第72章 石髓芝
离开百草阁时，已是午后。
出西门时，日头已开始偏西。
守门的兵卒换了班，是两个年轻些的汉子，靠著门洞懒散地晒著太阳。
见陈青阳背著药篓出来，只瞥了一眼便不再理会。
每日进出城门的採药人、猎户多了去，一个半大少年並不起眼。
城外景象与城內截然不同。
一条夯实的土路向西北延伸，远处，黑石岭的轮廓像一条匍匐的黑龙，山体在阳光下呈现出青黑与灰白交错的斑驳色块。
路上行人稀疏。
偶有推著板车的农夫，或是三五成群、背著工具的採石工。
每个人都步履匆匆，很少交谈。
陈青阳按著何掌柜给的路线，沿著土路走了约三里，前方出现岔道。
主路继续向北，应是通往石家主要矿场的方向。
左侧有一条踩踏出来的小径，蜿蜒向西，没入一片稀疏的灌木林。
他拐上小径。
路越来越窄，地面从夯土变成碎石，最后成了纯粹的山道。
走了约莫一个时辰，前方出现一片突兀的石灰岩山壁。
山壁高约十丈，灰白色的岩体在阳光下泛著刺眼的光。
岩壁表面布满蜂窝状的风蚀孔洞，风吹过时，发出“呜呜”的怪响，確实像狼嚎。
老狼峪的入口就在山壁西侧，一道仅容两人並肩通过的狭窄缝隙。
陈青阳在谷口停下脚步。
他先观察四周。
谷口地面是碎石和砂土，有几处新鲜的兽类足跡，蹄印宽大，约碗口大小，深深陷入土中，应是石皮猪留下的。
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蹄印旁还有些散落的黑色颗粒状粪便，已经干硬。
他蹲下身，凝神细看那些蹄印。
药性视觉没有反应，对纯粹的野兽痕跡，这项能力似乎无效。
起身，他握紧背后的药锄柄，另一只手按在腰间的短刀刀柄上，侧身挤入谷口缝隙。
缝隙长约三丈，阴暗潮湿，岩壁上长满滑腻的苔蘚。
穿过后，眼前豁然开朗。
老狼峪是一处面积不大的封闭山谷，呈椭圆形，长约百步，宽约五十步。
谷地中央有一小片乾涸的洼地，应是雨季积水形成。
四周岩壁陡峭，高耸环抱，只在东侧谷口有一线天光透入。
陈青阳迅速扫视。
谷底散落著大小不一的石块，有些石块上有明显的啃咬痕跡。
洼地边缘长著几丛低矮的、叶片灰白的耐旱植物。
而在西侧岩壁底部，果然有三个黑黢黢的岩洞入口，呈品字形排列。
第一个洞口最宽，约一人高，洞內隱约有风吹出，带著腐殖土和野兽的腥臊味。
第二个洞口稍小，洞口堆积著大量枯枝和乾草，像是某种巢穴。
第三个洞口最窄，需弯腰才能进入，洞口边缘长著一小片深绿色的苔蘚，在灰白色的岩壁上格外显眼。
按照何掌柜所说，石髓芝应该在最里面的洞。
陈青阳没有贸然上前。
他先在谷口附近找了块半人高的岩石，藏身其后，仔细观察。
谷內很安静，只有风过岩缝的呜咽。
但那三个洞口，却给他一种隱隱的不安感。
尤其是第一个宽洞，腥臊味最重，很可能就是石皮猪的棲息处。
正午时分，石皮猪多在洞外觅食……
他抬头看了看天色。
日头已过中天，开始西斜。时间不多了。
必须儘快行动。
陈青阳从岩石后闪出，贴著岩壁，放轻脚步，向第三个窄洞摸去。
脚下碎石很多，每一步都需小心，避免发出声响。
十丈，五丈，三丈……
距离第三个洞口越来越近。
洞口那片苔蘚近看更显深绿，叶片肥厚，表面有细密的绒毛。
陈青阳凝神看去，淡淡的青色字跡浮现：
【石阴苔（凡药·劣等）】
状態：生长良好，约一年生。
特性：可吸收岩壁阴湿之气，略有清热之效，药用价值低。
採摘建议：无价值，不建议採摘。
他矮身，准备钻进洞口。
就在此时——
“哼哧……”
一声带著鼻腔共鸣的哼响，从第一个宽洞里传来。
陈青阳瞬间僵在原地。
他缓缓侧头，看向第一个洞口。
黑暗中，两点幽绿色的光芒亮起。
然后是蹄子踏在碎石上的“咔嚓”声。
一头野兽，从洞里走了出来。
陈青阳第一次见到石皮猪。
这畜生比他想像中更大，体长近六尺，肩高齐腰，浑身覆盖著灰黑色的、粗糙如石砾的厚皮。
脑袋硕大，嘴吻粗短，两根弯月状的獠牙从下顎突出，尖端泛著黄褐色的光泽。
脖颈粗壮，脊背高高隆起，四肢短粗有力，蹄子宽大如碗。
最引人注目的是它的皮肤，不是寻常野猪的鬃毛，而是一层角质化的、布满瘤状凸起的硬皮，顏色与苍山石几乎一样，在昏暗光线下极难分辨。
石皮猪走出洞口，晃了晃脑袋，鼻孔喷出两道白气。
它似乎没立刻发现陈青阳，而是低头在洞口附近嗅了嗅，用前蹄扒拉了几下碎石，翻出几块地衣似的东西，吧嗒吧嗒嚼了起来。
陈青阳屏住呼吸，身子紧贴岩壁，一动不敢动。
距离不到十五丈。
时间一点点流逝。
这样僵持下去不是办法，石皮猪一旦吃饱，可能就会回洞，也可能在谷內溜达，迟早会发现他。
必须做出选择。
在石皮猪又一次低头扒拉碎石的瞬间，陈青阳弯腰窜进了第三个窄洞！
动作极快，脚步极轻。
但碎石地面还是发出了轻微的“沙沙”声。
“哼？”
石皮猪猛地抬头，幽绿的眼睛转向窄洞方向。
陈青阳已消失在洞口的黑暗中。
窄洞內比想像中深。
洞口虽小，但进去后是一条向下倾斜的天然岩缝，高约丈许，宽可容两人並行。
洞內光线极暗，只有洞口透入的微光，勉强照亮前方数步。
空气潮湿阴冷，带著类似蘑菇的香气。
石髓芝的香气？
陈青阳不敢停留，迅速往深处走。
走了约二十步，身后洞口方向传来沉重的蹄声和哼哧声。
石皮猪追过来了！
但洞口窄小，以石皮猪的体型，挤不进来。
陈青阳听见洞外传来暴躁的刨地声和撞击声，岩壁微微震动，碎石簌簌落下。
暂时安全。
他鬆了口气，这才有暇观察洞內。
岩缝继续向下延伸，两侧岩壁湿滑，长满墨绿色的苔蘚。
越往里走，那股蘑菇香气越浓。
又走了十余步，前方出现一处较为开阔的洞室。
洞室约三丈见方，顶部有钟乳石垂下，地面堆积著厚厚的腐殖土。
而在洞室一处背阴的岩壁凹陷处，生长著一小片灰白色的菌类。
陈青阳快步上前。
凝神细看。
那是一片约七八株的灵芝状菌类，菌盖呈扇形或半圆形，最大的那株直径约四寸，菌盖表面有细密的同心环纹，顏色从边缘的灰白向中心渐变为青黑。
菌柄粗短，断面在昏暗光线下，隱约泛著玉质般的温润光泽。
出西门时，日头已开始偏西。
守门的兵卒换了班，是两个年轻些的汉子，靠著门洞懒散地晒著太阳。
见陈青阳背著药篓出来，只瞥了一眼便不再理会。
每日进出城门的採药人、猎户多了去，一个半大少年並不起眼。
城外景象与城內截然不同。
一条夯实的土路向西北延伸，远处，黑石岭的轮廓像一条匍匐的黑龙，山体在阳光下呈现出青黑与灰白交错的斑驳色块。
路上行人稀疏。
偶有推著板车的农夫，或是三五成群、背著工具的採石工。
每个人都步履匆匆，很少交谈。
陈青阳按著何掌柜给的路线，沿著土路走了约三里，前方出现岔道。
主路继续向北，应是通往石家主要矿场的方向。
左侧有一条踩踏出来的小径，蜿蜒向西，没入一片稀疏的灌木林。
他拐上小径。
路越来越窄，地面从夯土变成碎石，最后成了纯粹的山道。
走了约莫一个时辰，前方出现一片突兀的石灰岩山壁。
山壁高约十丈，灰白色的岩体在阳光下泛著刺眼的光。
岩壁表面布满蜂窝状的风蚀孔洞，风吹过时，发出“呜呜”的怪响，確实像狼嚎。
老狼峪的入口就在山壁西侧，一道仅容两人並肩通过的狭窄缝隙。
陈青阳在谷口停下脚步。
他先观察四周。
谷口地面是碎石和砂土，有几处新鲜的兽类足跡，蹄印宽大，约碗口大小，深深陷入土中，应是石皮猪留下的。
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蹄印旁还有些散落的黑色颗粒状粪便，已经干硬。
他蹲下身，凝神细看那些蹄印。
药性视觉没有反应，对纯粹的野兽痕跡，这项能力似乎无效。
起身，他握紧背后的药锄柄，另一只手按在腰间的短刀刀柄上，侧身挤入谷口缝隙。
缝隙长约三丈，阴暗潮湿，岩壁上长满滑腻的苔蘚。
穿过后，眼前豁然开朗。
老狼峪是一处面积不大的封闭山谷，呈椭圆形，长约百步，宽约五十步。
谷地中央有一小片乾涸的洼地，应是雨季积水形成。
四周岩壁陡峭，高耸环抱，只在东侧谷口有一线天光透入。
陈青阳迅速扫视。
谷底散落著大小不一的石块，有些石块上有明显的啃咬痕跡。
洼地边缘长著几丛低矮的、叶片灰白的耐旱植物。
而在西侧岩壁底部，果然有三个黑黢黢的岩洞入口，呈品字形排列。
第一个洞口最宽，约一人高，洞內隱约有风吹出，带著腐殖土和野兽的腥臊味。
第二个洞口稍小，洞口堆积著大量枯枝和乾草，像是某种巢穴。
第三个洞口最窄，需弯腰才能进入，洞口边缘长著一小片深绿色的苔蘚，在灰白色的岩壁上格外显眼。
按照何掌柜所说，石髓芝应该在最里面的洞。
陈青阳没有贸然上前。
他先在谷口附近找了块半人高的岩石，藏身其后，仔细观察。
谷內很安静，只有风过岩缝的呜咽。
但那三个洞口，却给他一种隱隱的不安感。
尤其是第一个宽洞，腥臊味最重，很可能就是石皮猪的棲息处。
正午时分，石皮猪多在洞外觅食……
他抬头看了看天色。
日头已过中天，开始西斜。时间不多了。
必须儘快行动。
陈青阳从岩石后闪出，贴著岩壁，放轻脚步，向第三个窄洞摸去。
脚下碎石很多，每一步都需小心，避免发出声响。
十丈，五丈，三丈……
距离第三个洞口越来越近。
洞口那片苔蘚近看更显深绿，叶片肥厚，表面有细密的绒毛。
陈青阳凝神看去，淡淡的青色字跡浮现：
【石阴苔（凡药·劣等）】
状態：生长良好，约一年生。
特性：可吸收岩壁阴湿之气，略有清热之效，药用价值低。
採摘建议：无价值，不建议採摘。
他矮身，准备钻进洞口。
就在此时——
“哼哧……”
一声带著鼻腔共鸣的哼响，从第一个宽洞里传来。
陈青阳瞬间僵在原地。
他缓缓侧头，看向第一个洞口。
黑暗中，两点幽绿色的光芒亮起。
然后是蹄子踏在碎石上的“咔嚓”声。
一头野兽，从洞里走了出来。
陈青阳第一次见到石皮猪。
这畜生比他想像中更大，体长近六尺，肩高齐腰，浑身覆盖著灰黑色的、粗糙如石砾的厚皮。
脑袋硕大，嘴吻粗短，两根弯月状的獠牙从下顎突出，尖端泛著黄褐色的光泽。
脖颈粗壮，脊背高高隆起，四肢短粗有力，蹄子宽大如碗。
最引人注目的是它的皮肤，不是寻常野猪的鬃毛，而是一层角质化的、布满瘤状凸起的硬皮，顏色与苍山石几乎一样，在昏暗光线下极难分辨。
石皮猪走出洞口，晃了晃脑袋，鼻孔喷出两道白气。
它似乎没立刻发现陈青阳，而是低头在洞口附近嗅了嗅，用前蹄扒拉了几下碎石，翻出几块地衣似的东西，吧嗒吧嗒嚼了起来。
陈青阳屏住呼吸，身子紧贴岩壁，一动不敢动。
距离不到十五丈。
时间一点点流逝。
这样僵持下去不是办法，石皮猪一旦吃饱，可能就会回洞，也可能在谷內溜达，迟早会发现他。
必须做出选择。
在石皮猪又一次低头扒拉碎石的瞬间，陈青阳弯腰窜进了第三个窄洞！
动作极快，脚步极轻。
但碎石地面还是发出了轻微的“沙沙”声。
“哼？”
石皮猪猛地抬头，幽绿的眼睛转向窄洞方向。
陈青阳已消失在洞口的黑暗中。
窄洞內比想像中深。
洞口虽小，但进去后是一条向下倾斜的天然岩缝，高约丈许，宽可容两人並行。
洞內光线极暗，只有洞口透入的微光，勉强照亮前方数步。
空气潮湿阴冷，带著类似蘑菇的香气。
石髓芝的香气？
陈青阳不敢停留，迅速往深处走。
走了约二十步，身后洞口方向传来沉重的蹄声和哼哧声。
石皮猪追过来了！
但洞口窄小，以石皮猪的体型，挤不进来。
陈青阳听见洞外传来暴躁的刨地声和撞击声，岩壁微微震动，碎石簌簌落下。
暂时安全。
他鬆了口气，这才有暇观察洞內。
岩缝继续向下延伸，两侧岩壁湿滑，长满墨绿色的苔蘚。
越往里走，那股蘑菇香气越浓。
又走了十余步，前方出现一处较为开阔的洞室。
洞室约三丈见方，顶部有钟乳石垂下，地面堆积著厚厚的腐殖土。
而在洞室一处背阴的岩壁凹陷处，生长著一小片灰白色的菌类。
陈青阳快步上前。
凝神细看。
那是一片约七八株的灵芝状菌类，菌盖呈扇形或半圆形，最大的那株直径约四寸，菌盖表面有细密的同心环纹，顏色从边缘的灰白向中心渐变为青黑。
菌柄粗短，断面在昏暗光线下，隱约泛著玉质般的温润光泽。