尖叫与恐慌，如同瘟疫般在藤堂美术馆华丽的展厅內蔓延。
  但在极致的混乱中，一个冷静的声音却穿透了所有的嘈杂，带著不容置疑的权威。
  “我是警视厅警视，明智高远！所有人，待在原地，不许乱动！”
  明智高远站直了身体，他从西装內袋掏出了自己的警察手册，高高举起。那枚金色的旭日徽章，在昏暗的应急灯下，仿佛拥有镇定人心的力量。
  恐慌的人群像是找到了主心骨，骚动慢慢平息下来，虽然依旧充满了恐惧，但总算没有发生踩踏的惨剧。
  “高木！千叶！”明智高远的声音通过通讯器，清晰地传到两名下属的耳中。
  “在！”
  “立刻封锁美术馆所有出入口！任何人不得进出！控制住电闸室和安保监控室！我现在宣布，这里是谋杀案的第一现场！”
  “是！”
  高木涉和千叶和伸立刻行动起来。他们不再是笨拙的“安保顾问”，而是恢復了刑警的干练。高木冲向大门，而千叶则朝著安保室的方向跑去。
  明智高远隨即拨通了目暮警部的电话。
  “目暮警部，是我，明智。藤堂美术馆发生命案，被害人藤堂英介。立刻派鑑识课和搜查一课的支援过来！封锁现场！”
  “什么？！”电话那头的目暮十三大惊失色，“好！我马上带人过去！”
  在短短几十秒內，明智高远就完成了对现场的初步控制。他冷静而高效的处置，让在场的所有宾客都感到了一丝心安。
  做完这一切，他才重新將注意力放回尸体上。
  他戴上手套，蹲下身，仔细观察著躺在血泊中的藤堂英介。
  致命伤是胸口的那一刀，匕首几乎完全没入，直插心臟，一击毙命。死者的表情充满了惊恐和错愕，说明他是在完全没有预料到的情况下被袭击的。
  明智高远的目光落在了那把沙漏匕首上。匕首的做工非常精致，不像是普通的凶器，更像是一件特製的艺术品。他没有去触碰它，这是留给鑑识课最重要的证物。
  他抬头看向二楼的环形走廊，那扇破碎的巨大玻璃窗。
  尸体的位置，恰好就在那扇窗户的正下方。凶手在黑暗中用匕首刺杀了藤堂英介，然后將他从二楼推下，偽装成坠楼身亡的假象。
  但凶手没有料到，备用电源会启动得这么快。昏暗的灯光，让所有人都看清了插在死者胸口的匕首，坠楼的偽装，在第一时间就被识破了。
  “虚偽的守护者......”
  明智高远站起身，再次默念著预告函上的这句话。
  如果“守护者”指的是守护《沉思的少女》这幅画的人，那么，藤堂公敬是名义上的守护者。而作为美术馆副馆长、首席鑑定师的藤堂英介和藤堂小百合，同样也可以被称作“守护者”。
  那么，“虚偽”又是指什么？
  是指守护者本人是虚偽的？还是指他守护的东西是虚偽的？
  如果......《沉思的少女》真的是一幅贗品呢？
  一个“虚偽”的守护者，守护著一件“虚偽”的贗品。这个逻辑似乎说得通。
  可藤堂英介为什么会是那个“虚偽的守护者”？
  明智高远的目光，扫过瘫倒在舞台上，已经被老管家田中扶起来的藤堂公敬，又看向了人群中脸色惨白，摇摇欲坠的藤堂小百合。
  “小百合小姐。”明智高远走了过去。
  “明智......先生......”藤堂小百合的声音抖得不成样子，“哥哥他......怎么会......”
  “在刚才停电的五秒钟里，你在哪里？在做什么？”明智高远的问题单刀直入，不带任何感情。
  “我......我当时就在这里。”藤堂小百合指了指自己脚下的位置，离尸体大约有七八米的距离，“灯一黑，我就嚇得蹲了下去，什么都没做，直到灯光亮起......”
  她的说法，和周围几位宾客的证词基本吻合。在突如其来的黑暗中，尖叫和下意识地蹲下，是大多数人的正常反应。
  隨后，明智高远又找到了老管家田中。
  “田中先生，刚才那五秒，你在哪里？”
  “我......我一直陪在老爷身边。”田中德男扶著失魂落魄的藤堂公敬，脸色同样难看，“灯黑的时候，我下意识地就抓住了老爷的手臂，怕他出事。我能確定，我一直没有离开过他。”
  藤堂公敬也失神地点了点头，证实了田中的说法。
  这就奇怪了。
  凶手能在短短五秒的黑暗中，准確地找到在二楼的藤堂英介，用匕首將他刺死，再把他推下来。这需要对目標的精確位置了如指掌，並且行动力极强。
  藤堂小百合和老管家田中，似乎都没有作案时间。
  难道凶手另有其人？混在宾客之中？
  就在这时，千叶气喘吁吁地跑了过来。
  “明智警视！电闸室和监控室都控制住了！”他递过来一个平板电脑，“这是停电前一刻的监控录像！”
  明智高远接过平板，点开了播放。
  监控画面显示，在八点钟声敲响第七下的时候，藤堂英介似乎接到了一个电话，他看了一眼手机，然后就独自一人离开了主展厅，朝著二楼的环形走廊走去。
  在第八声钟响，灯光熄灭的前一秒，他的身影，正好消失在二楼走廊的一个监控死角。而那个死角的位置，正是玻璃窗破碎的地方。
  是有人把他约到了二楼！
  凶手通过电话，將藤堂英介引诱到了预定的行凶地点！
  “立刻查这个时间点打给藤堂英介的所有电话！”明智高远立刻下令。
  “是！”
  线索开始一点点浮现，但谜团却越来越深。
  很快，目暮十三带著大批警员和鑑识课的人员赶到了现场。
  “明智老弟！情况怎么样？”目暮警部看著眼前的惨状，脸色凝重。
  “被害人藤堂英介，一刀毙命。死亡时间就是八点整停电的瞬间。”明智高远简要地匯报了情况，“凶手很可能还在现场的宾客之中。”
  “好！所有人，全部带回警署进行问话！”目暮十三大手一挥，搜查一课的刑警们立刻开始组织宾客们有序离场，分批乘坐警车返回警视厅。
  现场被彻底封锁，鑑识课的人员开始进行细致的勘查。
  明智高远则带著高木，再次来到了二楼的案发地点。
  破碎的玻璃窗前，还残留著几滴血跡。地面上，除了玻璃碎片，没有发现任何搏斗的痕跡。
  “高木，你觉得，凶手是怎么做到在五秒內完成这一切的？”明智高远问道。
  高木涉皱著眉头，模擬著当时的情景：“凶手事先埋伏在监控死角。等藤堂英介一到，就立刻用匕首刺杀。然后用最快的速度把他推下楼。时间上......非常非常紧张，但不是不可能。”
  “那停电呢？”明智高远又问，“时间掐得如此精准，就在第八声钟响的瞬间。你觉得是巧合吗？”
  “绝对不是！”高木立刻摇头，“应该是使用了某种定时装置，或者有同伙在电闸室操作。”
  “同伙......”明智高远看著楼下那片狼藉，陷入了沉思。
  这个案子，给他一种很奇怪的感觉。
  预告函，沙漏匕首，掐准时间的停电，这一切都充满了戏剧化的仪式感。但凶手选择在酒会现场动手，面对数百名目击者，风险极大。这显得非常矛盾。
  除非......凶手有绝对的自信，能够在这种混乱中脱身。
  或者，凶手的目的，並不仅仅是杀人。他想要通过这种华丽的舞台，向世人宣告著什么。
  宣告“虚偽的守护者”的末日？
  就在这时，一名鑑识课的警员跑了上来。
  “明智警视，我们在电闸室发现了这个！”
  他手中托著一个证物袋，里面装著一个简易的电子装置，连接著一个定时器和一个电磁继电器。
  “这是个定时断电装置。定时器的时间，被设定在了晚上八点整。凶手就是用这个东西，远程控制了整个美术馆的电源。”
  果然是定时装置。
  明智高远看著那个装置，眉头却皱得更深了。
  手法清晰了当，但凶手的身份却更加模糊。能製作这种装置，並神不知鬼不觉地安装在电闸室的人，必然对美术馆的结构了如指掌。
  藤堂家的人，嫌疑再次上升。
  但他们的不在场证明又该如何解释？
  明智高远在二楼的走廊上来回踱步，大脑飞速运转，將所有的线索串联起来。
  老式针式印表机......怀旧......与时代脱节......
  不可能的卡片投递......
  父子矛盾......
  拥有不在场证明的管家......
  看似无辜的养女......
  错误的预言......
  掐准时间的停电......
  被引诱到二楼的死者......
  这些碎片化的信息，在他的脑海中不断碰撞、重组。
  突然，一个被他忽略的细节，闪电般地击中了他。
  那个通风口。
  他去馆长办公室时检查过的，那个布满灰尘，被认为不可能进入的通风口。
  卡片......真的是从门或者窗户进来的吗？
  如果......卡片不是被“送”进来的，而是本来就在办公室里呢？
  一个大胆的假设，开始在他脑中成型。
  他猛地转过身，对高木说道：“高木，立刻去查！藤堂美术馆在二十年前，有没有进行过大规模的內部改造？尤其是馆长办公室那一块！”
  “二十年前的改造？”高木有些不解，但还是立刻点头，“是！我马上去查！”
  看著高木跑下楼的背影，明智高远的眼神变得无比锐利。
  他感觉自己，似乎已经抓住了那个隱藏在黑暗中，操控著一切的凶手的衣角。