第724章 租金我会想办法的！
“等等！”
苏晚荷抬起头，声音带著急切。
她不能让陆先生就这样回去。
村里找不到，镇上……镇上一定可以！
她必须做点什么。
“陆先生，镇上！我们可以去镇上看看！”
她向前一步，眼睛睁得很大。
“镇上比村子大得多，空房子肯定有的！”
她越说声音越小，脸又红了，但依然固执地看著陆熙。
林雪原本有点蔫，一听要去镇上，眼睛立刻亮了。
“对呀师尊！镇上肯定热闹，房子也多！我们去吧去吧？”
陆熙略一沉吟，点了点头。
“也好，那便有劳晚荷再带路了。”
“不劳烦不劳烦！”
苏晚荷鬆了口气，脸上露出如释重负的笑容，立刻转身带路。
“这边走，去镇上近些，我知道小路！”
……
离开崖湖村，走上通往青石镇的土路。
日头渐高，苏晚荷走在前面，脚步有些急，额角沁出汗珠。
“陆先生，”
她回头，努力让声音听起来有信心些。
“镇上人见识广，不像村里人顾虑多。”
林雪跟在旁边，有些不解地问：“晚荷姐姐，找房子这么麻烦呀？”
“镇上没有专门帮人介绍住处的中人吗？”
“给点钱，让他们帮忙找，不就省事多了？”
苏晚荷愣了一下，摇摇头。
“没听说有……镇上都是熟人之间打听，或者自己门口贴个红纸。”
“请中人要花钱的，我们这样临时住几天的，中人也不爱接，赚不到几个钱。”
她顿了顿，小声补充：“而且，中人认得的多是镇上的老爷们，我们……怕是说不上话。”
林雪“哦”了一声，似懂非懂。
陆熙静静听著，未发一言。
青石镇。
镇口那棵老槐树下，几个閒汉蹲著晒太阳，目光懒散地扫过进镇的人。
苏晚荷低著头，加快脚步，想快点穿过这片目光。
“哟，这不是崖湖村的晚荷妹子吗？”
一个吊梢眼的汉子突然开口，眼神在她身上溜了一圈。
“今儿咋有空来镇上？还带著……”
他的目光落在陆熙脸上，顿了顿，又瞥向林雪，眼里闪过一丝惊诧。
“这两位是？”
苏晚荷身体一僵，没回头，含糊地“嗯”了一声，脚下更快了。
陆熙步伐未变，从容走过。
林雪好奇地看了那几人一眼，换来几声意味不明的低笑。
直到拐进一条巷子，苏晚荷才鬆了口气，脸颊微红，小声道：
“陆先生，雪儿姑娘，別理他们……镇上有些閒人，嘴碎。”
她熟门熟路地领著两人穿街过巷，来到一片居民区。
敲开第一家的门，开门的是个端著木盆的妇人。
“刘婶，”
苏晚荷挤出笑容。
“您家那间屋子，还空著吗？这位陆先生想租住几日。”
刘婶打量陆熙，又看看苏晚荷，眉头皱起。
“晚荷啊，那屋子漏雨，昨儿才请人看过，说一时半会修不好。”
“再说……”
她压低声音，把苏晚荷往旁边拉了拉。
“你一个寡妇，领著外乡男人租房子，传出去像什么话？快走吧，別让人看见。”
门“砰”地关上。
苏晚荷脸上一阵红一阵白，手指揪紧了衣角。
林雪眨了眨眼，有点生气：“她怎么这样说话！”
陆熙轻轻拍了拍林雪的肩膀，看向苏晚荷。
“下一家吧。”
接连又问了三家。
一家说屋子潮湿，住不了人。
一家说儿子要回来成亲，房子要粉刷。
最后一家老头倒是实在，抽著旱菸，摇头：“有是有，但你们这……一看就不是寻常庄稼人。”
“住我这破屋，屈就了。”
“赵家有空院出租，可那价钱……唉，你们去別处看看吧。”
赵家。
苏晚荷听到这个名字，眼神一慌，立刻摇头。
“不去不去，谢谢您老了。”
日头渐渐偏西。
苏晚荷带著陆熙和林雪几乎走遍了大半个镇子可能出租房屋的街区，一无所获。
不是直接拒绝，就是推諉搪塞。
理由五花八门，但苏晚荷心里清楚，根子在哪里。
她领著陌生男人，在保守的镇民眼里，本身就是“是非”。
走到镇中热闹的十字街口，苏晚荷停下了脚步，脸上满是疲惫。
“陆先生……对不起。”
她声音低哑，眼圈微红。
“我……我没用，一间房子都找不到。”
镇上的房屋要么不愿租给外乡人，要么嫌短期麻烦。
更多的是顾忌她和陆熙的关係，怕惹閒话。
陆熙尚未开口，林雪已经扯了扯他的袖子，小声道：
“师尊，要不我们回去吧？晚荷姐姐都走累了。”
陆熙看了一眼垂头丧气的苏晚荷，又望了望渐晚的天色，温声道：
“看来今日確是不凑巧。无妨，我们先回去再做打算。”
苏晚荷默默点头。
她转身，准备带路离开这片街区。
然而，就在三人刚走出几步，还未拐出这条街道时。
前方巷口光线一暗。
一个身影，堵住了去路。
来人是个魁梧的短髮壮汉，身高近九尺。
胳膊比苏晚荷的腰还粗，肌肉虬结，將一身黑色劲装撑得鼓胀。
他站在那里，抱著双臂，目光肆无忌惮地在苏晚荷身上来回扫视。
从她被旧褂子勾勒出的丰腴曲线，到那截露在袖外的白皙小臂。
再到她因窘迫而微微泛红、带著懵懂惊惶的脸。
他咧开嘴，露出一个自以为瀟洒不羈的笑容，声音刻意压得低沉：
“这位姑娘，面生得很，不是镇上人吧？”
“我瞧你带著人在这附近转悠半天了，可是在寻住处？”
“在下赵盘，对这青石镇熟得很。”
“姑娘若有什么难处，不妨跟我说说？”
“或许，我能帮上忙。”
他这话一出，原本街边几个探头探脑、低声议论的行人，瞬间噤声，低下头，匆匆绕行。
更远处，一些店铺里的伙计和掌柜也偷偷朝这边张望，眼神里充满了同情。
“是赵盘！他又来猎艷了！”
“小声点！不要命了？！让他听见……”
“唉，这姑娘……长得是真水灵，身段也好，可惜了……”
“赵盘这几天正閒得发慌，肯定是听到动静特意寻过来的。”
“这姑娘被他盯上，怕是……”
“赵家势大，厉害得很，谁敢管？”
“造孽啊……”
苏晚荷在赵盘出现、目光扫过她身体的瞬间，就浑身汗毛倒竖。
那股视线黏腻，带著毫不掩饰的占有意味。
比苟富贵的目光更直接。
她脸色“唰”地一下变得惨白，身体控制不住地微微颤抖起来。
下意识地，就往身旁最近的陆熙身后躲去。
一只手，更是紧紧地抓住了陆熙青衫的袖臂。
陆熙感觉到了袖臂上传来的抓握力道。
他脚步未停，只是微微侧首，用一如既往温和的语气，对苏晚荷道：
“无妨，我们走。”
苏晚荷仰起脸，看到陆熙平静的侧脸。
他既没有愤怒，也没有畏惧，那种超然物外的从容。
將她与外界骇人的恶意隔开。
对……陆先生说得对。
不理他就行，当作不知道。
我们走我们的，他总不能光天化日之下……
她心里给自己打著气，移开视线，不再去看赵盘那张脸。
手指却將陆熙的袖臂抓得更紧了些。
三人继续向前走去，仿佛赵盘並不存在。
赵盘脸上的笑容僵住，隨即暴怒。
他横跨一步，再次挡住去路，声调陡然拔高，带著戾气：
“小子，敢无视本公子，你还是第一个！”
他狞笑著，蒲扇般的大手抬起，指尖似乎有微弱的气流盘旋，指向陆熙：
“你信不信我现在就——”
话音戛然而止。
因为陆熙侧过头，看向了他。
赵盘浑身剧震！
一股无法形容的恐惧，如同寒流，席捲了他的四肢百骸。
那是螻蚁仰望苍穹时，意识到自身渺小的本能战慄。
【怎么回事？！】
【好……好睏……】
无边的倦意涌来，眼皮沉重得无法抬起，仿佛几天几夜未曾合眼。
他体內的灵力，此刻温顺沉寂，甚至隱隱传递出“臣服”。
视野迅速模糊、黑暗。
“砰！”
一声闷响。
在周围所有人呆滯的目光注视下，刚才还气势汹汹的赵盘。
就这么直挺挺地向后倒去，砸在青石路面上，竟发出了轻微的鼾声。
睡著了？
街道陷入一片死寂。
所有偷偷观望的人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看著这一幕。
陆熙收回目光。
他温声对身边仍有些发懵的苏晚荷道：“走吧。”
“哦……好、好。”
苏晚荷茫然地点头，被他带著，下意识地迈开脚步。
林雪眨了眨眼，看看地上睡得像死猪一样的赵盘。
又看看师尊平静的侧脸，小脸上露出“果然如此”的表情，蹦跳著跟了上去。
三人的身影，很快便消失在前方街角，融入了往来的人群中。
直到他们走远，凝固的街道才“轰”地一下炸开锅。
“赵盘怎么了？晕过去了？”
“不是晕！是睡著了！你们听，还打鼾呢！”
“刚才发生了什么？那青衫人做了什么？”
“不知道啊！他就看了赵盘一眼！”
“邪门！太邪门了！赵盘可是有仙家本事的，怎么会……”
议论声沸反盈天，充满了震惊。
没人敢靠近昏睡的赵盘，只是远远围著，指指点点。
而在街道对面一家茶楼的二楼雅间，临窗的位置，两道身影將刚才的一幕尽收眼底。
一人身著玄色劲装，胸口绣著一个不起眼的暗金色獬豸纹章，气息沉凝干练，正是大衍皇朝镇魔司的成员。
另一人锦衣华服，容貌俊朗，眉宇间带著久居上位的贵气，显然出身不凡。
此刻，两人脸上的閒適早已消失，露出惊疑与凝重。
“赵盘……竟被一个眼神放倒了？”
锦衣公子声音低沉，带著难以置信。
镇魔司成员眉头紧锁，目光锐利，死死盯著陆熙三人消失的方向。
刚才那一瞬，他什么都没感觉到。
没有灵力波动，没有神识衝击。
正因为什么都感觉不到，才更可怕。
就像凡人看不见罡风，但高山之巔的巨石却无声无息化为了齏粉。
“此人……到底是谁？”
——————
另一边，回崖湖村的土路上。
夕阳的余暉將三人的影子拉得老长。
路旁的田埂、野草，都染上了一层暖金色。
风很轻，带著田野的清新气息。
苏晚荷低著头，默默地跟在陆熙和林雪身边。
她的脚步不再像来时那样急切，显得有些慢，还有些飘。
她的脑子，到现在还是懵的。
赵盘……
那个在青石镇无人敢惹的赵盘，就那么睡著了？
在陆先生看了他一眼之后？
直挺挺地倒下去？
这已经完全超出了苏晚荷的理解范围。
她不懂什么仙法神通，但她不傻。
苟富贵那种是恶霸，赵盘是更可怕的恶霸。
可陆先生……什么也没做，就看了一眼。
【看一眼，就能让人睡著？】
这个念头反覆在她空茫的脑海里衝撞。
她偷偷抬起眼，看向身侧半步之遥的陆熙。
青衫依旧素净，步伐依旧从容，侧脸在夕阳下温润平和。
和她第一次在自家堂屋见到他时，没有任何不同。
可就是这样的陆先生，刚刚让那个凶神恶煞的赵盘，像根木头一样倒了下去。
她又看向另一边的林雪。
小姑娘正蹦蹦跳跳地踢著路上的小石子，嘴里还哼著不成调的曲子。
似乎对刚才的事情毫不在意，甚至有点习以为常？
【雪儿姑娘……也一点不害怕。】
苏晚荷心里那点模糊的猜测，越来越清晰，也越来越让她心惊肉跳。
“陆先生……”
她终於忍不住，声音很轻，带著迟疑和小心翼翼。
“嗯？”
陆熙侧过头，目光温和地落在她脸上。
苏晚荷对上他的眼睛。
那里面平静得像水，映著夕阳的暖光，却没有丝毫波澜。
她准备好的话一下子卡在喉咙里，脸微微发红，低下头，手指又习惯性地绞住了衣角。
“那个……赵盘他……”
她声音更小了。
“谢谢您……”
她不知道除了“谢谢”还能说什么。
谢谢他解围？可陆先生好像根本没把那当回事。
谢谢他……有本事？这好像又不太对。
林雪听到动静，凑了过来，仰著小脸看苏晚荷，杏眼里闪著光：
“晚荷姐姐，你不用怕啦！
那种坏人，师尊隨便看一眼就搞定啦！很简单的！”
“隨便看一眼……”
苏晚荷喃喃重复，心里的震撼更大了。
对雪儿姑娘来说，这竟然是“很简单”的事？
陆熙看著苏晚荷惶惑不安又充满敬畏的样子，轻轻摇了摇头，温声道：
“晚荷，不必多想。”
“不过是个仗著些许微末伎俩、横行乡里的紈絝，略施小戒，让他安睡几个时辰罢了。”
“於你，於我，皆是无足轻重的小事。”
他的语气太自然了。
可话里的內容。
每一个词，都像小锤子敲在苏晚荷心上。
赵盘，在陆先生眼里，只是“微末伎俩”。
让赵盘当眾昏睡丟尽脸面，在陆先生看来，只是“小事”。
苏晚荷不是完全不懂。
镇上茶馆里说书先生的故事里。
那些真正有本事的高人，看待凡人之间的爭斗，大概就是这种態度。
可她从未想过，自己有一天会离这样的“高人”这么近。
还同桌吃过饭，同住过一个屋檐下，甚至刚才慌乱中紧紧抓过他的袖子。
某种难以言喻距离感的情绪，淹没了她。
她停下脚步，抬起头，很认真地，对著陆熙深深鞠了一躬。
“陆先生，真的……非常感谢您。”
这次，她的声音稳了一些，虽然还带著颤，但更多的是真挚。
“我不知道您……您这么厉害。”
“之前，让您住那样的破屋子……”
“我、我真是……”
她越说越惭愧，脸涨得通红，眼眶也有些发热。
自己那点可怜巴巴的“帮忙”，在陆先生这样的人物面前，简直像个笑话。
陆熙伸手，虚扶了一下，没让她真的拜下去。
“晚荷，”
“房子很好，饭菜也很香。”
“我与璃儿、雪儿、星若游歷至此，能得你热心相助，有一处清净落脚之地，已是有缘。”
“这些外物、虚名，並不重要。”
“重要的是，”他看著她，目光清澈，“你待人以诚，心地纯善。”
“这比什么都珍贵。”
苏晚荷怔怔地听著，眼泪终於没忍住，滚落下来。
不是因为害怕，也不是因为委屈，而是因为她从未被人这样郑重地肯定过。
在村里，她是好欺负的苏晚荷。
可在陆先生眼里，她“待人以诚”，“心地纯善”，是“珍贵”的。
“我……我哪有那么好……”
她哽咽著，那憨態又露了出来。
林雪掏出一块乾净的小手帕，踮著脚递给她：“晚荷姐姐別哭呀！”
“师尊说得对，你人可好了！”
“请我们住，还带我们找房子，虽然没找到……”
她吐了吐舌头。
“但心意是最重要的！”
“而且师尊做的饭，你不是也吃得很开心嘛！”
“这就够啦！”
苏晚荷接过手帕，用力点头，又哭又笑：“嗯！开心！特別开心！”
夕阳將三人的影子拉得老长，在土路上轻轻摇晃。
……
离村子越近，熟悉的田埂屋舍轮廓渐次清晰。
苏晚荷原本紧绷的心弦，也隨著离家距离的缩短，一点点鬆懈下来。
陆先生的话让她惶恐之余，又生出一丝被珍视的暖意。
她甚至开始想著，回去后要不要把珍藏的粗茶叶找出来，给陆先生他们泡上。
就在这时，前方村口那棵歪脖子老柳树下，晃晃悠悠转出一个人影。
绸衫，圆脸，眯缝眼。
苟富贵。
他像是刚在村里溜达完，正背著手，哼著不成调的小曲，目光隨意扫过路面。
当看到远处走来的三人。
尤其是中间那道即便穿著旧衣也掩不住丰腴曲线的身影时。
他脚步一顿，小曲停了，那双眯缝眼里倏地掠过一道精光。
“哟，晚荷？这是打哪儿回来啊？”
苟富贵声音洪亮，带著刻意营造的热络，脚步一横，堵在了路中间。
苏晚荷身体一僵，刚刚放鬆的手指瞬间收紧，捏皱了手帕。
她脸色“唰”地变白，下意识地往陆熙身边缩了缩，没发出声音。
苟富贵仿佛没看见她的恐惧，笑容加深。
目光在陆熙脸上停了停，又转回苏晚荷，语气带著“关心”：
“我听说，你今儿带著人，在村里镇上转了一整天，到处打听要租房子？”
他顿了顿，拖长了语调，眼睛死死盯著苏晚荷：
“怎么，是我那房子住得不舒坦，想换地儿了？”
苏晚荷心臟狂跳，慌乱地摇头：“不是的，苟叔，我……”
“不是？”
苟富贵打断她，脸上的笑容淡了些。
“那你是帮谁打听？这位？”
他下巴朝陆熙一扬，眼神带著毫不掩饰的打量和一丝轻蔑。
陆熙衣著朴素，气度温润，在他眼里，大概就是个有点样貌的穷书生。
“这位……公子？”
苟富贵撇了撇嘴。
“看著面生，不是本地人吧？”
“来崖湖村这种小地方，还要租房子？是短住？”
陆熙神色平静，並未回答，只是静静看著他。
苟富贵当他默认，嗤笑一声，转头又对苏晚荷，声音陡然拔高，带著训斥：
“晚荷啊晚荷，不是苟叔说你！”
“你自己什么境况不清楚吗？”
“你欠著我的租子！”
“八十个铜板，一个子儿都不能少！”
“你自己饭都吃不上了，还有閒心帮外人找房子？”
苏晚荷绝望地哀求：“苟叔，求您……別说了……陆先生他们只是路过，我……”
“路过？帮找房子？”
苟富贵像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声刺耳。
“一个连自己租金都交不上的寡妇，拿什么帮別人？啊？”
他笑声一收，眼神变得淫邪而凶狠。
“还是说……晚荷，你想通了？”
“觉得苟叔上次提的事儿……能成了？”
苏晚荷如遭雷击，浑身剧烈颤抖起来，脸上血色尽褪。
她惊恐地看向陆熙，又看向苟富贵，拼命摇头，眼泪汹涌而出：
“不！我没有！”
“苟叔你別说！求求你別说了！”
“租金我会想办法的！我一定会凑齐的！”
“苟叔您行行好，別说了……给我留点脸面吧……”
这突如其来的哭求，让林雪都惊呆了，小脸上满是愤怒。
陆熙依旧站在原地，目光落在苟富贵那张得意而扭曲的脸上，眸色沉静无波。
苟富贵看著哭得浑身发抖的苏晚荷。
尤其是那因剧烈哭泣而不断起伏的饱满胸脯，眼中慾火更盛，征服感得到极大满足。
他非但没有丝毫怜悯，反而更加兴奋。
他指著她，对著陆熙，声音洪亮，充满了警告：
“小子，看清楚了！”
“这女人，苏晚荷，是我苟富贵看上的人！”
“这崖湖村，谁不知道？她住的房子是我的！”
“她欠我的租！”
“她的人，迟早也是我的！”
“那一晚在屋里，她就该想明白了！装什么贞洁烈女！”
“我告诉你，趁早滚蛋！”
“別打她的主意！”
“不然，老子让你在青石镇混不下去！”
“那一晚”三个字，像烙铁，烫在苏晚荷心上。
她抬头，脸上崩溃，发出尖叫：“啊——！！不要说了！！！”
她再也承受不住，蜷缩在地上，双手死死捂住耳朵。
整个人抖得像风中落叶，泪水混著泥土，狼狈不堪。
那根一直勉强支撑著她的脊樑，在当眾的、赤裸裸的羞辱下，彻底断了。
周围不知何时已经悄悄聚拢了几个村民，对著这边指指点点。
眼神有同情，有鄙夷，更多的则是看热闹的麻木。
苟富贵很满意自己造成的效果。
他居高临下地看著崩溃的苏晚荷，又斜睨著一直沉默的陆熙。
脸上掛著油腻的笑容。
苏晚荷抬起头，声音带著急切。
她不能让陆先生就这样回去。
村里找不到，镇上……镇上一定可以！
她必须做点什么。
“陆先生，镇上！我们可以去镇上看看！”
她向前一步，眼睛睁得很大。
“镇上比村子大得多，空房子肯定有的！”
她越说声音越小，脸又红了，但依然固执地看著陆熙。
林雪原本有点蔫，一听要去镇上，眼睛立刻亮了。
“对呀师尊！镇上肯定热闹，房子也多！我们去吧去吧？”
陆熙略一沉吟，点了点头。
“也好，那便有劳晚荷再带路了。”
“不劳烦不劳烦！”
苏晚荷鬆了口气，脸上露出如释重负的笑容，立刻转身带路。
“这边走，去镇上近些，我知道小路！”
……
离开崖湖村，走上通往青石镇的土路。
日头渐高，苏晚荷走在前面，脚步有些急，额角沁出汗珠。
“陆先生，”
她回头，努力让声音听起来有信心些。
“镇上人见识广，不像村里人顾虑多。”
林雪跟在旁边，有些不解地问：“晚荷姐姐，找房子这么麻烦呀？”
“镇上没有专门帮人介绍住处的中人吗？”
“给点钱，让他们帮忙找，不就省事多了？”
苏晚荷愣了一下，摇摇头。
“没听说有……镇上都是熟人之间打听，或者自己门口贴个红纸。”
“请中人要花钱的，我们这样临时住几天的，中人也不爱接，赚不到几个钱。”
她顿了顿，小声补充：“而且，中人认得的多是镇上的老爷们，我们……怕是说不上话。”
林雪“哦”了一声，似懂非懂。
陆熙静静听著，未发一言。
青石镇。
镇口那棵老槐树下，几个閒汉蹲著晒太阳，目光懒散地扫过进镇的人。
苏晚荷低著头，加快脚步，想快点穿过这片目光。
“哟，这不是崖湖村的晚荷妹子吗？”
一个吊梢眼的汉子突然开口，眼神在她身上溜了一圈。
“今儿咋有空来镇上？还带著……”
他的目光落在陆熙脸上，顿了顿，又瞥向林雪，眼里闪过一丝惊诧。
“这两位是？”
苏晚荷身体一僵，没回头，含糊地“嗯”了一声，脚下更快了。
陆熙步伐未变，从容走过。
林雪好奇地看了那几人一眼，换来几声意味不明的低笑。
直到拐进一条巷子，苏晚荷才鬆了口气，脸颊微红，小声道：
“陆先生，雪儿姑娘，別理他们……镇上有些閒人，嘴碎。”
她熟门熟路地领著两人穿街过巷，来到一片居民区。
敲开第一家的门，开门的是个端著木盆的妇人。
“刘婶，”
苏晚荷挤出笑容。
“您家那间屋子，还空著吗？这位陆先生想租住几日。”
刘婶打量陆熙，又看看苏晚荷，眉头皱起。
“晚荷啊，那屋子漏雨，昨儿才请人看过，说一时半会修不好。”
“再说……”
她压低声音，把苏晚荷往旁边拉了拉。
“你一个寡妇，领著外乡男人租房子，传出去像什么话？快走吧，別让人看见。”
门“砰”地关上。
苏晚荷脸上一阵红一阵白，手指揪紧了衣角。
林雪眨了眨眼，有点生气：“她怎么这样说话！”
陆熙轻轻拍了拍林雪的肩膀，看向苏晚荷。
“下一家吧。”
接连又问了三家。
一家说屋子潮湿，住不了人。
一家说儿子要回来成亲，房子要粉刷。
最后一家老头倒是实在，抽著旱菸，摇头：“有是有，但你们这……一看就不是寻常庄稼人。”
“住我这破屋，屈就了。”
“赵家有空院出租，可那价钱……唉，你们去別处看看吧。”
赵家。
苏晚荷听到这个名字，眼神一慌，立刻摇头。
“不去不去，谢谢您老了。”
日头渐渐偏西。
苏晚荷带著陆熙和林雪几乎走遍了大半个镇子可能出租房屋的街区，一无所获。
不是直接拒绝，就是推諉搪塞。
理由五花八门，但苏晚荷心里清楚，根子在哪里。
她领著陌生男人，在保守的镇民眼里，本身就是“是非”。
走到镇中热闹的十字街口，苏晚荷停下了脚步，脸上满是疲惫。
“陆先生……对不起。”
她声音低哑，眼圈微红。
“我……我没用，一间房子都找不到。”
镇上的房屋要么不愿租给外乡人，要么嫌短期麻烦。
更多的是顾忌她和陆熙的关係，怕惹閒话。
陆熙尚未开口，林雪已经扯了扯他的袖子，小声道：
“师尊，要不我们回去吧？晚荷姐姐都走累了。”
陆熙看了一眼垂头丧气的苏晚荷，又望了望渐晚的天色，温声道：
“看来今日確是不凑巧。无妨，我们先回去再做打算。”
苏晚荷默默点头。
她转身，准备带路离开这片街区。
然而，就在三人刚走出几步，还未拐出这条街道时。
前方巷口光线一暗。
一个身影，堵住了去路。
来人是个魁梧的短髮壮汉，身高近九尺。
胳膊比苏晚荷的腰还粗，肌肉虬结，將一身黑色劲装撑得鼓胀。
他站在那里，抱著双臂，目光肆无忌惮地在苏晚荷身上来回扫视。
从她被旧褂子勾勒出的丰腴曲线，到那截露在袖外的白皙小臂。
再到她因窘迫而微微泛红、带著懵懂惊惶的脸。
他咧开嘴，露出一个自以为瀟洒不羈的笑容，声音刻意压得低沉：
“这位姑娘，面生得很，不是镇上人吧？”
“我瞧你带著人在这附近转悠半天了，可是在寻住处？”
“在下赵盘，对这青石镇熟得很。”
“姑娘若有什么难处，不妨跟我说说？”
“或许，我能帮上忙。”
他这话一出，原本街边几个探头探脑、低声议论的行人，瞬间噤声，低下头，匆匆绕行。
更远处，一些店铺里的伙计和掌柜也偷偷朝这边张望，眼神里充满了同情。
“是赵盘！他又来猎艷了！”
“小声点！不要命了？！让他听见……”
“唉，这姑娘……长得是真水灵，身段也好，可惜了……”
“赵盘这几天正閒得发慌，肯定是听到动静特意寻过来的。”
“这姑娘被他盯上，怕是……”
“赵家势大，厉害得很，谁敢管？”
“造孽啊……”
苏晚荷在赵盘出现、目光扫过她身体的瞬间，就浑身汗毛倒竖。
那股视线黏腻，带著毫不掩饰的占有意味。
比苟富贵的目光更直接。
她脸色“唰”地一下变得惨白，身体控制不住地微微颤抖起来。
下意识地，就往身旁最近的陆熙身后躲去。
一只手，更是紧紧地抓住了陆熙青衫的袖臂。
陆熙感觉到了袖臂上传来的抓握力道。
他脚步未停，只是微微侧首，用一如既往温和的语气，对苏晚荷道：
“无妨，我们走。”
苏晚荷仰起脸，看到陆熙平静的侧脸。
他既没有愤怒，也没有畏惧，那种超然物外的从容。
將她与外界骇人的恶意隔开。
对……陆先生说得对。
不理他就行，当作不知道。
我们走我们的，他总不能光天化日之下……
她心里给自己打著气，移开视线，不再去看赵盘那张脸。
手指却將陆熙的袖臂抓得更紧了些。
三人继续向前走去，仿佛赵盘並不存在。
赵盘脸上的笑容僵住，隨即暴怒。
他横跨一步，再次挡住去路，声调陡然拔高，带著戾气：
“小子，敢无视本公子，你还是第一个！”
他狞笑著，蒲扇般的大手抬起，指尖似乎有微弱的气流盘旋，指向陆熙：
“你信不信我现在就——”
话音戛然而止。
因为陆熙侧过头，看向了他。
赵盘浑身剧震！
一股无法形容的恐惧，如同寒流，席捲了他的四肢百骸。
那是螻蚁仰望苍穹时，意识到自身渺小的本能战慄。
【怎么回事？！】
【好……好睏……】
无边的倦意涌来，眼皮沉重得无法抬起，仿佛几天几夜未曾合眼。
他体內的灵力，此刻温顺沉寂，甚至隱隱传递出“臣服”。
视野迅速模糊、黑暗。
“砰！”
一声闷响。
在周围所有人呆滯的目光注视下，刚才还气势汹汹的赵盘。
就这么直挺挺地向后倒去，砸在青石路面上，竟发出了轻微的鼾声。
睡著了？
街道陷入一片死寂。
所有偷偷观望的人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看著这一幕。
陆熙收回目光。
他温声对身边仍有些发懵的苏晚荷道：“走吧。”
“哦……好、好。”
苏晚荷茫然地点头，被他带著，下意识地迈开脚步。
林雪眨了眨眼，看看地上睡得像死猪一样的赵盘。
又看看师尊平静的侧脸，小脸上露出“果然如此”的表情，蹦跳著跟了上去。
三人的身影，很快便消失在前方街角，融入了往来的人群中。
直到他们走远，凝固的街道才“轰”地一下炸开锅。
“赵盘怎么了？晕过去了？”
“不是晕！是睡著了！你们听，还打鼾呢！”
“刚才发生了什么？那青衫人做了什么？”
“不知道啊！他就看了赵盘一眼！”
“邪门！太邪门了！赵盘可是有仙家本事的，怎么会……”
议论声沸反盈天，充满了震惊。
没人敢靠近昏睡的赵盘，只是远远围著，指指点点。
而在街道对面一家茶楼的二楼雅间，临窗的位置，两道身影將刚才的一幕尽收眼底。
一人身著玄色劲装，胸口绣著一个不起眼的暗金色獬豸纹章，气息沉凝干练，正是大衍皇朝镇魔司的成员。
另一人锦衣华服，容貌俊朗，眉宇间带著久居上位的贵气，显然出身不凡。
此刻，两人脸上的閒適早已消失，露出惊疑与凝重。
“赵盘……竟被一个眼神放倒了？”
锦衣公子声音低沉，带著难以置信。
镇魔司成员眉头紧锁，目光锐利，死死盯著陆熙三人消失的方向。
刚才那一瞬，他什么都没感觉到。
没有灵力波动，没有神识衝击。
正因为什么都感觉不到，才更可怕。
就像凡人看不见罡风，但高山之巔的巨石却无声无息化为了齏粉。
“此人……到底是谁？”
——————
另一边，回崖湖村的土路上。
夕阳的余暉將三人的影子拉得老长。
路旁的田埂、野草，都染上了一层暖金色。
风很轻，带著田野的清新气息。
苏晚荷低著头，默默地跟在陆熙和林雪身边。
她的脚步不再像来时那样急切，显得有些慢，还有些飘。
她的脑子，到现在还是懵的。
赵盘……
那个在青石镇无人敢惹的赵盘，就那么睡著了？
在陆先生看了他一眼之后？
直挺挺地倒下去？
这已经完全超出了苏晚荷的理解范围。
她不懂什么仙法神通，但她不傻。
苟富贵那种是恶霸，赵盘是更可怕的恶霸。
可陆先生……什么也没做，就看了一眼。
【看一眼，就能让人睡著？】
这个念头反覆在她空茫的脑海里衝撞。
她偷偷抬起眼，看向身侧半步之遥的陆熙。
青衫依旧素净，步伐依旧从容，侧脸在夕阳下温润平和。
和她第一次在自家堂屋见到他时，没有任何不同。
可就是这样的陆先生，刚刚让那个凶神恶煞的赵盘，像根木头一样倒了下去。
她又看向另一边的林雪。
小姑娘正蹦蹦跳跳地踢著路上的小石子，嘴里还哼著不成调的曲子。
似乎对刚才的事情毫不在意，甚至有点习以为常？
【雪儿姑娘……也一点不害怕。】
苏晚荷心里那点模糊的猜测，越来越清晰，也越来越让她心惊肉跳。
“陆先生……”
她终於忍不住，声音很轻，带著迟疑和小心翼翼。
“嗯？”
陆熙侧过头，目光温和地落在她脸上。
苏晚荷对上他的眼睛。
那里面平静得像水，映著夕阳的暖光，却没有丝毫波澜。
她准备好的话一下子卡在喉咙里，脸微微发红，低下头，手指又习惯性地绞住了衣角。
“那个……赵盘他……”
她声音更小了。
“谢谢您……”
她不知道除了“谢谢”还能说什么。
谢谢他解围？可陆先生好像根本没把那当回事。
谢谢他……有本事？这好像又不太对。
林雪听到动静，凑了过来，仰著小脸看苏晚荷，杏眼里闪著光：
“晚荷姐姐，你不用怕啦！
那种坏人，师尊隨便看一眼就搞定啦！很简单的！”
“隨便看一眼……”
苏晚荷喃喃重复，心里的震撼更大了。
对雪儿姑娘来说，这竟然是“很简单”的事？
陆熙看著苏晚荷惶惑不安又充满敬畏的样子，轻轻摇了摇头，温声道：
“晚荷，不必多想。”
“不过是个仗著些许微末伎俩、横行乡里的紈絝，略施小戒，让他安睡几个时辰罢了。”
“於你，於我，皆是无足轻重的小事。”
他的语气太自然了。
可话里的內容。
每一个词，都像小锤子敲在苏晚荷心上。
赵盘，在陆先生眼里，只是“微末伎俩”。
让赵盘当眾昏睡丟尽脸面，在陆先生看来，只是“小事”。
苏晚荷不是完全不懂。
镇上茶馆里说书先生的故事里。
那些真正有本事的高人，看待凡人之间的爭斗，大概就是这种態度。
可她从未想过，自己有一天会离这样的“高人”这么近。
还同桌吃过饭，同住过一个屋檐下，甚至刚才慌乱中紧紧抓过他的袖子。
某种难以言喻距离感的情绪，淹没了她。
她停下脚步，抬起头，很认真地，对著陆熙深深鞠了一躬。
“陆先生，真的……非常感谢您。”
这次，她的声音稳了一些，虽然还带著颤，但更多的是真挚。
“我不知道您……您这么厉害。”
“之前，让您住那样的破屋子……”
“我、我真是……”
她越说越惭愧，脸涨得通红，眼眶也有些发热。
自己那点可怜巴巴的“帮忙”，在陆先生这样的人物面前，简直像个笑话。
陆熙伸手，虚扶了一下，没让她真的拜下去。
“晚荷，”
“房子很好，饭菜也很香。”
“我与璃儿、雪儿、星若游歷至此，能得你热心相助，有一处清净落脚之地，已是有缘。”
“这些外物、虚名，並不重要。”
“重要的是，”他看著她，目光清澈，“你待人以诚，心地纯善。”
“这比什么都珍贵。”
苏晚荷怔怔地听著，眼泪终於没忍住，滚落下来。
不是因为害怕，也不是因为委屈，而是因为她从未被人这样郑重地肯定过。
在村里，她是好欺负的苏晚荷。
可在陆先生眼里，她“待人以诚”，“心地纯善”，是“珍贵”的。
“我……我哪有那么好……”
她哽咽著，那憨態又露了出来。
林雪掏出一块乾净的小手帕，踮著脚递给她：“晚荷姐姐別哭呀！”
“师尊说得对，你人可好了！”
“请我们住，还带我们找房子，虽然没找到……”
她吐了吐舌头。
“但心意是最重要的！”
“而且师尊做的饭，你不是也吃得很开心嘛！”
“这就够啦！”
苏晚荷接过手帕，用力点头，又哭又笑：“嗯！开心！特別开心！”
夕阳將三人的影子拉得老长，在土路上轻轻摇晃。
……
离村子越近，熟悉的田埂屋舍轮廓渐次清晰。
苏晚荷原本紧绷的心弦，也隨著离家距离的缩短，一点点鬆懈下来。
陆先生的话让她惶恐之余，又生出一丝被珍视的暖意。
她甚至开始想著，回去后要不要把珍藏的粗茶叶找出来，给陆先生他们泡上。
就在这时，前方村口那棵歪脖子老柳树下，晃晃悠悠转出一个人影。
绸衫，圆脸，眯缝眼。
苟富贵。
他像是刚在村里溜达完，正背著手，哼著不成调的小曲，目光隨意扫过路面。
当看到远处走来的三人。
尤其是中间那道即便穿著旧衣也掩不住丰腴曲线的身影时。
他脚步一顿，小曲停了，那双眯缝眼里倏地掠过一道精光。
“哟，晚荷？这是打哪儿回来啊？”
苟富贵声音洪亮，带著刻意营造的热络，脚步一横，堵在了路中间。
苏晚荷身体一僵，刚刚放鬆的手指瞬间收紧，捏皱了手帕。
她脸色“唰”地变白，下意识地往陆熙身边缩了缩，没发出声音。
苟富贵仿佛没看见她的恐惧，笑容加深。
目光在陆熙脸上停了停，又转回苏晚荷，语气带著“关心”：
“我听说，你今儿带著人，在村里镇上转了一整天，到处打听要租房子？”
他顿了顿，拖长了语调，眼睛死死盯著苏晚荷：
“怎么，是我那房子住得不舒坦，想换地儿了？”
苏晚荷心臟狂跳，慌乱地摇头：“不是的，苟叔，我……”
“不是？”
苟富贵打断她，脸上的笑容淡了些。
“那你是帮谁打听？这位？”
他下巴朝陆熙一扬，眼神带著毫不掩饰的打量和一丝轻蔑。
陆熙衣著朴素，气度温润，在他眼里，大概就是个有点样貌的穷书生。
“这位……公子？”
苟富贵撇了撇嘴。
“看著面生，不是本地人吧？”
“来崖湖村这种小地方，还要租房子？是短住？”
陆熙神色平静，並未回答，只是静静看著他。
苟富贵当他默认，嗤笑一声，转头又对苏晚荷，声音陡然拔高，带著训斥：
“晚荷啊晚荷，不是苟叔说你！”
“你自己什么境况不清楚吗？”
“你欠著我的租子！”
“八十个铜板，一个子儿都不能少！”
“你自己饭都吃不上了，还有閒心帮外人找房子？”
苏晚荷绝望地哀求：“苟叔，求您……別说了……陆先生他们只是路过，我……”
“路过？帮找房子？”
苟富贵像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声刺耳。
“一个连自己租金都交不上的寡妇，拿什么帮別人？啊？”
他笑声一收，眼神变得淫邪而凶狠。
“还是说……晚荷，你想通了？”
“觉得苟叔上次提的事儿……能成了？”
苏晚荷如遭雷击，浑身剧烈颤抖起来，脸上血色尽褪。
她惊恐地看向陆熙，又看向苟富贵，拼命摇头，眼泪汹涌而出：
“不！我没有！”
“苟叔你別说！求求你別说了！”
“租金我会想办法的！我一定会凑齐的！”
“苟叔您行行好，別说了……给我留点脸面吧……”
这突如其来的哭求，让林雪都惊呆了，小脸上满是愤怒。
陆熙依旧站在原地，目光落在苟富贵那张得意而扭曲的脸上，眸色沉静无波。
苟富贵看著哭得浑身发抖的苏晚荷。
尤其是那因剧烈哭泣而不断起伏的饱满胸脯，眼中慾火更盛，征服感得到极大满足。
他非但没有丝毫怜悯，反而更加兴奋。
他指著她，对著陆熙，声音洪亮，充满了警告：
“小子，看清楚了！”
“这女人，苏晚荷，是我苟富贵看上的人！”
“这崖湖村，谁不知道？她住的房子是我的！”
“她欠我的租！”
“她的人，迟早也是我的！”
“那一晚在屋里，她就该想明白了！装什么贞洁烈女！”
“我告诉你，趁早滚蛋！”
“別打她的主意！”
“不然，老子让你在青石镇混不下去！”
“那一晚”三个字，像烙铁，烫在苏晚荷心上。
她抬头，脸上崩溃，发出尖叫：“啊——！！不要说了！！！”
她再也承受不住，蜷缩在地上，双手死死捂住耳朵。
整个人抖得像风中落叶，泪水混著泥土，狼狈不堪。
那根一直勉强支撑著她的脊樑，在当眾的、赤裸裸的羞辱下，彻底断了。
周围不知何时已经悄悄聚拢了几个村民，对著这边指指点点。
眼神有同情，有鄙夷，更多的则是看热闹的麻木。
苟富贵很满意自己造成的效果。
他居高临下地看著崩溃的苏晚荷，又斜睨著一直沉默的陆熙。
脸上掛著油腻的笑容。