第30章 下一步会怎么走
  谣言的风颳了三天。
  方元坐在甲等院落的石桌前,面前摊著方平的帐本。
  数字很直白。
  气血丹的周销量从三十颗跌到二十四颗。佣兵行会那批老主顾没怎么动摇,赵大主事的一巴掌和回春堂陈老头的亲笔背书,像两根铁桩子钉在那里,谁想造谣都得先过这两关。
  但外围散了一圈。
  城南几个小家族的採买管事上周还爭著下单,这两天全缩回去了。不是他们信了谣言,是他们怕。怕跟方元沾上边,被李家盯上。
  方平蹲在旁边,手指头在帐本上戳来戳去。
  “一百二十两。比上周少了三成。”
  方元把帐本合上。
  一百二十两。扣掉两成家族份额,净入九十六两。加上桩功指导的进项,一周总收入大概在一百六十两左右。
  不算少,但离他需要的速度差了一截。
  桩功三级增幅要一百两。现在兜里六十两,再攒一周就够了。
  问题不在钱。问题在李珏不会给他一周的安生日子。
  谣言只是开胃菜。方元在脑子里把李珏这段时间的出牌顺序重新捋了一遍——堵渠道、断药材、偷配方、造谣言。一次比一次狠,但全是商业层面的手段。
  商战打不死人。
  李珏砸进去四百多两,没伤到方元一根汗毛。这种人,亏了银子还能忍,亏了面子绝对不行。
  下一步会怎么走?
  方元的手指在石桌面上无意识地磨了两下。
  商业手段的上限就那么高。再往上,只有两条路——动用官方力量,或者直接动手。
  李珏不蠢。直接动手留下的把柄太多,方家不可能坐视核心子弟被打残。
  官方。
  方元眯了眯眼。
  凉水城的城卫军,名义上是城主的直属武装,实际上三大家族各自餵了不少人进去。李家的银子在城卫军里能买到什么级別的配合,方元不確定。
  但他確定一件事——如果李珏要用城卫军来压他,那就说明李珏已经不在乎吃相了。
  不在乎吃相的人最危险,但也最容易犯错。
  “哥,你在想什么?”方平的声音打断了他的思路。
  “没事。这两天你盯紧行会那边,货照常出。”
  方平应声走了。
  方元独自坐了一阵,起身去了武堂演武场。
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  午训时间。
  演武场上三十多个子弟正在分组对练,拳脚碰撞的声响此起彼伏。方远山站在高台上,负手而立,目光扫视全场。
  方元走到西侧的桩功指导区,摆好桌子。
  今天约了六个人,第一位已经在等著了。方元刚给他调完肩胛骨的角度,正准备纠正第二个问题——
  演武场入口方向传来一阵嘈杂。
  几十个对练的子弟几乎同时停下了手上的动作。
  正门外面,一列身穿黑甲的城卫军排著队列走过来。四个人,腰挎制式横刀,步伐整齐,甲片碰撞发出清脆的金属声。
  领头的是个三十出头的小队长,方脸,颧骨高耸,眼睛不大但极其精亮。炼肉境后期的气血在体內沉甸甸地压著,走路带风。
  方家正门的两名护卫立刻拦了上去。
  “城卫军执行公务,劳烦通报。”小队长的声音不高不低,但每个字都像是从嗓子眼里硬挤出来的,带著一种公事公办的冷硬。
  他从怀里取出一沓文书,举在胸前。
  “接城中商户联名举报,方家核心子弟方元涉嫌私制有毒丹药,致数名服药者出现严重中毒症状。依凉水城市政安全条例第七款第三条,需將方元带至城卫军驻所接受正式调查。”
  声音不算大,但在午训时段的演武场里,传得极远。
  几十双眼睛刷地转向方元站著的方向。
  旁支子弟的脸上大都是愕然和惶恐。主家那几个,表情就复杂得多了——有人缩著脖子往后退,有人伸长脖子看热闹,还有人下意识地往方成和方勇的方向瞟。
  方成站在人群后面,两只手交叉抱在胸前。嘴角的弧度压得很低,但瞳孔里的兴奋藏不住。
  城卫军拿人。这比方腾在演武台上打方元一顿过癮多了。
  演武台上不管怎么输贏,方元还是方家的核心子弟。但被城卫军带走调查,那性质就变了——从內部纠纷变成了外部执法。
  方家的脸面往哪搁?
  家主是留人还是交人?
  不管哪个选项,方元身上的光环都要碎一层。
  方成想笑,硬生生忍住了。
  方家护卫的態度很坚决。两个炼肉境中期的护卫一左一右站在门口,眼神冰冷。
  “方家內院,外人不得擅入。长老未授权,恕不放行。”
  小队长的脸色没变。他把文书往前递了一步。
  “这是正式举报材料,附受害者陈述和医师诊断证明。我们不是来串门的。”
  “材料我们可以转交长老过目。但人不能带走。”
  “条例规定,涉及公共健康的紧急举报,执行方有权在合理范围內直接接触当事人。”
  “方家驻地不在合理范围之內。”
  两边各执一词,谁也不让谁。
  小队长的脸色开始往下沉。
  他身后三个城卫军的手不约而同地搭在了刀柄上。不是要拔刀,是一种训练有素的威慑姿態。
  空气凝住了。
  消息在院內传得极快。不到半柱香的工夫,正门附近的迴廊上、院墙后面、花厅的窗户口,全是探头探脑的人影。
  演武场上的子弟几乎停了所有训练,三三两两地挤到能看见正门的位置。
  方远山站在高台上,手背上的青筋跳了两下。他没有立刻下去,而是扫了一眼演武场的布局。
  主家子弟在东侧,旁支子弟在西侧。
  主家那边,几张脸上的表情让他看著很不舒服——不是紧张,是等著看好戏。
  方远山嘴唇抿成了一条线。
  三长老院落的方向。
  方腾站在花厅的二楼窗口,居高临下地看著正门口的对峙。
  城卫军出动。举报材料。公开拿人。
  这不是方家內部能消化的小事了。
  方腾脑子转得极快。这一出的操盘手是李珏,八成没跑。但李珏不可能凭空捏造举报——他一定找了城卫军里的关係,那个小队长的態度太硬,不像是临时接了个差事,更像是事先被人餵过底。
  城卫军介入方家內务,这在凉水城是头一遭。
  如果方元被强行带走,哪怕只是“协助调查”,方家在三大家族里的脸面就等於被李家踩在脚底下碾了一圈。
  但如果方家强硬拒绝,城卫军背后的城主府也不好交代。
  方腾的眉头皱得死紧。
  他很想看到方元倒霉。但不能是这种倒法。被外力打倒和被家族內部收拾,意义完全不同。