第632章 引蛇
  一些穿百姓衣服的人涌上街头,將铁匠铺和那几名巡逻士卒围住。有人开始向士卒投掷石块和烂菜叶,有人则趁机砸开了旁边几家商铺的门,哄抢货物。
  消息传到都督府时,林烽正在书房中与韩韜商议军务。
  听到稟报,他放下手中的笔,走到窗边,推开窗户。远处南市的方向,隱约可以听到嘈杂的喧闹声和呼喊声,一股黑烟正从那个方向升起,显然是有人在趁乱纵火。
  “有意思。”林烽望著那股黑烟,“前天刚拒绝了朝廷的圣旨,今天城里就出了这么大的乱子。这时间,卡得可真准。”
  韩韜脸色凝重:“守备,末將这就带兵去弹压!”
  “不急。”林烽抬手制止了他,“你先派人去查清楚,那个小贩,和那个受伤的老汉,到底是什么来歷。还有,最先在人群中喊『北境的兵欺负老百姓』的那个人,找到他。”
  韩韜立刻明白了林烽的意思:“守备是怀疑,这场骚乱是有人故意挑起的?”
  “是不是故意的,查一查就知道了。”林烽转过身来,“如果真是有人故意挑事,那说明,李甫仁在北境埋下的钉子,可不止西域『金沙盟』那几颗。”
  雷豹带著两百名全副武装的士卒赶到南市,以强硬手段驱散了聚集的人群,逮捕了十几个带头打砸抢的肇事者,火势也被隨后赶来的消防队扑灭,这场突如其来的骚乱平息下来。
  但造成的损失已经不小——三家商铺被抢劫,两家店铺被纵火烧毁了一半,几名百姓在混乱中受伤。
  当天傍晚,韩韜带著调查结果来到了林烽的书房。
  “守备,查清楚了。”韩韜的脸色有些凝重,“这些事里面都有一个大约四十岁左右,中等身材,穿著一件灰褐色的短衫,脸上有一道明显的刀疤的人从头到尾参与。暂没有人认识他。”
  “守备,末將怀疑,这人很可能就是李甫仁安插在北境的钉子。 他的目的,就是要製造混乱,挑起百姓对我们的不满,给朝廷干涉北境製造藉口。”
  “你说得对。”林烽点了点头。
  韩韜道:“守备的意思是……”
  林烽走到书案前,拿起一支笔,在一张空白的纸上写了几个字,然后递给韩韜。韩韜接过来一看,纸上只有四个字——“引蛇出洞”。
  两天后,一则消息开始在铁壁城中悄然流传。
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  消息的来源已不可考, 版本各不相同,但核心內容却惊人的一致:靖安侯林烽,因为抗旨不遵,拒绝南下平叛,已经引起了朝廷极大的不满。李相正在联络朝中大臣,准备联名上书,以“拥兵自重、图谋不轨”的罪名,请旨剥夺林烽的北境守备之职,押解回京问罪。据说,连新登基的小皇帝,都已经在奏疏上盖了玉璽。
  这消息如同一颗投入池塘的石子,在铁壁城中激起了层层涟漪。
  起初还只是街头巷尾的窃窃私语,到了第三天,已经演变成了半公开的议论。有人忧心忡忡,担心林烽若真的被撤职,北境好不容易得来的安定局面將毁於一旦;有人愤愤不平,大骂朝廷昏聵、奸相当道;也有人將信將疑,觉得这消息来得太过突然,恐怕另有蹊蹺。
  但无论如何,一股不安的情绪,正在铁壁城中悄然蔓延。
  第四天清晨,都督府传出消息——林烽病了。
  据说是前几日在南市巡视时感染了风寒,回到府中便发起了高烧,臥床不起。
  林烽这一病,北境的军政事务便暂时落到了韩韜和王錚两人的肩上。
  两人每日在议事厅中处理公务,眉头紧锁,面色凝重,偶尔还会传出几句爭吵声,似乎是在某些决策上產生了分歧。
  又过了两天,一个更加令人震惊的消息传了出来——王錚与韩韜在一次议事中大吵一架,王錚愤而离席,当晚便以“巡查黑石城防务”为由,带著几名亲兵连夜离开了铁壁城,返回了黑石城。而韩韜则在次日下令,加强了铁壁城的城门盘查,说是“非常时期,谨防奸细混入”。
  这一切,都被一双眼睛,悄悄地看在眼里。
  福来客栈的后院,孙老四坐在一张竹椅上,手中端著一壶凉茶,慢悠悠地喝著。
  他的表情看起来很平静,但那双微微眯起的眼睛里,却闪烁著一种精光。他在铁壁城潜伏了十几年,从未像此刻这样,感觉到机会离自己如此之近。
  林烽病重,韩韜与王錚內訌,王錚负气出走,铁壁城群龙无首……这一切,简直是天赐良机。
  他喝完最后一口凉茶,站起身来,慢悠悠地走回了客栈內堂。片刻后,一只灰褐色的信鸽从客栈后院腾空而起,在铁壁城上空盘旋了一圈,然后向著东南方向,振翅飞去。
  孙老四站在后院中,望著那只信鸽消失的方向,嘴角缓缓露出一丝不易察觉的笑容。
  他不知道的是,就在那只信鸽飞出客栈后院的同时,在距离福来客栈三条街外的一座二层小楼上,一架简陋的望远镜,將那只信鸽的一举一动,尽收眼底。
  持著望远镜的人缓缓放下手中的器具,转过身,对身后的人低声道:“侯爷,鱼咬鉤了。”
  林烽坐在小楼內的一张太师椅上,面前放著一杯尚温的茶。
  他端起茶杯,轻轻抿了一口,然后放下, “等了这么多天,也该咬了。去吧,告诉韩韜,可以收网了。”
  孙老四放飞信鸽后,回到內堂,泡了一壶新茶,坐在柜檯后慢悠悠地喝著。
  只要那封信送到京城,接下来的棋就好走了。他甚至已经开始盘算,事成之后,李相会给他怎样的封赏。
  然而,他这壶茶还没喝完一半,客栈的大门便被人从外面一脚踹开了。
  “砰——!”
  两扇木门猛地撞在墙上,发出一声巨响,门栓断裂,木屑纷飞。