第36章 请柳姑娘出手?我不练武了!
  擂台周围,刚才还挤得水泄不通的人群,此刻如退潮般散开。
  人们低垂著头往外走著,偶尔响起零星的嘆息和低声的交流。
  刚才喊得最响的武师们,也耷拉著脑袋,精气神被抽走了一般,快步逃离。
  林驥带著白家姐弟,混在人群里,目光扫过街边临江楼、望江楼的方向,耳力微动,捕捉到几句从二楼飘下来的低语。
  临江楼二楼的包厢中。
  八仙桌上,青瓷茶杯里茶水还飘著香气。
  柳清烛指尖摩挲过茶杯杯沿,抬眼望向对面的黑袍男人:
  “杜先生,早点回帮里盯著吧。”
  “经此一遭,江城恐怕要乱了,洋人、巡捕、各路武馆必定会有动作,別让底下兄弟撞在风口上。”
  被柳清烛称作杜先生的黑袍男人伏在窗前,目光落在对面望江楼打开的窗户上。
  窗户內,一个金髮碧眼的洋人举杯大笑,身边一个胖硕低矮穿浅灰中山装男人频频点头哈腰。
  “一场输贏算不得什么。”
  “一年后的大比,我们才真不能输,也输不起。”
  杜先生转过身来,看向柳清烛:
  “到时候,柳姑娘会出手吗?”
  柳清烛没应声,只是拨了拨茶盏的盖子。
  杯盖轻碰茶盏杯沿,发出一声青瓷特有的脆响。
  蒸腾的茶气缕缕升起,遮住了柳清烛眼底的神色,柳清烛没说话。
  杜先生没再追问,整了下衣角,起身大步走出包厢:
  “我先回帮里了。柳姑娘若有需要,儘管言语,接下来可是乱世了。”
  柳清烛望著杜先生离去的背影,將茶杯重新放回桌上,陷入沉思。
  青衣帮在江城盘踞多年,早就成了洋人眼中钉,肉中刺。
  这次比武结束,洋人必然会借势刁难,到时少不了得应付几波明枪暗箭。
  刚走到通向狗尾巷的路口,林驥瞧见几个车夫打扮的汉子抬著个门板匆匆往外走。
  门板上躺著浑身裹著粗布的李晋思。
  粗布上渗著血,正顺著门板往地上淌。
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  李晋思闭著眼,脸色血色全无,若不是他胸口还有微弱的起伏,旁人都无法確定他是否还活著。
  白小年拳头攥得紧紧的,目送车夫们远去。
  白玉儿低垂著脑袋不敢看这悽惨一幕。
  林驥目光落在淌在地上的血跡上,在心里嘆了口气。
  是条为国为民的好汉子!
  可这世道,就算是暗劲高手,也防不住洋人的阴招。
  三人一路沉默走著,沿街不少商铺紧闭铺门,门前都掛著“暂不营业”的木牌。
  偶尔有挎枪的巡捕经过人群。
  巡捕们个个胸脯挺得比平日都高出了几分,眼神带著几分囂张,好像他们就是那贏了比武的洋人。
  林驥走在前面,听著身后两人压抑的嘆息,淡淡撂下一句:
  “输一场比武罢了,天塌不下来,別把自己的骨头先软了。”
  白小年抿著嘴没吭声,白玉儿抬眼望了林驥一眼,又將眼神缩了回去。
  回到狗尾巷的小院。
  刚推门进来。
  白小年就一屁股坐在被林驥劈成两截的砍柴木桩上,抱著头,闷声抱怨:
  “不练了,练武有什么用?暗劲高手都快被人家打死了,我就是入了品,成了炼皮,又有啥用。”
  “你说什么浑话!”
  白玉儿一下子就炸了,眼圈通红,指著白小年鼻子骂道:
  “我拼了命养你,好让你能有出头之日,你就说这种丧气话?你连这点骨气都没?还配进武堂吗?”
  “我不配!”白小年唰地一下站了起来,拔高声音:“正好,我不练了,我去码头做苦力,还能饿死不成?”
  “啪!”
  白玉儿上前,抬手一巴掌扇在白小年脸上,手气得发抖:“你个浑球!再说一遍!”
  白小年怔怔看著白玉儿,愣了几秒,捂著脸转身拉开院门冲了出去。
  白玉儿盯著白小年的背影,眼泪一下掉了下来,蹲在地上,咬著嘴唇没哭出声。
  林驥摇了摇头,他现在没心思管这姐弟俩。
  海蛟帮那姓沈的女人,连吃了几次亏,迟早会找上门的。
  还有洋人、禁武令,一桩桩一件件事都悬在头顶。
  凭他现在炼肉的境界,连自保都成问题。
  转身走进堂屋,將布包里的草药翻了出来。
  他將当归、黄芪、鹿茸……一股脑塞入了砂锅,药量比平常多了两倍。
  端著砂锅走到院里灶前,將火点燃。
  火光映照下,林驥目光深沉。
  火光舔著砂锅底,药香慢慢漫开。
  他沉腰站在灶前,武骨微微震颤,药力还没发作,双臂的骨膜已经先一步热了起来。
  每多等一刻,风险就多一分,炼骨必须提速。
  ……
  下午时分。
  巷口突然传来一声报童吆喝,打破了午后的寧静。
  “號外!號外!”
  “中西比武洋人大胜!一年后大比定禁武令去留!”
  林驥推门走出院子,瞧了眼那名挥舞报纸的小报童。
  巷中已有不少街坊聚集,伸手递去铜板。
  林驥上前,点出两枚铜板,也拿了一份。
  翻开报纸,油墨味扑鼻而来。
  报纸头版上一张照片占了大半个版面。
  李晋思满脸是血倒在擂台上,半眯著的眼空洞又绝望。
  照片旁配著醒目的粗大黑字:
  “华夏武术不堪一击,大英帝国勇士完胜,禁武令乃大势所趋!”
  字里行间都是对洋人的称讚,把华夏武术贬得一文不值。
  林驥扫了一眼,移开目光,落在版面角落。
  赵樵生!
  报纸版末是一张赵樵生的照片。
  旁边配文详细写著赵樵生的罪状,赏金也从五百大洋涨到了一千。
  还给他加了个“勾结乱党,破坏邦交”的罪名。
  落款最后写著活要见人,死要见尸。
  风卷著报纸边角晃了晃,林驥鼻尖微动,闻到了一丝淡得几乎察觉不到的血腥味,正从巷口往这边来。
  远处还有巡捕的脚步声,乱糟糟的,像是在搜人。
  林驥皱著眉头往回走。
  洋人这是铁了心要他的命啊。
  看来赵樵生刺杀大英使者,是真戳中了洋人的痛处。
  林驥才关上院门。
  身后院门“哐当”一声又被撞开。
  白小年跌跌撞撞地冲了进来,半边身子染满了血,身上架著个人。
  那人浑身是血,胸口处有两处枪伤,正往外渗血,脚步虚浮,脸色惨白,全靠白小年撑著才没摔倒。
  白小年低沉著声音喊道:
  “快来帮忙。”
  林驥定睛一瞧。
  赵樵生!
  看见院里的林驥,赵樵生勉强支起身子,朝林驥拱了拱手,嗓子沙哑得几乎发不出音来:
  “老先生,又给您添麻烦了。”