第14章 卖他个面子
申时末，考试结束的锣鼓声响起。
县学大门缓缓打开，斜阳將门口老槐树的影子拉得很长。
开始有考生从大门缓缓走出，脚步踉蹌。
李彦抬头看了一眼，两个陪考的书童站在他旁边，焦急地向里张望。
人群越来越多，几乎把门口挤满，不时传出几声崩溃的哭声。
等了许久，才见到钱丰从门里跨出来。
李彦將手里的书合上，问道：“怎么样？”
“写完了。”钱丰老老实实地答道。
李彦听完考题，微微蹙眉。
果然就和人们猜测的一样，这次的考题確实难。
转而又舒展开来，笑道：“写完就行，能过。”
钱丰点点头，他在门外，已经听到了不少考生抱怨这次的考题。
许多人甚至到临交卷前半个时辰，才无奈开始动笔，瞎写一通。
自己能按照李彦给的框架写完，已经是非常难得了。
话虽如此，没出结果前，心里还是忐忑。
几人正聊著，突然见到刘璟从门里走了出来。
他一张黑脸此时竟有些发白，脚步也虚浮。
明显用脑过度。
李彦和钱丰同时投去询问的目光。
刘璟没说话，只是深深地向李彦看去，眼神复杂。
他从没想过，这个之前被他嘲笑的傢伙，竟然在关键时刻，帮自己度过了难关。
钱丰见他目不转睛地盯著李彦，有些摸不著头脑。
良久，刘璟才把眼神移开，早没了往日的开朗，只剩沉默。
眾人挤在人群中，慢慢走回客栈。
这一夜，註定漫长。
考场门口的人渐渐散了。
知县何其高站在县学二堂的廊下，看著最后几个垂头丧气的考生，脸上掛著满意的微笑。
师爷凑过来，低声道：“东翁，这一场……怕是不少人要落榜。”
何其高“嗯”了一声，没有搭话。
师爷又试探道：“那报上来的那些……”
“急什么？”何其高瞥了他一眼，“卷子还没看呢。”
他回望了一眼考场，慢慢踱步回后堂喝茶去了。
几人回到客栈，钱丰和刘璟，面对一桌饭菜，却都是沉默。
新安江鱖鱼虽还没到最肥的时候，但也已经被早早地端上了桌。
鲜亮的酱汁，搭配上红润的火腿，再加上冬笋片，煞是诱人。
李彦没管这俩货，自顾自地端起雪亮的米饭。
挑了一块最肥美的鱼腹肉，放入嘴中，入口即化。
鲜美的鱼肉几乎在舌头上扎下了根。
“咕咕咕！”
见李彦吃的爽滑，两人顿时食指大动。
立即將考场上的事拋诸脑后，大快朵颐起来。
明日的事明日再说，先享用美食才是正理。
淳安县衙，灯火通明。
知县何其高剔著牙缝里的牛肉丝，嘬了一口牙花子。
师爷正在一旁飞速地翻看著考卷。
“这一份字数不够，黜落！”
“这一份试卷有污，黜落！”
“这一份字跡歪斜，黜落！”
“这一份『厚』字竟不避讳！黜落！”
师爷飞快地替何其高筛选著试卷。
县试不同於大考，一般不誊录考卷。
首先要做的，就是將明显不合格的试卷淘汰。
饶是如此，小山一般高的考卷，初筛完，夜色已深。
等到再把不知所云、偏离题意的卷子挑完，已是深夜。
师爷用浸过水的凉毛巾擦了一把手脸，这才將剩余的试卷交给何其高过目。
何其高看的速度慢了许多，將看完的考卷分为两份，一左一右。
左边高高一摞是不合意的，右边矮矮一叠是尚可一看的。
烛影渐深，何其高打了个哈欠，將手头的考卷放下。
又拿起一份新的，眼睛突然亮了起来。
通读完，点头道：“此文言辞虽空洞了些，骨架却是漂亮，可留。”
师爷看了一眼卷头的名字，心中一动。
这钱员外额外给的五十两纹银算是落袋了。
何其高继续往下看，时而蹙眉，时而面露微笑。
不多时，又翻到一份，“咦”了一声。
师爷忙侧头去看，见到內容，放心下来。
这篇文章他方才审阅时也惊讶了半晌，可谓是立意深刻，鹤立鸡群。
“难得！”何其高忍不住讚赏道。
“此文言辞风雅，更妙的是將催科与抚字写得通透，颇见功夫。”
又瞟了一眼姓名，暗自点头：“巡场时，我还道他写不出。”
“原来是一直思索深意，不愧为知府家的公子。”
何其高单独把试卷放在一处，呷了一口浓茶。
等全部阅完，外面天色已经有些蒙蒙亮。
院墙外，隱隱传来几声鸡鸣。
“哈！”何其高张嘴了个大大的哈欠，从椅子上站起身，伸了个懒腰。
“不成了，上了年纪，熬不了夜。”
“东翁为了全县考生，不辞劳累，辛苦一夜，早点歇息吧。”师爷忙说道。
何其高点点头：“去叫值夜的书吏来，把名字誊抄上。”
师爷忙躬身称“是”，刚要转身，又问道：“那这次的案首？”
“就那份。”何其高指了指案首。
“知府家的公子，正好卖他个面子。”
师爷躬身点头：“只是此人毕竟是借籍……”
“无妨！”何其高大手一挥，“科举考试，乃是为国抡才！”
“这篇文章，列为案首，谁也挑不出错！”
“是！”
等何其高离开，师爷立即找来了书吏，开始一一对照排好的名次誊录图案。
誊录完，又仔细检查了两遍无误，外面已经是天光大亮。
县衙外等待发榜的考生议论，以及叫卖吃食的吆喝声响了起来。
李彦三人不等天亮就已经起床，赶到县衙时，却仍是晚了。
县衙照壁前，已经里三层外三层的堆了一大群人，全是等待结果的考生和家长。
围的密不透风，根本挤不进去。
三人见此情景，也不著急了。
反正一时半会儿也看不到。
找了个卖油沸粿的小贩，买了三份刚出锅的，用荷叶托著，站在人群里边等边吃。
钱丰咬了一口，烫得直吸溜嘴。
“发榜了！”
人群传来一阵骚动。
钱丰立刻感觉手里的油沸粿不香了，丟给书童便往前挤。
刘璟一看，也坐不住了，同样往前挤去。
一时之间，照壁前一片混乱。
“慢点挤，著什么急，早晚能看到！”前面的一个书生扶住头上方巾说道。
“那你倒是把位置让出来啊！”后面有人揶揄。
“哎！我的鞋掉了！”
“我的衣服，別扯，刚做的！”
看著混乱的场面，李彦摇了摇头，继续享用美食。
外脆里软，萝卜丝拌著香葱，確实不错。
县学大门缓缓打开，斜阳將门口老槐树的影子拉得很长。
开始有考生从大门缓缓走出，脚步踉蹌。
李彦抬头看了一眼，两个陪考的书童站在他旁边，焦急地向里张望。
人群越来越多，几乎把门口挤满，不时传出几声崩溃的哭声。
等了许久，才见到钱丰从门里跨出来。
李彦將手里的书合上，问道：“怎么样？”
“写完了。”钱丰老老实实地答道。
李彦听完考题，微微蹙眉。
果然就和人们猜测的一样，这次的考题確实难。
转而又舒展开来，笑道：“写完就行，能过。”
钱丰点点头，他在门外，已经听到了不少考生抱怨这次的考题。
许多人甚至到临交卷前半个时辰，才无奈开始动笔，瞎写一通。
自己能按照李彦给的框架写完，已经是非常难得了。
话虽如此，没出结果前，心里还是忐忑。
几人正聊著，突然见到刘璟从门里走了出来。
他一张黑脸此时竟有些发白，脚步也虚浮。
明显用脑过度。
李彦和钱丰同时投去询问的目光。
刘璟没说话，只是深深地向李彦看去，眼神复杂。
他从没想过，这个之前被他嘲笑的傢伙，竟然在关键时刻，帮自己度过了难关。
钱丰见他目不转睛地盯著李彦，有些摸不著头脑。
良久，刘璟才把眼神移开，早没了往日的开朗，只剩沉默。
眾人挤在人群中，慢慢走回客栈。
这一夜，註定漫长。
考场门口的人渐渐散了。
知县何其高站在县学二堂的廊下，看著最后几个垂头丧气的考生，脸上掛著满意的微笑。
师爷凑过来，低声道：“东翁，这一场……怕是不少人要落榜。”
何其高“嗯”了一声，没有搭话。
师爷又试探道：“那报上来的那些……”
“急什么？”何其高瞥了他一眼，“卷子还没看呢。”
他回望了一眼考场，慢慢踱步回后堂喝茶去了。
几人回到客栈，钱丰和刘璟，面对一桌饭菜，却都是沉默。
新安江鱖鱼虽还没到最肥的时候，但也已经被早早地端上了桌。
鲜亮的酱汁，搭配上红润的火腿，再加上冬笋片，煞是诱人。
李彦没管这俩货，自顾自地端起雪亮的米饭。
挑了一块最肥美的鱼腹肉，放入嘴中，入口即化。
鲜美的鱼肉几乎在舌头上扎下了根。
“咕咕咕！”
见李彦吃的爽滑，两人顿时食指大动。
立即將考场上的事拋诸脑后，大快朵颐起来。
明日的事明日再说，先享用美食才是正理。
淳安县衙，灯火通明。
知县何其高剔著牙缝里的牛肉丝，嘬了一口牙花子。
师爷正在一旁飞速地翻看著考卷。
“这一份字数不够，黜落！”
“这一份试卷有污，黜落！”
“这一份字跡歪斜，黜落！”
“这一份『厚』字竟不避讳！黜落！”
师爷飞快地替何其高筛选著试卷。
县试不同於大考，一般不誊录考卷。
首先要做的，就是將明显不合格的试卷淘汰。
饶是如此，小山一般高的考卷，初筛完，夜色已深。
等到再把不知所云、偏离题意的卷子挑完，已是深夜。
师爷用浸过水的凉毛巾擦了一把手脸，这才將剩余的试卷交给何其高过目。
何其高看的速度慢了许多，將看完的考卷分为两份，一左一右。
左边高高一摞是不合意的，右边矮矮一叠是尚可一看的。
烛影渐深，何其高打了个哈欠，將手头的考卷放下。
又拿起一份新的，眼睛突然亮了起来。
通读完，点头道：“此文言辞虽空洞了些，骨架却是漂亮，可留。”
师爷看了一眼卷头的名字，心中一动。
这钱员外额外给的五十两纹银算是落袋了。
何其高继续往下看，时而蹙眉，时而面露微笑。
不多时，又翻到一份，“咦”了一声。
师爷忙侧头去看，见到內容，放心下来。
这篇文章他方才审阅时也惊讶了半晌，可谓是立意深刻，鹤立鸡群。
“难得！”何其高忍不住讚赏道。
“此文言辞风雅，更妙的是將催科与抚字写得通透，颇见功夫。”
又瞟了一眼姓名，暗自点头：“巡场时，我还道他写不出。”
“原来是一直思索深意，不愧为知府家的公子。”
何其高单独把试卷放在一处，呷了一口浓茶。
等全部阅完，外面天色已经有些蒙蒙亮。
院墙外，隱隱传来几声鸡鸣。
“哈！”何其高张嘴了个大大的哈欠，从椅子上站起身，伸了个懒腰。
“不成了，上了年纪，熬不了夜。”
“东翁为了全县考生，不辞劳累，辛苦一夜，早点歇息吧。”师爷忙说道。
何其高点点头：“去叫值夜的书吏来，把名字誊抄上。”
师爷忙躬身称“是”，刚要转身，又问道：“那这次的案首？”
“就那份。”何其高指了指案首。
“知府家的公子，正好卖他个面子。”
师爷躬身点头：“只是此人毕竟是借籍……”
“无妨！”何其高大手一挥，“科举考试，乃是为国抡才！”
“这篇文章，列为案首，谁也挑不出错！”
“是！”
等何其高离开，师爷立即找来了书吏，开始一一对照排好的名次誊录图案。
誊录完，又仔细检查了两遍无误，外面已经是天光大亮。
县衙外等待发榜的考生议论，以及叫卖吃食的吆喝声响了起来。
李彦三人不等天亮就已经起床，赶到县衙时，却仍是晚了。
县衙照壁前，已经里三层外三层的堆了一大群人，全是等待结果的考生和家长。
围的密不透风，根本挤不进去。
三人见此情景，也不著急了。
反正一时半会儿也看不到。
找了个卖油沸粿的小贩，买了三份刚出锅的，用荷叶托著，站在人群里边等边吃。
钱丰咬了一口，烫得直吸溜嘴。
“发榜了！”
人群传来一阵骚动。
钱丰立刻感觉手里的油沸粿不香了，丟给书童便往前挤。
刘璟一看，也坐不住了，同样往前挤去。
一时之间，照壁前一片混乱。
“慢点挤，著什么急，早晚能看到！”前面的一个书生扶住头上方巾说道。
“那你倒是把位置让出来啊！”后面有人揶揄。
“哎！我的鞋掉了！”
“我的衣服，別扯，刚做的！”
看著混乱的场面，李彦摇了摇头，继续享用美食。
外脆里软，萝卜丝拌著香葱，確实不错。