第12章:试炼结束
  对於方缘而言,这七天的“生存”试炼,其实並无太多波折。
  自从他那天当著几只鬼的面,生啖鬼臂,並让那只断腿的鬼將“吃鬼怪物”的消息散播出去后,绝大多数嗅到他气息的鬼都望风而逃。
  虽然这些望风而逃的鬼也没逃掉,都被方缘吃了。
  偶尔有几个饿昏了头或者不信邪的傢伙撞上来,也很快成了他的刀下亡魂。
  除了吞噬鬼以外,其他时间则是在巩固呼吸法,磨炼剑技,以及思考月之呼吸更深层次的变化。
  不过,方缘並非一味枯练。
  他时常会跃上树梢,静静聆听山林各处的动静。
  远处,时常会传来刀鸣,鬼吼、以及……人类临死前短促的惨叫。
  那些声音或远或近,提醒著方缘这个藤袭山的试炼场的残酷。
  他的表情大多数时候是平静的,黑色的眼眸深邃如古井,遇到的话会尽力救下被鬼追杀的剑士。
  但若是遇不到,方缘也不会可以去寻找。
  这不是冷漠。
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  而是他深知,这就是鬼杀队队员必须面对的现实。
  若是连藤袭山上这些杂鱼鬼都杀不掉,那么遇到真正强大的鬼,只会死的更惨。
  还不如让他们提早面对现实,早点打消猎鬼的念头,避免不必要的伤亡。
  鬼杀队的最终试炼內容也不是不近人情,若是想要放弃,山上也有一道专门通向山下的紫藤花通道。
  那里,有鬼杀队接应的人员。
  第七天,黄昏。
  生存的时限,即將届满。
  山林中残存的鬼似乎也感应到了什么,变得更加躁动不安,少数还有力气的,开始做最后的疯狂扑击。
  方缘收到了蜜璃通过特定方式传来信號,示意她安然无恙,正在前往匯合点。
  他清理掉最后两只试图在最后时刻“加餐”的倒霉鬼,整理了一下衣著和装备,將日轮刀稳稳佩在腰间,也朝著山脚走去。
  他的步伐不疾不徐,气息平稳悠长。
  除了衣物上不可避免的尘土和少许战斗痕跡,神色间竟看不出太多经歷了七天残酷试炼的疲惫与惊惶。
  而在他的面板上,增加了一个新的词条[鬼体](白色):暂时性拥有鬼的体质和恢復力。
  废物词条一个,“噬鬼者”本身就有这种能力。
  没办法,藤袭山的鬼都是被鬼杀队抓回来的,就算是手鬼被关在藤袭山四十七年,也才吃了约五十人,平均一年才吃一个人。
  这还是藤袭山上最强的鬼。
  其他鬼可能到现在都没吃过人,那简直了,一点营养也没有,可能连普通人都不如。
  “话说,这手鬼藏哪里去了,本来想吃了它的,看看能不能解锁什么词条。结果七天了都没找到他。”
  方缘一路上不断腹誹。
  后面想明白了,这手鬼能够从那么多柱手中活下去,尤其是不死川实弥手中,肯定是藏匿和逃跑方面非常出眾。
  可能,说自己之前吃鬼太高调了,导致手鬼提前藏起来了。
  “唉,早知道在吃了手鬼之前,应该低调一些了。”方缘有些可惜。
  当方缘来到山脚下,那片空地上,三三两两地站著十几个个人。
  人数比起七天前,少了近三分之一。
  方缘目光闪烁了一下,看来,他出手还是有效果的。
  根据杏寿郎所言,一般每年通过最终考核的预备队员,也就三五个左右。
  “可惜,若不是藤袭山太大了,我应该能够救下更多人。”
  方缘也有些可惜。
  人非草木,孰能无情?
  倖存者们个个带伤,神色各异。
  有的瘫坐在地,劫后余生地大口喘息,眼神空洞;
  有的相互搀扶,低声啜泣或安慰;
  也有少数几个,虽然身上带伤,却挺直脊背,眼眸闪光。
  甘露寺蜜璃就在其中。
  她站在靠近鸟居的位置,浅绿色的麻花辫有些凌乱,身上的和服有多处破损。
  她俏丽的脸上,也带著几道细小的擦伤,神色间难掩疲惫。
  但她的眼睛是亮的,如同雨洗后的绿叶。
  当甘露寺蜜璃看到方缘毫髮无伤、慢慢走出的身影时,眼中立刻迸发出惊喜的光芒,用力朝他挥了挥手。
  “方缘先生!”
  方缘微微頷首,走到她身边。
  “没事吧?”他问,目光快速扫过她身上的伤痕。
  “嗯!都是一些皮外伤!”蜜璃用力点头,压低声音,带著几分雀跃。“我……我这几天,又完善了一些恋之呼吸的型!虽然还很粗糙,但是……但是感觉越来越顺手了!”
  “那就好。”方缘的嘴角几不可察地弯了一下,“我也看到了一些打斗的痕跡,你做得不错。”
  得到方缘的肯定,蜜璃脸上的笑容更加灿烂了。
  两人简单交流了几句各自的经歷。
  方缘得知蜜璃那晚確实遭遇了手鬼,並凭藉惊人的力量將其惊退,后来几天又独立斩杀了数只鬼,不断完善著恋之呼吸。
  而方缘的经歷则简单得多——修炼,威慑,清除。
  两人正低声交谈著,那对穿著紫色和服的双胞胎,再次无声无息地出现在鸟居下。
  “欢迎各位回来!”
  “恭喜各位成功通过最终选拔!”
  两位双胞胎看到有这么多倖存者,也著实嚇了一跳,这要比近几年加起来的都要多了。
  不过她们很快冷静下来。
  这是好事情。
  她们继续介绍道。
  “我们会为各位测量身体的尺寸,然后再刻上相应的阶级。”
  “阶级有別,按高低分为十阶。”
  “分別为甲?乙?丙?丁?戊?己?庚?辛?壬?癸。”
  “现在的各位,所处的阶级,就是最低级的阶级癸。”
  “今天各位可以先自行选择锻刀所需要用到的“玉钢”,开始锻刀直至完成,至少需要花上10~15天的时间。”
  “还有一事.......”说著,其中的白髮女孩拍拍手,下一秒飞下来十几只巨大的乌鸦,落到了倖存者的肩膀上。
  “从现在开始,鎹鸦就会一直跟隨在各位身边。”
  鎹鸦?
  落到方缘肩头的鎹鸦,有一对血色的眸子,如同血玉一般,眼神非常凶残。
  而甘露寺蜜璃手上的鎹鸦,眼神则是要更加温柔一些,对蜜璃很是亲近。
  其他人的都大同小异。
  而獪岳的鎹鸦,羽毛则在阳光下有些偏深蓝色,他也饶有兴致的逗弄著自己的鎹鸦。
  “所谓鎹鸦,就是专门用来传递信息的乌鸦,它们会通知你们所负责的区域,鬼出现的位置。也会把主公大人的命令带给你们。”
  白髮女孩解释完,黑髮的女孩掀开了身后桌子上的紫色遮布,露出了里面几十块钢材。
  “各位,请从这些“玉钢”里挑选出自己中意的吧。”
  “这些就是灭杀恶鬼,守护自己的刀,所需要的必要锻造材料,需要你们亲自来选择。”
  方缘和蜜璃走上前,蜜璃紧张的冒汗,“方缘先生,到底要怎么选啊?”
  “这些都是猩猩緋矿石,里面孕育了大量的太阳的能量(紫外线),没有太大差別。蜜璃,你觉得哪一块顺眼,就挑选哪一块吧。”
  方缘隨手拿起一块玉钢,上下晃了晃,补充道。“其实都没有太大差別。”
  没一会儿功夫,所有倖存者都选择好了自己的“玉钢”,开始陆陆续续的离开了。
  其中,有不少人来到了方缘的面前,向他道谢。
  “方缘先生,你好厉害啊,居然还有余力,救下了这么多人。”
  蜜璃崇拜的星星眼,她感觉就是保护自己,也已经筋疲力尽了。
  没想到,方缘居然还在山中救下了这么多人。
  就在那些被救下的剑士们陆续道谢离开时,一个身影却逆著人流,主动朝著方缘和蜜璃的方向走来。
  正是那黑髮青目、颈戴勾玉的少年——獪岳。
  “这位……师兄?”獪岳在方缘面前停下,微微躬身,语气显得颇为客气。
  “方才听几位同伴提及,是您在山上多次出手相救,才让他们得以倖存。在下獪岳,雷之呼吸一脉的传人,师承前任鸣柱桑岛,多谢您对大家的仗义援手。”
  他顿了顿,脸上的笑容更加热切。
  “不知师兄如何称呼?您那手精湛的剑技和呼吸法,实在令人嘆为观止,似乎……並非现今流传的任何主流呼吸法?”
  方缘看著面前这个笑容有些虚偽的少年,眉头几不可察地蹙了一下。
  他记得这个声音,山脚下那句对双胞胎孩子的恶毒咒骂,此人的气量狭窄,还是少交集为好。
  而且,看起来怎么那么像......上弦之耻,剑士之耻——獪岳?
  “举手之劳。”方缘的声音平淡无波,既没有承认也没有否认自己的呼吸法,更没有报上姓名的意思。
  他微微侧身,示意蜜璃该离开了。
  然而,蜜璃却眨巴著浅绿色的大眼睛,仔细看了看獪岳的脸,忽然“啊”了一声,脸上露出关切。
  “是你呀!那天晚上……你没事真是太好了!”
  蜜璃连忙走上前一步,带著庆幸,“我当时看到你被那个很厉害的、长满手的鬼追,我把他打跑了,就看不见你了,还以为你遭遇不测了呢?你有没有受伤?”
  她完全没有注意到獪岳僵硬的脸色和方缘眼中闪过的一丝无奈。
  “这……这个……”獪岳被问得措手不及,脸上的笑容差点掛不住。
  他当然记得那天晚上自己是如何將手鬼引向这个女人,又是如何在她遇险时暗中使绊子,然后趁乱逃走的。
  此刻,獪岳被当事人如此关心的问起,他只觉一股寒气,夹杂著羞恼直衝头顶。
  “多、多谢关心……”獪岳乾笑两声,含糊道,“侥倖……侥倖逃脱了。”
  他迅速转移话题,目光再次聚焦到方缘身上,颇有不达目的不罢休的態势。
  “多谢姑娘出手相救……不过,还未请教,这位师兄的大名是?能有如此实力,想必师承定然不凡吧?”
  蜜璃见方缘似乎不愿多说,以为他只是性格使然,便热情地替他答道:“他叫古月方缘,我们跟隨的是炼狱杏寿郎先生修行!方缘先生使用的是祖传的『月之呼吸』,非常厉害的!”
  “蜜璃。”方缘出声打断了她,语气依旧平淡,却带著提醒的意味。
  獪岳的眼睛却猛地亮了一下。
  “古月方缘……月之呼吸……炼狱杏寿郎……
  ”他將这几个信息牢牢刻在脑子里,脸上堆起更“诚挚”的笑容。
  “原来是炎柱大人的弟子,失敬失敬!古月师兄,甘露寺师姐,日后同在鬼杀队效力,还请多多指教!”
  蜜璃纠正道,“不是的,炎柱大人是杏寿郎先生的父亲——槙寿郎。”
  “我的错,我的错。”獪岳告罪道。
  他又客套了几句,见方缘始终反应冷淡,而蜜璃也似乎被方缘的態度影响,不再多言,便识趣地告辞离开。
  转身的剎那,他脸上笑容尽数收敛。
  『月之呼吸……没听过的流派,但看起来很强。古月方缘……哼,装什么清高,老天无眼才给你这么高的天赋,要是给我这么好的天赋.......还有那个怪力女甘露寺蜜璃,空有力量没脑子的蠢货。不过,这些信息……或许以后能用得上。』
  看著獪岳离去的背影,方缘微微摇了摇头。
  “方缘先生,怎么了?你好像……不太喜欢那个人?”蜜璃凑近了些,小声问道,浅绿色的眸子带著困惑。
  “小心些。”方缘没有过多解释,只是简洁地提醒道,“此人眼神不正,心术或许有亏。日后若再遇到,保持距离,莫要深交,更勿轻易透露信息。”
  蜜璃似懂非懂地点点头,她十分相信方缘的判断。“嗯,我记住了。”