第23章 决斗吧,就你和我!
  经过十五天的焦急等待和暗中切磋,梅洛蒂家族的继承人之战终於来临。
  在距离城堡数里的平原处,一座决斗场已经搭建完成。
  此次决斗虽然是家族內部事务,但不知为何吸引来了大量看客。
  作为今天决斗的一方,修尔特·梅洛蒂提前到场,他满意地看著周围喧闹的人群。
  从那得意的表情不难看出,这一切是他故意所为,只为了在大庭广眾之下证明自己才是家族最优秀的继承人。
  值得注意的是,虽然修尔特被人群簇拥,但他的“未婚妻”却並不在场。
  美其名曰见不得血腥,但真实目的犹未可知。
  此时,两名看客正在閒聊。
  “伙计,你知道吗?这里曾经是梅洛蒂家族举办射猎活动的地方,象徵家族的辉煌,只不过由於家族衰落而废弃。”
  “如今再次启用,却是要见证家族內斗,真是唏嘘啊。”
  另一人晃了晃手里的魔导留影机——他是一名报社记者。
  “我才不管那些呢,我只想要爆炸性新闻来充实明天的头版头条。”
  对於这些善於捕风捉影的人来说,这些没落贵族的花边新闻是不可多得的好东西。
  光是得知今天这里要举行继承人之战的消息,这傢伙就已经想出了一连串吸睛的標题。
  《震惊!波翡城贵族圈传来噩耗……》《昔日的辉煌家族为何衰落,背后竟是……》《不可告人的秘密,私生子的緋闻……》
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  总而言之,明天的新闻舆论会偏向谁,取决於今天谁能夺得最终胜利。
  “这样的决斗可很久没见过了。”
  “是啊,自从律法修订不能聘请代理,继承人必须亲自上阵后,贵族们就很少用这种方式了。”
  贵族们十分讲究,玩嘴皮子可以,真打打杀杀不行。
  梅洛蒂城堡大门处,阿芙洛和洛恩整装待发。
  今日的阿芙洛褪去了往日里娇贵大小姐的气质,换上了一身贴身剪裁的深靛蓝作战服,布料是由炼金术打造,对利器伤害有著不错的抵抗效果。
  整套服装收腰挺背,线条乾净利落,没有半分多余装饰,身下轻便结实的皮靴方便行动与闪避。
  黛雅夫人静静望著女儿,担忧之色溢於言表。
  她上前一步轻轻俯身,將阿芙洛拥入怀中。
  “阿芙洛……”
  黛雅声音微哑,一字一顿地说:“记住,母亲不在乎什么东西,唯有你。今天贏也好,输也罢,安全永远是第一位。”
  稍稍鬆开手捧著女儿的脸,黛雅的目光认真而温柔:“你才是我最在乎的財富,除你之外,皆能割捨。”
  阿芙洛鼻尖一酸,用力点了点头:“我知道了,妈妈。”
  黛雅夫人深深看了她一眼,才缓缓直起身,转身面向洛恩。
  她郑重地握住了洛恩的手,用恳求的语气说:“洛恩,虽然我们之间本不应有太多牵绊,但这段时间以来你对阿芙洛的付出我都看在眼里,这份恩情我会报偿。”
  “今天,拜託了!”
  洛恩认真地点了点头,“那是我的份內之事。”
  虽然心事重重,但大敌当前,洛恩依旧选择为了阿芙洛全力以赴。
  “嗯。”
  黛雅露出一抹温柔的笑,让几人先行一步,自己隨后就到。
  怀著忐忑不安的心情,阿芙洛最后一次检查装备,跟在洛恩身后向著决斗场地进发。
  黛雅站在大门处凝望爱女的背影,神情逐渐恍惚。
  ……
  决斗场內,修尔特正对主持仪式的宫务管事抱怨:“这都什么时候了,那个小丫头还不现身,我看她是怕了,乾脆宣布结果吧。”
  宫务管事虽然是站在修尔特一方的,但是大庭广眾之下,他必须秉公办事。
  “稍安勿躁修尔特阁下,根据律法规定,除非太阳下山之前对手都不出现,否则不能直接判负。”
  “嘖!无聊的律法。”修尔特不满地朝远处看去。
  他心底的积怨已经快到了顶峰。
  前几天艾薇尔那个傢伙又平白无故把自己数落痛打一顿,之后就乾脆消失不见。
  修尔特已经受够了。
  他能忍辱负重用尊严换来炼星会的支持,不过每一笔帐都记得清清楚楚,早晚有一天要连本带利的还回来!
  “我只是被命运针对了,如果给我像阿芙洛那样的资源、艾薇尔的背景,我一定会做得比她们出色得多!”
  “还有那个叫洛恩的碍眼的傢伙,我会连你一起清算。”
  修尔特正攥紧拳头给自己加油打气,一面绣著蔷薇花图案的旗帜就转给入视野中。
  梅洛蒂家族的护卫队们高举旗帜,以最高礼节护送阿芙洛入场。
  这一幕看得修尔特呲牙,总感觉这等排场是在故意炫耀羞辱自己。
  “没关係,今天过后,一切都属於我了。”他暗暗发誓。
  没人知道这个刻意维持自己形象的傢伙心中到底有什么阴暗的谋算。
  就在这时,决斗场入口处传来一阵整齐的脚步声。
  人群自动分开一条道路。
  阿芙洛在洛恩与卡特琳娜一左一右的陪同下,缓步走入场地中央。
  深靛蓝的作战服在阳光下泛著沉稳的光泽,高束的马尾隨著步伐轻轻晃动,往日里那点娇弱尽数褪去,只剩下坚毅的神色。
  全场目光,瞬间聚焦在阿芙洛身上。
  修尔特的视线立刻狠狠扎了过来,两人在场地中央四目相对。
  一方是压抑了太久的怨毒与狂妄,一方是歷经磨礪后的冷静与决绝。
  修尔特率先嗤笑一声,抱著手臂,居高临下地开口,语气轻蔑至极:“我还以为你不敢来了,阿芙洛,我奉劝你一句,现在认输还来得及。”
  他微微抬下巴,目光扫过周围围观的人群,声音刻意抬高:“別逼我真的动粗,就算为了让我落下一个以大欺小、对自家表妹下死手的骂名,也不至於如此。”
  话音落下,周围响起一阵细碎的议论声。
  阿芙洛眼神没有半分动摇,只是冷冷地望著眼前的傢伙。
  她没有多余的废话,樱唇轻启,带著不容置疑的狠劲:“別废话了,我会把你打到认清现实。”
  一句话,乾净利落,全场一静。
  修尔特脸上的狂妄瞬间僵住,隨即被更深的阴鷙与怒火覆盖。
  眼看战火就要提前燃烧,主持仪式的宫务管事连忙上前分开两拨人。
  “咳咳咳!现在由我宣布规则——两位继承人可以使用任何手段战斗,直到任何一方无力再战或者投降。”
  “出於安全考虑,我们邀请了波翡城的两位魔法师前来负责安保,避免出现不必要的伤亡。”
  “最后——!”
  宫务管事拉长了语气,转头刻意对著阿芙洛强调:“任何时候都可以投降,任何时候!”
  阿芙洛只当他在胡说八道,完全无视。
  眼看对牛弹琴无效,宫务管事懒得再废口舌,飞快逃离两位炼金术士的对决现场。
  “决斗开始!”
  轰!
  几乎是同一时刻,强烈的源能波动自阿芙洛和修尔特身上爆发。
  两人脚边的枯草瞬间被碾为飞灰!
  看台上,洛恩和卡特琳娜正紧张地观察局势,忽然,身边多出了一群为阿芙洛吶喊助威的人。
  定睛一看,其中有曾经跟著师徒两人在森林进行训练的护卫、大小姐的贴身女僕、原本应该在工作的园丁和厨师……
  整个梅洛蒂城堡的人都来了!
  除了早该到场的黛雅夫人。
  洛恩疑惑地询问护卫队长,得到的回答是夫人要求大家一起来为阿芙洛加油。
  其实大伙都想这么干——比起性格狂傲的修尔特,他们还是更喜欢大方又温柔的黛雅夫人当僱主。
  洛恩察觉到一丝不对劲,强烈的预感驱使他离开位子。
  临走前,洛恩嘱咐卡特琳娜时刻关注阿芙洛,自己有更重要的事要做。
  “知道啦!”
  虽然不清楚洛恩此去要干什么,但卡特琳娜选择无条件相信。