第88章 代价
夜幕降下来以后，北边的山脊线上什么都看不见了。
河滩村的方向也看不到炊烟，只有一片黑沉沉的轮廓。
风从北边吹过来，带著一股说不清道不明的味道，守在瞭望塔上的远程队玩家抽了抽鼻子，说这味道像是烧湿柴火。
袭击发生在黎明前最暗的那段时间......
......
......
兽人小队没有点火把。
他们沿著河滩摸上来，绕过村口的老槐树，从三个方向同时涌进了村子。
河滩村没有哨塔，没有岗哨，猎弓掛在墙上，弓弦是松的。
等有人听到动静从床上爬起来的时候，茅草屋顶已经被点著了。
老村长是被人从屋里拖出来的。
他挣扎著去摸腰间的猎刀，被一个兽人步兵一掌拍在胸口上，整个人撞在院子里的石碾子上。
他爬起来的时候嘴里全是血腥味，眼前一片模糊。
火光在他周围烧起来，他听到有人在喊，有人在哭，有人从他身边跑过去，跑出几步就倒下了。
老村长摸索著抓住掉在地上的猎刀，然后就看到了一个高大的黑影从他家的屋子里走出来，手里拎著一个人。
那个人已经不动了。
是他大儿子......
......
整个村子就这样被火焰吞没了。
凯在前哨站看到了火光。
满眼都是茅草屋被点燃以后那种带著黑烟的橘红色火光，在黎明前的黑暗里格外刺眼。
他把瞭望镜往旁边一推，朝下面喊了一声，然后第一个衝出了前哨站。
突击队跟在后面，远程队从瞭望塔上往下跑。
亨利变成大黄狗窜在最前面，四条腿甩得飞快，嘴巴里呼出的白气在晨风里拉成一条线。
从希望堡到河滩村，快马不到一个时辰。
突击队赶到的时候天刚蒙蒙亮。
村子却已经没了。
到处都是烧焦的房梁和倒伏的尸体。
茅草屋顶塌在土墙上，梁木还在冒烟。
有人死在自家门槛上，手里握著锄头。
有人死在村道上，身体蜷成一团，旁边翻著一辆被踩烂的手推车。
老槐树还在，但树干上多了好几道刀砍的痕跡，树下的石凳被踹翻了，石凳旁边躺著一具尸体，是老村长的儿媳。
凯让人搜索倖存者。
亨利在废墟里嗅来嗅去，尾巴垂在地上。
他在一间塌了一半的屋子里停下来，变回人形，回头喊了一声。
凯和鲁特同时冲了过去。
老村长蜷在墙角。
他怀里抱著一把猎弓，弓弦已经断了，弓身上全是灰。
他浑身是血，但那些血不是他的，是他旁边那具尸体的。
那具尸体是他的大儿子，胸口被劈开，一只手还攥著半截锄头柄，眼睛睁著，脸上是恐惧的表情。
老村长没有哭，但面无表情。
鲁特把他从墙角拽起来的时候，他没有反抗。
他的猎刀掉在地上，刀口全是豁口。
鲁特架著老村长往外走，走到门口的时候他忽然回头，看著地上那具尸体，嘴唇动了一下。
鲁特没听清这个老头在说什么......
突击队把河滩村翻了个遍，並没有找到更多的倖存者。
之前偷偷跑掉的老村长二儿子那一家四口还活著，因为已经跑到了希望堡。
另外还有两个年轻猎户，袭击发生时刚好在山里打猎，听到动静躲进了山洞，天亮以后才敢出来，被巡逻队救回来。
一整个村子总共不到十个活人......
鲁特把老村长扛回了希望堡。茱莉婭打了一盆热水给他清洗身上的血污，毛巾擦到第三遍的时候水还是红的。
爱丽丝端了碗热汤放在他面前，他一口没喝。
他在希望堡的营房里坐了一整天，不说话，不吃东西，有人经过的时候他也没有反应，只有提到“河滩村”三个字的时候老村长的嘴唇才会动一下。
消息传到难民营，山坳村那批刚安置好的村民炸了锅。
那个瘸了腿的儿子蹲在帐篷门口，他爹拄著拐杖站在旁边。
瘸腿的儿子说道：“要是爱德华大人没来劝我们，我们现在也是那个下场。”
有人开始骂老村长，说他害死了全村人。
也有人在骂声里沉默，低著头看自己的手。
之前那个质疑过希望堡的中年猎户蹲在角落里，一句话没说，脸上满是后怕的表情。
爱德华走进营房的时候，老村长还盯著那道墙缝在看。
爱德华在他对面坐下，过了很久，老村长才开口了。
“我大儿子死了......儿媳妇也死了......两个孙子都死了......”
他的声音沙哑，爱德华就这样默默地听著，没有多说一句话。
老村长抬起头看向了爱德华。
那双眼睛里已经没有了光。
“你的愚蠢害死了你身边的人，像赎罪吗？那就好好留在这吧，会有赎罪的机会......”
爱德华站起来，面无表情，他不自觉地將目光朝天上移了过去，也不知道是在看什么。
“我其实也跟你差不多，我害死的人......”
“比你多得多......”
老村长的嘴唇又开始抖了起来。
......
......
第三天傍晚，难民营里举行了一场简短的追思。
暴风堡的老兵们把从河滩村废墟里找回来的几件遗物。
一把断了弦的猎弓、一个被烧焦的纺锤、一块婴儿的襁褓布......埋在了定居点旁边的山坡上。
没有棺材，没有墓碑，只有一圈石头堆成的矮墙，石头大小不一，都是从河边搬来的，石面上还带著乾涸的青苔。
爱德华从怀里掏出暴风堡那面烧焦的闪电盾旗，展开，插在那圈石头的最顶上。
旗面在秋风里猎猎作响。
老村长跪在那圈石头前面，他的背驼得像一把被折断的弓。
苏念站在山坡下面看著。林悦站在他旁边。
茱莉婭抱著爱丽丝，爱丽丝把脸埋在母亲的肩膀上。
鲁特蹲在山坡下的石头上，手里的苹果没有咬过。
亨利变回了人形，光头在暮色里泛著一层黯淡的光。
凯靠在旁边的树上，匕首插在腰间，没有削苹果。
暴风堡的老兵们站成一排，所有人的左臂上都繫著黑布。
风从北边吹过来，把旗面吹得啪啪响。
那些石头在风里一动不动......
河滩村的方向也看不到炊烟，只有一片黑沉沉的轮廓。
风从北边吹过来，带著一股说不清道不明的味道，守在瞭望塔上的远程队玩家抽了抽鼻子，说这味道像是烧湿柴火。
袭击发生在黎明前最暗的那段时间......
......
......
兽人小队没有点火把。
他们沿著河滩摸上来，绕过村口的老槐树，从三个方向同时涌进了村子。
河滩村没有哨塔，没有岗哨，猎弓掛在墙上，弓弦是松的。
等有人听到动静从床上爬起来的时候，茅草屋顶已经被点著了。
老村长是被人从屋里拖出来的。
他挣扎著去摸腰间的猎刀，被一个兽人步兵一掌拍在胸口上，整个人撞在院子里的石碾子上。
他爬起来的时候嘴里全是血腥味，眼前一片模糊。
火光在他周围烧起来，他听到有人在喊，有人在哭，有人从他身边跑过去，跑出几步就倒下了。
老村长摸索著抓住掉在地上的猎刀，然后就看到了一个高大的黑影从他家的屋子里走出来，手里拎著一个人。
那个人已经不动了。
是他大儿子......
......
整个村子就这样被火焰吞没了。
凯在前哨站看到了火光。
满眼都是茅草屋被点燃以后那种带著黑烟的橘红色火光，在黎明前的黑暗里格外刺眼。
他把瞭望镜往旁边一推，朝下面喊了一声，然后第一个衝出了前哨站。
突击队跟在后面，远程队从瞭望塔上往下跑。
亨利变成大黄狗窜在最前面，四条腿甩得飞快，嘴巴里呼出的白气在晨风里拉成一条线。
从希望堡到河滩村，快马不到一个时辰。
突击队赶到的时候天刚蒙蒙亮。
村子却已经没了。
到处都是烧焦的房梁和倒伏的尸体。
茅草屋顶塌在土墙上，梁木还在冒烟。
有人死在自家门槛上，手里握著锄头。
有人死在村道上，身体蜷成一团，旁边翻著一辆被踩烂的手推车。
老槐树还在，但树干上多了好几道刀砍的痕跡，树下的石凳被踹翻了，石凳旁边躺著一具尸体，是老村长的儿媳。
凯让人搜索倖存者。
亨利在废墟里嗅来嗅去，尾巴垂在地上。
他在一间塌了一半的屋子里停下来，变回人形，回头喊了一声。
凯和鲁特同时冲了过去。
老村长蜷在墙角。
他怀里抱著一把猎弓，弓弦已经断了，弓身上全是灰。
他浑身是血，但那些血不是他的，是他旁边那具尸体的。
那具尸体是他的大儿子，胸口被劈开，一只手还攥著半截锄头柄，眼睛睁著，脸上是恐惧的表情。
老村长没有哭，但面无表情。
鲁特把他从墙角拽起来的时候，他没有反抗。
他的猎刀掉在地上，刀口全是豁口。
鲁特架著老村长往外走，走到门口的时候他忽然回头，看著地上那具尸体，嘴唇动了一下。
鲁特没听清这个老头在说什么......
突击队把河滩村翻了个遍，並没有找到更多的倖存者。
之前偷偷跑掉的老村长二儿子那一家四口还活著，因为已经跑到了希望堡。
另外还有两个年轻猎户，袭击发生时刚好在山里打猎，听到动静躲进了山洞，天亮以后才敢出来，被巡逻队救回来。
一整个村子总共不到十个活人......
鲁特把老村长扛回了希望堡。茱莉婭打了一盆热水给他清洗身上的血污，毛巾擦到第三遍的时候水还是红的。
爱丽丝端了碗热汤放在他面前，他一口没喝。
他在希望堡的营房里坐了一整天，不说话，不吃东西，有人经过的时候他也没有反应，只有提到“河滩村”三个字的时候老村长的嘴唇才会动一下。
消息传到难民营，山坳村那批刚安置好的村民炸了锅。
那个瘸了腿的儿子蹲在帐篷门口，他爹拄著拐杖站在旁边。
瘸腿的儿子说道：“要是爱德华大人没来劝我们，我们现在也是那个下场。”
有人开始骂老村长，说他害死了全村人。
也有人在骂声里沉默，低著头看自己的手。
之前那个质疑过希望堡的中年猎户蹲在角落里，一句话没说，脸上满是后怕的表情。
爱德华走进营房的时候，老村长还盯著那道墙缝在看。
爱德华在他对面坐下，过了很久，老村长才开口了。
“我大儿子死了......儿媳妇也死了......两个孙子都死了......”
他的声音沙哑，爱德华就这样默默地听著，没有多说一句话。
老村长抬起头看向了爱德华。
那双眼睛里已经没有了光。
“你的愚蠢害死了你身边的人，像赎罪吗？那就好好留在这吧，会有赎罪的机会......”
爱德华站起来，面无表情，他不自觉地將目光朝天上移了过去，也不知道是在看什么。
“我其实也跟你差不多，我害死的人......”
“比你多得多......”
老村长的嘴唇又开始抖了起来。
......
......
第三天傍晚，难民营里举行了一场简短的追思。
暴风堡的老兵们把从河滩村废墟里找回来的几件遗物。
一把断了弦的猎弓、一个被烧焦的纺锤、一块婴儿的襁褓布......埋在了定居点旁边的山坡上。
没有棺材，没有墓碑，只有一圈石头堆成的矮墙，石头大小不一，都是从河边搬来的，石面上还带著乾涸的青苔。
爱德华从怀里掏出暴风堡那面烧焦的闪电盾旗，展开，插在那圈石头的最顶上。
旗面在秋风里猎猎作响。
老村长跪在那圈石头前面，他的背驼得像一把被折断的弓。
苏念站在山坡下面看著。林悦站在他旁边。
茱莉婭抱著爱丽丝，爱丽丝把脸埋在母亲的肩膀上。
鲁特蹲在山坡下的石头上，手里的苹果没有咬过。
亨利变回了人形，光头在暮色里泛著一层黯淡的光。
凯靠在旁边的树上，匕首插在腰间，没有削苹果。
暴风堡的老兵们站成一排，所有人的左臂上都繫著黑布。
风从北边吹过来，把旗面吹得啪啪响。
那些石头在风里一动不动......