第573章 交通（二）
第573章 交通（二）
六月的琼江河谷（威拉米特河谷），是一年中最丰饶而繁忙的季节。
天空湛蓝如洗，炽烈的阳光毫无遮拦地洒向大地，將连绵起伏的麦田染成一片灿烂的金黄，沉甸甸的麦穗在微风中摇曳，预示著又一个丰年。
远处的土豆田和燕麦田也绿意盎然，与金色的麦浪交织成一片绚丽多彩的田园画卷。
这片肥沃的土地，如今已成为新华地区最大、也是最关键的“粮仓”。
这里出產的小麦、土豆、燕麦、大麦，通过琼江这条贯穿南北的“黄金水道”，源源不断地输送各地，支撑著每年数万移民的生存与发展。
然而，琼江，这条维繫著整个河谷经济命脉的水道，却並非总是畅通无阻。
在永平县三湾乡新修筑的夯土堤岸上，子午河专区负责河工水利的主事周远博，眉头紧锁地望著眼前的琼江。
时值乾季（6月至9月），水位已明显下降，往日浑黄的江水变得清澈了些，却也露出了更多河心滩和岸边的浅底。
听说，更上游的黎川堡（今科瓦利斯市）、南丰堡（今尤金市）等地，河道愈发狭窄，暗礁密布，仅能通行载货数吨的独木舟和小舢板。
从河谷深处徵集来的粮食，往往需要经过数次水陆转运，耗费大量人力和时间，才能装上来往於会川（今波特兰）的大船。
“周主事，你看这水势，比去年同期又低了半尺。”三湾乡乡长刘文成指著河滩上裸露的卵石，语气中带著忧虑，“接下来几个月时间里，隨著降雨减少，水位还会进一步下降。”
“每年秋收过后，都会出现部分河道因为水浅而使用小船转运的情况。更甚者，若遇大旱时节，说不得要徵发民夫陆路转运，费时费力不说，还容易延误了送往会川的日期。”
周远博嘆了口气，用汗巾擦了擦额角的汗水：“年年如此，年年疏浚，却总也赶不上淤积和用水增长的速度。以往靠著人挑肩扛，再加上那『泥耙船』，一个乾季下来，也清理不了几里河道。杯水车薪啊！”
他所说的“泥耙船”，正停泊在不远处的河湾里。
那是一种简陋的平底船，上面安装著带有铁齿的横杆，依靠人力或畜力转动绞盘，將河底的淤泥耙松，再靠水流冲走或人工下河捞取。
此刻，正有两匹骡子蒙著眼，在船上的踏车里无休无止地绕圈，带动那笨重的耙子一下一下地刮擦著河床，效率低下，场面令人心焦。
“要是能像传说中的大禹治水，有移山填海的神通就好了。”刘文成笑著摇头。
“大禹没有，但我们有格物之学和蒸汽之力！”一个洪亮的声音从他们身后传来。
两人回头，只见一名身著蓝色短褂的汉子大步走来。
他是交通建设部派来的工程师，名叫郑源，古铜色的脸上带著长期野外作业留下的风霜印记，眼神却格外明亮有神。
“郑工，你可算到了！”周远博脸上瞬间阴转晴，急切地迎了上去，“你说的那『铁傢伙』，到了吗？”
郑源脸上带著自信的笑容，指向下游方向：“到了！『清河--3號』，此刻正停在永平县附近的一座码头，正在做最后的调试。”
“清河--3號？”
刘文成和周远博对视一眼，都从对方眼中看到了好奇与期待。
他们早就听闻，位於本部邵武军港的新华特种造船厂，在成功试製蒸汽机船后，便受命研製一种能用於河道疏浚的“蒸汽挖泥船”。
据说，那是不亚於“木牛流马”的奇巧机械。
在郑源的带领下，一行人骑马沿著河岸向上游行去。
很快，位於永平县城附近的一处较为开阔河湾映入眼帘。
那里，停泊著一艘模样奇特的平底船。
它比常见的货船更显笨重宽阔，船上没有货舱，取而代之的是一套复杂的金属结构——一个巨大的、由许多铁斗连接而成的“链带”从船头斜斜探入水中，船身中部矗立著一根粗短的烟囱，旁边是一个造型古朴的臥式蒸汽锅炉，以及复杂的连杆、齿轮和传动轴。
几名船员正忙碌地往炉膛里添煤，黑色的烟尘偶尔从烟囱里冒出，伴隨著锅炉內部传来的、沉闷的“呼哧”声。
这就是“清河-3號”，其设计理念类似於19世纪初期美国人奥利弗·埃文斯的“费城挖泥机”，是新华工程智慧的结晶。
“我的老天爷……这，这就是挖泥船？”刘文成瞪大了眼睛，愣愣地看著那台钢铁怪物半响，忍不住咂舌，“这铁链子……能挖泥？”
“那是自然！”郑源笑了笑，“半个月前，我们就是从琼江下游丰水县（今纽伯格市）一路挖泥过来的。来来来，我们这就给你们演示一番，这铁傢伙是如何挖泥清淤的！”
说著，他走上踏板，登上船，对船员们打了个手势。
隨著他一声令下，司炉工更加卖力地向炉膛里添煤，锅炉內的压力逐渐升高。
郑源亲自握住一个黄铜操纵杆，深吸一口气，用力扳下！
“哐当……嘎吱吱……”
一阵金属摩擦的巨响骤然爆发，打破了河湾的寧静。
蒸汽机巨大的飞轮开始缓缓转动，通过复杂的连杆和齿轮，將动力传递到船头那粗大的主轴上。
连接著无数铁斗的沉重链条开始如同巨蟒般缓缓移动，铁斗依次沉入水中，在河底刮挖，然后带著满斗的淤泥、沙石和水草，从水下升起，越过船头的一个导轮，將挖取物倾倒进紧隨在挖泥船旁的一艘大型敞口木驳船上。
浑浊的泥水从驳船的缝隙中流出，而固体物则迅速堆积起来。
整个过程连贯而有力，带著一种工业机械特有的的“暴力美学”。
仅仅一刻钟的功夫，那艘驳船上就堆积起了小山般的河底淤积物，其效率远超原先那些依靠骡马、忙活了大半天才清出一点淤泥的“泥耙船”。
岸上围观的永平县民眾不时发出阵阵惊呼。
他们大多是附近的农民和新来未久的移民，被这从未见过的景象所震撼。
“瞧见没！那铁爪子，一爪子下去，抵得上咱们十几个人挖半天！”
“还不用下水，不用沾泥！这机器可真神了！”
“听说烧的是煤，吃的是『黑石头』，力气比一百头牛还大！”
“有了这宝贝，咱们琼江以后是不是就能一直跑大船了？”
刘文成看著那高效运作的“清河-3號”，看著不断被清挖、明显加深变宽的河道，心潮澎湃。
他转身面向围观的乡民，大声说道：“父老乡亲们，看到了吗？这就是我新华朝廷的决心，琼江贯穿我永平全境，深入河谷腹地，犹如人之血液动脉。动脉通畅，则百骸俱强。如今朝廷不惜工本，投入此等机械，其意深远啊！”
他顿了顿，继续慷慨陈词：“有了这台铁傢伙，就能为咱们打通水路，让眾等乡亲的粮食、果蔬能更顺畅地运出去，也能让外面的物资能更便宜地运进来。尔等居於我新华，是何等之幸！我新华朝廷是又是何等重视民生，此乃……朝廷仁政！”
“刘乡长……”周远博看著这位非常善於鼓动民心的乡长，嘴角微微上扬，轻声道：“在我们新华，不兴说朝廷……，而且，更强调的是政府与民眾同心协力，还有人定胜天的精神。”
“哦，哦……”刘文成闻言，笑著拱了拱手，“这个卑职省的，奈何说顺了嘴。我新华朝……政府大建交通，疏浚河道，不仅利在当代，也是功在千秋，我等官民於此无不幸甚，感念政府之举措。”
“呵呵……”周远博笑了笑，“改善交通，疏浚河道，一直都是新华政府的首要之务。观我新华目前所辖之地，十之八九皆聚居於沿海和沿河之地，何也？盖因交通便利，易於人员物资往来，图谋区域共同发展。”
他指著正在作业的挖泥船，继续说道：“此番疏浚琼江河段，一旦水运畅通，不仅永平县受益，上游的黎川、南丰等地所產的木材、皮毛，乃至未来可能发现的矿藏，都可顺流而下。”
“而下游通衢之地会川所聚集的工业製成品、海外运来的货物，亦可逆流而上。如此，整个河谷地区都將被这条水道彻底盘活，成为我新华物资丰裕、经济蓬勃发展的重地。”
“故而，我们的目標，是在三年內，让五十吨级的平底货船能够季节性通航至黎川堡，並显著改善南丰堡以下河段的通航条件。”
“周主事所言，犹如醍醐灌顶，让卑职深受感益呀！”刘文成由衷地感嘆道：“我刘某居新华三载，亲眼见证此地从荒芜到繁荣，这般日新月异之变，还有诸多所见奇观盛事，实乃在大明数十年都未曾得见啊！”
“一日千里，也不足以形容我们新华发展之速。”周远博看著那台“清河-3號”挖泥船奔腾咆哮的景象，也是胸中升起无限豪情，“假以时日，我新华必將雄踞整个新洲大陆，傲视寰宇之国，开创前所未有的盛世。”
炙热的阳光洒在“镇河一號”的钢铁身躯上，也洒在那不断被清挖拓宽的河道上。
蒸汽机的轰鸣声、铁链的摩擦声、泥石倾倒入驳船的哗啦声，交织成了一曲充满力量与希望的拓荒交响乐。
疏通琼江，不仅仅是清理河床的淤泥，更是在疏通这个新生国家的经济命脉与发展前程。
所有人都明白，只有这条大河活起来，整个琼江河谷，乃至更广阔的子午河专区，才能真正地“活”起来。
——
(本章完)
六月的琼江河谷（威拉米特河谷），是一年中最丰饶而繁忙的季节。
天空湛蓝如洗，炽烈的阳光毫无遮拦地洒向大地，將连绵起伏的麦田染成一片灿烂的金黄，沉甸甸的麦穗在微风中摇曳，预示著又一个丰年。
远处的土豆田和燕麦田也绿意盎然，与金色的麦浪交织成一片绚丽多彩的田园画卷。
这片肥沃的土地，如今已成为新华地区最大、也是最关键的“粮仓”。
这里出產的小麦、土豆、燕麦、大麦，通过琼江这条贯穿南北的“黄金水道”，源源不断地输送各地，支撑著每年数万移民的生存与发展。
然而，琼江，这条维繫著整个河谷经济命脉的水道，却並非总是畅通无阻。
在永平县三湾乡新修筑的夯土堤岸上，子午河专区负责河工水利的主事周远博，眉头紧锁地望著眼前的琼江。
时值乾季（6月至9月），水位已明显下降，往日浑黄的江水变得清澈了些，却也露出了更多河心滩和岸边的浅底。
听说，更上游的黎川堡（今科瓦利斯市）、南丰堡（今尤金市）等地，河道愈发狭窄，暗礁密布，仅能通行载货数吨的独木舟和小舢板。
从河谷深处徵集来的粮食，往往需要经过数次水陆转运，耗费大量人力和时间，才能装上来往於会川（今波特兰）的大船。
“周主事，你看这水势，比去年同期又低了半尺。”三湾乡乡长刘文成指著河滩上裸露的卵石，语气中带著忧虑，“接下来几个月时间里，隨著降雨减少，水位还会进一步下降。”
“每年秋收过后，都会出现部分河道因为水浅而使用小船转运的情况。更甚者，若遇大旱时节，说不得要徵发民夫陆路转运，费时费力不说，还容易延误了送往会川的日期。”
周远博嘆了口气，用汗巾擦了擦额角的汗水：“年年如此，年年疏浚，却总也赶不上淤积和用水增长的速度。以往靠著人挑肩扛，再加上那『泥耙船』，一个乾季下来，也清理不了几里河道。杯水车薪啊！”
他所说的“泥耙船”，正停泊在不远处的河湾里。
那是一种简陋的平底船，上面安装著带有铁齿的横杆，依靠人力或畜力转动绞盘，將河底的淤泥耙松，再靠水流冲走或人工下河捞取。
此刻，正有两匹骡子蒙著眼，在船上的踏车里无休无止地绕圈，带动那笨重的耙子一下一下地刮擦著河床，效率低下，场面令人心焦。
“要是能像传说中的大禹治水，有移山填海的神通就好了。”刘文成笑著摇头。
“大禹没有，但我们有格物之学和蒸汽之力！”一个洪亮的声音从他们身后传来。
两人回头，只见一名身著蓝色短褂的汉子大步走来。
他是交通建设部派来的工程师，名叫郑源，古铜色的脸上带著长期野外作业留下的风霜印记，眼神却格外明亮有神。
“郑工，你可算到了！”周远博脸上瞬间阴转晴，急切地迎了上去，“你说的那『铁傢伙』，到了吗？”
郑源脸上带著自信的笑容，指向下游方向：“到了！『清河--3號』，此刻正停在永平县附近的一座码头，正在做最后的调试。”
“清河--3號？”
刘文成和周远博对视一眼，都从对方眼中看到了好奇与期待。
他们早就听闻，位於本部邵武军港的新华特种造船厂，在成功试製蒸汽机船后，便受命研製一种能用於河道疏浚的“蒸汽挖泥船”。
据说，那是不亚於“木牛流马”的奇巧机械。
在郑源的带领下，一行人骑马沿著河岸向上游行去。
很快，位於永平县城附近的一处较为开阔河湾映入眼帘。
那里，停泊著一艘模样奇特的平底船。
它比常见的货船更显笨重宽阔，船上没有货舱，取而代之的是一套复杂的金属结构——一个巨大的、由许多铁斗连接而成的“链带”从船头斜斜探入水中，船身中部矗立著一根粗短的烟囱，旁边是一个造型古朴的臥式蒸汽锅炉，以及复杂的连杆、齿轮和传动轴。
几名船员正忙碌地往炉膛里添煤，黑色的烟尘偶尔从烟囱里冒出，伴隨著锅炉內部传来的、沉闷的“呼哧”声。
这就是“清河-3號”，其设计理念类似於19世纪初期美国人奥利弗·埃文斯的“费城挖泥机”，是新华工程智慧的结晶。
“我的老天爷……这，这就是挖泥船？”刘文成瞪大了眼睛，愣愣地看著那台钢铁怪物半响，忍不住咂舌，“这铁链子……能挖泥？”
“那是自然！”郑源笑了笑，“半个月前，我们就是从琼江下游丰水县（今纽伯格市）一路挖泥过来的。来来来，我们这就给你们演示一番，这铁傢伙是如何挖泥清淤的！”
说著，他走上踏板，登上船，对船员们打了个手势。
隨著他一声令下，司炉工更加卖力地向炉膛里添煤，锅炉內的压力逐渐升高。
郑源亲自握住一个黄铜操纵杆，深吸一口气，用力扳下！
“哐当……嘎吱吱……”
一阵金属摩擦的巨响骤然爆发，打破了河湾的寧静。
蒸汽机巨大的飞轮开始缓缓转动，通过复杂的连杆和齿轮，將动力传递到船头那粗大的主轴上。
连接著无数铁斗的沉重链条开始如同巨蟒般缓缓移动，铁斗依次沉入水中，在河底刮挖，然后带著满斗的淤泥、沙石和水草，从水下升起，越过船头的一个导轮，將挖取物倾倒进紧隨在挖泥船旁的一艘大型敞口木驳船上。
浑浊的泥水从驳船的缝隙中流出，而固体物则迅速堆积起来。
整个过程连贯而有力，带著一种工业机械特有的的“暴力美学”。
仅仅一刻钟的功夫，那艘驳船上就堆积起了小山般的河底淤积物，其效率远超原先那些依靠骡马、忙活了大半天才清出一点淤泥的“泥耙船”。
岸上围观的永平县民眾不时发出阵阵惊呼。
他们大多是附近的农民和新来未久的移民，被这从未见过的景象所震撼。
“瞧见没！那铁爪子，一爪子下去，抵得上咱们十几个人挖半天！”
“还不用下水，不用沾泥！这机器可真神了！”
“听说烧的是煤，吃的是『黑石头』，力气比一百头牛还大！”
“有了这宝贝，咱们琼江以后是不是就能一直跑大船了？”
刘文成看著那高效运作的“清河-3號”，看著不断被清挖、明显加深变宽的河道，心潮澎湃。
他转身面向围观的乡民，大声说道：“父老乡亲们，看到了吗？这就是我新华朝廷的决心，琼江贯穿我永平全境，深入河谷腹地，犹如人之血液动脉。动脉通畅，则百骸俱强。如今朝廷不惜工本，投入此等机械，其意深远啊！”
他顿了顿，继续慷慨陈词：“有了这台铁傢伙，就能为咱们打通水路，让眾等乡亲的粮食、果蔬能更顺畅地运出去，也能让外面的物资能更便宜地运进来。尔等居於我新华，是何等之幸！我新华朝廷是又是何等重视民生，此乃……朝廷仁政！”
“刘乡长……”周远博看著这位非常善於鼓动民心的乡长，嘴角微微上扬，轻声道：“在我们新华，不兴说朝廷……，而且，更强调的是政府与民眾同心协力，还有人定胜天的精神。”
“哦，哦……”刘文成闻言，笑著拱了拱手，“这个卑职省的，奈何说顺了嘴。我新华朝……政府大建交通，疏浚河道，不仅利在当代，也是功在千秋，我等官民於此无不幸甚，感念政府之举措。”
“呵呵……”周远博笑了笑，“改善交通，疏浚河道，一直都是新华政府的首要之务。观我新华目前所辖之地，十之八九皆聚居於沿海和沿河之地，何也？盖因交通便利，易於人员物资往来，图谋区域共同发展。”
他指著正在作业的挖泥船，继续说道：“此番疏浚琼江河段，一旦水运畅通，不仅永平县受益，上游的黎川、南丰等地所產的木材、皮毛，乃至未来可能发现的矿藏，都可顺流而下。”
“而下游通衢之地会川所聚集的工业製成品、海外运来的货物，亦可逆流而上。如此，整个河谷地区都將被这条水道彻底盘活，成为我新华物资丰裕、经济蓬勃发展的重地。”
“故而，我们的目標，是在三年內，让五十吨级的平底货船能够季节性通航至黎川堡，並显著改善南丰堡以下河段的通航条件。”
“周主事所言，犹如醍醐灌顶，让卑职深受感益呀！”刘文成由衷地感嘆道：“我刘某居新华三载，亲眼见证此地从荒芜到繁荣，这般日新月异之变，还有诸多所见奇观盛事，实乃在大明数十年都未曾得见啊！”
“一日千里，也不足以形容我们新华发展之速。”周远博看著那台“清河-3號”挖泥船奔腾咆哮的景象，也是胸中升起无限豪情，“假以时日，我新华必將雄踞整个新洲大陆，傲视寰宇之国，开创前所未有的盛世。”
炙热的阳光洒在“镇河一號”的钢铁身躯上，也洒在那不断被清挖拓宽的河道上。
蒸汽机的轰鸣声、铁链的摩擦声、泥石倾倒入驳船的哗啦声，交织成了一曲充满力量与希望的拓荒交响乐。
疏通琼江，不仅仅是清理河床的淤泥，更是在疏通这个新生国家的经济命脉与发展前程。
所有人都明白，只有这条大河活起来，整个琼江河谷，乃至更广阔的子午河专区，才能真正地“活”起来。
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(本章完)