第23章 满府震动，各怀心思
贾芸劈完柴，在院中又坐了一会儿，方进屋读书。
他尚不知晓，这时寧荣街上的风，已將他的名字吹进了那两座大门里。
先是门房小廝交头接耳，再是婆子丫鬟们私下碎嘴。
不过半日功夫，荣国府上下便都知晓了此事。
寧荣街外窄巷里那个穷亲戚贾芸，考了宣南坊县试案首。
荣庆堂中，贾母正歪在榻上听鸳鸯读诗集。
外头丫鬟进来请安，顺嘴提了一句。
“老太太，外头都在说呢，芸二爷考了个什么头名，叫什么案首来著。”
贾母拨念珠的手停了一停。
“案首？”
鸳鸯在旁接话：“老太太，县试案首就是头一名。宣南坊今年下场的考生三百多號，芸二爷排在头一个。”
贾母將念珠拨了两粒，慢慢点头。
“从前只当他是个穷巷子里不成器的孩子。上回送花那件事，我便看他有几分心思。”
她又拨了一粒，语气不紧不慢。
“如今看来，心思之外倒还有几分真本事。”
鸳鸯笑道：“老太太夸他的那句难得，想来没夸错。”
贾母嗯了一声，不再多言，合上眼继续拨念珠。
王夫人端坐在花梨木圈椅上，手里捻著佛珠，眼帘不曾抬一下。
周瑞家的在旁候著，低声稟报：“太太，外头都在说芸二考了县试案首的事。三百多人里头的头名呢。”
王夫人目光落在佛龕前的香菸上，转了两粒佛珠，不急不缓。
“贾家旁支出了个读书人，也是族里的体面。”
周瑞家的察言观色，试探著又补了一句：“太太，听说这芸二先前还写了本什么书，卖了不少银子呢。”
王夫人的茶盖在杯沿上碰了碰，语调极轻。
“做买卖的事终归不入流。能走正途考功名，总归好些。”
她把茶搁下，面无表情。
“这孩子的事不必拿来烦我，该知道的我自然知道。”
周瑞家的应了一声，退了下去。
凤姐院里，消息来的更快。
平儿刚从外头回来，帘子还没掀完便急急开口：“奶奶，芸二爷考了县试案首了！”
凤姐半歪在软榻上，手里掐著米珠，丹凤眼微眯。
“案首？头一名？”
“宣南坊头一名！”
平儿將听来的消息一五一十说了。
凤姐把米珠在指间慢慢转了一圈，轻笑一声。
“这芸二倒越来越有意思了。先送花，再卖书，如今又考了案首。”
她坐直身子，拿指甲在扶手上轻轻划了一道。
“穷是穷了些，可穷人家的孩子考出个案首来，满街的眼睛可都盯著呢。”
平儿在旁递茶，低声问了句：“奶奶，要不要叫人去道个喜？”
凤姐接过茶盏，丹凤眼转了一圈。
“急什么？案首何曾是状元，后头还有府试院试呢。等他真考出个秀才来再说不迟。”
她呷了口茶，忽又搁下，眼波流转。
“不过也该留意著。这小子的路数跟旁人不一样，在哪儿冒出来的本钱，在哪儿使的劲儿，他自个儿门清。”
平儿笑道：“奶奶这是在夸他呢？”
凤姐眸光微动，没接这话，又端起茶盏来。
“我是在掂量他。”
梨香院里，薛宝釵正翻著一本女四书。
鶯儿从外头回来，將案首的消息说了。
宝釵翻书的手不曾停，只问了一句：“那书坊里卖的西游记，可也是他写的？”
鶯儿点头：“外头都这么传呢。”
宝釵將书合上，没再说什么。
探春院中，侍书从外头跑回来时鞋底还沾著泥。
“姑娘！姑娘！芸二爷考了县试案首了！”
探春正在案前练字，听了这话，笔尖在纸上停了一息，隨即稳稳落了最后一笔。
她將笔搁在砚台上，抬起头来。
“案首。”
她將这两个字在嘴里过了一遍，站起身来走到窗前。
窗外廊下的那盆白菊还在。
入冬后花期已过，枝叶枯黄，可根茎尚在，来年春天还能抽芽。
探春望著那盆花，眸光明亮。
“侍书，你还记得那天我跟芸二哥说的话么？”
侍书歪著头想了想：“姑娘说了好多话呢，哪一句？”
探春没回答她，只是伸手將窗台上那盆枯萎的白菊端起来，转著看了一圈，將枯枝上一片焦叶摘了下来。
“该浇水了。”
侍书一头雾水：“姑娘？”
探春將花盆搁回去，拍了拍指尖的浮土，面上浮起笑意。
“去弄壶水来。”
宝玉那边的反应最是直接。
茗烟兴冲冲跑来报信时，宝玉正歪在暖阁的美人靠上翻看庄子。
听完了也不过抬了抬眼皮。
“芸二考了案首？那又怎样？”
茗烟呆立当场：“二爷，那可是头一名呢！”
宝玉將书页翻过去一面，面露不耐。
“考那些劳什子功名有什么趣儿？满朝的大人老爷，哪个不是从这条路上爬出来的？爬出来又怎样，还不是钻营拍马，蝇营狗苟。”
他停了一停，將书搁在膝上，忽然又道：“不过芸二能从穷巷子里考出个案首来，倒也不容易，也算他的造化。”
茗烟在旁边听的一愣一愣。
这话前半截骂，后半截又夸。
宝玉翻了两页庄子，忽然侧过脸来。
“林妹妹知道了么？”
茗烟赶忙回话：“想来知道了，满府上下都在说呢。”
宝玉嗯了一声，又將书拾起来。
目光落在纸页上，却不知在看哪一行。
碧纱橱里，雪雁是头一个跑来报信的。
“姑娘！芸二爷考了县试案首了！头一名！”
黛玉正坐在窗边翻看乐府诗集，闻言手指在书页上停了一息。
她没有抬头，只低声问了一句：“当真？”
“千真万確！满府上下都传遍了！”
黛玉將书页轻轻翻过去一面，唇边浮起一点笑，极浅，转瞬敛了。
雪雁凑上来：“姑娘怎么不说话？高兴了吧？”
黛玉合上书页，指尖在封面上停了一停。
“高兴什么？案首之后还有府试，府试之后还有院试。”
她的声音放低了半分。
“一个穷巷子里出来的案首，往后盯著他的眼睛只会更多。”
雪雁呆在原地，没想到姑娘说的是这个。
黛玉將书搁在小几上，挨著那只铜炉。
她伸手覆在炉盖上，指尖触到微温的铜壁，拇指在炉盖的花纹上轻轻描了一下。
“替他捏把汗倒是真的。”
却说寧国府那头。
赖二在书房外候了半炷香，才等到贾珍传话叫进去。
“大爷，芸二考了宣南坊县试案首的事，大爷想来也听说了。”
贾珍坐在紫檀云纹椅上，碧玉扳指在桌面上叩了一下。
“案首。”
赖二弯著腰，不敢抬头：“三百多號考生里头的第一名。宣南坊十几年来最年轻的案首。”
书房里安静下来。
灯芯噼啪响了一声。
贾珍將碧玉扳指从食指上拔下来，拿在手里翻看了两遍，又慢慢套了回去。
“赖二。”
“小的在。”
“穷小子考了个案首，不稀奇。”
赖二应了声是。
贾珍端起茶盏，吹了吹热气。
“可这小子先前进了趟书坊，出来就买的起肉。如今又中了案首。”
他手指在桌面上叩了两下，语调微沉。
“一个穷人忽然开了窍，比一个穷人一直穷著更叫人不踏实。”
赖二额上沁出细汗，弯著腰没敢接话。
贾珍呷了口茶，將杯搁下。
“继续盯著。”
赖二退了出去。
书房门合上后，贾珍独自坐了一会儿。
碧玉扳指在灯火下泛著幽幽的碧光。
面色发沉。
情知这事，断没那么简单。
他尚不知晓，这时寧荣街上的风，已將他的名字吹进了那两座大门里。
先是门房小廝交头接耳，再是婆子丫鬟们私下碎嘴。
不过半日功夫，荣国府上下便都知晓了此事。
寧荣街外窄巷里那个穷亲戚贾芸，考了宣南坊县试案首。
荣庆堂中，贾母正歪在榻上听鸳鸯读诗集。
外头丫鬟进来请安，顺嘴提了一句。
“老太太，外头都在说呢，芸二爷考了个什么头名，叫什么案首来著。”
贾母拨念珠的手停了一停。
“案首？”
鸳鸯在旁接话：“老太太，县试案首就是头一名。宣南坊今年下场的考生三百多號，芸二爷排在头一个。”
贾母將念珠拨了两粒，慢慢点头。
“从前只当他是个穷巷子里不成器的孩子。上回送花那件事，我便看他有几分心思。”
她又拨了一粒，语气不紧不慢。
“如今看来，心思之外倒还有几分真本事。”
鸳鸯笑道：“老太太夸他的那句难得，想来没夸错。”
贾母嗯了一声，不再多言，合上眼继续拨念珠。
王夫人端坐在花梨木圈椅上，手里捻著佛珠，眼帘不曾抬一下。
周瑞家的在旁候著，低声稟报：“太太，外头都在说芸二考了县试案首的事。三百多人里头的头名呢。”
王夫人目光落在佛龕前的香菸上，转了两粒佛珠，不急不缓。
“贾家旁支出了个读书人，也是族里的体面。”
周瑞家的察言观色，试探著又补了一句：“太太，听说这芸二先前还写了本什么书，卖了不少银子呢。”
王夫人的茶盖在杯沿上碰了碰，语调极轻。
“做买卖的事终归不入流。能走正途考功名，总归好些。”
她把茶搁下，面无表情。
“这孩子的事不必拿来烦我，该知道的我自然知道。”
周瑞家的应了一声，退了下去。
凤姐院里，消息来的更快。
平儿刚从外头回来，帘子还没掀完便急急开口：“奶奶，芸二爷考了县试案首了！”
凤姐半歪在软榻上，手里掐著米珠，丹凤眼微眯。
“案首？头一名？”
“宣南坊头一名！”
平儿將听来的消息一五一十说了。
凤姐把米珠在指间慢慢转了一圈，轻笑一声。
“这芸二倒越来越有意思了。先送花，再卖书，如今又考了案首。”
她坐直身子，拿指甲在扶手上轻轻划了一道。
“穷是穷了些，可穷人家的孩子考出个案首来，满街的眼睛可都盯著呢。”
平儿在旁递茶，低声问了句：“奶奶，要不要叫人去道个喜？”
凤姐接过茶盏，丹凤眼转了一圈。
“急什么？案首何曾是状元，后头还有府试院试呢。等他真考出个秀才来再说不迟。”
她呷了口茶，忽又搁下，眼波流转。
“不过也该留意著。这小子的路数跟旁人不一样，在哪儿冒出来的本钱，在哪儿使的劲儿，他自个儿门清。”
平儿笑道：“奶奶这是在夸他呢？”
凤姐眸光微动，没接这话，又端起茶盏来。
“我是在掂量他。”
梨香院里，薛宝釵正翻著一本女四书。
鶯儿从外头回来，將案首的消息说了。
宝釵翻书的手不曾停，只问了一句：“那书坊里卖的西游记，可也是他写的？”
鶯儿点头：“外头都这么传呢。”
宝釵將书合上，没再说什么。
探春院中，侍书从外头跑回来时鞋底还沾著泥。
“姑娘！姑娘！芸二爷考了县试案首了！”
探春正在案前练字，听了这话，笔尖在纸上停了一息，隨即稳稳落了最后一笔。
她將笔搁在砚台上，抬起头来。
“案首。”
她將这两个字在嘴里过了一遍，站起身来走到窗前。
窗外廊下的那盆白菊还在。
入冬后花期已过，枝叶枯黄，可根茎尚在，来年春天还能抽芽。
探春望著那盆花，眸光明亮。
“侍书，你还记得那天我跟芸二哥说的话么？”
侍书歪著头想了想：“姑娘说了好多话呢，哪一句？”
探春没回答她，只是伸手將窗台上那盆枯萎的白菊端起来，转著看了一圈，將枯枝上一片焦叶摘了下来。
“该浇水了。”
侍书一头雾水：“姑娘？”
探春將花盆搁回去，拍了拍指尖的浮土，面上浮起笑意。
“去弄壶水来。”
宝玉那边的反应最是直接。
茗烟兴冲冲跑来报信时，宝玉正歪在暖阁的美人靠上翻看庄子。
听完了也不过抬了抬眼皮。
“芸二考了案首？那又怎样？”
茗烟呆立当场：“二爷，那可是头一名呢！”
宝玉將书页翻过去一面，面露不耐。
“考那些劳什子功名有什么趣儿？满朝的大人老爷，哪个不是从这条路上爬出来的？爬出来又怎样，还不是钻营拍马，蝇营狗苟。”
他停了一停，將书搁在膝上，忽然又道：“不过芸二能从穷巷子里考出个案首来，倒也不容易，也算他的造化。”
茗烟在旁边听的一愣一愣。
这话前半截骂，后半截又夸。
宝玉翻了两页庄子，忽然侧过脸来。
“林妹妹知道了么？”
茗烟赶忙回话：“想来知道了，满府上下都在说呢。”
宝玉嗯了一声，又將书拾起来。
目光落在纸页上，却不知在看哪一行。
碧纱橱里，雪雁是头一个跑来报信的。
“姑娘！芸二爷考了县试案首了！头一名！”
黛玉正坐在窗边翻看乐府诗集，闻言手指在书页上停了一息。
她没有抬头，只低声问了一句：“当真？”
“千真万確！满府上下都传遍了！”
黛玉將书页轻轻翻过去一面，唇边浮起一点笑，极浅，转瞬敛了。
雪雁凑上来：“姑娘怎么不说话？高兴了吧？”
黛玉合上书页，指尖在封面上停了一停。
“高兴什么？案首之后还有府试，府试之后还有院试。”
她的声音放低了半分。
“一个穷巷子里出来的案首，往后盯著他的眼睛只会更多。”
雪雁呆在原地，没想到姑娘说的是这个。
黛玉將书搁在小几上，挨著那只铜炉。
她伸手覆在炉盖上，指尖触到微温的铜壁，拇指在炉盖的花纹上轻轻描了一下。
“替他捏把汗倒是真的。”
却说寧国府那头。
赖二在书房外候了半炷香，才等到贾珍传话叫进去。
“大爷，芸二考了宣南坊县试案首的事，大爷想来也听说了。”
贾珍坐在紫檀云纹椅上，碧玉扳指在桌面上叩了一下。
“案首。”
赖二弯著腰，不敢抬头：“三百多號考生里头的第一名。宣南坊十几年来最年轻的案首。”
书房里安静下来。
灯芯噼啪响了一声。
贾珍將碧玉扳指从食指上拔下来，拿在手里翻看了两遍，又慢慢套了回去。
“赖二。”
“小的在。”
“穷小子考了个案首，不稀奇。”
赖二应了声是。
贾珍端起茶盏，吹了吹热气。
“可这小子先前进了趟书坊，出来就买的起肉。如今又中了案首。”
他手指在桌面上叩了两下，语调微沉。
“一个穷人忽然开了窍，比一个穷人一直穷著更叫人不踏实。”
赖二额上沁出细汗，弯著腰没敢接话。
贾珍呷了口茶，將杯搁下。
“继续盯著。”
赖二退了出去。
书房门合上后，贾珍独自坐了一会儿。
碧玉扳指在灯火下泛著幽幽的碧光。
面色发沉。
情知这事，断没那么简单。