意从乱葬岗的烂泥里爬出来，靠著“被厌弃、被丟弃”的执念撑过无数次灵核崩碎的险境，把自己熬成了执掌万偶的帝君。
  到头来竟恨错了缘由。
  可是为什么……
  “为什么不告诉我？”
  岁柏的声音哑得厉害，玉色的眼尾竟泛出一点极淡的红，说不清是怒是怨，还是藏得太深的委屈，“为什么半句都不肯跟我说？”
  岁疏祈静静看著他，眸色深了些，他没有解释自己当年的两难，没有说耗损大半本源神魂的痛楚，更没有提十年的顛沛躲藏。大音希声，他从做下决定那日起，便没打算將这些付出摆到檯面上。
  “告诉你又能怎么样呢？”岁疏祈抬眼道，“那时的你灵核根基尚浅，连禁制是什么都未必懂。告诉你，你肯乖乖待在乱葬岗蛰伏么？怕是转头就要衝去协会长老殿，凭你那半吊子的本事，送命都不够。”
  他说著，目光极轻地扫过岁柏小臂上被衣料半掩的拼接痕跡，语气不由自主的变软了几分，“可乱葬岗虽是废弃之地，协会眼线不会踏足那里，遍地都是可以用来修復的材料，够你一点点拼回躯壳。温玉沉魂木锁魂护脉，你性子又倔，哪怕只剩一缕残魂也会爬回来。那里……是你唯一能活下来的路。”
  寥寥数语便將十年前的孤注一掷轻轻带过。没有邀功亦不曾诉苦，仿佛只是隨手安排了一件微不足道的小事。
  可岁柏听著，胸腔里的灵核却胀得发酸。
  他想起重铸灵核最艰难的那几日，总能在腐木堆里恰好找到合用的灵材碎片，品阶不算高，却刚好能补上他灵核的缺口；想起他刚能勉强行动时，山腹深处天然的洞穴避风挡雨，洞壁上竟还残留著微弱的聚灵阵纹路……
  他从前只当是自己运气好，是老天垂怜他这堆烂木头。
  原来从始至终，竟是这人替他铺好了路。
  【叮——任务目標：岁柏，当前黑化值62%。】
  恨意像被温水泡软的冰，悄无声息地化了大半，露出底下埋了十年、从未敢宣之於口的想念。可隨之翻涌上来的还有更拧巴的情绪。
  他气这人独断专行，將所有事都自己扛下，气他轻描淡写就替自己选了生路，更气自己直到此刻，对著这张思念许久的脸，心底的在意还是压过了所有怨懟。
  他张了张嘴，想问那你呢？这十年你去了哪里？你的神魂为什么虚浮成这样？碎我灵核的那一掌，你自己又付出了多少代价？
  可话还没说出口，却又被岁疏祈接下来的话给堵了回去。
  “既然你已经知道了这些，那就更该放我走。”
  岁疏祈说著靠在软垫上，语气又恢復了先前的疏淡，仿佛刚才那点软意只是岁柏错觉，“今天能摸进来一个执事，明天就能来一队长老。我待在这里，只会把协会的火力全引到你地宫来。你十年心血攒下的基业，底下几万號流离的人偶，不该毁在我身上。”
  岁柏闻言，像是忽然从混沌里惊醒般，眼底的混乱迅速敛去，重新覆上执拗的暗光。
  “放你走？”
  他往前踏了一步，骨节分明的手不容挣脱地扣住岁疏祈的手腕，却又在触到腕间浅红勒痕的瞬间鬆了力道。
  “十年前你能替我选一次路，”他盯著岁疏祈的眼睛，一字一句掷地有声，“往后的路，就得我说了算。”
  “人偶师协会的禁制，绝杀令的来龙去脉，当年碎我灵核你自己付出了什么代价……”他说著，眼底翻涌著不肯放手的偏执，更有探明一切的决心，“这些事，我一桩一桩，都会亲手查清楚。”
  “你想撇乾净关係继续躲著我？我告诉你，不可能！”
  他的指尖微微收紧，腕间的控偶丝顺著肌肤轻轻贴上去，却已不再是先前勒入血肉的锋利，倒像一道温柔的桎梏。
  “你是我的人。是福是祸，都该由我同你一起扛。”