第144章 乡试3
  按照世人寻常作息,卯时破晓,正是人体肠胃蠕动最频繁、最容易生出便意的时辰。
  往年无数考生,往往不是败在文章义理,而是栽在考场如厕的规矩上,硬生生打断答题节奏、耽误答卷进度。
  本朝贡院对应试士子管控极严,如厕更是重中之重。
  场內虽设公用茅厕,却极为不便,一来一回耗时费力,秽气扑鼻,极易扰乱心神。
  更严苛的是,考生但凡想要如厕,必须提前报备,由差役全程跟隨监视,考生离號如厕、重返座位后,考卷之上会被专人加盖特殊黑印,俗称屎戳子。
  若是后续卷面稍有涂改污渍、字句瑕疵,很多考官便会以此为由,直接將这种卷子打入废卷,数年苦读付诸东流。
  久而久之,往届考生都摸索出了应试求生之道。
  小事一概在號內便桶解决,隨即密封遮盖,隔绝异味;
  大事能忍则忍、能扛则扛,哪怕身心煎熬,也绝不肯轻易离號,赌上前程规避风险。
  针对这一考场难题,张兴早有周全预案。
  开考前数日,他便刻意调整作息,三餐刻意少吃少饮,饮食尽数清淡为主,提前適配考场极端克制的应试节奏。
  再加上他常年坚持锻炼,体魄、定力远超寻常文弱书生,硬生生扭转了多年养成的生物钟,將身体状態调控到最適配三日锁號应试的极致状態。
  自昨日入闈至今,他身心安稳、毫无不適,全程凝神落笔,心无半点旁騖,从未因身体琐事分神。
  第二天一大早,张兴坐於號舍之中,文思泉涌、落笔行云流水。
  只过了一个时辰,第三道四书题稳稳收笔。
  紧接著张兴一气呵成,顺利攻克《春秋》本经前三道大题。
  篇篇都算的上立意高远,章法规整、义理深刻,是上等的文股文佳作。
  此刻桌案之上,仅剩最后一道《春秋》大题——《灾异修省,人君勤政之本》。
  这话的大义是“天降灾异是上天的警示,君主当反省过失、勤於政务,方能安定天下。”
  正是董仲舒“天人感应”之说的思想来源!
  张兴垂眸细审题意,沉吟再三,破题之法已然在脑海中成型,“阐明灾异为上天之垂戒,人君唯有修德勤政,方能顺应天心、安定天下。”
  他边写边在心中作了决定:哪怕今夜通宵作文,也要將所有考题答完!
  明日清晨只管静心誊录,查漏补缺,儘早完成答卷后首轮放牌就交卷,儘早出考场脱离这闭塞压抑的环境,免去更长时间的煎熬。
  他简单啃了两口乾粮垫腹,稳住状態,隨即提笔落在草稿之上,率先稳稳破题:
  “天道昭昭垂儆戒,君心惕厉始修明。灾非天降,实由人事;政非虚设,本在勤躬。”
  张兴越写越顺,得益於平时在陆景渊处学到的知识,文思如泉涌一般。
  时光悄然流逝,转瞬至八月初十亥时五刻。
  夜深人静,整座贡院灯火稀疏、万籟俱寂。
  张兴手腕轻转,落下全篇最后两句束尾金句,工整收束全文:
  “是以明王畏天、贤臣勤政,不以灾异而惧变,唯以修省而安民,此万世长治久安之本也。”
  落笔收篇,乡试首场七道考题便全部圆满完结。
  张兴放下笔桿,微微舒展肩背,开始逐题逐句核对答卷、勘误字句,总体来说,张兴对自己的文章相当满意,至少发挥了自己八成的学识水准。
  隨著连日紧绷的心神骤然放鬆,腹部缓缓泛起一阵明显的胀意,隱隱坠痛。
  他心中瞭然,这是连日克制饮食、强忍生理不適积攒的疲態。
  大功將近告成,他绝不可能在此刻功亏一簣。
  张兴迅速平復心绪、深吸长气,强行压下腹中不適,拋开杂念,和衣倚靠墙壁,强迫自己凝神安眠,静养体力,以待天明。
  一夜浅眠,转瞬至八月十一日清晨。
  天色刚亮,张兴睁眼起身,腹中胀痛之感愈发清晰,阵阵抽痛不断传来,折磨心神。
  他咬紧牙关,再次深呼吸,心中反覆默念:即將出闈、即刻解脱,再忍片刻便是全胜。
  凭藉超强定力压下翻涌的不適感,张兴不再耽搁,取过草稿卷,提笔飞速工整誊录。
  通篇誊录完毕,他又逐字逐句反覆核查两遍,修正细微字句、理顺行文气韵,確认全篇文意通达、无错无漏、卷面规整后,方才停笔。
  此时腹中痛感已然逼近临界点,几乎快要压制不住。
  恰在此时,远处传来一阵清亮炮响,首场第一轮交卷时辰已到!
  乡试场內规矩森严,三场考试交卷之日皆设三次交卷时辰,分早、中、晚三档,晚间那次为全场强制收卷,无论作答完毕与否,一律要停笔封卷。
  而首轮早间交卷,便是整场考试最早的脱身契机,也是部分考生梦寐以求的机会。
  张兴立刻抬手,从容向场外差役示意交卷。
  差役快步入號,核对卷面、查验信息、登记落款,走完一套完整流程后,准许张兴出號离场。
  隨后张兴跟隨差役,层层核验、循序前行,直至贡院龙门之下。
  此刻龙门之下,早已等候著数名面色焦灼的士子,个个神色紧绷、身形僵硬,显然都是被五穀轮迴的琐事折磨得苦不堪言,一心盼著儘早出闈解脱。
  贡院龙门有铁律,单次开门需凑齐十名考生方可开启,少一人便不得放行。
  眾人等候许久,始终差最后一人,迟迟无法离场。
  如今张兴一到,恰好凑齐十人。
  几名士子见到张兴走来,眼中瞬间亮起光彩,如同见到救星一般,心底悬著的大石尽数落地。
  眾人彼此心照不宣,无人多言,只快步列队,静待龙门开启。
  厚重的龙门缓缓推开,十人有序踏出,彻底脱离压抑封闭的贡院考场。
  门外晨光和煦、清风拂面,空气清新通透,远比场內秽气舒心。
  这天阿財知道少爷隨时可能出来,早早就驾著马车在贡院外等候多时。