第298章 不止是铁
第三天早上，布洛克要去农业署。
奥尔登原本以为自己也会被带上，结果布洛克拎起锤子只丟给他一句话。
“你自己走走。”
“我？”
布洛克站在棚屋门口看他。
“难不成还要我牵著你？”
奥尔登皱眉说道：“我不是这个意思。我是外来人。他们这里不怕我乱看？”
布洛克把门推开。
清晨的光从门缝里落进来照在地面上。
“不会有人拦你。”
奥尔登还没来得及鬆一口气，布洛克又说道：
“但別去工地碰没盖好的机器。”
“为什么？”
布洛克回头看他。
“因为他们会让你赔。”
“……”
奥尔登把刚要说出口的话咽了回去，布洛克似乎觉得已经交代完了，他转身就走。
奥尔登追到门口。
“你去多久？”
“大概半天时间。”
“去见谁？”
“农业署，还有老巴鲁。”
“我能不能……”
“不行。”
布洛克走得很乾脆，奥尔登站在棚屋门口看著那个背影混进人流里。
工坊区已经醒了。
远处烟管开始冒烟，运输虫沿著道路缓慢前进，工人们陆续往各自的工位走。
奥尔登在门口站了一会儿，因为他不知道该往哪走。
他胸前掛著昨晚发的临时木牌，木牌在走动时轻轻磕著衣襟。
奥尔登低头看了一眼。
接著他就开始沿著工坊区外侧的石路慢慢走。
路边有一排低矮仓棚，仓棚门口贴著不同顏色的木牌。运输虫停在一侧，工人把袋装石灰和成捆铁件按牌子搬入棚內。一个魔族少年拿著硬板核对数目，旁边的虫族翻译兵时不时发出短促鸣音提醒运输虫后退或转向。
再往外是水渠。
水渠修得很直。渠底铺著灰石，两侧用泥和碎石压实。几个孩子蹲在渠边看水流，然后被一个老师模样的女人拎著领子赶迴路边。
“不要把手伸进去，玩水很危险的。”
孩子不服反驳道。
“我就看一下，不会玩水的。”
“上次也有人说看一下，结果半只鞋被冲走了。”
奥尔登停在不远处看了一会儿。
他发现这里很多事情都有人管，但管得不像炉乡。
炉乡的规矩常常掛在嘴里。这里的规矩更多贴在木牌上，写在硬板上，盖在纸上。
人们一边抱怨一边照做。
他继续往外走。
工坊区外的路变窄了一些，石板路逐渐变成灰白路面。两边出现田地。
奥尔登停下脚步，他昨天在坡顶远远看见过这些田。
今天走近了才发现田地比远处看起来更规整。
田垄一条条排开，土被翻得很细，泥色黑褐。田边立著短柱，柱顶有淡蓝光环一圈一圈很慢地盪开。
田里一个男人弯腰清石。
他看上去不像魔族。
肩背很瘦，皮肤被太阳晒得发红，手腕上还有旧伤。旁边一只工虫正在用前肢翻土，把大块泥土扒松再推到他脚边。
男人把石头捡出来丟进竹筐。
工虫翻一段他清一段。
奥尔登站在田埂边看了片刻，男人抬头看见他擦了把汗。
“找人啊？”
奥尔登摇头。
“我就隨便看看。”
男人看了一眼他鬍鬚，又看了一眼他背后的包。
“炉乡来的矮人？”
奥尔登点头。
“嗯。”
男人似乎並不惊讶。
“前两天听说来了个矮人工匠。”
奥尔登看向田里。
“这是你的田？”
男人笑了一下。
“算是分给我的。”
“算是？”
“现在还不算完全是。”男人把一块石头丟进筐里：“说是先记在转籍档案里。我得按规矩种，按规矩交一部分粮，剩下的归家里。几年没出问题才算长期田。”
他说完又怕奥尔登听不懂，又说道。
“反正不是谁隨便能抢走的。”
奥尔登走下田埂站在泥地边缘。
“你以前是哪的人？”
男人没避讳，他直接说道。
“人类帝国北边一个村子。名字没什么好说的，没了。”
他弯腰继续清石。
“家乡闹饥荒，地里没粮，教区还收税。后来听说魔界有吃的就跟著人跑来了。”
奥尔登问：“就这么来了？”
“还能怎么来？”男人笑了笑：“留著也是饿死。路上死了不少人。我家老人没撑到营地，孩子倒是撑住了。”
奥尔登一时不知道该说什么。
男人继续道：“来了之后发现，饭不是白给。”
奥尔登看向他，男人抬手指了指远处。
“登记，分工，干活。能搬的搬，能挖的挖，会算数的去记帐，会治病的去医药棚。什么都不会的就先学。”
他拍了拍自己脚下的泥。
“我会种地。”
旁边工虫把一块埋得深的石头翻出来，男人蹲下用铁钎撬了撬，把石头从泥里弄出来丟进筐。
奥尔登问：“不想干可以走吗？”
男人愣了一下，似乎觉得这个问题有点奇怪。
“当然可以啊。”
他伸手指向远处的灰白商道。
“现在也有路。顺著走能回边境。”
“那有人走吗？”
男人低头想了想。
“开始有几个。后来少了。”
“为什么？”
男人没有回答。
他弯腰把手伸进泥里轻轻拨开一株幼苗旁边的碎土。
那株苗很小，两片叶子刚展开，叶尖上沾著一点泥水。
男人看了它一会儿，然后抬手指给奥尔登。
“这东西是我自己种的。”
奥尔登看著那株幼苗。
风从田里吹过幼苗晃了一下。
男人说道：“我以前也种地。但地不是我的。收多少先看天，再看领主，再看教区，再看欠帐。最后剩下多少才看我家有几张嘴。”
他又指了指脚下。
“这里不一样。虽然规矩也烦，工分也烦，登记也烦。可至少我知道我今天清了多少石，明天该补哪块苗，秋天这块地能出多少粮。”
“这比听別人说女神会保佑我踏实。”
奥尔登喉咙动了动，他蹲下去伸手摸了一下田边的泥。
泥很湿，里面有细小碎根。
旁边工虫停下动作，把复眼转向他。
男人笑道：
“它怕你碰错苗。”
奥尔登收回手。
“它还会管这个？”
“维护员说它们认得气味。谁踩坏苗它们会叫。”
奥尔登看向那只工虫，工虫低头继续翻土，男人把筐里的石头背起来往田边倒。
“你们炉乡是不是都用很大的炉子？”
奥尔登点头。
“嗯。”
“那能不能做更好的犁头？”
奥尔登顿了顿。
“能。”
男人眼睛亮了一点。
“那就好。这里的犁头已经很好了，但组长说深田还得更宽的犁。虫子拉得动，人扶著就行。”
奥尔登不知道怎么回答。
在炉乡铁器是一件值得骄傲的东西，越难越重，越接近火心，就越能证明铁匠的价值。
可现在这个人问他能不能做更好的犁头。
奥尔登慢慢点头说道。
“能做。”
男人笑了。
“那你们来了挺好。”
他说完又下田去了。
奥尔登站在原地很久。
他看著那个男人和工虫继续清石压泥，看著远处几个孩子跟著老师蹲在田边，看著一名魔族老农拿著木尺检查田垄宽度，看著短柱上的蓝光一圈一圈稳定盪开。
它更像把一个快要从路边倒下的人，拉进一套很麻烦的规矩里。
让他知道哪块地归他照看。
然后让他在某一天指著一株苗说……这是我自己种的。
奥尔登回到工坊区时天已经偏西。
布洛克还没回来。
他在棚屋外坐了一会儿，结果听见远处工坊里传来熟悉的金属声。
奥尔登听了一会儿，忽然觉得自己比早上更累。
傍晚时布洛克终於回来了。
和他一起回来的还有一个白髮狐耳少女。
少女身后跟著一名半精灵女僕，她手里抱著文件板。她们一路走来，路边不少人向她点头。
奥尔登站起身，布洛克抬手指了指他说道。
“这是奥尔登。”
又指向少女说道。
“这是雪莉。”
奥尔登听过这个名字，雪莉对奥尔登点了点头。
“布洛克说你带来了炉乡长老会的非正式回信。”
奥尔登立刻去翻背包，那捲羊皮纸被他用油布包著放在最里层。
灰须长老的信很短，上面只有一句话：
炉乡长老会已见魔界工坊样本。
下面就是灰须长老的签名。
奥尔登把羊皮纸递过去。
雪莉双手接过展开看了一遍，然后她把信重新卷好交给身后的艾米丽。
“这就够了。”
奥尔登怔了一下。
“够了？”
雪莉点头说道。
“他们已经看见了。”
奥尔登沉默片刻忽然问道：
“你们为什么愿意让我看这些？”
雪莉看向他，奥尔登继续说：
“你们就不怕我回去以后全告诉炉乡？”
布洛克在旁边哼了一声。
“你不就是来干这个的？”
奥尔登看著雪莉，雪莉顿了一下。
风吹过她耳侧的白髮，狐耳轻轻动了一下。
“因为布洛克替你担保。”
奥尔登看向布洛克，布洛克表情没什么变化。
雪莉继续说道：“外围工坊和农区本来也不是秘密。真正不能看的地方你进不去。能让你看的是因为魔界希望你回去以后说清楚。”
奥尔登问：
“说清楚什么？”
雪莉安静了片刻。
“说清楚我们不是传闻里的样子。”
她看向远处的田地和工坊灯。
“也说清楚，如果炉乡愿意交流我们欢迎。如果不愿意魔界也会继续往前走。”
……
雪莉离开之后，布洛克从腰间取下酒瓶，又从包里翻出两只金属杯。
“喝不喝？”
奥尔登原本想说不喝，可话到嘴边变成了：
“喝。”
两人在棚屋外坐下。
夜色慢慢压下来。
远处工坊灯一盏盏亮起，运输虫队列从货场方向缓慢经过。
布洛克给他倒了一杯烈酒，奥尔登端起来闻了一下。
辛辣味立刻衝进鼻腔。
“这就是烈火烧？”
“嗯。”
奥尔登喝了一口，下一瞬间他整张脸都皱了起来。
酒像一团火从舌头一路烧进喉咙，又砸进胃里。热意猛地衝上眼眶，他低头咳了一声。
布洛克看了他一眼说道。
“慢点喝。”
奥尔登抬手擦了擦眼角。
“酒太烈了。”
“嗯。”
奥尔登又擦了一下，眼眶还是有点红。
也许是酒太烈，也可能是別的。
他握著杯子看著远处工坊灯光。
过了很久，他开口道。
“你带昆特做出来的那枚螺栓……不是炉乡自己能做出来的东西。”
布洛克看了他一眼，火光映在他的鬍鬚上。
“那枚螺栓是他自己学来的，不是偷来的。”
奥尔登低头看著杯中酒。
“我知道。”
他把杯中剩下的烈酒一口喝尽。
这一次他没有咳，火烧过喉咙，眼眶更热。
“所以我才害怕。”
“怕什么？”
“怕炉乡还没准备好接受这一切。”
他声音有些哑。
“也怕炉乡不配。”
布洛克没有回答。
布洛克把酒葫芦塞好，过了片刻才说道。
“那你就回去告诉他们。”
奥尔登抬起头，布洛克看著工坊方向说道。
“和你在这里看到的一样，告诉他们全部。”
“炉子不是喊一声就热的。”
奥尔登看著他，布洛克站起身拍了拍裤子上的灰。
“我睡了。明天还要写那个该死的犁具说明。”
他说完就进了棚屋。
奥尔登一个人坐在门外。
远处，魔界工坊的灯光还亮著。
奥尔登在夜里坐了很久，然后他回到棚屋从包里取出纸、墨和笔。
布洛克的鼾声从另一侧传来。
奥尔登把纸铺平迟迟没有落笔，过了很久，他终於写下第一行。
灰须长老：
接著他又把这一行划掉，重新写。
第一封信。
然后他在下面写道：我看到的不只是铁。
奥尔登原本以为自己也会被带上，结果布洛克拎起锤子只丟给他一句话。
“你自己走走。”
“我？”
布洛克站在棚屋门口看他。
“难不成还要我牵著你？”
奥尔登皱眉说道：“我不是这个意思。我是外来人。他们这里不怕我乱看？”
布洛克把门推开。
清晨的光从门缝里落进来照在地面上。
“不会有人拦你。”
奥尔登还没来得及鬆一口气，布洛克又说道：
“但別去工地碰没盖好的机器。”
“为什么？”
布洛克回头看他。
“因为他们会让你赔。”
“……”
奥尔登把刚要说出口的话咽了回去，布洛克似乎觉得已经交代完了，他转身就走。
奥尔登追到门口。
“你去多久？”
“大概半天时间。”
“去见谁？”
“农业署，还有老巴鲁。”
“我能不能……”
“不行。”
布洛克走得很乾脆，奥尔登站在棚屋门口看著那个背影混进人流里。
工坊区已经醒了。
远处烟管开始冒烟，运输虫沿著道路缓慢前进，工人们陆续往各自的工位走。
奥尔登在门口站了一会儿，因为他不知道该往哪走。
他胸前掛著昨晚发的临时木牌，木牌在走动时轻轻磕著衣襟。
奥尔登低头看了一眼。
接著他就开始沿著工坊区外侧的石路慢慢走。
路边有一排低矮仓棚，仓棚门口贴著不同顏色的木牌。运输虫停在一侧，工人把袋装石灰和成捆铁件按牌子搬入棚內。一个魔族少年拿著硬板核对数目，旁边的虫族翻译兵时不时发出短促鸣音提醒运输虫后退或转向。
再往外是水渠。
水渠修得很直。渠底铺著灰石，两侧用泥和碎石压实。几个孩子蹲在渠边看水流，然后被一个老师模样的女人拎著领子赶迴路边。
“不要把手伸进去，玩水很危险的。”
孩子不服反驳道。
“我就看一下，不会玩水的。”
“上次也有人说看一下，结果半只鞋被冲走了。”
奥尔登停在不远处看了一会儿。
他发现这里很多事情都有人管，但管得不像炉乡。
炉乡的规矩常常掛在嘴里。这里的规矩更多贴在木牌上，写在硬板上，盖在纸上。
人们一边抱怨一边照做。
他继续往外走。
工坊区外的路变窄了一些，石板路逐渐变成灰白路面。两边出现田地。
奥尔登停下脚步，他昨天在坡顶远远看见过这些田。
今天走近了才发现田地比远处看起来更规整。
田垄一条条排开，土被翻得很细，泥色黑褐。田边立著短柱，柱顶有淡蓝光环一圈一圈很慢地盪开。
田里一个男人弯腰清石。
他看上去不像魔族。
肩背很瘦，皮肤被太阳晒得发红，手腕上还有旧伤。旁边一只工虫正在用前肢翻土，把大块泥土扒松再推到他脚边。
男人把石头捡出来丟进竹筐。
工虫翻一段他清一段。
奥尔登站在田埂边看了片刻，男人抬头看见他擦了把汗。
“找人啊？”
奥尔登摇头。
“我就隨便看看。”
男人看了一眼他鬍鬚，又看了一眼他背后的包。
“炉乡来的矮人？”
奥尔登点头。
“嗯。”
男人似乎並不惊讶。
“前两天听说来了个矮人工匠。”
奥尔登看向田里。
“这是你的田？”
男人笑了一下。
“算是分给我的。”
“算是？”
“现在还不算完全是。”男人把一块石头丟进筐里：“说是先记在转籍档案里。我得按规矩种，按规矩交一部分粮，剩下的归家里。几年没出问题才算长期田。”
他说完又怕奥尔登听不懂，又说道。
“反正不是谁隨便能抢走的。”
奥尔登走下田埂站在泥地边缘。
“你以前是哪的人？”
男人没避讳，他直接说道。
“人类帝国北边一个村子。名字没什么好说的，没了。”
他弯腰继续清石。
“家乡闹饥荒，地里没粮，教区还收税。后来听说魔界有吃的就跟著人跑来了。”
奥尔登问：“就这么来了？”
“还能怎么来？”男人笑了笑：“留著也是饿死。路上死了不少人。我家老人没撑到营地，孩子倒是撑住了。”
奥尔登一时不知道该说什么。
男人继续道：“来了之后发现，饭不是白给。”
奥尔登看向他，男人抬手指了指远处。
“登记，分工，干活。能搬的搬，能挖的挖，会算数的去记帐，会治病的去医药棚。什么都不会的就先学。”
他拍了拍自己脚下的泥。
“我会种地。”
旁边工虫把一块埋得深的石头翻出来，男人蹲下用铁钎撬了撬，把石头从泥里弄出来丟进筐。
奥尔登问：“不想干可以走吗？”
男人愣了一下，似乎觉得这个问题有点奇怪。
“当然可以啊。”
他伸手指向远处的灰白商道。
“现在也有路。顺著走能回边境。”
“那有人走吗？”
男人低头想了想。
“开始有几个。后来少了。”
“为什么？”
男人没有回答。
他弯腰把手伸进泥里轻轻拨开一株幼苗旁边的碎土。
那株苗很小，两片叶子刚展开，叶尖上沾著一点泥水。
男人看了它一会儿，然后抬手指给奥尔登。
“这东西是我自己种的。”
奥尔登看著那株幼苗。
风从田里吹过幼苗晃了一下。
男人说道：“我以前也种地。但地不是我的。收多少先看天，再看领主，再看教区，再看欠帐。最后剩下多少才看我家有几张嘴。”
他又指了指脚下。
“这里不一样。虽然规矩也烦，工分也烦，登记也烦。可至少我知道我今天清了多少石，明天该补哪块苗，秋天这块地能出多少粮。”
“这比听別人说女神会保佑我踏实。”
奥尔登喉咙动了动，他蹲下去伸手摸了一下田边的泥。
泥很湿，里面有细小碎根。
旁边工虫停下动作，把复眼转向他。
男人笑道：
“它怕你碰错苗。”
奥尔登收回手。
“它还会管这个？”
“维护员说它们认得气味。谁踩坏苗它们会叫。”
奥尔登看向那只工虫，工虫低头继续翻土，男人把筐里的石头背起来往田边倒。
“你们炉乡是不是都用很大的炉子？”
奥尔登点头。
“嗯。”
“那能不能做更好的犁头？”
奥尔登顿了顿。
“能。”
男人眼睛亮了一点。
“那就好。这里的犁头已经很好了，但组长说深田还得更宽的犁。虫子拉得动，人扶著就行。”
奥尔登不知道怎么回答。
在炉乡铁器是一件值得骄傲的东西，越难越重，越接近火心，就越能证明铁匠的价值。
可现在这个人问他能不能做更好的犁头。
奥尔登慢慢点头说道。
“能做。”
男人笑了。
“那你们来了挺好。”
他说完又下田去了。
奥尔登站在原地很久。
他看著那个男人和工虫继续清石压泥，看著远处几个孩子跟著老师蹲在田边，看著一名魔族老农拿著木尺检查田垄宽度，看著短柱上的蓝光一圈一圈稳定盪开。
它更像把一个快要从路边倒下的人，拉进一套很麻烦的规矩里。
让他知道哪块地归他照看。
然后让他在某一天指著一株苗说……这是我自己种的。
奥尔登回到工坊区时天已经偏西。
布洛克还没回来。
他在棚屋外坐了一会儿，结果听见远处工坊里传来熟悉的金属声。
奥尔登听了一会儿，忽然觉得自己比早上更累。
傍晚时布洛克终於回来了。
和他一起回来的还有一个白髮狐耳少女。
少女身后跟著一名半精灵女僕，她手里抱著文件板。她们一路走来，路边不少人向她点头。
奥尔登站起身，布洛克抬手指了指他说道。
“这是奥尔登。”
又指向少女说道。
“这是雪莉。”
奥尔登听过这个名字，雪莉对奥尔登点了点头。
“布洛克说你带来了炉乡长老会的非正式回信。”
奥尔登立刻去翻背包，那捲羊皮纸被他用油布包著放在最里层。
灰须长老的信很短，上面只有一句话：
炉乡长老会已见魔界工坊样本。
下面就是灰须长老的签名。
奥尔登把羊皮纸递过去。
雪莉双手接过展开看了一遍，然后她把信重新卷好交给身后的艾米丽。
“这就够了。”
奥尔登怔了一下。
“够了？”
雪莉点头说道。
“他们已经看见了。”
奥尔登沉默片刻忽然问道：
“你们为什么愿意让我看这些？”
雪莉看向他，奥尔登继续说：
“你们就不怕我回去以后全告诉炉乡？”
布洛克在旁边哼了一声。
“你不就是来干这个的？”
奥尔登看著雪莉，雪莉顿了一下。
风吹过她耳侧的白髮，狐耳轻轻动了一下。
“因为布洛克替你担保。”
奥尔登看向布洛克，布洛克表情没什么变化。
雪莉继续说道：“外围工坊和农区本来也不是秘密。真正不能看的地方你进不去。能让你看的是因为魔界希望你回去以后说清楚。”
奥尔登问：
“说清楚什么？”
雪莉安静了片刻。
“说清楚我们不是传闻里的样子。”
她看向远处的田地和工坊灯。
“也说清楚，如果炉乡愿意交流我们欢迎。如果不愿意魔界也会继续往前走。”
……
雪莉离开之后，布洛克从腰间取下酒瓶，又从包里翻出两只金属杯。
“喝不喝？”
奥尔登原本想说不喝，可话到嘴边变成了：
“喝。”
两人在棚屋外坐下。
夜色慢慢压下来。
远处工坊灯一盏盏亮起，运输虫队列从货场方向缓慢经过。
布洛克给他倒了一杯烈酒，奥尔登端起来闻了一下。
辛辣味立刻衝进鼻腔。
“这就是烈火烧？”
“嗯。”
奥尔登喝了一口，下一瞬间他整张脸都皱了起来。
酒像一团火从舌头一路烧进喉咙，又砸进胃里。热意猛地衝上眼眶，他低头咳了一声。
布洛克看了他一眼说道。
“慢点喝。”
奥尔登抬手擦了擦眼角。
“酒太烈了。”
“嗯。”
奥尔登又擦了一下，眼眶还是有点红。
也许是酒太烈，也可能是別的。
他握著杯子看著远处工坊灯光。
过了很久，他开口道。
“你带昆特做出来的那枚螺栓……不是炉乡自己能做出来的东西。”
布洛克看了他一眼，火光映在他的鬍鬚上。
“那枚螺栓是他自己学来的，不是偷来的。”
奥尔登低头看著杯中酒。
“我知道。”
他把杯中剩下的烈酒一口喝尽。
这一次他没有咳，火烧过喉咙，眼眶更热。
“所以我才害怕。”
“怕什么？”
“怕炉乡还没准备好接受这一切。”
他声音有些哑。
“也怕炉乡不配。”
布洛克没有回答。
布洛克把酒葫芦塞好，过了片刻才说道。
“那你就回去告诉他们。”
奥尔登抬起头，布洛克看著工坊方向说道。
“和你在这里看到的一样，告诉他们全部。”
“炉子不是喊一声就热的。”
奥尔登看著他，布洛克站起身拍了拍裤子上的灰。
“我睡了。明天还要写那个该死的犁具说明。”
他说完就进了棚屋。
奥尔登一个人坐在门外。
远处，魔界工坊的灯光还亮著。
奥尔登在夜里坐了很久，然后他回到棚屋从包里取出纸、墨和笔。
布洛克的鼾声从另一侧传来。
奥尔登把纸铺平迟迟没有落笔，过了很久，他终於写下第一行。
灰须长老：
接著他又把这一行划掉，重新写。
第一封信。
然后他在下面写道：我看到的不只是铁。