第43章 ：蛇柱伊黑小芭內
“嘎啊——！”
“紧急传报！”
“紧急传报！”
“浅草以东，废弃村落！”
“月柱·古月方缘，乙级队员·伊黑小芭內，联手討伐十二鬼月·下弦之贰·轆轤！確认击杀！”
“嘎啊——！”
鎹鸦的声音嘶哑洪亮，打破了宅邸的寧静。
很快，隱的队员匆匆將更详细的情报捲轴送至天音夫人手中。
產屋敷耀哉静静听完了天音夫人的低声稟报，覆盖著疤痕的脸上，露出了复杂的神情。
那神情中欣慰无比，又一个下弦被剷除，民眾得以喘息。
当然，也有对伊黑小芭內擅自行动、险些丧命的淡淡忧色，但更多的是对他最终与同伴联手达成目標的认可。
而当听到“方缘疑似使用特殊方法，使日轮刀呈现赤红灼热之態，极大克制了鬼的血鬼术与水化能力”时。
產屋敷耀哉那双无法视物的眼睛，望向了远方，仿佛穿透了过去的岁月。
“……赤红灼热……呵，”他极轻地嘆息一声，“原来如此……『赫刀』吗？时隔数百年，竟以这种方式……重现世间。”
他沉默了片刻，仿佛在消化这个足以震动整个鬼杀队，甚至可能惊动家族耻辱鬼舞辻无惨。
“传令，”產屋敷耀哉终於开口，声音恢復了惯有的沉静温和。
“召集所有的柱。伊黑小芭內討伐下弦之贰有功，实力与功绩均已满足，当提升为柱。另外……关於方缘的『刀』，我需亲自询问，並告知诸位一些……往事。”
蝶屋病房。
甘露寺蜜璃的脸色依旧苍白，但比起前几日的枯槁已好了太多。
她靠在枕头上，小口喝著神崎葵餵来的粥，听到门外传来的熟悉脚步声和低语，眼睛立刻亮了起来。
蝴蝶忍推门而入，身后跟著脸色仍有些虚弱的伊黑小芭內，以及神色平静的方缘。
“蜜璃，感觉怎么样？”蝴蝶忍柔声问道。
“忍小姐！我好多了！”蜜璃努力想坐直，又被蝴蝶忍轻轻按住，“伊黑先生！方缘先生！你们……没事吧？我听说……”
她的目光在伊黑小芭內身上紧张地扫过，看到他虽然憔悴但並无致命伤，才鬆了口气。
隨即又变得气鼓鼓：“伊黑先生！你太乱来了！怎么可以一个人去找那个鬼！万一、万一……”
伊黑小芭內別过脸，耳根却有些泛红，生硬道：“囉嗦。已经解决了。”
方缘適时开口，简单讲述了战斗经过，说出了自己使用血鬼术和赫刀的具体细节。
蜜璃听得眼睛一眨不眨，最后双手合十，感动又后怕：“太好了……你们都平安回来……真是太感谢了，方缘先生！”
她看向伊黑小芭內，声音软了下来：“伊黑先生，下次绝对不可以这样了哦！要相信同伴，一起行动！”
伊黑小芭內喉结动了动，最终点了点头：“……嗯。”
就在这时，一只鎹鸦飞来，落在窗欞上：“嘎！主公召令！所有柱及伊黑小芭內、古月方缘，即刻前往主屋议事！嘎！”
........
主屋的和室內，气氛比上次柱合会议更加肃穆。
炼狱杏寿郎、富冈义勇、蝴蝶忍、不死川实弥、悲鸣屿行冥、宇髄天元尽数在列。
伊黑小芭內和方缘坐在末位。
產屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下出现，眾人恭敬行礼。
“想必大家都已听闻，”產屋敷耀哉开门见山，“伊黑小芭內与古月方缘，於浅草以东，成功討伐了下弦之贰·轆轤。”
他的“目光”落在伊黑小芭內身上：“小芭內，你擅自行动，身陷险境，此乃冒进，不可取。”
伊黑小芭內低下头：“是，主公大人，我知错。”
“然，”產屋敷耀哉话锋一转，“你能在绝境中寻得战机，最终与同伴协力斩杀恶鬼，功不可没。討伐下弦之贰，功绩已然足够。”
“我且问你，自今日起，你可愿承担『柱』之名號，以『蛇柱』之名，继续守护眾生，斩尽恶鬼？”
伊黑小芭內抬起头，异色眸之中闪过一抹亮光，他单膝跪地：“伊黑小芭內，愿承此责，至死方休！”
“好。”產屋敷耀哉微微頷首，隨即面向眾柱，“诸位，对於伊黑小芭內晋升『蛇柱』，可有异议？”
“华丽地晋升！恭喜了，蛇柱！”宇髄天元第一个笑道。
“没有异议。”炼狱杏寿郎笑容灿烂。
“伊黑先生本就实力出眾，恭喜。”蝴蝶忍微笑。
富冈义勇：“……嗯。”
不死川实弥抱著胳膊，哼了一声：“……勉强够格吧。”
悲鸣屿行冥双手合十：“呜……愿慈悲之念常伴汝心，以蛇之迅敏，行守护眾生之责……南无阿弥陀佛……”
“如此，全员通过。”產屋敷耀哉宣布道。
隨后，他的语气稍稍凝重了些，“另有一事，需与诸位说明，此事关乎方缘，亦关乎……鬼杀队数百年来追寻的，对抗鬼舞辻无惨的关键之一。”
眾人的目光瞬间聚焦在方缘身上。
方缘心头微动，知道重点来了。
“方缘，”產屋敷耀哉“望”向他，“据报，你在与轆轤的战斗中，使日轮刀呈现赤红灼热之態，破其血鬼术，克其再生，可是属实？”
“是，主公大人。”方缘坦然承认，“在下因特殊体质与机缘，掌握了一种方法，可在短时间內极大提升日轮刀的温度与威力，使其呈赤红色。我也是偶然发现，此状態对鬼的再生能力与部分血鬼术有极强的压制效果。”
“此刀，名为『赫刀』。”產屋敷耀哉的声音在寂静的和室內迴荡，揭开了尘封的歷史。
“赫刀？！”除了似乎早有所知的悲鸣屿行冥，其余柱皆面露惊容。
他们或许在一些古老捲轴或口耳相传的零碎信息中听过这个词汇，但从未亲眼得见，更不知其具体为何。
“数百年前，初代呼吸法的剑士们，曾有人达到过此境界。”產屋敷耀哉缓缓道，“但可惜，“赫刀”具体產生的方法，没有流传下来。”
“根据族中留存的最古老记载，当年，唯一曾將鬼舞辻无惨逼入绝境的传奇剑士——继国缘一，其所持之刀，便是『赫刀』。”
“！！！”
此言一出，满座皆惊。
继国缘一之名，在鬼杀队內部如同神话，他是所有呼吸法的源头，是鬼舞辻无惨永恆的噩梦。
“赫刀的力量，能极大阻碍鬼的再生，甚至……可能对鬼舞辻无惨本尊，亦有效果。”
產屋敷耀哉的语气带著一丝期待，“只是开启赫刀的方法极其苛刻，数百年来几乎失传。”
“方缘，你能重现此技，无论原因为何，皆是鬼杀队莫大的幸运，也是对抗无惨的一线新的曙光。”
他转向眾柱：“此事列为最高机密，仅限於在场诸位知晓。方缘的『赫刀』尚在摸索阶段，不宜过早暴露，亦需诸位在修行中，尝试探寻自身开启赫刀的可能性。温度……或许是一个尝试的方向。”
柱们神色各异，震撼、思索、兴奋、凝重交织。
富冈义勇眼中似有微光闪过，不死川实弥盯著方缘，仿佛要重新审视这个新人。
炼狱杏寿郎则燃烧起熊熊斗志：“哦！赫刀！这就是更高的境界吗！我也会努力达到的！”
“方缘，”產屋敷耀哉最后温和道，“详细情况，你可稍后单独与我说明。掌握此力，责任更重，望你善用。”
“好的，主公大人。”方缘低头应道。
產屋敷耀哉欣慰的看著方缘。
他知道，“月柱·古月方缘”这个名字，以及他所代表的“赫刀”重现的秘密。
將真正进入鬼杀队与鬼舞辻无惨博弈的棋盘中心，成为一枚，足以搅动未来局势的关键棋子。
“赫刀”一词，如投入深潭的石子，在眾柱心中激起久久不散的涟漪。
会议结束，眾柱行礼告退，各自怀著复杂的心绪散去。
和室外的庭院依旧覆著残雪，冬日的阳光清冷稀薄，映著柱们沉默离去的身影。
“月柱。”浑厚的声音自身后传来。
悲鸣屿行冥捻动著佛珠，泪水无声滑过面颊，“呜……赫刀重现，实乃苍生之幸……望你善用此力，勿失本心，南无阿弥陀佛……”
“岩柱教诲，谨记於心。”方缘微微躬身。
这位双目失明、实力却公认最强的岩柱，总能给予人一种磐石般的安定感。
悲鸣屿行冥合十行礼，高大的身躯缓缓转向廊道另一侧，步履沉稳地离去。
“哎呀呀，真是个不得了的新人呢。”音柱·宇髄天元不知何时凑近，华丽的服饰在雪光下闪耀。
他摸著下巴，打量著方缘，“居然连失传的『赫刀』都能弄出来……看来得找个机会，让你好好展示一下，什么叫真正『华丽』的日轮刀了！”
他大笑著拍了拍方缘的肩膀，不等回应，便一个华丽的转身，宝石叮噹作响地消失在转角。
“方缘少年！”炼狱杏寿郎洪亮的声音紧接著响起。
他大步走来，“赫刀！真是令人振奋的消息！看来我必须更加、更加努力地修行才行！炎之呼吸的极致，或许也能触及那样的境界。”
他用力握拳，眼中火焰炽烈，隨即又露出爽朗笑容：“当然，也要恭喜伊黑！蛇柱，很贴切的名號！你们都很出色！以后我们就是並肩作战的同伴了！”
伊黑小芭內站在稍远处，闻言只是微微点头，异色眸中的情绪被睫毛的阴影半掩。
他颈间的鏑丸悄悄探出头，朝方缘的方向嘶嘶吐了吐信子。
蝴蝶忍轻笑一声，看向方缘，语气郑重：“古月先生，赫刀之事关係重大。你的体质特殊，使用血鬼术与赫刀，对身体的负担想必不小。若有任何不適，或需要调製药剂辅助，请务必隨时来蝶屋。”
“多谢忍小姐关心。”方缘应道。
“哼。”
一声冷哼传来。
风柱·不死川实弥抱著胳膊靠在廊柱上，凶戾的目光毫不掩饰地打量著方缘，从上到下，仿佛要將他剖开看透。
“赫刀……”他咀嚼著这个词，眼神锐利如刀，“小子，別以为有了点特殊能力就得意忘形。刀再红，砍不中也是废物。鬼杀队的柱，靠的是实打实的廝杀，不是稀奇古怪的把戏。”
他顿了顿，语气依旧粗鲁，却罕见地多说了几句：“……不过，能干掉轆轤，算你没给炼狱丟脸。喂，伊黑，这次算你运气好，下次再乱来，可没这么好的运气了！”
说完，他也不等回应，扛起日轮刀，转身大步离开，羽织在风中猎猎作响。
最后留下的，是水柱·富冈义勇。
他静立在一旁，深蓝色的眼眸望著庭院中积雪的枯山水，仿佛周遭的一切交谈都与他无关。
直到眾人几乎散尽，他才將目光转向方缘，停顿片刻。
“……恭喜。”
他吐出两个乾巴巴的字，隨即也转身，孤身一人沿著迴廊离开，背影依旧挺直而疏离。
“那么，我也先告辞了。”方缘对留下的炼狱杏寿郎和蝴蝶忍、伊黑小芭內頷首，“蜜璃小姐那里，还需多休养。”
“哦！放心去吧！”炼狱杏寿郎元气十足地挥手。
蝴蝶忍微笑点头。
伊黑小芭內犹豫一瞬，低声道：“……多谢。”
方缘笑了笑，转身朝著主宅另一侧，產屋敷耀哉方才示意他稍后单独面谈的茶室方向走去。
茶室静謐，只有清泉煮茶的细微声响。
產屋敷耀哉跪坐在主位，天音夫人静立一旁。方缘在对面正坐。
“方缘。”產屋敷耀哉的声音温和而直接，“关於『赫刀』，你可否再详细说说？你是如何发现，並能掌控它的？当然，若涉及你不愿透露的秘密，不必勉强。”
“主公大人，我的体质確与常人不同，对鬼的血液、甚至部分血鬼术，有特殊的……抗性与適应性。”他斟酌著词句。
“在多次与鬼交战，尤其是吞噬了某些鬼的血肉后，我逐渐掌握了一些血鬼术。”
与轆轤一战前，我发现了一种名为爆血的血鬼术，能够对其他血鬼术造成破坏。再交战的时候，我想著这种血鬼术能不能破开他的水化，没想到意外触发了类似记载中『赫刀』的状態。”
產屋敷耀哉微微頷首：“不愧是赫刀，在关键时刻，已足以改变战局。至於开启条件……”
他沉吟著，“方缘，你可愿將你的体验与摸索的方法，记录下来？並非要求你公开所有秘密，只是將你认为可以分享的心得，提供给其他柱参考。”
“毕竟，赫刀是对抗无惨的利器，多一人掌握，便多一分希望。”
方缘点头：“理当如此。我会儘快整理，不会有所隱瞒。”
他本就有意逐步引导鬼杀队提升整体实力，赫刀的出现是一个绝佳的契机。
“如此甚好。”產屋敷耀哉露出欣慰的笑容，“你总是能带来惊喜，方缘。”
“但切记，力量越强，责任越重，也越容易成为目標。无惨若是知晓赫刀重现，绝不会坐视不理。今后的任务，需更加谨慎。”
“我明白。”方缘点点头。
无限城
倒悬的楼阁，错位的迴廊，纸门无声开合。
猩红的地毯上，鬼舞辻无惨正，专注地调配著手中琉璃器皿內的液体。
那液体色泽暗沉，泛著幽绿光泽，在他苍白修长的手指间缓缓流转。
他心情算不上好，也算不上坏。
他最近盯上了一个名叫藤原茂的男人，他是一位富可敌商的药材商，这个男人坐拥庞大的药材网络和財富，正是无惨目前急需的。
现在，他服下了鬼舞辻无惨精心调配的慢性毒药，已经有一段时日了。
毒性深入骨髓，却又如附骨之疽般隱蔽，只会让身体逐渐“虚弱”，最终“病逝”。
鬼舞辻无惨做的很隱蔽，他先是调配了一些特殊的药，让藤原茂再起不能。
之后，藤原茂去各种寻求再起的秘方，他又在寻得的秘方里下药。
这样一来，其他人都会以为，是因为藤原茂自己不行了，之后乱吃药导致自己身死的。
届时，他那年轻貌美的夫人美咲，以及女儿千花，將继承庞大的家业。
而无惨现在已经有了一个无懈可击的新身份。
只等茂一死，便能以“温柔体贴”的姿態接近那位悲伤的未亡人，徐徐图之。
之后，与藤原美咲结婚，將藤原家的財富尽数攫取，
这是一项需要耐心的计划，但无惨不老不死，他最不缺的就是时间
他享受这种將人类命运如同提线木偶般操控的感觉。
因为有著这样不老不死的伟力，就算是那个男人也不是他的对手，被他狠狠踩在脚下。
然而，就在他將又一滴药物滴入器皿，看著液体沸腾又平息的瞬间。
嗡！
一股源自血脉深处的恐惧，毫无徵兆地席捲了他全身！
“噗——！”
手中珍贵的琉璃器皿脱手坠落，在地毯上无声地碎裂，毒液四溅，腐蚀出缕缕青烟。
无惨猛地捂住了自己的眼睛。
不，不仅仅是眼睛，是整个躯干，甚至灵魂都仿佛被一道灼热到极致的赤红刀光狠狠劈开！
无数破碎、恐惧的画面与感受，如同决堤的洪水，狂涌进他的意识。
灰白的雾气……紫红色的诡异火焰……还有……那抹赤红！燃烧的、仿佛要焚尽一切鬼物的、熟悉的赤红！！！
“呃啊啊啊——！！！”
无惨发出一声不似人声的低吼，踉蹌后退，撞翻了身后的矮几。
他俊美的面孔扭曲，金色的竖瞳因极致的惊怒和……恐惧而收缩到针尖大小。
轆轤！
是轆轤！
那个他寄予厚望、刚刚提拔不久的下弦之贰！
死了。
被斩杀了。
这都不是关键。
关键是斩杀他的方式，是那股顺著轆轤临死前最后传递迴来的、源自无惨自身细胞的、刻入骨髓的颤慄感！
赫刀！
是赫刀！！！
那个名字，那个身影，那段几乎被他埋葬在记忆最深处、视为绝对耻辱与噩梦的过往，伴隨著赤红刀光，再次无比清晰地浮现。
继国缘一！
那个男人！
那个仅用一招就差点將他彻底毁灭的男人！他
所持的，就是这样的赫刀！
数百年来，再无第二人真正重现此技。
鬼杀队的剑士们一代代衰弱，呼吸法的光芒逐渐黯淡，甚至斑纹和赫刀，通透世界已经绝跡了。
无惨几乎以为那个噩梦隨著缘一的逝去永远封印了。
可现在……赫刀……又出现了？！
这怎么可能！！？
明明他和黑死牟屠杀所有与日之呼吸有关的剑士，销毁相关记载。
而现在……“赫刀”……竟然重现了？
在一个刚刚成为柱没多久的小鬼手里？
荒谬！
难以置信！
他的梅红色眼瞳深处，仿佛又倒映出了那道赤红如旭日的刀光，以及自己身体在那刀光下四分五裂、几乎彻底湮灭的恐怖瞬间。
几乎在同一时刻，无限城的阴影里，仿佛凭空浮现出一道跪坐的窈窕身影。
鸣女低著头，厚重的刘海遮住面容，怀中的琵琶弹奏出声。
“无惨大人，您怎么了？”
“咳……”他轻轻咳了一声，似乎想压下喉咙间並不存在的灼烧感。
不。
一定要冷静。
他是鬼舞辻无惨，不老不死的完美生物，站在食物链顶端的存在。
继国缘一已经死了，化作了尘土。
那使用出赫刀的，只不过一个偶然得到些许皮毛、走了狗屎运的小鬼，就算能暂时让刀变红，又算得了什么？
那绝不可能是真正的“赫刀”，或许只是某种类似血鬼术的把戏，或者特殊材质的日轮刀。
真正的赫刀，需要的是將呼吸法与肉体力量锤炼到极致，……那个小子怎么可能？
他强行將惊怒与恐惧压入心底。
“呵呵呵，鬼杀队啊……总是能给我带来一些……微不足道的『惊喜』。”
“鬼杀队……『月柱』……古月方缘……“原来是你……斩杀釜鵺，如今又杀了轆轤，还掌握了……赫刀？”
无惨的声音恢復了平日的冷漠，甚至带著一丝讥誚，“赫刀？有趣的把戏，產屋敷不愧是我的族人，还是有点东西的。”
鬼舞辻无惨通过留在其他鬼身上的细胞，能够控制这些鬼的生死，同时共享情报。
所以，他了解方缘的存在。
突然出现，疑似能吞噬鬼的力量为己用的“噬鬼者”剑士……
当时只觉得是个有趣的剑士，或许有研究价值，但並未真正放在与“柱”等同的威胁层次。
可现在，如果赫刀是真的……
不，必须確认！必须抹杀！
任何与“赫刀”、“日之呼吸”可能相关的苗头，都必须以最残酷、最彻底的方式掐灭！
绝不允许有第二个“继国缘一”出现的可能！
狂暴的杀意在他胸中翻腾，几乎要立刻下令，让所有上弦，甚至亲自己出动！
去將那个古月方缘揪出来，撕成碎片，吞噬殆尽，连一点细胞都不留下一点！
但数百年来积累的谨慎让他强行压下了这股衝动。
亲自出手？不，风险未知。
万一对方真的掌握了赫刀的力量，哪怕不成熟，也可能对他造成麻烦，甚至……留下线索。
他不能冒险，尤其是在蓝色彼岸花的搜寻已经有了些许进展。
派上弦？
下弦只剩下了魘梦和病叶，可能不是他的对手。
上弦方面，倒还是齐全的，要不直接派遣上弦去？
童磨或许乐意，但他不够谨慎；
猗窝座够强，但太过於武痴；
黑死牟……不，暂时不能让他知道赫刀重现的消息，那傢伙对继国缘一的执念太深了。
尤其，对方似乎使用的“月之呼吸”，和他一模一样。
万一是他的血脉，手下留情.......
而且，他是合作伙伴，自己怎么能让合作伙伴看到自己的失態呢？
鬼杀队也必定会將赫刀持有者，严密保护起来，甚至可能设下陷阱。
当然，根本原因还是鬼舞辻无惨怕真的撞到第二个“继国缘一”，谁能想到，自己只不过是想要杀死一个路人，居然会惹到这样的怪物。
要是这个古月方缘也是，那么，自己恐怕又得躲藏很久了。
无惨深深吸了一口气，无限城內狂暴的气息渐渐平息，但那份冰冷彻骨的杀意却更加凝练。
“鸣女。”
“紧急传报！”
“紧急传报！”
“浅草以东，废弃村落！”
“月柱·古月方缘，乙级队员·伊黑小芭內，联手討伐十二鬼月·下弦之贰·轆轤！確认击杀！”
“嘎啊——！”
鎹鸦的声音嘶哑洪亮，打破了宅邸的寧静。
很快，隱的队员匆匆將更详细的情报捲轴送至天音夫人手中。
產屋敷耀哉静静听完了天音夫人的低声稟报，覆盖著疤痕的脸上，露出了复杂的神情。
那神情中欣慰无比，又一个下弦被剷除，民眾得以喘息。
当然，也有对伊黑小芭內擅自行动、险些丧命的淡淡忧色，但更多的是对他最终与同伴联手达成目標的认可。
而当听到“方缘疑似使用特殊方法，使日轮刀呈现赤红灼热之態，极大克制了鬼的血鬼术与水化能力”时。
產屋敷耀哉那双无法视物的眼睛，望向了远方，仿佛穿透了过去的岁月。
“……赤红灼热……呵，”他极轻地嘆息一声，“原来如此……『赫刀』吗？时隔数百年，竟以这种方式……重现世间。”
他沉默了片刻，仿佛在消化这个足以震动整个鬼杀队，甚至可能惊动家族耻辱鬼舞辻无惨。
“传令，”產屋敷耀哉终於开口，声音恢復了惯有的沉静温和。
“召集所有的柱。伊黑小芭內討伐下弦之贰有功，实力与功绩均已满足，当提升为柱。另外……关於方缘的『刀』，我需亲自询问，並告知诸位一些……往事。”
蝶屋病房。
甘露寺蜜璃的脸色依旧苍白，但比起前几日的枯槁已好了太多。
她靠在枕头上，小口喝著神崎葵餵来的粥，听到门外传来的熟悉脚步声和低语，眼睛立刻亮了起来。
蝴蝶忍推门而入，身后跟著脸色仍有些虚弱的伊黑小芭內，以及神色平静的方缘。
“蜜璃，感觉怎么样？”蝴蝶忍柔声问道。
“忍小姐！我好多了！”蜜璃努力想坐直，又被蝴蝶忍轻轻按住，“伊黑先生！方缘先生！你们……没事吧？我听说……”
她的目光在伊黑小芭內身上紧张地扫过，看到他虽然憔悴但並无致命伤，才鬆了口气。
隨即又变得气鼓鼓：“伊黑先生！你太乱来了！怎么可以一个人去找那个鬼！万一、万一……”
伊黑小芭內別过脸，耳根却有些泛红，生硬道：“囉嗦。已经解决了。”
方缘適时开口，简单讲述了战斗经过，说出了自己使用血鬼术和赫刀的具体细节。
蜜璃听得眼睛一眨不眨，最后双手合十，感动又后怕：“太好了……你们都平安回来……真是太感谢了，方缘先生！”
她看向伊黑小芭內，声音软了下来：“伊黑先生，下次绝对不可以这样了哦！要相信同伴，一起行动！”
伊黑小芭內喉结动了动，最终点了点头：“……嗯。”
就在这时，一只鎹鸦飞来，落在窗欞上：“嘎！主公召令！所有柱及伊黑小芭內、古月方缘，即刻前往主屋议事！嘎！”
........
主屋的和室內，气氛比上次柱合会议更加肃穆。
炼狱杏寿郎、富冈义勇、蝴蝶忍、不死川实弥、悲鸣屿行冥、宇髄天元尽数在列。
伊黑小芭內和方缘坐在末位。
產屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下出现，眾人恭敬行礼。
“想必大家都已听闻，”產屋敷耀哉开门见山，“伊黑小芭內与古月方缘，於浅草以东，成功討伐了下弦之贰·轆轤。”
他的“目光”落在伊黑小芭內身上：“小芭內，你擅自行动，身陷险境，此乃冒进，不可取。”
伊黑小芭內低下头：“是，主公大人，我知错。”
“然，”產屋敷耀哉话锋一转，“你能在绝境中寻得战机，最终与同伴协力斩杀恶鬼，功不可没。討伐下弦之贰，功绩已然足够。”
“我且问你，自今日起，你可愿承担『柱』之名號，以『蛇柱』之名，继续守护眾生，斩尽恶鬼？”
伊黑小芭內抬起头，异色眸之中闪过一抹亮光，他单膝跪地：“伊黑小芭內，愿承此责，至死方休！”
“好。”產屋敷耀哉微微頷首，隨即面向眾柱，“诸位，对於伊黑小芭內晋升『蛇柱』，可有异议？”
“华丽地晋升！恭喜了，蛇柱！”宇髄天元第一个笑道。
“没有异议。”炼狱杏寿郎笑容灿烂。
“伊黑先生本就实力出眾，恭喜。”蝴蝶忍微笑。
富冈义勇：“……嗯。”
不死川实弥抱著胳膊，哼了一声：“……勉强够格吧。”
悲鸣屿行冥双手合十：“呜……愿慈悲之念常伴汝心，以蛇之迅敏，行守护眾生之责……南无阿弥陀佛……”
“如此，全员通过。”產屋敷耀哉宣布道。
隨后，他的语气稍稍凝重了些，“另有一事，需与诸位说明，此事关乎方缘，亦关乎……鬼杀队数百年来追寻的，对抗鬼舞辻无惨的关键之一。”
眾人的目光瞬间聚焦在方缘身上。
方缘心头微动，知道重点来了。
“方缘，”產屋敷耀哉“望”向他，“据报，你在与轆轤的战斗中，使日轮刀呈现赤红灼热之態，破其血鬼术，克其再生，可是属实？”
“是，主公大人。”方缘坦然承认，“在下因特殊体质与机缘，掌握了一种方法，可在短时间內极大提升日轮刀的温度与威力，使其呈赤红色。我也是偶然发现，此状態对鬼的再生能力与部分血鬼术有极强的压制效果。”
“此刀，名为『赫刀』。”產屋敷耀哉的声音在寂静的和室內迴荡，揭开了尘封的歷史。
“赫刀？！”除了似乎早有所知的悲鸣屿行冥，其余柱皆面露惊容。
他们或许在一些古老捲轴或口耳相传的零碎信息中听过这个词汇，但从未亲眼得见，更不知其具体为何。
“数百年前，初代呼吸法的剑士们，曾有人达到过此境界。”產屋敷耀哉缓缓道，“但可惜，“赫刀”具体產生的方法，没有流传下来。”
“根据族中留存的最古老记载，当年，唯一曾將鬼舞辻无惨逼入绝境的传奇剑士——继国缘一，其所持之刀，便是『赫刀』。”
“！！！”
此言一出，满座皆惊。
继国缘一之名，在鬼杀队內部如同神话，他是所有呼吸法的源头，是鬼舞辻无惨永恆的噩梦。
“赫刀的力量，能极大阻碍鬼的再生，甚至……可能对鬼舞辻无惨本尊，亦有效果。”
產屋敷耀哉的语气带著一丝期待，“只是开启赫刀的方法极其苛刻，数百年来几乎失传。”
“方缘，你能重现此技，无论原因为何，皆是鬼杀队莫大的幸运，也是对抗无惨的一线新的曙光。”
他转向眾柱：“此事列为最高机密，仅限於在场诸位知晓。方缘的『赫刀』尚在摸索阶段，不宜过早暴露，亦需诸位在修行中，尝试探寻自身开启赫刀的可能性。温度……或许是一个尝试的方向。”
柱们神色各异，震撼、思索、兴奋、凝重交织。
富冈义勇眼中似有微光闪过，不死川实弥盯著方缘，仿佛要重新审视这个新人。
炼狱杏寿郎则燃烧起熊熊斗志：“哦！赫刀！这就是更高的境界吗！我也会努力达到的！”
“方缘，”產屋敷耀哉最后温和道，“详细情况，你可稍后单独与我说明。掌握此力，责任更重，望你善用。”
“好的，主公大人。”方缘低头应道。
產屋敷耀哉欣慰的看著方缘。
他知道，“月柱·古月方缘”这个名字，以及他所代表的“赫刀”重现的秘密。
將真正进入鬼杀队与鬼舞辻无惨博弈的棋盘中心，成为一枚，足以搅动未来局势的关键棋子。
“赫刀”一词，如投入深潭的石子，在眾柱心中激起久久不散的涟漪。
会议结束，眾柱行礼告退，各自怀著复杂的心绪散去。
和室外的庭院依旧覆著残雪，冬日的阳光清冷稀薄，映著柱们沉默离去的身影。
“月柱。”浑厚的声音自身后传来。
悲鸣屿行冥捻动著佛珠，泪水无声滑过面颊，“呜……赫刀重现，实乃苍生之幸……望你善用此力，勿失本心，南无阿弥陀佛……”
“岩柱教诲，谨记於心。”方缘微微躬身。
这位双目失明、实力却公认最强的岩柱，总能给予人一种磐石般的安定感。
悲鸣屿行冥合十行礼，高大的身躯缓缓转向廊道另一侧，步履沉稳地离去。
“哎呀呀，真是个不得了的新人呢。”音柱·宇髄天元不知何时凑近，华丽的服饰在雪光下闪耀。
他摸著下巴，打量著方缘，“居然连失传的『赫刀』都能弄出来……看来得找个机会，让你好好展示一下，什么叫真正『华丽』的日轮刀了！”
他大笑著拍了拍方缘的肩膀，不等回应，便一个华丽的转身，宝石叮噹作响地消失在转角。
“方缘少年！”炼狱杏寿郎洪亮的声音紧接著响起。
他大步走来，“赫刀！真是令人振奋的消息！看来我必须更加、更加努力地修行才行！炎之呼吸的极致，或许也能触及那样的境界。”
他用力握拳，眼中火焰炽烈，隨即又露出爽朗笑容：“当然，也要恭喜伊黑！蛇柱，很贴切的名號！你们都很出色！以后我们就是並肩作战的同伴了！”
伊黑小芭內站在稍远处，闻言只是微微点头，异色眸中的情绪被睫毛的阴影半掩。
他颈间的鏑丸悄悄探出头，朝方缘的方向嘶嘶吐了吐信子。
蝴蝶忍轻笑一声，看向方缘，语气郑重：“古月先生，赫刀之事关係重大。你的体质特殊，使用血鬼术与赫刀，对身体的负担想必不小。若有任何不適，或需要调製药剂辅助，请务必隨时来蝶屋。”
“多谢忍小姐关心。”方缘应道。
“哼。”
一声冷哼传来。
风柱·不死川实弥抱著胳膊靠在廊柱上，凶戾的目光毫不掩饰地打量著方缘，从上到下，仿佛要將他剖开看透。
“赫刀……”他咀嚼著这个词，眼神锐利如刀，“小子，別以为有了点特殊能力就得意忘形。刀再红，砍不中也是废物。鬼杀队的柱，靠的是实打实的廝杀，不是稀奇古怪的把戏。”
他顿了顿，语气依旧粗鲁，却罕见地多说了几句：“……不过，能干掉轆轤，算你没给炼狱丟脸。喂，伊黑，这次算你运气好，下次再乱来，可没这么好的运气了！”
说完，他也不等回应，扛起日轮刀，转身大步离开，羽织在风中猎猎作响。
最后留下的，是水柱·富冈义勇。
他静立在一旁，深蓝色的眼眸望著庭院中积雪的枯山水，仿佛周遭的一切交谈都与他无关。
直到眾人几乎散尽，他才將目光转向方缘，停顿片刻。
“……恭喜。”
他吐出两个乾巴巴的字，隨即也转身，孤身一人沿著迴廊离开，背影依旧挺直而疏离。
“那么，我也先告辞了。”方缘对留下的炼狱杏寿郎和蝴蝶忍、伊黑小芭內頷首，“蜜璃小姐那里，还需多休养。”
“哦！放心去吧！”炼狱杏寿郎元气十足地挥手。
蝴蝶忍微笑点头。
伊黑小芭內犹豫一瞬，低声道：“……多谢。”
方缘笑了笑，转身朝著主宅另一侧，產屋敷耀哉方才示意他稍后单独面谈的茶室方向走去。
茶室静謐，只有清泉煮茶的细微声响。
產屋敷耀哉跪坐在主位，天音夫人静立一旁。方缘在对面正坐。
“方缘。”產屋敷耀哉的声音温和而直接，“关於『赫刀』，你可否再详细说说？你是如何发现，並能掌控它的？当然，若涉及你不愿透露的秘密，不必勉强。”
“主公大人，我的体质確与常人不同，对鬼的血液、甚至部分血鬼术，有特殊的……抗性与適应性。”他斟酌著词句。
“在多次与鬼交战，尤其是吞噬了某些鬼的血肉后，我逐渐掌握了一些血鬼术。”
与轆轤一战前，我发现了一种名为爆血的血鬼术，能够对其他血鬼术造成破坏。再交战的时候，我想著这种血鬼术能不能破开他的水化，没想到意外触发了类似记载中『赫刀』的状態。”
產屋敷耀哉微微頷首：“不愧是赫刀，在关键时刻，已足以改变战局。至於开启条件……”
他沉吟著，“方缘，你可愿將你的体验与摸索的方法，记录下来？並非要求你公开所有秘密，只是將你认为可以分享的心得，提供给其他柱参考。”
“毕竟，赫刀是对抗无惨的利器，多一人掌握，便多一分希望。”
方缘点头：“理当如此。我会儘快整理，不会有所隱瞒。”
他本就有意逐步引导鬼杀队提升整体实力，赫刀的出现是一个绝佳的契机。
“如此甚好。”產屋敷耀哉露出欣慰的笑容，“你总是能带来惊喜，方缘。”
“但切记，力量越强，责任越重，也越容易成为目標。无惨若是知晓赫刀重现，绝不会坐视不理。今后的任务，需更加谨慎。”
“我明白。”方缘点点头。
无限城
倒悬的楼阁，错位的迴廊，纸门无声开合。
猩红的地毯上，鬼舞辻无惨正，专注地调配著手中琉璃器皿內的液体。
那液体色泽暗沉，泛著幽绿光泽，在他苍白修长的手指间缓缓流转。
他心情算不上好，也算不上坏。
他最近盯上了一个名叫藤原茂的男人，他是一位富可敌商的药材商，这个男人坐拥庞大的药材网络和財富，正是无惨目前急需的。
现在，他服下了鬼舞辻无惨精心调配的慢性毒药，已经有一段时日了。
毒性深入骨髓，却又如附骨之疽般隱蔽，只会让身体逐渐“虚弱”，最终“病逝”。
鬼舞辻无惨做的很隱蔽，他先是调配了一些特殊的药，让藤原茂再起不能。
之后，藤原茂去各种寻求再起的秘方，他又在寻得的秘方里下药。
这样一来，其他人都会以为，是因为藤原茂自己不行了，之后乱吃药导致自己身死的。
届时，他那年轻貌美的夫人美咲，以及女儿千花，將继承庞大的家业。
而无惨现在已经有了一个无懈可击的新身份。
只等茂一死，便能以“温柔体贴”的姿態接近那位悲伤的未亡人，徐徐图之。
之后，与藤原美咲结婚，將藤原家的財富尽数攫取，
这是一项需要耐心的计划，但无惨不老不死，他最不缺的就是时间
他享受这种將人类命运如同提线木偶般操控的感觉。
因为有著这样不老不死的伟力，就算是那个男人也不是他的对手，被他狠狠踩在脚下。
然而，就在他將又一滴药物滴入器皿，看著液体沸腾又平息的瞬间。
嗡！
一股源自血脉深处的恐惧，毫无徵兆地席捲了他全身！
“噗——！”
手中珍贵的琉璃器皿脱手坠落，在地毯上无声地碎裂，毒液四溅，腐蚀出缕缕青烟。
无惨猛地捂住了自己的眼睛。
不，不仅仅是眼睛，是整个躯干，甚至灵魂都仿佛被一道灼热到极致的赤红刀光狠狠劈开！
无数破碎、恐惧的画面与感受，如同决堤的洪水，狂涌进他的意识。
灰白的雾气……紫红色的诡异火焰……还有……那抹赤红！燃烧的、仿佛要焚尽一切鬼物的、熟悉的赤红！！！
“呃啊啊啊——！！！”
无惨发出一声不似人声的低吼，踉蹌后退，撞翻了身后的矮几。
他俊美的面孔扭曲，金色的竖瞳因极致的惊怒和……恐惧而收缩到针尖大小。
轆轤！
是轆轤！
那个他寄予厚望、刚刚提拔不久的下弦之贰！
死了。
被斩杀了。
这都不是关键。
关键是斩杀他的方式，是那股顺著轆轤临死前最后传递迴来的、源自无惨自身细胞的、刻入骨髓的颤慄感！
赫刀！
是赫刀！！！
那个名字，那个身影，那段几乎被他埋葬在记忆最深处、视为绝对耻辱与噩梦的过往，伴隨著赤红刀光，再次无比清晰地浮现。
继国缘一！
那个男人！
那个仅用一招就差点將他彻底毁灭的男人！他
所持的，就是这样的赫刀！
数百年来，再无第二人真正重现此技。
鬼杀队的剑士们一代代衰弱，呼吸法的光芒逐渐黯淡，甚至斑纹和赫刀，通透世界已经绝跡了。
无惨几乎以为那个噩梦隨著缘一的逝去永远封印了。
可现在……赫刀……又出现了？！
这怎么可能！！？
明明他和黑死牟屠杀所有与日之呼吸有关的剑士，销毁相关记载。
而现在……“赫刀”……竟然重现了？
在一个刚刚成为柱没多久的小鬼手里？
荒谬！
难以置信！
他的梅红色眼瞳深处，仿佛又倒映出了那道赤红如旭日的刀光，以及自己身体在那刀光下四分五裂、几乎彻底湮灭的恐怖瞬间。
几乎在同一时刻，无限城的阴影里，仿佛凭空浮现出一道跪坐的窈窕身影。
鸣女低著头，厚重的刘海遮住面容，怀中的琵琶弹奏出声。
“无惨大人，您怎么了？”
“咳……”他轻轻咳了一声，似乎想压下喉咙间並不存在的灼烧感。
不。
一定要冷静。
他是鬼舞辻无惨，不老不死的完美生物，站在食物链顶端的存在。
继国缘一已经死了，化作了尘土。
那使用出赫刀的，只不过一个偶然得到些许皮毛、走了狗屎运的小鬼，就算能暂时让刀变红，又算得了什么？
那绝不可能是真正的“赫刀”，或许只是某种类似血鬼术的把戏，或者特殊材质的日轮刀。
真正的赫刀，需要的是將呼吸法与肉体力量锤炼到极致，……那个小子怎么可能？
他强行將惊怒与恐惧压入心底。
“呵呵呵，鬼杀队啊……总是能给我带来一些……微不足道的『惊喜』。”
“鬼杀队……『月柱』……古月方缘……“原来是你……斩杀釜鵺，如今又杀了轆轤，还掌握了……赫刀？”
无惨的声音恢復了平日的冷漠，甚至带著一丝讥誚，“赫刀？有趣的把戏，產屋敷不愧是我的族人，还是有点东西的。”
鬼舞辻无惨通过留在其他鬼身上的细胞，能够控制这些鬼的生死，同时共享情报。
所以，他了解方缘的存在。
突然出现，疑似能吞噬鬼的力量为己用的“噬鬼者”剑士……
当时只觉得是个有趣的剑士，或许有研究价值，但並未真正放在与“柱”等同的威胁层次。
可现在，如果赫刀是真的……
不，必须確认！必须抹杀！
任何与“赫刀”、“日之呼吸”可能相关的苗头，都必须以最残酷、最彻底的方式掐灭！
绝不允许有第二个“继国缘一”出现的可能！
狂暴的杀意在他胸中翻腾，几乎要立刻下令，让所有上弦，甚至亲自己出动！
去將那个古月方缘揪出来，撕成碎片，吞噬殆尽，连一点细胞都不留下一点！
但数百年来积累的谨慎让他强行压下了这股衝动。
亲自出手？不，风险未知。
万一对方真的掌握了赫刀的力量，哪怕不成熟，也可能对他造成麻烦，甚至……留下线索。
他不能冒险，尤其是在蓝色彼岸花的搜寻已经有了些许进展。
派上弦？
下弦只剩下了魘梦和病叶，可能不是他的对手。
上弦方面，倒还是齐全的，要不直接派遣上弦去？
童磨或许乐意，但他不够谨慎；
猗窝座够强，但太过於武痴；
黑死牟……不，暂时不能让他知道赫刀重现的消息，那傢伙对继国缘一的执念太深了。
尤其，对方似乎使用的“月之呼吸”，和他一模一样。
万一是他的血脉，手下留情.......
而且，他是合作伙伴，自己怎么能让合作伙伴看到自己的失態呢？
鬼杀队也必定会將赫刀持有者，严密保护起来，甚至可能设下陷阱。
当然，根本原因还是鬼舞辻无惨怕真的撞到第二个“继国缘一”，谁能想到，自己只不过是想要杀死一个路人，居然会惹到这样的怪物。
要是这个古月方缘也是，那么，自己恐怕又得躲藏很久了。
无惨深深吸了一口气，无限城內狂暴的气息渐渐平息，但那份冰冷彻骨的杀意却更加凝练。
“鸣女。”