50 绝处逢生
  战马最先反应过来!
  不是一匹,是所有的马。
  刑部那两百多匹战马,有的浑身微微颤抖,耳朵死死贴住脑袋,鼻孔喷出粗重的白气,有的四蹄刨地却一步都不敢往前。
  途胜身下的战马最甚,它前腿发软,踉蹌了几下,差点把途胜给甩了下去。
  身后,那五百黑甲骑兵的战马也开始骚动。
  马匹不安地打著响鼻,往后退缩,骑兵们使劲儿勒韁绳,却怎么也控制不住。
  退后五十步的阵型开始鬆动,战马互相挤撞,蹄声杂乱。
  霍烈骑在马上,脸色前所未有的凝重。
  他见过暴怒,见过战场上两军对垒时那种铺天盖地的杀气。
  可他从来没见过这种。
  不是愤怒,不是暴虐,不是血涌上头的疯狂。
  是平静!
  平静得像一座山,像一片海,像头顶那片亘古长存的天空。
  可山会塌,海会啸,天空会降下雷霆。
  “眾骑听令!”
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  他的声音压得很低:“再退五十步。”
  副將立马转身喝道:“退!”
  身后,马蹄声碎,五百黑甲骑兵又往后退了五十步。
  ……
  与此同时,最前方的途胜,感觉到了一种巨大的,无形的压力。
  他离得最近,也最先察觉到不对。
  不是感觉到,是身体先於脑子反应过来,他的呼吸停了。
  不是憋气,是肺里的空气被什么东西压出去,再也吸不进来。
  胸腔像被一块巨石压住,喉咙像被一只无形的手掐住。
  他死死咬著牙,没有让自己从马上栽下去。
  眼见对方越来越近,他用尽全身力气,才从牙缝里挤出一句话:“阁下且慢!!”
  “下官可以查清虞山村的事!可以还周沈氏清白!
  可以把周同知绳之以法!
  可以让人送信去岷城,释放周沈氏的家人!”
  他的语速忽然快了起来,像是怕说慢了就再也没机会说了。
  曹笔走到跟前,勒马停下,脸上掛著淡淡的笑容,就像朋友打招呼般问道:“哦?你不想为你的同僚报仇了?
  据说他好像是个什么郎中,官职不小。
  你若是为他报仇,好处可不小。”
  顿了一下,似有所指道:“我近战厉害,可不代表其它也厉害。”
  “你们可是有弓箭手的,那將军的五百骑兵里好像有三百弓箭手,后面步兵里还有两百。
  五百张弓,齐射,我再快,能快过箭?
  就算能躲过一轮,两轮呢?三轮呢?”
  此话一出,途胜脑袋里轰的一声,空白了剎那。
  这不是自己怂恿霍烈將军的话吗?
  他为何知道?!
  一瞬间,他想到了很多,当即冷汗顺著脊背往下淌,把里衣浸透,冰凉刺骨。
  曹笔说完那些话,没有继续施压,反而笑了笑。
  那笑容,很淡,带著一丝遗憾。
  “你看,你们可是足足有两千多全副武装的精锐。
  我一个人,哪怕再厉害,也不过是血肉之躯。
  血肉之躯就会累,就会受伤。
  你们只要齐心协力,一拥而上,我感觉,未必没有机会。”
  他顿了顿,语气里甚至带著几分商量的意思:“给你一个机会,你再去跟那个將军商量一下,如何?”
  途胜的瞳孔猛然收缩!
  他听懂了!
  对方不是在挑衅,不是在威胁,是一种略带纠结的遗憾。
  这个人,是真的很想让他们主动动手,也是真的很想试试自己能不能杀穿两千多人?
  对方出现在这里,不是被逼无奈,不是走投无路。
  而是,一开始,就是奔著他们这两千多人来的!
  途胜忽然想起那些尸体,那些被一刀毙命的尸体,那些被石头洞穿的尸体,那些连反应都来不及就死去的尸体。
  那么多人,一夜之间全死了。
  他当时觉得不可思议,觉得不可能是一个人干的。
  现在他看著对方那双眼睛,忽然觉得,那三百多个,可能远不是对方的极限。
  他的脑子转得飞快,多年办案的经验,审过成百上千人的直觉,此刻全部调动起来。
  少顷。
  途胜的喉结滚动了一下。
  他知道,他只有一次机会。
  不是说服对方,是让对方觉得,留著自己比杀了自己更有用。
  “阁下!”
  他的声音很乾,但比刚才稳了一些:“您不用试探我。
  我知道,两千精兵拦不住您。
  霍將军也知道,所以他退了。
  我也知道,所以我想求您给个机会。”
  他深吸一口气,让自己的声音听起来不那么抖。
  “您方才说,让我去跟霍將军商量。
  我不去,因为我知道,霍將军不会答应。
  他退了两次,就不会再往前。
  他是个聪明人,也是个好將军,他知道,有些仗,不能打,有些险,不能冒。”
  “而且,就算他同意,可能也改变不了什么,甚至,正合您意。”
  他顿了顿,看著曹笔的眼睛:“恕我斗胆猜测,您出现在这里,不是被逼的。
  您可能从一开始,就是奔著我们来的。
  您想扮作山匪,引我们出手,然后將我们全部杀掉……只是,霍烈將军给您银子的行为,让您改变了主意。
  於是,您才决定讲故事,给我们一个机会。”
  “您讲故事,有两个目的。
  其一,您在还原真相,还周沈氏清白。
  其二,您在考验我们,考验我们是否真的不分青红皂白,滥杀无辜!”
  “霍烈將军有没有通过考验,我不知道,但我应该是没通过考验……所以,您要杀我!”
  他的声音越来越稳,像是终於找到了那条唯一的活路。
  “我无法更改您的决定,也无法阻止您的杀戮,可我能做到一件事!”
  他鼓起勇气,盯著曹笔的眼睛,一字一句道:“我能让周沈氏清清白白地活著。
  我能让周同知伏法!
  我能让岷城沈家平安无事!
  我能让所有想害周沈氏的人,付出代价!”
  他的声音忽然低了下去。
  “这些事,您一个人也能做到。
  可您要杀人,要一个一个去找,要一个一个去杀。
  您不怕,但您没那么多时间。
  您要护著周沈氏,却不能离开太久。
  我不同,下官是刑部的人……有文书,有令牌,有人脉,有门路。
  我做这些事,比您快……所以,我活著,比死了更有价值!”
  话毕,他深吸一口气,停下来,等著,等一个宣判。
  曹笔看著他,杀意逐渐收敛,笑著道:“你倒是会抓重点。”
  途胜没说话,只是盯著曹笔的眼睛。
  他不敢错过任何一个细微的表情变化,不敢说错任何一个字。
  他毕生所学的察言观色,审人断案,此刻全部用在了眼前这个人身上。
  然后他看见曹笔的嘴角微微勾了一下,不是嘲讽,不是冷笑,是一种认可。
  “我欣赏聪明人,但我的刀不喜欢自作聪明的人!
  刑部这两百多条性命,暂且寄存在你身上,接下来,只要有一件事情你没办到,下次再跟你说话,就只能是在你的坟前了。”
  ……
  注释1:关於此章曹笔造成的压迫感,以及马匹和途胜感觉到的杀气,是根据曹笔当下的属性,经过严格推理得出的,具体如下:
  【姓名:曹笔】
  【力量:278.8】
  【速度:190.9】
  【体质:182.9】
  【感知:77.8】
  【精神:75.8】
  普通人的精神属性为1。
  一个久经沙场的老兵,精神属性大约在1.5到2之间,他们的杀气能让新兵腿软,让战马不安。
  而曹笔的精神属性是75.8倍!
  这意味著什么?
  不言而喻!
  战马的精神属性通常在0.8到1.2之间。
  它们经过训练,可以忍受战场上的喊杀声和血腥味。
  但面对一个精神属性75.8倍的存在,它们的本能比脑子先做出反应。
  这不是夸张。
  一头狮子走进羊圈,不需要咆哮,羊就会腿软。
  曹笔站在那里,杀意释放的瞬间,对马来说,比狮子可怕千百倍。
  途胜是刑部郎中,杀过人,审过大量凶徒。
  他的精神属性大约在1.5左右,比普通人强,但正因为强,他才能感知到曹笔身上那种东西。
  他的呼吸停了,胸腔被压住,喉咙被掐住,这不是夸张,这是人体面对致命威胁时的本能反应。
  肾上腺素的瞬间飆升会导致肌肉僵硬,呼吸急促,甚至短暂失语。
  综合以上,得出结论:曹笔刻意释放杀意后,造成的现象,不是夸张,是数学。
  同理,在此之前的篇章里,无论是凶骨人首领,还是虞山村陈操守,亦或者那个水寇首领,他们失去反抗意志,也是如此。