第二十三章 等待
日头一天比一天毒，晒得杏树叶子卷了边，苏晚禾的心也跟著揪成一团，成绩不下来她始终安定不下来。太阳像一个烧红的铁锅，倒扣在杏树湾的上空，把杏树湾的黄土烤得冒白烟。刚吃过早饭，她就攥著洗得发白的手帕往林家跑，布鞋踩过晒烫的黄土路，鞋底沾著的麦糠被热气烘得发脆。
林家的院门敞开著，她推开林之砚的小房门，林之砚正趴在炕桌上算题，胳膊肘下压著张皱巴巴的草稿纸。窗台上的薄荷草蔫头耷脑，倒是他娘泡的酸杏水，在粗瓷碗里晃著清亮的光。
“赞赞哥，”她的声音有点发紧，指尖在帕子上绞出褶子，“我总梦见考场上的钢笔没水了，卷子空著大半张。”
林之砚抬起头，额前的碎发被汗水濡湿：“你最后一场交卷时，我看见你把卷子翻了三遍，钢笔水满得很。”他往碗里加了勺红糖，把酸杏水推过来，“我二姐说，阅卷老师看作文，就像咱挑麦粒，好的坏的一眼能瞅见。”
她小口抿著水，酸得眯起眼：“可我物理最后那个电路图，线好像接错了……”话没说完，听见院外有自行车铃鐺响，手一抖，碗沿的糖水洒在炕席上，洇出个深色的圆。
“我去看看！”她鞋都没来得及提稳，急匆匆就往外跑，帕子从兜里滑出来，落在门槛边。
林之砚捡起帕子，上面绣的小杏花被汗浸得发暗。他追到门口时，正看见她站在土路上，望著远去的货郎车背影，肩膀塌了半截，红头绳在风里蔫蔫地晃。
“回来吧，”他喊她，“我娘蒸了油饼子糕，留著你的那份呢。”
她慢慢蹭回来，脚底板沾了层黄土：“明天……我还能来不？我怕我考不上高中，怕不能和你一起上学了……”
林之砚把帕子递迴去，指尖碰到她发烫的手：“来，给你讲《水滸传》，昨天看到武松打虎了。放一百个心，你肯定能考上！也肯定能和我一起上学！我都相信你，你怎么不相信自己呢？哎，《红楼梦》你看到哪了？”
苏晚禾说：“看到林黛玉到贾府来了，我觉得她好可怜！”
林之砚说：“嗯，是的，林黛玉自幼丧母，天生有心伤。我看过一本书，作者是美国的，叫做卡耐基，书名叫《人性的弱点》，专门讲述如何克服人性的一些问题。如果你太担心，你就这样做。”
苏晚禾虔诚地盯著林之砚的眼睛，眨都不眨，说：“怎么做？”
林之砚说：“比如碰到一件令人担心又烦恼的事，第一，你先考虑清楚这件事导致最坏的后果是什么！第二，想好怎么做才能避免这最坏的后果出现。第三，就按照刚才想好的法子去做，努力避免最坏的后果。”
苏晚禾巴巴地盯著林之砚，等待下文，林之砚却不说了。苏晚禾就问：“然后呢？”
林之砚说：“没了。就按照那三步去做就好了，你就不会担心了。另外，现在抽空多看书，你也就没时间担心了。”
东边的阳光斜斜地照进院子，把两人的影子拉得老长，像两条拧在一起的麻花。苏晚禾咬著糕，眼睛却总往村口瞟，仿佛那成绩能顺著风，从黄土路上滚过来似的。
虽然林之砚百般安慰苏晚禾，可是她还是放不下，几乎每天都找林之砚，甚至一天两三趟，反正两家离得不远，两家的大人都把孩子们当自己的孩子，谁也没觉得有什么不合適。
中考成绩不下来，这些参加了中考的孩子们都非常焦灼。
黄昏时分，夕阳的余光泼洒在杏树湾的上空、边边角角。一群孩子聚在旧伺养院那儿谈论中考。
饲养院的木门早被蛀空了半扇，日头透过破洞在地上筛出亮斑。孙完虎踩著门槛蹦躂，军绿色书包带子磨得发亮，里面揣著半块没吃完的糖：“我爹说了！考上高中就给我买辆『飞鸽』！到时候带你们去青云镇吃凉粉！”他嗓门大，手舞足蹈间，书包里的玻璃弹珠“叮叮噹噹”滚出来，滚到明子脚边。
明子正蹲在地上画分数线，树枝在泥里戳得又深又急：“去年是480，今年扩招，460准能上！”他娘给做的蓝布衫袖口短了截，露出细瘦的手腕，“我数学估了85，语文保底70，加起来……”
“加起来也悬！”为中蹲在石磨上，手里的瓦刀在磨盘上划出白痕。他刚从二叔的工地回来，裤脚沾著水泥点子，“我哥当年考了479都没上成，你们別瞎乐。”他说话像闷雷，每句都砸在地上，惊得尕儿怀里的小猫往她袖口里钻。
尕儿抱著猫缩在墙角，辫梢的蓝布条褪成了白的。她捏著衣角小声说：“我娘说……復读班管饭。”声音细得像蛛丝，被孙完虎的笑打断：“復读？跟一群小屁孩坐一块儿？要去你去，我孙完虎丟不起这人！”
李国新蹲在旁边数蚂蚁，忽然指著远处：“看！林之砚！”
墙根阴影里，林之砚正靠著老槐树翻书，书页间夹著片干杏叶。孙完虎喊他：“之砚！你估多少分？”他头也没抬，指尖在“岳阳楼记”那页顿了顿，风掀起他的衣角，露出里面洗得发白的汗衫。
苏晚禾从杏林里钻出来，手里攥著颗青杏，看见林之砚便往那边走。孙完虎冲她喊：“晚禾！你跟他凑啥？过来猜分数线！”她没回头，青杏在手里转了两圈，轻轻放在林之砚脚边，像颗圆滚滚的期待。
尕儿慢慢说：“別喊了，她一天到晚就跟著林之砚，活活就是个跟屁虫。好像没有林之砚她就活不成似的。”
太阳还没有下去，饲养院的喧闹还在继续，孙完虎的豪言、明子的算计、为中的冷话混在麦香里，只有林之砚脚边的青杏，安安静静地闪著光。
第二天，天气仍然晴朗得很。今天是公布分数和录取的日子，孩子们一大早就往青云中学奔。
【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】
七月初的毒日头把青云中学的土操场晒得冒白烟，布告栏前的人挤得像收麦时的麦捆子。林之砚扶著苏晚禾的胳膊往里钻，她的花布衫后背早被汗浸透，贴在身上像片湿菸叶。
“看见了没？”苏晚禾的声音发紧，指尖把林之砚的袖口攥出褶子。布告栏上的红纸黑字被风吹得哗哗响，高一（1）班的名单像串刚摘的酸枣，密密麻麻掛在最上头。
林之砚的目光扫到第一行，忽然顿住：“在这儿——林之砚。”他的手指刚点下去，苏晚禾就“啊”地叫出声，声音里裹著哭腔：“我在你后头！看，下面就是苏晚禾！咱一个班！”
她猛地转过身，眼泪噼里啪啦砸在地上，溅起细小的黄土星子。新做的布鞋在地上蹭来蹭去，辫梢的红头绳缠在林之砚的手腕上，像条发烫的小蛇。
“哭啥？”林之砚掏出帕子给她擦脸，帕子上还留著上次她绣的小杏花，“早说过你能考上。”
苏晚禾把脸埋在他胳膊上，肩膀一抽一抽的：“我就怕……就怕跟你分开……”话没说完，又被布告栏那边的吵嚷声打断。
孙完虎在二班的榜单前蹦得像只蚂蚱，军绿色书包甩得老高：“我中了！我爹说了，考上就给我买二八大槓！”他那大嗓门，比打麦场的脱粒机还响，震得布告栏的纸都在颤。
乔家三姐妹挤在三班的名单前，红儿的羊角辫蹭著霞儿的肩膀：“咱仨都在！娘要给我做新褂子了！”笑声脆得像掰断的鲜玉米。
尕儿缩在人群外，手指抠著布告栏的木框，指节泛白。她瞅见二班末尾的“林之花”三个字，林之花是她的学名，忽然捂住嘴，眼泪从指缝里往外渗，像春天下的毛毛雨。
为中蹲在操场边的老槐树下，草帽扣在脸上，露出的一截脖颈晒得通红。明子蹲在他旁边，手里的半截铅笔在地上划著名啥，划了又涂，涂了又划，最后把铅笔头狠狠摁进土里。榜上没有他们两个的名字！
李国新笑嘻嘻地走来，抑制不住喜悦，他被分配到了高一四班。
“走了。”林之砚拉著苏晚禾往外走，她的脚步轻飘飘的，像踩著麦糠。路过卖雪糕的老太太时，苏晚禾突然停住，掏出兜里皱巴巴的一块钱：“给我两根！草莓味的！”
孙完虎骑著他爹的旧自行车从旁边躥过，车铃叮铃铃响：“我去告诉娘！”车后座顛得厉害，他的蓝布褂子下摆扫过路边的狗尾巴草。
回去的土路上，苏晚禾舔著雪糕，红头绳在风里一顛一顛。她忽然把雪糕举到林之砚嘴边：“你咬一口，甜得很。”
林之砚刚要张嘴，就见为中从后头赶上来，草帽压得很低，谁也不看，闷头往前走，鞋底碾著碎石子，咯吱咯吱响，像在跟谁赌气。
尕儿远远跟在后面，手里攥著块碎瓦片，上面歪歪扭扭刻著“二班”两个字，被汗浸得发亮。
考上的孩子雀跃像刚炸开的麦壳，落榜的沉默像浸了水的棉絮，都在这黄土路上，慢慢往家飘。
晚饭过后，暮色把旧饲养院的土坯墙染成了酱色，墙根下的孩子们没了白天的闹腾。孙完虎把新得的自行车斜靠在石碾子上，车铃被风撞得叮铃响：“要我说，为中就是犟，落榜咋了？復读一年，明年准能考上！明子已经决定要復读。实在不行，学瓦匠照样挣钱！”
苏晚禾蹲在地上，用树枝划著名圈：“他早上走得急，肯定没吃饭。”她的红头绳在昏暗中闪著点光，像颗没焐热的星子。
尕儿捏著衣角，小声接话：“明子他娘中午在院里哭，说復读班的学费还没凑够。”她的声音细得像蛛丝，被孙完虎的大嗓门盖了过去：“哭啥？我去跟我爹借！”
林之砚靠著门框没说话，手里的《水滸传》被夜风吹得哗哗响。他忽然合上书：“去看看吧。”
孙完虎愣了愣，挠挠头：“咋说？总不能戳人痛处。”
“不说考试的事，”林之砚往院外走，“我娘蒸了红糖饃，给他们带两个。”
苏晚禾赶紧站起来，拍拍裤子上的土：“我去摘把新下来的青杏，酸的能提神。”
乔家三姐妹也过来玩了，跟著动：“俺们带些俺娘晒的杏干，甜得很。”
尕儿攥著布包，里面是她攒的几颗水果糖，紧紧跟在后头。
夜色漫过黄土路，把几个孩子的影子揉成一团。孙完虎的车铃偶尔响一声，惊得墙根的蛐蛐停了叫。苏晚禾走在林之砚旁边，手里的杏枝一晃一晃，影子在地上像只扑棱翅膀的鸟。
快到为中家时，林之砚忽然停住：“说话轻点，別提分数。”
风里飘来为中他爹的咳嗽声，还有瓦刀敲砖块的闷响，在夜里传得老远。
林家的院门敞开著，她推开林之砚的小房门，林之砚正趴在炕桌上算题，胳膊肘下压著张皱巴巴的草稿纸。窗台上的薄荷草蔫头耷脑，倒是他娘泡的酸杏水，在粗瓷碗里晃著清亮的光。
“赞赞哥，”她的声音有点发紧，指尖在帕子上绞出褶子，“我总梦见考场上的钢笔没水了，卷子空著大半张。”
林之砚抬起头，额前的碎发被汗水濡湿：“你最后一场交卷时，我看见你把卷子翻了三遍，钢笔水满得很。”他往碗里加了勺红糖，把酸杏水推过来，“我二姐说，阅卷老师看作文，就像咱挑麦粒，好的坏的一眼能瞅见。”
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林之砚捡起帕子，上面绣的小杏花被汗浸得发暗。他追到门口时，正看见她站在土路上，望著远去的货郎车背影，肩膀塌了半截，红头绳在风里蔫蔫地晃。
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林之砚把帕子递迴去，指尖碰到她发烫的手：“来，给你讲《水滸传》，昨天看到武松打虎了。放一百个心，你肯定能考上！也肯定能和我一起上学！我都相信你，你怎么不相信自己呢？哎，《红楼梦》你看到哪了？”
苏晚禾说：“看到林黛玉到贾府来了，我觉得她好可怜！”
林之砚说：“嗯，是的，林黛玉自幼丧母，天生有心伤。我看过一本书，作者是美国的，叫做卡耐基，书名叫《人性的弱点》，专门讲述如何克服人性的一些问题。如果你太担心，你就这样做。”
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李国新蹲在旁边数蚂蚁，忽然指著远处：“看！林之砚！”
墙根阴影里，林之砚正靠著老槐树翻书，书页间夹著片干杏叶。孙完虎喊他：“之砚！你估多少分？”他头也没抬，指尖在“岳阳楼记”那页顿了顿，风掀起他的衣角，露出里面洗得发白的汗衫。
苏晚禾从杏林里钻出来，手里攥著颗青杏，看见林之砚便往那边走。孙完虎冲她喊：“晚禾！你跟他凑啥？过来猜分数线！”她没回头，青杏在手里转了两圈，轻轻放在林之砚脚边，像颗圆滚滚的期待。
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“哭啥？”林之砚掏出帕子给她擦脸，帕子上还留著上次她绣的小杏花，“早说过你能考上。”
苏晚禾把脸埋在他胳膊上，肩膀一抽一抽的：“我就怕……就怕跟你分开……”话没说完，又被布告栏那边的吵嚷声打断。
孙完虎在二班的榜单前蹦得像只蚂蚱，军绿色书包甩得老高：“我中了！我爹说了，考上就给我买二八大槓！”他那大嗓门，比打麦场的脱粒机还响，震得布告栏的纸都在颤。
乔家三姐妹挤在三班的名单前，红儿的羊角辫蹭著霞儿的肩膀：“咱仨都在！娘要给我做新褂子了！”笑声脆得像掰断的鲜玉米。
尕儿缩在人群外，手指抠著布告栏的木框，指节泛白。她瞅见二班末尾的“林之花”三个字，林之花是她的学名，忽然捂住嘴，眼泪从指缝里往外渗，像春天下的毛毛雨。
为中蹲在操场边的老槐树下，草帽扣在脸上，露出的一截脖颈晒得通红。明子蹲在他旁边，手里的半截铅笔在地上划著名啥，划了又涂，涂了又划，最后把铅笔头狠狠摁进土里。榜上没有他们两个的名字！
李国新笑嘻嘻地走来，抑制不住喜悦，他被分配到了高一四班。
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孙完虎骑著他爹的旧自行车从旁边躥过，车铃叮铃铃响：“我去告诉娘！”车后座顛得厉害，他的蓝布褂子下摆扫过路边的狗尾巴草。
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尕儿远远跟在后面，手里攥著块碎瓦片，上面歪歪扭扭刻著“二班”两个字，被汗浸得发亮。
考上的孩子雀跃像刚炸开的麦壳，落榜的沉默像浸了水的棉絮，都在这黄土路上，慢慢往家飘。
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苏晚禾蹲在地上，用树枝划著名圈：“他早上走得急，肯定没吃饭。”她的红头绳在昏暗中闪著点光，像颗没焐热的星子。
尕儿捏著衣角，小声接话：“明子他娘中午在院里哭，说復读班的学费还没凑够。”她的声音细得像蛛丝，被孙完虎的大嗓门盖了过去：“哭啥？我去跟我爹借！”
林之砚靠著门框没说话，手里的《水滸传》被夜风吹得哗哗响。他忽然合上书：“去看看吧。”
孙完虎愣了愣，挠挠头：“咋说？总不能戳人痛处。”
“不说考试的事，”林之砚往院外走，“我娘蒸了红糖饃，给他们带两个。”
苏晚禾赶紧站起来，拍拍裤子上的土：“我去摘把新下来的青杏，酸的能提神。”
乔家三姐妹也过来玩了，跟著动：“俺们带些俺娘晒的杏干，甜得很。”
尕儿攥著布包，里面是她攒的几颗水果糖，紧紧跟在后头。
夜色漫过黄土路，把几个孩子的影子揉成一团。孙完虎的车铃偶尔响一声，惊得墙根的蛐蛐停了叫。苏晚禾走在林之砚旁边，手里的杏枝一晃一晃，影子在地上像只扑棱翅膀的鸟。
快到为中家时，林之砚忽然停住：“说话轻点，別提分数。”
风里飘来为中他爹的咳嗽声，还有瓦刀敲砖块的闷响，在夜里传得老远。