第十一章 爭执
没过多久，
石婆婆祖孙便在里正的搀扶下，终於出现在村口土路的尽头。
老人腿脚不好，这十来天又日夜惦记著笼里的小火鸦，歇得少，走起路来便愈发颤巍巍的。
里正一手搀著她胳膊，一手虚扶著她的背，步子放得很慢。
小石头紧紧跟在奶奶身侧，怀里小心翼翼地捧著那只装著霍鸦的竹笼。
小脸绷得紧紧的，像捧著什么一碰就碎的宝贝。
祠堂外的人群陆续安静下来，目光齐刷刷地投向那条土路。
“哟——来了！”
蓝头巾妇人一见那熟悉的佝僂身影，积压了三年的怨毒如同滚油里溅入水滴，瞬间炸开了锅。
她猛地把自己的竹笼往尖脸女人手里一塞，拨开人群，几步就衝到石婆婆面前，两只眼睛瞪得几乎要迸出血丝。
“你个老不死的！你还有脸来？！”
这一声尖喝又厉又响，惊得小石头猛地一缩，险些抱不稳笼子。
里正眉头一皱，正要开口阻拦，妇人已经指著石婆婆的鼻子骂开了，唾沫星子几乎要溅到老人脸上：
“你男人死得早，你儿子也短命——
那是你们石家祖坟冒青烟、活该！
可凭什么拉我男人垫背？！”
“那批灵谷是我家三年攒的！
三年！
一粒一粒从牙缝里抠出来的！
全叫你那个好儿子害得打了水漂！”
“我男人是跟著去送粮的！他根本不想去！
是你儿子！
是你儿子在族长跟前拍胸脯说什么『此事可行』、『出了事我担著』……”
她越说越激动，声音完全破了音，几乎是在嘶吼：
“他担了什么？他死了！一了百了！
我男人呢？我男人被妖怪活活撕了！
连尸首都没找回来！”
“你还有脸活著？你还有脸抱著火鸦来祠堂？你怎么不去死！”
石婆婆被骂得脸色煞白，身子晃了晃，里正连忙扶紧。
老人的嘴唇哆嗦著，浑浊的眼眶里渐渐蓄满了泪，却硬撑著没有落下来。
“六顺家的……”
她的声音沙哑而疲惫，像被风乾的枯叶：
“我儿子……我儿子也是被妖怪吃掉的啊……”
“那是他活该！”
妇人一口啐在地上，眼里没有半分动容：
“他自己作死，还要拉別人一起死！
他死了是他的报应！
可我家男人有什么错？他凭什么跟著送命？”
石婆婆的泪终於滚了下来，顺著满脸的皱纹蜿蜒而下。
她无力地摇著头，声音发哽：
“那……那是妖怪吃的啊……是妖怪害的人……
我儿子只是领队，他也死了……我也没了儿子……
你找我……你找我，我该找谁去啊……”
“我不管！”
妇人蛮横地一挥手，根本不听这些：
“就是你儿子提的主意！
就是你儿子拍胸脯担保的！
他不牵头，我男人不会去！我就找你！你们石家欠我一条命！”
她往前逼了一步，几乎要撞到石婆婆身上，里正连忙侧身挡在中间。
“六顺家的，够了——”
“不够！”
妇人的声音尖利得像刀子，眼眶红得要滴血：
“不够！这辈子都不够！”
……
笼中，霍鸦隔著竹条缝隙，將这一切收入眼底、听入耳中。
小石头把笼子抱得很稳，双手却攥得发白，小小年纪，竟没有哭，只是抿紧了嘴，一声不吭地盯著那个骂奶奶的妇人。
霍鸦的目光透过竹缝，落在那个头髮花白、泪流满面的老人身上。
石婆婆佝僂著背，里正扶著她，她却像隨时都要塌下去。
那满脸的泪水和皱纹混在一起，狼狈又无助。
——原来是这样。
霍鸦慢慢理清了。
石婆婆的儿子，是这个村子里少有的聪明人。
別家的孩子跟著大人做苦力，他却在做工的空隙偷偷认字、读书，积攒见识。
后来在大户人家混事时，偶然遇见一位游歷的仙家道士，便想方设法地亲近、请教，问了许多神鬼妖怪的门道。
他学了本事，长了见识，心里惦念的却是山里那个穷苦的家乡。
於是他赶回小杨树村，找到里正，找到族长，把道士那里听来的事一五一十说了。
他说，那些妖怪收供奉，根本不是保护村子，是把村民当成人牲豢养。
供奉越多，妖怪法力越强，索取越狠，这是个永远填不满的无底洞。
与其供养妖怪，不如自己培养护村的神仙！
他就知道一个门路，能买来不少火鸦蛋！
听说这些孵化出来的火鸦有一丝远古血脉，能入道、能吐火……
虽然养成的火鸦也是妖，可那是人从小餵大的、认人的妖！
这些自己养大的妖怪，是不会吃村民的，而是会护著这个村子……
总之，若要改变小杨树村世世代代的命运，这是唯一的出路！
里正和族长一眾听后，並考虑商量了很久，最终还是觉得相信。
於是为了凑钱买火鸦蛋，石头爹便经常领队出山卖灵谷……
但常在河边走哪有不湿鞋？
后来石头爹还是被黄仙座下的妖怪发现，死在半路上。
尸骨无存。
……
霍鸦沉默著。
笼子外，妇人的哭骂还在继续，石婆婆的辩解越来越微弱，小石头抱著笼子的手越来越紧。
它忽然觉得自己爪下的竹条有些硌脚。
低头看著自己胸前那层绒毛，陷入了沉思——
如果当初石婆婆的儿子没有死，这个村子会不会不一样？
如果那群人没有死，石婆婆不会孤苦无依，小石头不会没有爹，那妇人也不会变成今日这副歇斯底里的模样……
可惜没有如果。
霍鸦透过竹缝，望向那个还在撒泼的妇人。
忽然意识到一件事——
是这个村子太弱了。
谁都知道罪魁祸首是妖怪。
可知道又能如何？
还能去找妖怪算帐报仇不成？
於是只能互相撕咬，把怨毒泼向更弱的受害者……
霍鸦深深呼吸了一下。
它可不想死。
但如果想要生存下去，不被妖怪吃掉、甚至不被同村之人暗害——
就只有好好观摩今日的《火鸦图》，成为“神仙”。
经过这些时日它也渐渐明白，也只有得到灵谷越多，才能修炼更快。
可要得到最多的灵谷，就必须比其他火鸦表现出色……
……
石婆婆祖孙便在里正的搀扶下，终於出现在村口土路的尽头。
老人腿脚不好，这十来天又日夜惦记著笼里的小火鸦，歇得少，走起路来便愈发颤巍巍的。
里正一手搀著她胳膊，一手虚扶著她的背，步子放得很慢。
小石头紧紧跟在奶奶身侧，怀里小心翼翼地捧著那只装著霍鸦的竹笼。
小脸绷得紧紧的，像捧著什么一碰就碎的宝贝。
祠堂外的人群陆续安静下来，目光齐刷刷地投向那条土路。
“哟——来了！”
蓝头巾妇人一见那熟悉的佝僂身影，积压了三年的怨毒如同滚油里溅入水滴，瞬间炸开了锅。
她猛地把自己的竹笼往尖脸女人手里一塞，拨开人群，几步就衝到石婆婆面前，两只眼睛瞪得几乎要迸出血丝。
“你个老不死的！你还有脸来？！”
这一声尖喝又厉又响，惊得小石头猛地一缩，险些抱不稳笼子。
里正眉头一皱，正要开口阻拦，妇人已经指著石婆婆的鼻子骂开了，唾沫星子几乎要溅到老人脸上：
“你男人死得早，你儿子也短命——
那是你们石家祖坟冒青烟、活该！
可凭什么拉我男人垫背？！”
“那批灵谷是我家三年攒的！
三年！
一粒一粒从牙缝里抠出来的！
全叫你那个好儿子害得打了水漂！”
“我男人是跟著去送粮的！他根本不想去！
是你儿子！
是你儿子在族长跟前拍胸脯说什么『此事可行』、『出了事我担著』……”
她越说越激动，声音完全破了音，几乎是在嘶吼：
“他担了什么？他死了！一了百了！
我男人呢？我男人被妖怪活活撕了！
连尸首都没找回来！”
“你还有脸活著？你还有脸抱著火鸦来祠堂？你怎么不去死！”
石婆婆被骂得脸色煞白，身子晃了晃，里正连忙扶紧。
老人的嘴唇哆嗦著，浑浊的眼眶里渐渐蓄满了泪，却硬撑著没有落下来。
“六顺家的……”
她的声音沙哑而疲惫，像被风乾的枯叶：
“我儿子……我儿子也是被妖怪吃掉的啊……”
“那是他活该！”
妇人一口啐在地上，眼里没有半分动容：
“他自己作死，还要拉別人一起死！
他死了是他的报应！
可我家男人有什么错？他凭什么跟著送命？”
石婆婆的泪终於滚了下来，顺著满脸的皱纹蜿蜒而下。
她无力地摇著头，声音发哽：
“那……那是妖怪吃的啊……是妖怪害的人……
我儿子只是领队，他也死了……我也没了儿子……
你找我……你找我，我该找谁去啊……”
“我不管！”
妇人蛮横地一挥手，根本不听这些：
“就是你儿子提的主意！
就是你儿子拍胸脯担保的！
他不牵头，我男人不会去！我就找你！你们石家欠我一条命！”
她往前逼了一步，几乎要撞到石婆婆身上，里正连忙侧身挡在中间。
“六顺家的，够了——”
“不够！”
妇人的声音尖利得像刀子，眼眶红得要滴血：
“不够！这辈子都不够！”
……
笼中，霍鸦隔著竹条缝隙，將这一切收入眼底、听入耳中。
小石头把笼子抱得很稳，双手却攥得发白，小小年纪，竟没有哭，只是抿紧了嘴，一声不吭地盯著那个骂奶奶的妇人。
霍鸦的目光透过竹缝，落在那个头髮花白、泪流满面的老人身上。
石婆婆佝僂著背，里正扶著她，她却像隨时都要塌下去。
那满脸的泪水和皱纹混在一起，狼狈又无助。
——原来是这样。
霍鸦慢慢理清了。
石婆婆的儿子，是这个村子里少有的聪明人。
別家的孩子跟著大人做苦力，他却在做工的空隙偷偷认字、读书，积攒见识。
后来在大户人家混事时，偶然遇见一位游歷的仙家道士，便想方设法地亲近、请教，问了许多神鬼妖怪的门道。
他学了本事，长了见识，心里惦念的却是山里那个穷苦的家乡。
於是他赶回小杨树村，找到里正，找到族长，把道士那里听来的事一五一十说了。
他说，那些妖怪收供奉，根本不是保护村子，是把村民当成人牲豢养。
供奉越多，妖怪法力越强，索取越狠，这是个永远填不满的无底洞。
与其供养妖怪，不如自己培养护村的神仙！
他就知道一个门路，能买来不少火鸦蛋！
听说这些孵化出来的火鸦有一丝远古血脉，能入道、能吐火……
虽然养成的火鸦也是妖，可那是人从小餵大的、认人的妖！
这些自己养大的妖怪，是不会吃村民的，而是会护著这个村子……
总之，若要改变小杨树村世世代代的命运，这是唯一的出路！
里正和族长一眾听后，並考虑商量了很久，最终还是觉得相信。
於是为了凑钱买火鸦蛋，石头爹便经常领队出山卖灵谷……
但常在河边走哪有不湿鞋？
后来石头爹还是被黄仙座下的妖怪发现，死在半路上。
尸骨无存。
……
霍鸦沉默著。
笼子外，妇人的哭骂还在继续，石婆婆的辩解越来越微弱，小石头抱著笼子的手越来越紧。
它忽然觉得自己爪下的竹条有些硌脚。
低头看著自己胸前那层绒毛，陷入了沉思——
如果当初石婆婆的儿子没有死，这个村子会不会不一样？
如果那群人没有死，石婆婆不会孤苦无依，小石头不会没有爹，那妇人也不会变成今日这副歇斯底里的模样……
可惜没有如果。
霍鸦透过竹缝，望向那个还在撒泼的妇人。
忽然意识到一件事——
是这个村子太弱了。
谁都知道罪魁祸首是妖怪。
可知道又能如何？
还能去找妖怪算帐报仇不成？
於是只能互相撕咬，把怨毒泼向更弱的受害者……
霍鸦深深呼吸了一下。
它可不想死。
但如果想要生存下去，不被妖怪吃掉、甚至不被同村之人暗害——
就只有好好观摩今日的《火鸦图》，成为“神仙”。
经过这些时日它也渐渐明白，也只有得到灵谷越多，才能修炼更快。
可要得到最多的灵谷，就必须比其他火鸦表现出色……
……